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第二天早上,继续开堂。
“传证人曹氏!”
莲生今天做的更为果决,坐好后直接命人带曹氏。
曹氏是个20多岁的年轻女子,相貌姣好,一见堂上坐着县令,急忙福身,声音也格外的娇滴滴:“民妇曹氏见过县太爷。”
“曹氏,你可知今日传唤你到此何事?”莲生开门见山。
“听说是民妇先夫一事,民妇不知,民妇的先夫是自己投河而死,怎么还要传唤民妇呢?”
曹氏说话落落大方,还真有几分大家闺秀的样子。
“大人,小女子的堂兄分明是被这曹氏和林辉伙同夏半仙谋害而死的。曹氏一派胡言!”
曹氏这才看到原来旁边还站着一个女子。
“你是何人?”曹氏惊问。
“我是钱威的堂妹,钱玉!”
“我从未听说钱威有什么堂妹!”
“你没听过的事多了,没听过就不存在?我也没听过好好的一个大活人,会半夜跑出去跳河。”许嫣寸步不让。
“那晚的事好多人都看到,难道是我推下去的不成?”
“许多人只看到有个人投河,谁能证明那就是我堂兄?谁看到我堂兄的脸了?”许嫣步步紧逼,直接走到曹氏面前:“或者是投河的那人未必就真的死了,尸体在哪?如果一个人穿着我堂兄的衣服跑出去,你跟在后面大喊大叫,是不是别人都要误会那就是我堂兄?其实呢?我堂兄也许早都被你们害死了!”
“你!你血口喷人!”
许嫣直盯着曹氏的眼睛,曹氏在听到她最后那几句话时明显目光躲闪,按照莲生平时教导的理论,曹氏这叫心虚。心里有鬼。于是许嫣决定进一步让曹氏崩溃,便说道:“如果我有证人呢?”
孔县令见两人在公堂上就针锋相对,觉得自己权威被藐视了,便厉声道:“你有什么证人?如果你的证人无法证明曹氏谋害钱威,本官定要治你咆哮公堂之罪!”
“我的证人便是我堂兄家的丫鬟鱼儿!”
一听到鱼儿的名字,孔仁和曹氏脸上明显轻松许多。
“那你的证人何在?”孔仁问。
“请大老爷派人去传唤鱼儿,她亲口对我说的。她看到曹氏谋害我家堂兄。”
听到这话。曹氏竟然没有发怒,而是含笑非常得意地瞄了孔仁一眼,一副胸有成竹的样子。
莲生直接说:“孔县令。那就传唤证人鱼儿吧。”
孔仁看了曹氏一眼,说道:“李班头,速去传唤证人鱼儿。”
这时听着外面鼓响,竟然有人击鼓鸣冤。昨天一天四具尸体。今天刚开始开堂又有人击鼓,孔仁的脸色瞬间黑了。喊道:“何人击鼓!”
“太爷,是钱家的丫鬟,鱼儿!”
门子吓得跌跌撞撞进来禀告。
“什么,鱼儿!”曹氏惊叫:“她不是……”说到这里她慌忙掩口。惊恐地望向孔县令。而后者也明显是极为震惊,大堂这下围观的百姓议论纷纷:“这鱼儿击鼓鸣冤又是为何?”
“难道钱威真是被曹氏所害?”
“难说啊,夏半仙谋财害命。过去以为他是半仙之体,现在看哪有什么半仙。就是丧心病狂的东西。”
“对啊,对啊没见过半仙为了点钱杀人的,既然夏半仙跟本不灵,那钱书办到底是怎么死的啊,不能真的是跳河自杀吧?”
“是啊,难道真是曹氏害死的?”
曹氏站在堂上,听着下面嗡嗡声传来,越听越害怕,两只手抓着帕子,不停的拧来拧去。
“既然有人击鼓鸣冤,那就带上来吧。”
莲生的声音不高不低却既有威严,说完堂下很明显都安静了下来。
那门子急忙去看孔仁,孔县令此刻已经有些恼怒了,瞪了门子一眼:“快传!”
鱼儿被门子带进来,直接走到堂下跪下:“鱼儿拜见两位大人。”
“鱼儿,你可知道这鼓可不是随便击的,你今日所为何事?若是不能说出一二,本官定要治你的罪!”
孔仁恼羞成怒,几乎是*裸的威胁了。
“是啊,鱼儿,赶紧说吧,有大人我为你做主。”
莲生急忙给鱼儿吃定心丸。
“小女子在此击鼓,一是为我家先生鸣冤,二是状告知府衙门书办林辉昨日试图谋杀我!”
这话铿锵有力。曹氏自从鱼儿进来,眼光就往堂下瞄,不是明明说好会弄死这个臭丫头吗?怎么她竟然没死,还来告状?难道,难道相公他出事了?天啊,这可如何是好?
这曹氏本就是个愚笨妇人,只是长着一副好容貌,被那林辉勾引不能自持,后来一步步被引诱做下坏事,这样的妇人鼓足勇气来到大堂之上已经极为不容易,此时完全乱了阵脚,一双美目咕噜噜乱转,试图从堂下看到林辉的身影,遍寻不到,一抬头看到鱼儿极为气愤的盯着她,心里愈发慌了起来。
“你说钱威被曹氏所害,可有证据?”
莲生问完,孔仁跟上一句:“你可知道,平白无据诬陷他人是要反坐的。”
鱼儿挺了挺胸鼓足勇气大声说道:“出事那晚我家先生喝多了,是我和大娘子将他扶回房间的,那时已经是接近午夜,到了半夜出事不过一个时辰的事情,那酒如何能醒得那般快?况且我家先生腿上有伤病,那几日连夜阴雨,头一天先生还说腿疼的紧晚上叫我烧水泡脚,可是半夜跑出去那人,跑得极快,那人根本不是我家先生,不过是穿着我家先生的衣服做出样子罢了。”
“哼,这不过是你的猜测之言,何人能证明!真是一派胡言!”
孔知县对此嗤之以鼻。
“大人,后来那林书办和我家娘子在家密谋时,小女子藏在窗外,看到了!”
鱼儿看向曹氏,忽然大声说出这么一句。
自从鱼儿出现,曹氏的神经始终处于紧绷状态,此刻忽然听到这么一句,马上不假思索反驳道:“你胡说,我们都是在外面……”
话一出口,曹氏就明白不对,生生打住,可是前面那半句已经被众人听到。
郁世钊站在莲生身后笑道:“你们二人都是在外面如何?私会还是密谋,或者是偷情?”
“哼,顾大人,此话还轮不到一个师爷来说吧。”孔县令表示不满。
“孔大人说的是,此话不该由一个师爷来问,那么曹氏,本官问你,你和林辉都是在外面做什么?如实招来!”
莲生说着站起身,一把抢过孔县令的惊堂木,啪的拍了一下。
曹氏吓得几乎要瘫倒在地,兀自嘴硬:“民妇没有,大人不能冤枉我。”
“那好,带林辉!”
莲生看向堂下众人,大声说道:“昨日我问了鱼儿一些本地的风土人情,没想到鱼儿晚上回家时被一个人拦住,此人扼住鱼儿的喉咙,逼迫她讲出我到底说了什么,这个人就是林辉!如果不是心里有鬼,他为何半夜尾随证人威逼证人,曹氏,你还是如实供述到底是如何伙同林辉,收买夏半仙,谋害钱书办的!”
这番话说完,堂下已经闹翻了天。
嗡嗡声不绝于耳,有年老妇人,甚至远远地啐向曹氏。
孔仁的脸阴沉的能滴出水来,因为他看着那位余护卫已经压着林辉走进来了。(未完待续)