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“伯父，您可好些了？”司马趵走到床前，看到神色憔悴的司马鸿，眼底满是担忧与关心。因为父母走得早，他一直在大房长大，所以司马鸿对于司马趵来说，等同于父亲的角色，现在见司马鸿奄奄一息的躺在床上，他忍不住红了眼眶。
“人老了，早晚都会有这一天，”司马鸿咳了几声，靠坐在床头道，“你整日往我这里走，可别耽搁了差事。”
“伯父不用担心，侄儿省得，”司马趵替司马鸿压了压被子，便跟司马鸿说起一些有意思的趣事来。他怎么好跟伯父说，因为司马家失势，他在工部的差事已经变成了没有多少实权的闲差，这些话说出来，不过是让身体本就不好的伯父，雪上加霜罢了。
“唉，”司马鸿叹了一口气，接过婢女端来的药一饮而尽，“当今心肠硬，你办差的时候，定要小心谨慎，别惹出事来。”
“是，”司马趵恭恭敬敬的回答了，然后扶着司马鸿躺下，“伯父您多休息，别操心这些事情。”
司马鸿看了看窗外，“现在什么时辰了？”
“已经是巳时了。”司马跃回道。
“今日可有朝会？”司马鸿突然问，“陛下的万寿快到了吧？”
“昨日刚开了小朝会，”司马跃见司马鸿眼睛已经闭上了，便降低声音道，“三日后便是陛下万寿礼了。”
说完这话，他见司马鸿一点反应没有，惨淡的脸上毫无生气，忍不住伸出食指在司马鸿的鼻尖探了探，确定对方还有呼吸后，才放下心头提起的那口气，轻手轻脚的退了出去。
“二弟，”司马趾见司马趵出来，小声问道：“我父亲可睡下了？”
司马趵点了点头，然后道：“我瞧伯父的脸色不太好，太医怎么说？”
“还能怎么说，不过是什么身体虚弱，需要静养的废话，”提到太医，司马趾就一肚子气，“都是些没用的庸医，见我们司马家失势，就敷衍起来。”他们司马家便是一时的落魄，那也是一等的世家，能由得这些人慢待吗？
“前些日子陛下不是派了御医来，这些人也没说出个所以然？”司马趵皱着眉，“这些人也太过见风使舵了。”
“那几个御医倒是有些能耐，但也只是治标不治本，”司马趾不好谈论皇帝派来的人，转移话题道，“方才我们家丫头给我们传信，说是德宜大长公主病了。”
“她要病就病着吧，”司马趵对德宜大长公主的好感有限，语气有些寡淡道，“病了反而省事了。”
如果不是堂哥闺女嫁给了德宜大长公主的孙子，他的话说得可能还要难听一点。
司马趾没有反驳他的话，只是道：“我让内子送了些礼物过去，其他的我们也不要掺合进去。”
现在他们司马家看似失势，可是想到瑞王在背后动作频频，而陛下又年轻有为，他又觉得暗自庆幸，现在急流勇退不用掺合到这些事情里面去，对于他们司马家来说，倒也是一件好事。
“既然如此，我也这么安排，”司马趵叹口气，“时辰不早，我也该去部门点卯了。伯父精神头不太好，大哥你让伺候的下人们精细些。”
“我知道，你去吧，”司马趾愁苦着脸点头，整个人都有些恹恹的。
司马趵见他这样，伸手拍了拍他的肩，也不好多说什么，叹口气便出了院子。
出了司马府，司马趵就见街道两旁不少人家自发挂上了寿字大红灯笼，还有不少摊贩也借着陛下万寿的由头，弄了许多手工艺品，既讨好了陛下，又赚到了银钱，倒也是一举两得。
当今的心胸确实比先帝宽阔得多，也比先帝得民心许多，若不是如此，京城里怎么会有此等盛况。即便是百姓们做足了应付的功夫，也不会做得如此心甘情愿。
工部在六部中，地位算不得高，他与同僚的关系一直不咸不淡，自从伯父致仕后，这些同僚面上虽然仍旧如常，但是暗地里却对他疏远不少，很多私下的聚会，也不太爱叫上他了。
想到这，他忍不住苦笑，朝中谁不知道陛下生母是他的同胞妹妹，又有谁不知道陛下幼年时在诚王府过活得艰难，而他这个舅舅，却没有出手相助。
这些人在背后把话说得有多难听他没听到过，但是却能猜测得到。
人生难买早知道，他心里早就后悔了，可是却也只能把这份后悔咽下去。
“司马大人。”过往的同僚纷纷与他打招呼，但是打完招呼后便脚也不停的离开，仿佛留下来说话，就能传染瘟疫给他们似的。
心里憋屈得厉害，熬到该下班的时辰，司马趵一刻也不愿多待，匆匆回了司马府，刚进了院子，就接到一个消息，他们府里接到了宫中发下来的请帖。
双手颤抖得捧着这张请帖，司马趵神情有些激动。
陛下万寿礼上，竟然有他一个名额，这实在是一件能够称得上是惊喜的事情了。
孙氏见他这幅模样，走到他身边，脱去他的外衫让他透透气：“离陛下万寿没有几天了，我们要小心准备。”
“夫人说得很是，”司马趵连连点头，然后就走到书桌旁，开始写一些需要注意的地方，还时不时与孙氏商量，到时候穿什么衣服进宫比较妥当。
这幅高兴劲儿，简直跟几岁小孩子拿到心爱的玩具无异。
孙氏见到丈夫这样，又是心疼又是心酸，只好陪着他一起发疯。
别看万寿礼只是皇帝的诞辰，但这其中讲究的可多了。京中贵人这么多，可是能参加宴席的名额有限，谁能去谁不能去，这中间可有不少的文章。
还有用哪家的酒，哪家的器皿能够御用，还有哪个戏班子或者名角有幸入宫，这都是不小的谈资。
宫里养着自己的乐府，但是这种大场合下，仅仅用乐府的人来表演，就显得有些单调了。寿宴讲究的就是一个热闹，所以从民间调取一些可信可靠的戏班子杂耍班子乐师舞姬等，就是一件很正常的事情了。
像小说话本里那种，由刺客伪装顶替是万万不可能的，首先能进宫的民间艺人，都是有些名气的，而且大家都是混这碗饭吃，突然有个陌生脸庞混在人堆里，周围左右的人只要不是瞎子，都会发现。
还有能选进宫的人，连他这辈子做过什么都能查出来，冒名顶替这种事也不可能，除非跟他一块进宫的人都想与这人一起掉脑袋。
“娘娘，这是殿中省从民间挑选的艺人名单，您瞧瞧可还合适？”白贤把一份名单交到顾如玖手里，然后道，“这些人已经全部安排到宫中住下，四周有重兵把守，下面的人已经看过他们的表演，在万寿节前，还会有几次的筛选。”
顾如玖细细的看过后，发现这里面确实有些比较出名的艺人，就连她都听说过，还有一些曾经到顾家来登台表演过，她点了点头道：“这次来的宾客众多，一定不能出了岔子。”
“请娘娘放心，各个部门都会严格把关，定不会出问题，”白贤想了想，然后道，“听闻这次宫外来的有个舞姬，长得倾国倾城，引得无数公子倾心。传说只要她登台表演，台子上就会铺上厚厚一层的赏钱，有金有玉，引得无数舞姬艳羡。”
“你说的可是这个人？”顾如玖指了指名单上的“扶摇”二字，笑着道，“字如其人，一看就知道是个绝色美人。”
白贤笑着道：“娘娘说的是。”没有姓氏，又带着股风尘气，可不是个好名字吗？
“谁是绝色美人？”晋鞅走进来，见顾如玖手里拿着一张单子，便笑着道，“难道今日见到美人了？”
“我这不是见到了吗？”顾如玖瞟了他一眼，然后指了指名单，把名单递到名单他眼前，“美人在这上面呢。”
“美人不是在我眼里吗？”晋鞅把名单抽出来放到一边，看着顾如玖道，“世间可再没有比我眼中这个美人更有吸引力的女人了。”
顾如玖看着他双瞳中印着自己的影子，伸手捏了捏他的脸颊：“油嘴滑舌。”
“我一片真心，久久怎么能不相信呢？”晋鞅笑呵呵的把胸膛凑到她跟前，“不信你听听。”
白贤默默的拎着被皇上扔到旁边的名单退了出去，走到院子里，看着自己的影子被阳光拖得长长的，忍不住觉得自己似乎有些形单影只。
“白公公，宫外来的那些人，都安排住在月央宫了，您老可要去看看？”殿中省的一个管事太监见到白贤，忙满脸堆笑的走了过来，“有您老掌眼，咱们心里也踏实。”
知道这些人是怕安排的人不合主子的意担责任，才拉上他一块，白贤抬了抬下巴，懒洋洋的开口道：“那咱家就去看看。”
要真出了事，这些人拉上他也没什么用。
月央宫原本是各地选女入宫后临时居住的地方，这里最大的特色就是宽敞房间多，地方偏僻，离三个主要宫殿远，就算里面的人排练曲子舞蹈等，也吵不到宫里的贵人。若是谁有歹心，以宫中森严的守备，这些人没走出月央宫半步，就能被射成筛子。
白贤到的时候，就听到传出各种乐器的声音，各种声音掺杂在一块，再美妙的天籁也能变成魔音穿脑。
殿中省的管事见白贤眉头皱了皱，忙让守在门口的小太监进去让这些人都停下排练。
等声音都停下来后，白贤才踩着石阶踏进宫门。大门进去，就是一个宽敞的院子，进宫来的艺人们都老老实实的挨个站着，见到他进来，全都恭敬的低下头来。
这些民间艺人在外面虽然大小算个角儿，但是在白贤这个御前贴身公公面前，都不过是低在尘埃的贱民。白贤一眼扫过去，并没有看到长相非常特别的女人，便转头问管事，“这些就是请来的民间艺人？”
掌事点头称是，然后对这些民间艺人道：“这是御前总管白公公，你们快给白公公见礼。”
这些民间艺人们早就知道白公公身份不简单，因为平时仰着脖子看他们的管事，在白公公面前，跟个孙子似的。现在一听管事说，这位白公公竟是御前太监总管，他们都大吃一惊，忙低头行起礼来。
他们的礼行得参差不齐，姿势也不太好看，白贤便道：“让人教他们一些规矩，若是在贵人跟前失了仪态，得了训斥是小，丢了性命是大。”
“是是是，您说得是。”管事点头称是，把这一条记了下来。
正在此时，突然听到后面传来跑步声，一个约莫十六七岁的粉衣姑娘跑了过来，刚跑近了，因为跑得太极，钗环掉在了地上。
白贤见这个姑娘肌肤吹弹可破，容貌更是美得惊心动魄，就连司马家三房那位姑娘也有所不及，便猜到这个姑娘大概就是传说中的扶摇姑娘。
他不动声色的看了眼掉在地上的钗环，又瞥了眼扶摇鬓边的步摇，淡淡开口道：“宫中的规矩森严，吃什么穿什么说什么都有讲究，若是有人坏了规矩，即可让人送出宫。”
扶摇知道这个太监在说自己，偷偷抬头看了这个太监一眼，见对方满身威严的气势，又老实的低下了头。
摸了摸手腕上的绞丝金镯，她脸颊有些发红，然后拉了拉袖子，把镯子掩藏在袖子下面。
“行了，人我都看过了，只是规矩上还欠缺了些，至于音律舞蹈方面，咱家不擅长这个，也就不好多说什么，”白贤说到这，又用目光扫视了一边众人，见这些人纷纷低下头后，才满意的收回视线，“只有一点，不可惹得皇上与皇后娘娘不满，不然到时候咱家可帮不了你们。”
管事又连连称是，亲自把白贤送出月央宫后，才擦着额头的细汗回了殿内。回到殿内的第一件事，就是让扶摇换了身上的衣物。
其他舞姬见状，都有些幸灾乐祸。扶摇宫外再受贵族公子们吹捧又如何，进了宫就再也摆不了谱。
见扶摇卸去了钗环，并且换上了一件普通的裙衫，舞姬甲冷笑道：“进了宫还敢打扮得花枝招展，真不知道是想迷惑谁。”
“还能给谁看，”舞姬乙有些兴致缺缺，“人家心思大着呢。”
旁边几个人都跟着笑了起来，她们这些能进宫的舞姬，莫不是容貌出众又擅长舞蹈的，虽然也妄想过有什么王孙贵族看中她们，然后把她们迎娶回家，但是实际上她们也都很清楚，出身低贱的她们，在这些世家贵族中，不过是赏心悦目的玩意儿，别说被娶回家，就是做妾也不容易。
现在见扶摇仗着年轻貌美，又被一些京中纨绔追捧，就飘忽得不知道自己姓甚名谁了，她们都觉得又可悲又好笑，她们谁不是有过这样的妄想？
想到这些，几个舞姬也没了嘲笑扶摇的心思，你看看我，我看看你，都觉得没什么意思，便都各自回了房间。
扶摇也不介意其他舞姬怎么看待自己，在她看来，这些舞姬不喜欢她是很正常的事情。
“不就是嫉妒我长得漂亮吗？”她回到房间里，看着镜中的自己，拿出口脂轻轻涂抹在唇上，让自己的嘴唇看起来更加的水润吸引人。
美色，就是她的绝顶武器。
与她同住一个房间的舞姬见她这样，便小声劝道：“扶摇，这里是宫里，你……”
“迄今为止，还没有哪个男人在见到我后不会发呆的，”扶摇看着她，轻轻勾着唇角道，“皇帝也是男人。”
“可是……”
“没有可是，史上有歌姬能做皇后，难道我连一个妃嫔都做不得么？”扶摇自信满满道，“要知道，陛下的后宫除了皇后外，还没有别的女人。”
“那是因为陛下与皇后娘娘感情好，你又何必掺合进去？”同房的舞姬有些不赞同，“到时候惹怒皇后娘娘，岂不是得不偿失？”
“天底下没有不爱吃鱼的猫，也没有不爱偷腥的男人，”扶摇给自己描着眉，“只要抓住了陛下的心，皇后就算不满又能怎么样。”
同房舞姬颇为无语，半晌才道：“你连陛下的面都还没见到，别的东西还是别想了。”说完，把被子一掀，把自己裹起来沉沉睡去。
两人的观点完全相反，所以这话也没法再聊下去了。
扶摇回头看了眼床上滚起的小山包，不屑的哼了一声，这些女人又怎么了解她的心思，燕雀焉知鸿鹄之志？
德隆五年六月二十八，德隆帝晋鞅大婚后的万寿礼终于在许多人的期待中到来了。
天还没亮，能够参加万寿礼的官员贵族们就起了床，然后盛装坐上进宫的马车。
街道上马车经过的声音一直没有断过，有比较好奇的老百姓推开窗户望去，就见这些经过的马车，有朱顶，有蓝顶，以及玄顶等，不管是什么颜色，这些马车都十分的精致，贵气十足。
一些喜欢看热闹的小孩子躲在窗户后面，艳羡的看着这些马车，然后天真无邪的问身后的父母，这些马车都是谁家的。
“这几辆车是顾国公家的马车，看到没有，走在前面的那辆马车，已经避让开了。”
“这是李家的马车，他们家的马车看起来真精致。”
“那辆马车上印着瑞字，难道是瑞王的车驾？”
瑞王与忠王的马车几乎一起出门，几乎一起在拐角处停下了。两人都是铁帽子往，单论含金量，自然是忠王这个铁帽子更有分量。但是从亲疏远近上来说，瑞王是当今的叔父，跟当今更亲。
所以两人的马车，谁在前谁在后，就有些微妙了。
就在瑞王准备开口让自家马夫让忠王一家先走时，忠王府的马夫竟然硬生生的从他们旁边挤了过去，走到了他们前面。
瑞王两个儿子见到忠王如此嚣张的做派，差点没气白脸。当年太后挑选继子时，他们也进京了，只可惜太后看中的是无人教养的晋鞅，反而把他们这些经过先生教导的世子公子们扔到了一边。
若是他们兄弟二人中有人做了皇帝，忠王还会像现在这般嚣张。
“简直欺人太甚，”瑞王长子铁青着脸色，攥着缰绳的手因为太过用力，指节都泛了白，“不就是因为父王……”
他话头一顿，不敢把后面的话说出来。父王因为天生腿疾，被皇祖父厌弃，不仅失去了皇位，连封地也比不上诚王的富裕。他身为人子，若是因为一时气愤把这种话说出来，岂不是不孝？
瑞王次子知道兄长想说什么，他瞥了兄长一眼，又看了眼身后毫无动静的马车，压低声音道：“由他去，他越嚣张，陛下就会对他越加不满。”
马车经过朱雀门时，守门的禁卫军搜查得比往日严格，搜完以后，抱拳道：“瑞王殿下，请。”
“有劳。”瑞王温和的笑了笑，才缓缓放下马车帘子。这番举动落在其他人眼里，让不少人好一番感慨，直夸瑞王如何的讲理优雅。
紫宸殿中，顾如玖亲手替晋鞅整理衣饰。因为不是朝会，所以晋鞅现在穿着的是一套绣着龙纹的锦袍，而不是正经的龙袍。
替他理衣襟时，顾如玖摸到了自己送给他的暖玉，于是面上露出笑意，然后继续整理衣服。
晋鞅低头看了看身上挂着的香包，来回看了好几眼后，还是把这个香包取了下来，然后换上顾如玖给他绣的薄荷香包，“别的香包，味道都不如这个。”
薄荷香包用的布料绣线都是最好的，唯一不好的就是绣工，顾如玖嫌弃的看了眼荷包上长得跟馒头团子似的祥云，忍不住道，“今天就别戴了，免得惹人笑话。”
“这不是挺好吗？”晋鞅爱惜的摸了摸香包表面，“就这个好，其他的都太俗气了。”
顾如玖看了眼旁边托盘里，做得精致新奇的香包，又看了看自己绣的这个丑香包，忍不住想，因为丑得太过有创意，所以才衬得其他漂亮香包太俗气？