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杨致虽然和颜悦色,但举手投足间已隐然带有不怒自威的气度。李照却并不忙回答,只是满脸涨得通红,略显慌乱的低头搓手。
杨致神色自若的笑道:“我又不会咬人,你无须紧张,且起来说话。我方才说了,只要是不过分的要求,我自会尽量应允。——你是何方人氏?可曾读过书么?”
李照起身答话道:“回侯爷,小人乃是幽州人氏,世代耕读为生,原本略有薄产,家境勉强可称小康,也曾读过几年书。后因大夏征伐大燕,大夏兵锋直指幽州,两国拉锯数年,父母皆死于战乱。小人与乡邻为躲避战祸,辗转流落至秦皇岛。后来偶遇熊老大登岸办事,见小人身板还算结实,便收了小人做属下。”
杨致点头道:“原来是良家子弟出身,难怪!据称你身手强悍,每战必会舍命搏杀,却无多少匪气。”
李照面带无奈的道:“承蒙侯爷谬赞,其实小人从未正经修习过武技。当时投靠熊老大,只是为了混一口饭吃。熊老大曾经说过,在茫茫大海上都是各凭本事吃饭,大伙儿干的是刀口舔血的营生,今时不知明日,若不每战舍命搏杀,能否1,保住自己的性命都很难说。直到侯爷来了之后,大家才感觉有了盼头,才过了几天真正的安生日子。”
能舍命搏杀,又会用脑子。这简直是一个从实战中锻炼成长起来的天才!刺激李照成长的动力很简单:生存。为了更好的生存。
杨致暗自感慨之余,心下对他愈发欣赏:“你很好。现在说说你有何要求吧!”
李照又偷偷瞄了玲珑一眼,恭谨的答道:“小人几次率人巡海与南唐海盗和倭人遭遇。之所以能侥幸获胜,皆是仰仗夫人面授机宜。运筹帷幄。……小人在拜见夫人之时,有幸能得香怜姐姐奉茶叙话。”
又扑地跪倒磕头道:“小人一见到香怜姐姐。便情不自禁的喜欢上了。小人为侯爷死心效力,原是分内之事。即便侯爷今日不召我前来,小人这几日也打算请英娘嫂子前来说合,恳求夫人将香怜姐姐许配于我。小人胆大包天,万望侯爷与夫人恕罪!”
“香怜姐姐?”杨致回头望向玲珑问道:“谁是香怜姐姐?”
玲珑掩嘴轻笑道:“亏得你还是一家之主!连自家人的名字都叫不上来!香怜与红菱便是我的两个贴身侍婢了。”
杨致顿时恍然大悟,李照是读过书的,自然熟知世俗礼法。之所以磕头如捣蒜的郑重相求,自认千不该万不该的暗恋上了玲珑身边的婢女。通常说来,玲珑的贴身侍婢也等同于是杨致的私产。就算留给自己有兴致的时候换换口味慢慢祸害,任谁都会认为是理所当然的。
杨致冲着满脸惶恐的李照虚踢了一脚,笑骂道:“窈窕淑女,君子好逑。这又不是什么见不得人的事!瞧瞧你小子那点德性!你磕头有瘾啊?赶快给我滚起来!”
随即正色道:“别的事都好说,唯独这事我还真不能冒然答应你。是人就必须把人当做人看,怎能视如猫狗一般随便送来送去?男女之事,向来讲求两厢情愿。你是爱煞了人家,可人家若是看不上你呢?以后这日子还怎么过?岂不是自讨没趣?”
李照闻言,神色登时黯然。杨致宽慰道:“你别急啊!你也心里没底是不是?——玲珑。你现在便去把香怜叫来!与其日思夜想猜来猜去,还不如当面问个清楚。成与不成,就看稍后的这一锤子买卖了。正好我与玲珑、秦氏二位公子、江先生都为你们做个见证!”
众人议事,奉茶续水都是香怜与红菱两个侍婢在伺候。二人早已躲在幔帐背后听了多时,哪儿还用去叫?生猛女汉子在这年头还是属于珍稀品种,两个侍婢见惯了帝王将相的繁缛礼仪。自然更显矜持羞涩。香怜的头颅直低到了胸前,半推半就的被玲珑拖了出来。
杨致也不多话。直言问道:“香怜,李照方才所说。想必你也都听到了。此事全凭自愿,绝无半分勉强,你现在便可表态。若是答应,便与李照结为夫妇,料想这小子日后也不敢欺负你。若不答应,那也无妨,便与李照结为兄妹,日后又多了一个关心牵挂你的兄弟。”
他把话说得清爽,正是怕万一香怜拒绝,李照太过尴尬下不了台。
李照紧张得手心满是汗水,心想香怜若是不答应,真不知该如何自处。听杨致这么一说,反倒安下心来。
香怜几乎连手中的绸帕都绞碎了,仍是羞得不敢抬头,走到杨致与玲珑面前款款一福:“奴婢全凭侯爷与夫人做主了!”
话音未落,便转身逃也似的进去了。
从任何角度来说,杨致都非常乐意促成这桩婚事。在场众人也希望能成人之美,都不约而同的松了一口气。
李照望着香怜的背影,兀自茫然不知所措的怔怔发愣。杨致不禁哈哈大笑道:“傻小子!安心等着做新郎官就是了,还发什么愣啊!”
香怜这一头自有玲珑操持,可李照爹死娘不在,杨致索性好人做到底,亲自领了他向英娘知会此事。李照心思极为活泛,竟是当场就势拜了熊展夫妇为义父、义母。
江城璧见杨致的热心张罗似乎并非作秀,忍不住私下里问道:“请教侯爷,香怜若是拒绝,你便真的不许?你就丝毫不担心,李照或会因此心生怨恨?”
凡事只要与权谋扯上了关系,那什么好事都变味了。杨致用屁股想一想,都知道江城璧的言下之意是什么。眼睛都不眨的答道:“我不是当着大家的面,说得很清楚了?当然不许。李照敢于当众示爱求婚,足见其为人光明磊落。此事本身就是一把双刃剑,如需以香怜的婚事为筹码来换取李照的忠心,下一回我又该拿什么去满足他的胃口?若是如此,此人不用也罢。”
次日一早,杨致夫妇、秦氏兄弟、江城璧与李照一同扬帆出海。为免在海上遭遇不明势力横生枝节,李照挑选五十名得力军士作为护卫,驾了一艘武装到了牙齿的巡海大船。按议定的路线,先往最远的南城隍岛进发,随后折至大竹山岛,再直往长岛,尔后送杨致等人登岸,去赴秦骄阳与白燃冰的喜宴。
因为玲珑、江城璧与李照对几处岛屿上的情况十分熟悉,所以勘察起来非常顺利。江城璧与李照都是长于实干的专业人士,各自亲执纸笔,对洞库选址、大小规模以及岸防工事的布点、火力与兵力的配置,极尽详细的绘制图形、加以文字标注。
杨致等人唯恐误了秦骄阳的婚期,每到一处毫不耽搁,秦骄阳反倒是安然自若。甚至慢条斯理的放言:自个儿没到场,婚事就办不成。我从未说过要赖账,推迟几日又怎么了?杨致算是看出来了,这小子要么事事顺从,要么说一不二,是个隐藏极深的“伪妻管严”。
话虽如此,终身大事终究不是儿戏。若是莫名其妙的放了鸽子,让白家父女的面子往哪儿搁?不仅是对不住人家,而且秦骄阳今后的日子恐怕也不会太好过。
紧赶慢赶,总算在八月二十一午时左右,初步勘察便宣告圆满完成。杨致有意问道:“骄阳兄,反正你也没打算赖账,不如我们在长岛小憩几日再回去?”
秦骄阳笑眯眯的道:“婚期就定在明日,今日黄昏日落之前便可回到蓬莱,你以为我有病是怎么地?”
俗话说有钱好办事,秦、白两家都是不差钱的主,称得上是有情人暨有钱人终成眷属。有在蓬莱人人谈之色变的钦封一等飞虎侯、大夏首任海关总督杨致这棵大树保媒,又与大夏首富秦氏攀上了亲家,白行朗可谓遇上了有生以来极尽风光的露脸机会,直恨不得使出浑身解数全力巴结。秦氏兄弟任由他可劲儿折腾,倒也乐得坐享其成。
于是乎,蓬莱史上最具轰动效应、最为热闹、最是俗不可耐的民间婚礼,于夏历武成二十六年八月二十二日隆重上演了。
杨致计划中于秦骄阳有涉的事情再多,也不急在这几日。前世还有十天半个月的婚假呢!好歹是新婚燕尔,总不能新婚次日就拉他出来议事吧?
第二天,杨致以宿酒未醒、身体不适为由闭门谢客,与玲珑享受了一天难得的二人世界时光。为她梳妆画眉,陪她吟诗作词,亲自下厨为她精心烹饪三餐膳食……。既为了加深夫妻感情,彼此放松一下,也是为了弥补心底对玲珑的歉疚。
都说女人是水做的,更是需要陪伴的,琼瑶奶奶的作品在前世历经数十年长盛不衰,绝对有充分的理由。
晚餐时分,玲珑面对几道美轮美奂的精致菜肴,不知不觉就已泪流满面:“夫君,若非亲眼所见,亲口品尝,我还以为,此情此景是在梦中!”
杨致已有三妻一妾与两个儿子,事实上已经拥有了一个大家庭。实在无法给玲珑太多的浪漫承诺,只能歉然道:“在这段日子里,我会尽可能的多陪着你!”(未完待续。。)