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龙跃云端,其威渐隐。但他的降世,却带给人无与伦比的震撼。
天云城以西北数里之地,百骑纵横飞驰,他们便是凌封羽及所率的洛苍国众人。凌封羽等人之所以不直接走东面回国,因为天云城的东面早就乱起来了。
在陈国复****围攻天云城的初始,云州东部几座城池內的陈国残余陆续起兵造反,虽数量不多,但他们在城中肆意纵火,在城外毁坏官道,给那几座城池的守军造成了极大的困扰,同时也令得云州东部的交通几乎一片瘫痪。很显然,他们的目的,便是尽可能地阻挠朱雀军勤王的步伐。
“方才那威势,究竟是出自何人?”凌封羽仰首望天,起伏的内心久久无法平复。
“莫非是?”凌封羽迟疑地望向乐桦阳,却见乐桦阳双眉深锁,不发一语。
陆平忽然插嘴道:“殿下,此事请回国后再派人查探。当务之急,便是火速赶回苍月城。”
凌封羽微微颔首,道:“‘天云之变’不久便会在天下传遍,战事一起,所有明面上的、暗地里的势力都会蠢蠢欲动。变局将起,无人能置之度外。”
“父皇已经知晓这里的情况,洛苍国内开始秘密调兵,虽我们还未决定要加入哪一方势力,但还是早做准备为好。”凌封羽继续道。
凌封羽等人要火速赶回洛苍国,数百骑朝着北边飞奔而过,他们抛下身后的遍地狼烟,那里的战争还在如火如荼地进行着。
就在他们回国的同时,云州东部的混乱越演越烈。此时白岚也是刚离开天云城没多久,驻守在梅城的朱雀军团还未得知天云城之乱的消息,但席卷整个梅州东部的大乱已经令得朱雀军团的军官们头疼不已。
陈霸君有三子,长子陈元极和次子陈元庆正参与着天云城的攻城计划,最小的儿子陈元礼则负责云州东部陈国军队的指挥。
云州东部的陈国军队数量众多,共有两万众,其中大部分的兵力都集中在梅城附近。天云城乃帝都重地,防卫森严,陈国残余为了不引人注目,暗中潜伏的军队数量必然不能多,数千人已是极限。但云州东部的防卫却不如天云城那般森严,且地域辽阔,陈元礼能较轻易地潜伏两万军队而不被发现。
陈元礼亲自统领梅城的万余陈****,他们首先做的,便是在梅城内外纵火,特别是粮仓、府衙这等重要的地带。
火起,梅城上下一片混乱,这般情况瞬时间传进了朱雀军的军营中。正值朱雀大将军白岚不在营中,主持军队大局的重任便落在了参将军徐隆的肩上。
帝国六大军团,都以“大将军”为军团之首。而除去羽林军外,其余的五大军团皆设有参将军、前将军、后将军、左将军、右将军之职,其中又以参将军的地位最高。五位将军分别统领军团的中、前、后、左、右五师,每个整编师大约有四到五万人。
参将军又名中将军,等同于军团的二把手,仅次于大将军。若大将军不在,参将军便代行大将军之职。
徐隆耳闻营外吵杂声起,他放下刚饮了一半的茶水,视线从按上摆放的文件中转移。不久便有卫士闯入帐中,向他禀报梅城内外发生之事。
“火灾。”徐隆紧皱双眉,立即从按前站起身,走到那卫士的身旁,道:“东元,随我出去看看。”
东元是徐隆最信任的亲信,陪在徐隆身边已经有十多年了,做事从无差错,深得徐隆的欢心。
徐隆步出大帐,眼前的火景令他忧虑顿生。宛如一条火龙匍匐在梅城之上,焚毁着城中一切,人们悲惨的呼叫声融成一片,凄厉而充满恐惧。
“混蛋!”徐隆捏紧双拳,厉声骂道。
“坏了,莫非是帝都出了什么问题。”徐隆的心底里油然升起一丝不安之感:“东元,你立即召集军队,入城救火,再派一只几百人的小队赶赴帝都,找到白大将军。”
东元恭身领命,但他没走几步,却又折了回来,道:“将军,末将忽然想起一事。”
“何事?”徐隆问道。
“将军,您忘记了一件东西。”东元快步走到徐隆身旁,伸手入怀。徐隆赶忙望去,却没料到这是死神降临的前兆。因为,东元掏出来的,是一柄明晃晃的匕首。
匕首冰冷而无感情,冷静地穿透了徐隆的铠甲,刺进了徐隆的心脏。东元的动作熟练而简洁,就像是已经练习了数百遍,一击命中。
徐隆不可置信地后退几步,胸口还顶着那柄一点一滴夺走他生命的匕首。看着那位他深信不疑的卫士,徐隆颤声道:“东元,你??????为何要谋害我?”
其实在东元还未发起刺杀的时候,徐隆已经意识到了不对劲,他在那一瞬间忽觉浑身乏力,手脚行动起来都觉得有些僵硬。若不是如此,一位四阶术者即使在猝不及防的情况下,也不会这么轻易地被杀害。
“徐将军,真是对不住了。您有个习惯,就是在阅读文件的时候喜欢品茗,我在今日您喝的茶里下了点药,将军可莫要怪我。”东元微笑道。说罢,他转过身,正准备离开,却忽然听闻徐隆发抖的呼喊:“你究竟是谁?”
东元顿了顿,头也不会地落下一句,随即消失在徐隆的眼前:“东元不过是我的化名,我的真名叫做陈元礼。”
朱雀军参将军徐隆的死讯很快就传遍了整个朱雀军,一时间,二十万大军群龙无首。前、后、左、右四将军的地位虽有高低之别,但谁也没有统令全军的威望。
陈元礼刺杀徐隆成功后,立即率部加紧对云州东部的侵袭,特别是袭扰驻扎在梅城的朱雀军,封锁朱雀军与天云城之间的联系,为陈霸君等人拿下天云城争取时间。
他的计划十分奏效,等到十天后,路途上受到陈****重重阻拦的白岚赶到梅城时,朱雀军才反应过来。可是这时,一切都晚了。
今夜的变故,意味着一场战争与这片曾经饱受战乱的大陆不期而遇。
时间往后推移五天,陈国复****与北军联手,在天云城整整和帝国军对抗了五天后,终于有人按耐不住了。西陆军中的霍斯国军队从南玉城起兵,奇袭在天云城的帝国军,八万霍斯国军队的到来,立即如雪中送炭,解了陈国军队和北军的燃眉之急。
仅仅就在一天后,天云城陷落,这座帝国的都城成为了他人的囊中之物。帝国军队撤退至云州北部的曲江城,那里是一片山区,易守难攻。而就在不久前,被秦王派出去寻找杨之慷的云雾军小队有了收获,他们在曲江城附近的山区中找到了杨之慷的下落,并把他们的皇帝带回了曲江城。
攻陷天云城后,霍斯国的军队立即撤出了天云城,就正如事先约定好的一般,往北方进军,追赶逃亡到曲江城的帝国军队。而陈霸君立马派出一支军队前往帝国学院,不过待他们到来之时,帝国学院早已人去楼空。
随后陈国军队与当地叛乱的陈国人会师,占领了东雁城。随后陈国军队兵分两路,一路配合在云州东部叛乱的陈国残余,占领沿途的各个城池,并且阻截即将前来的朱雀军。一路追随霍斯国军队北上,企图击败帝国军,抓捕杨之慷。
也在此时,杨之慷在曲江城向天下各路帝国军队发布勤王诏书,一时间,天下震动,各路军队群起而响应。四天后,白岚赶回梅城,集结朱雀军团,对游荡在云州东部的陈国军队发起猛烈的报复。
但一切并非完全如人所预料的,就在诏书发布后的半个月,两件震惊帝国的大事发生了。首先是来自帝国西陲秦州的叛变,八大名门之一的夸父山庄忽然掀起叛旗,一下子便得到了无数人的响应,不多久便聚集起数万的军队。帝国白虎大将军侯天紧急调集兵马,试图扑灭境内的动乱。
然而更令帝国震动的,还是那位周王的举动。当天云城之战仍在紧张进行的时候,他就已与洪得金等亲信暗中赶赴内陆,直至抵达安州长安城。第二件大事就是发生在这里,这次与周王一起叛变的,是帝国六大军团之一的麒麟军,总计二十五万人。
麒麟军攻入长安城,当时司马丹已经卸任安州天御一职,他们把时任的安州天御斩首示众,意味着与帝国的彻底决裂。不久,周王杨敬业入主长安城,在长安城另立朝廷,自号皇帝。
杨之慷命青龙军南下,从庐州,经岳州,进入云州,与羽林军、中央军联手抗衡陈国复****和霍斯国军队。他再命曹琥诚率十五万玄武军火速赶往安州,收复长安城。玄武军共二十五万,剩余十万继续驻防原州,谨防冰狼王国趁乱偷袭。
王统三十五年,这个温暖的春季却令人感受到冷如骨髓的冰寒。战争的焰火焚毁了生机盎然的花草,摧残着这久违的和平盛世。
“天云城之乱”开始后的二十天,呼延狂风与数十骑飞奔而来的狼族人打破了北国的安宁。一瞬间,帝国的乱象为狼族人所知晓,他们有的幸灾乐祸,有的却在为未来而担忧。
呼延狂风几乎是马不停蹄地赶回国内,仅仅花了二十天就穿过了万里之遥。当初使节团拼命地赶路,就为了赶在宴会开始前抵达天云城,但尽管如此,他们快马加鞭也花了一个月的时间。如此看来,可想而知呼延狂风心中的急切之情。
议政殿内,听完呼延狂风的叙述,冰狼王陷入了长久的沉默。按照呼延狂风自己所言,这的确是一个蚕食帝国的大好机会,焉能让冰狼王不动心。狼族本性贪婪,就算冰狼王优柔寡断,狼族的本性也是难改。
“陛下,这时千载难逢的好时机,可莫要错过了。”呼延狂风见冰狼王有所心动,赶忙继续劝道。
此时在殿中的,除了冰狼王外,只有北寒宫宫主、上官云清、刀霸天海和呼延狂风四人,主张正好是“两和两战”,各执己见。
上官云清道:“陛下,臣认为不应该在此时对帝国发起战争。此时战端初起,虽看似叛军占了上风,但这只不过是短时而已,帝国兵力强盛、民心所向,并非那么容易就被击败的。臣料想,不出两年,帝国就能扭转战局,反败为胜。”
看着下方的上官云清和呼延狂风各执一词,互不妥协,冰狼王也有些犹豫不决,眼神飘渺不定。北寒宫宫主一直在注意着冰狼王的眼神,便止住了两人的争吵,道:“此时确实不适宜立即对帝国用兵,我们有的是时间静观其变,臣有更好的主意能从大夏人这次的内战中获利。”
北狼王闻言,立即来了兴趣。然而北寒宫宫主却在此时卖起了关子,话锋一转,道:“但有件事必须立即完成。”
他盯着冰狼王的眼睛,一字一顿地道:“眼下冰狼王国混有帝国的奸细,我们的计划绝不能让这奸细得知,否则便会坏了我狼族的大业。”
此言一出,立即引起了上官云清的不满。冰狼王所指,众人心知肚明。
果然,此次会议结束后,一直居住在上官家府邸的林烈云收到了来自冰狼王的委婉请求,要求他立即离开冰狼王国境内。
站在王庭的城门前,林烈云望着为冰雪所覆盖的城墙,不胜唏嘘感慨,两个月的努力,最终还是成为了泡影。为他送行的只有上官云清、独孤言和刀霸天海。
“林大使,你便莫要担心冰狼王国之事了,只要有我们在,就会拼了命地阻止两国战争的发生。”刀霸天海沉声道。
林烈云强挤出一丝笑容,道:“这便有劳诸位了。烈云许久未回乡,也正好趁此机会回去看看。”
“保重。”刀霸天海拱手道。
“保重。”林烈云与众人一一道别,转身策马往南边而去。
夕阳下,林烈云离开的背影是如此的落寞,只看得人心里酸溜溜的。