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端木玄和东方硕请旨回京，来回几千里路，而且吴皇病重一时间无法下旨，可军机不可误，朝中文武百官都支持七皇子暂代皇权下旨理政，等到旨意传至边城，辽河早已封冻。二十多万大军一路杀过辽河直取辽东郡。
“三哥，过了辽河就离新昌县城不远了，也不知李家村如今成了什么光景？”这一路进幽州以来，李三郎虽面儿上没显露分毫，可司徒嫣仍能感觉到他心中的焦虑。
“小五，突厥人如此凶残，只怕李家村早已无人生还了？”李三郎以为自己隐藏的很好，却不想早已被小妹看透。
“三哥，有亲人的地方才是家，我们此番只为给义父义母迁葬，就算突厥人再凶悍也不会做扒人祖坟这种缺德事吧！”
“这道也是，等收复了整个幽州，我就给爹娘迁葬！”李三郎知道事有轻重缓急，眼下还不是做这些私事的时候。
“虽说还要再等些时日，可等玄哥将突厥人赶出新昌县城，我就陪三哥去给义父义母扫坟上香！如今三哥已位居参军，又屡立战功，想来义父义母泉下有知也会甚感欣慰的！”
“好，到时候俺们一起回家！”李三郎眼眶泛泪看着小妹，他心中想什么小妹都知道，只可惜他们终究无缘，只能做一辈子的亲人。
端木玄亲率大军用了半个月就收复了辽东和菟丝二郡，突厥连连败退眼见大势已去，这才想起来和谈，想要保住乐浪和带方二郡。
只是吴皇病的过重，没能撑过这个冬季即已驾崩。七皇子虽未受封为太子，可太子被圈，七皇子顺理成章的登基称帝。而新皇登基的第一道圣旨就是将被圈禁的太子贬为肃王，搬出太子府圈禁于王府之中。改年号为太平元年。将当初皇后安排在其身边的皇子妃打入冷宫，令娶太保之女为皇后。查抄太师府，及冠之男丁秋后问斩，其余的皆流放边城给披甲人为奴。一时之间京城之中人心惶惶。
而突厥的和谈自然也是无疾而终。刚出正月端木玄就率领大军将突厥赶出了幽州。收复了整个幽州。只是幽州全境一片焦土处处荒芜人丁奚稀落百废待兴。
新皇登基之后，又是收复失地，又是迎娶中宫皇后。自是举国欢庆。端木玄接旨安顿边城守军后于三月初一起程回京听封受赏。
“嫣儿，这一仗一打就是一年，如今总算是可以回京了！”端木玄轻挽着司徒嫣已见消瘦的玉手。他的嫣儿跟着他帮着他这一路何其辛苦，可他却未听过一声抱怨一声责备。他端木玄何其有幸能得此佳人相伴一生。
“只是如今京城之中人事已非。惜日的兄弟如今却成了君臣！”吴皇在司徒嫣反而没那么多担心，可吴皇一死。当初她领旨要保太子一命，只怕回京之时就是她要面对新皇之即。
“嫣儿可是有心事？”端木玄对于七皇子穆奕登基并未多想，毕竟是从小一起长大的兄弟，就算是如今成了皇上。可他心中仍有着一份亲情。
“玄哥，你先离京，所以有些事我没来得及和你细说。当初以为时候还早，却不想皇上那么早就驾鹤西去。如今想来倒是晚了！”
“是何事？竟让嫣儿如此踌躇！”端木玄心里隐隐的感觉到一丝不安，此事只怕不会是小事。
司徒嫣深吸一口气，这才将先皇赏赐免死金牌给她，让她保太子一命之事告诉了端木玄。
“嫣儿，如此大事先皇怎会交托于你，那日先皇将你请进内殿之中到底发生了什么事？”在端木玄看来此事算不得难办，他只想知道这么大的事，先皇不交给太保、太师等人，为何会交给司徒嫣这么一介女流之辈。
“这个时机尚未到，我还不能说！”这事关系到她手中的戒指，那是司徒嫣最大的秘密还不是说的时候。
“嫣儿不愿说，我也不会多问，这事就交给我，由我去向皇上说情！”
“万万不可！”司徒嫣忙出声打断，“你刚立战功，如果此时上奏，只会让皇上误会你有邀功之嫌。如今西北、东北两路大军都以你马首是瞻，军威已胜京中的皇上，先皇忌惮国公府，只怕当今的皇上却是忌惮你这个大将军！”
“皇上与我自小一起长大，就算是登基称帝，可这亲情也不是说断就能断的！”
“玄哥，你们先是君臣，后是兄弟，只怕这兄弟情排在君臣义之后，薄的连纸都不如了！”司徒嫣这话在他们回京之时即已应验了。
端木玄回京听封受赏，凉仁公已位列三司太傅，又享一等爵位，如今其子建功边城，已是封无可封，赏无可赏，越是如此皇上心中越是不安。
而国公府又是端木太后的母家，这封赏怎么都要给的，不然岂不寒了功臣之心。穆奕满脸愁容的进了皇后居住的永安宫。
“臣妾给皇上请安！”
“免了！”
“臣妾见皇上近日愁眉不展，熬了些清火的莲子羹，请皇上品尝！”
“放着吧！朕没心情！”吴皇穆奕的心事自是不便说与皇后听，可皇后出身太保府，有着自己的眼线，自然知道皇上为何发愁。
“国公府早已位高权重，如今世子又建功边城，既然凉仁公大人封无可封不如就赏其子如何？”
“京中有大舅父，军中有其子，只怕久而久知朕在大舅父面前连皇威都难保全！”穆奕本不愿与皇后谈论这些，可不想皇后竟能猜中他心中所想，所以这才将心事吐露一二。
“皇上，世子先是臣后是亲，再强也强不过皇家威严！”当初太保与太傅同辅佐七皇子，自是站在一条站线上，可如今七皇子已登基。二人的阵线虽未瓦解，可各自有着自己的门第要守，立场早与之前大有不同。
皇后自然不愿国公府功高盖主，“突厥刚刚退兵，幽州边城尚不安稳，自古就有给功臣封王加恩赏的惯例，皇上何不封个亲王给凉仁公。而命其子镇守幽州边城！”明眼人一看即知这是明升暗降。谁不知幽州如今一片荒芜。
“这~？”穆奕有些犹豫，这么做只怕太后那里不好交代。“会不会有人说朕打压功臣苛待贤良？”
皇后见皇上并没有马上反对，就知此语正中皇上心意。“自古君要臣死，臣不得不死，更何况是加封恩赏，异姓亲王是何等的荣宠。就算是有些人背后会多加议论，可只要凉仁公大人心甘情愿的领旨谢恩。即便是太后也不会难为皇上的！”
皇后所想没错，这话正和了吴皇的心思，可吴皇新登基，还要依仗老臣。所以一时间并未依皇后所言，而是先请凉仁公进宫，将自己的意思言明。
“大舅父。朕初登基，虽收复幽州。可那里早已荒芜一片成了废墟，我这心里着实难安！大舅父乃三朝原老，还请给朕出个主意，这幽州灾民要如何安置？幽州城池如何兴建？”
端木漓低着头，并未马上回话，耳边回响着皇上的问话，可脑中却在想着昨晚和司徒嫣的密谈，“父亲，您让玄哥召我入府，可是有要事相商？”
“丫头，玄儿本是回京来领赏受封的，可皇上却迟迟未召其入宫，只怕正如你所料，国公府终还是被‘功高盖主’四字所累！”
“父亲位列三公，享一等爵位，再赏就是亲王位，只怕这是皇上不愿见的。而玄哥先在西北建功，如今又率东北大军收复失地，举半国兵力都在玄哥之手，如果我是皇上也会对其忌惮三分！”司徒嫣倒是看的开，可端木玄心中难免伤心，当初的表兄弟如今却无信任可言。
“玄哥，你扶七皇子登基就该想到会有这么一天，现在又何须伤心难过！”司徒嫣给了端木玄一个安慰的眼神，她在告诉端木玄，一切都有她在，只要他不离她便不弃。
端木玄回以一个安心的微笑，他是伤心，可如今他有了心爱之人，这份伤心来的快去的也快。
“父亲，这亲王封赏您是不想要也得要，眼下最紧要的，就是如何做才能让皇上安心！”
“丫头这话老夫有听，可却不甚明白，要如何做到即要了恩赏又不会引起皇上的忌惮！”
“幽州！”司徒嫣只给了两个字，而这两个字如醍醐灌顶，令端木漓眼前一亮。
“只是这样岂不委屈了玄儿和你！”
“不废不立，我想玄哥和我心意相通。宁愿在一片焦土上打拼，也不愿在京中陪着人唱戏！”
“而且您主动提出，不仅打消了皇上的猜忌，更能令其愧疚！到时我再去为太子求情，兴许会事半功倍！”司徒嫣无论出什么主意，都是一举数得。
言犹在耳，昨晚的密谈今日即已成行，没想到司徒嫣不问政事却能猜中皇上的心思。
“突厥刚刚兵败，又怎会安于现状，老臣以为还是派犬子继续驻守幽州边城为上！”
“那幽州如今一片焦土寸草不生，朕怎忍心让子恒去边城受苦！”吴皇穆奕心中暗喜，可面儿上却一片忧容，好像真的在为端木玄担心。
“老臣虽只得一嫡子，可却深知其心性。他心中最是顾念着君臣之义、兄弟之情，如今身为臣子自是要为皇上分忧！”姜还是老的辣，一句话即全了君臣之义，又论了血缘亲情。
“子恒是个念旧的！”吴皇穆奕心中有愧，反而将自己的自私算到了出主意的皇后身上。觉得正是因为后宫干政挑拨在先，这才坏了他们的兄弟亲情。
听皇上这话，端木漓一阵心寒，他也是看着七皇子长大的，可如今却和他论起了君臣，这种感觉又怎叫人能不心寒。
次日早朝，凉仁公即被封了靖北王世袭罔替。而封地竟然除了之前贫瘠的凉州府，还加上了荒芜一片的幽州府，满朝文武无不吃惊，幸而靖北王早就放出风声，不然一众门生只怕就要当堂上书长跪不起了。
皇上明升暗降，其凉薄反衬托靖北王父子的大肚宽容，可穆奕也知此举做的有些过火，所以除封了其子端木玄为大将军享秩万石，并加封了三等伯爵，只是没有封地，赐府第享三等爵禄，却不能世袭。
此举总算是安扶了满朝文武百官，可因着此事，皇上甚至一个月未进中宫，皇后对靖北王府的嫉恨倒是更胜从前。不过这都是后话暂且不提。
“老臣有旨请奏！”新受封的靖北王此时却站了出来。
“靖北王请起回话！”
“谢皇上！”端木漓起身，这才躬身请奏，“先皇在位之时曾下旨为犬子赐婚，河阳县主去年已行过及笄之礼，可因犬子一直戍守边城与突厥对战，这才耽误了婚期，如今犬子与河阳县主同在京中，老臣请旨希望能早日为犬子完婚！”
“正该如此！朕准了！钦天监太史令何在？”
“臣在！”
“你速选黄道吉日送至靖王府！”
“臣遵旨！”太史令虽不是靖北王的人，可眼见功臣被贬心中多少也有些难过，这点儿小事自是上心尽力。
早朝散尽，国公府即改为靖北王府，皇上本欲为其另辟府第，却被靖北王婉拒了，只说臣已老住的习惯了不想搬离。
吴皇虽未赐府第，可却仍赏了不少的金银。这些端木漓分文未留，全给了儿子。
“太史令给靖北王请安！”
“太史令大人无须多礼，请就坐！”靖北王府外院书房中，太史令拿着钦天监算出的吉日过府相商。
“四月初六宜婚嫁，这一月只这一天大吉，只是这日子太近了些，只怕靖北王府准备不易，依下官所见，不如选在五月初十，至少可有一月的准备时间！”
“多谢太史令大人费心，府中去年初就已着手准备，日子老夫会与司徒府再行商议，还请太史令回皇上，老臣多谢皇上记挂体恤！”
“是，下官这就回宫面圣！”送走太史令，端木漓叫来儿子端木玄。
“玄儿，五月初十只怕不行，依着皇上的性子，怕是不出五月就会让你去戍守幽州边城。可是眼下已三月下旬，离四月初六不过十数日，这又太紧了些？”端木漓还从未如此为难过。
“父亲，嫣儿不在乎这些的，就四月初六吧，我这就去告诉她！”(未完待续。)