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宋扬灵没想到孟昱突然闯进来，凭空里手腕被扣，由不得往下一沉。目光从孟昱俊挺的侧颜，落至蔺枚几近疯狂的脸。
她垂下眼帘，竭力稳住手腕：“我……”
“出去！”孟昱话音一落，已将匕首从宋扬灵手中夺了过来。
一旁的蔺枚既惊且怒，不管他和宋扬灵如何生死相见，毕竟是她二人之间的事。此刻孟昱突然□□来，让他感到尊严叮叮当当碎了一地。
不由暴怒：“孟昱！”喊着，已经挥拳而上。
可惜，常年在深宫中养尊处优的蔺枚怎会是久经沙场的孟昱的对手。他迅速抬手，一把握住蔺枚的拳头，五指使劲，钳得蔺枚登时脸色涨红。
蔺枚更为怒不可遏，高声喝到：“放肆！朕是天子。”明明已经威严扫地，还想凭借天子二字要孟昱臣服。
孟昱一手拿着匕首，一手牵制住蔺枚。神色平静得恍如无风海面。浓眉，狭长的双眼，若刀刻般的面部线条。他对身后的宋扬灵道：“你去外面等。”
宋扬灵见他坚持如此，只得转身朝门外走去。
她一推开门，槐庄已经迎了上来。只见外面满地的尸首。
槐庄悄声道：“都是李将军的人。”
其余忙着收尸的则应该是孟昱的部下了。不远处浓烟四起，火光映红了正片天空，像被地上源源不断的血染了一般。
挣扎声，□□声，嚎哭声，伴随着猎猎热风悉悉索索地传来。
槐庄紧张，不时回头看皇后的门。不知道临湖殿里到底情况若何。怎么只有皇后一人出来？事情到底结束了么？
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“孟昱，你这个小人！我与扬灵成亲十载，你就只能躲在背后偷偷摸摸地觊觎！你……”蔺枚到底自小好教养，从不恶语伤人。即便激怒交加，满心愤恨，亦吐不出脏字。
孟昱见宋扬灵已经外出，缓缓放下手。盯着怒气冲冲的蔺枚，心里突然涌上一声叹息。像凉凉的山泉覆过，留下空落落的痕迹。
他这一辈子，数次绝处逢生。立下非常之功。当是有资格说一句：“人定胜天”，可偏偏在情之一字，造化弄人，空余一腔遗憾。
“早在先帝赐婚你二人之前，我已下定决心要娶扬灵。无奈赐婚旨下，我们是要远走天涯的。然而，临走前，突然得知宋家全族被先帝暗中所灭。”
“即便她嫁给你。我想只要我一世不娶，不管对不对得起她，起码不负自己。可是，后来因我多年未娶，宫中起流言。婉琴，她因为我，伤了双眼。到底是这样，再深的执念亦抵不过世事变迁。我娶婉琴为妻。”
——叱
尖锐之身顿起，又很快消失，继而是沉闷的钝重之声。
孟昱很熟悉这种声音，是刀锋分开骨肉的声音。他精于此，一刀便是致命之处。
蔺枚几乎没有感受到疼痛。他惊愕地望着孟昱乍近的脸，似乎还明不明白到底发生何事。
剧痛突然袭来。五脏六腑似乎裂开，脑子像被重锤击中。他的表情从未这般狰狞。愤恨像黑色的毒，从七窍中流出。
一点都不甘心啊！
明明是九五之尊，明明尊贵无匹。可是在恋着黛筠的时候，她偏偏一心系于皇兄。后来将一腔深情移在扬灵身上，而她一直别有用心！
他用最后的力气攥紧拳头，死死地握住。
“她对朕，真的只有恨么？！”
活了一世，付出的真心却收不回一丝一毫。
“你让她进来，要死朕也要死在她手上！朕要看看，今后日日夜夜，她如何阖得上眼！”
凄厉的喊叫像淬毒的刀锋。
孟昱将刀一分一分抽出。血顺着凹槽滴滴答答往下掉。像淅淅沥沥的雨声。
“要恨就恨我罢。不过朝堂之上，深宫之中，争权夺利，谁的心里没有恩怨？谁不是与仇人共眠？起码，我和扬灵从未有丝毫对不起你。一点念想，早就仅止于念想。”
蔺枚死命拽住孟昱的领子，口中犹在坚持：“你让她来！让她来！”
“我不会让她动手，甚至不会让她看到这一幕。我不要她后半辈子都被你的仇恨诅咒。”
蔺枚的身体终于一寸寸冷下去。也越来越僵。可是保持着拽他的姿势，丝毫不肯放松。孟昱一根一根掰开蔺枚的指头。看到他眼中，连最后一点光也消失。
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不知过了多久，宋扬灵终于听见身后门响。她匆忙后转，见门只拉开了一条缝。孟昱沉着脸，一招手，就有两个士兵小跑着跑来。
经过宋扬灵身边，行个礼，就推了门进去。
没多久，两扇雕花木门终于洞开。阳光刷地进去数丈。刚刚进去的士兵一头一尾抬着一具尸体。白步覆面，看不见模样。
可是宋扬灵知道，那里面，就是蔺枚。
同床共枕了十年的人。
她身子微微一晃，迅速别过脸去。眼泪刷的就涌了上来。她从来没恨过蔺枚。往事如刀，一刀刀凌迟在心上。
孟昱终于走出。身姿挺拔，就像永远也不会倒下一般。可是神色之间却有些困顿。甫见宋扬灵，却表现得坦然无事，只道：“捉拿叛贼之事，自有末将打点。请皇后即刻回宫。”
宋扬灵的神思有些恍惚。
“为什么要我出来？”
孟昱神色冷峻，恪尽臣下本分：“打打杀杀本就是末将职责所在。”
两个人离得这样近。间不过一尺。宋扬灵抹领上的梅花像刻在他眼上一般。这么近的距离，却连说句真心话的余地也没有。
自从她嫁了蔺枚，他便将感情收起，谨守分寸。再至娶了婉琴，虽无情意，却有道义。哪怕他心中再多温柔，只能染成灰烬。哪怕为了她弑君，不忍她见血腥，免她日日夜夜噩梦。万丈柔情，却不能宣之于口。
宋扬灵见他面色冷峻，几近崩溃的情长终于渐渐收转。走到这一步，血流成河，不是为了被儿女之情裹挟，痛不欲生的。
她抬手揉了揉眉心：“是，哀家要回宫。还有诸多大事等着哀家。”
都说心宽体胖。这些年，宋扬灵一直显瘦，大约心里从未有过无事的时候。
孟昱竭力收住眼底的怜惜，喃喃重复：“是，还有诸多大事……”声音越来越低，像是不知怎么收尾似的。
“槐庄，来。”
槐庄赶紧上前，跟在宋扬灵身后，朝凤銮宫的方向走去。
走到半道，宋扬灵突然提起：“宫里太乱了，把魏松找回来罢。”先帝死了，黛筠死了，如今蔺枚也死了。她和孟昱之间，又隔了天堑鸿沟。争了大半辈子，现在只想要一个故人，哪怕说不起从前。
“魏……魏……”槐庄支吾了一番，忽而苦着脸道：“魏松已经不知去向。”
宋扬灵大惊：“他出宫以后没回宫外府邸？”
槐庄连连摇头，像是要哭出来：“我后来找人给他送东西，都被退了回来，说那宅子早被京兆尹府抄没，又卖了出去。魏松下落无人知晓。”
“这些人！”落井下石最是容易。宋扬灵一怒，倒又生出力气来：“去他家乡问问。他在京中无亲无故，只怕回了原籍。”
“是，奴婢稍候就差人去问。”槐庄听到此，找不到手帕，忙用袖子擦了擦眼睛。她为魏松担心了非止一两日，只因顾虑皇后有要事，不敢禀报。今日得皇后问起，总算放下一桩心事。
宋扬灵见状，叹口气：“痴丫头。魏松他，他不同于常人。你是知晓的。”
槐庄一愣，心里酸酸涩涩的感觉泅开，却突然重重点了点头：“奴婢知晓的。”语气虽轻，却带着勇往直前的坚决。
“明日，把柳桥带了来见我罢。”
“是……是”，槐庄略一迟疑，又飞快作答。踟蹰了一会儿，终于道：“柳桥只是一时糊涂，却绝没有半点背叛皇后的意思。”
“我的人，我了解。”宋扬灵的神色有些疲倦。
槐庄便不再多言。
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宫中剧变，火光冲天，又有喊杀械斗之声。京城里家家户户紧闭了门窗，生怕受池鱼之殃。
周婉琴虽目不能视，却早就察觉孟昱异样。这一日一连几遍使人去府外探动静。府里的寻常下人又哪有胆识去探皇宫动向。才到御街，听些风言风语就急匆匆往府里跑。
终是一点头绪也无。
一直到日暮时分，才从别的官府人家那里打听得知，潘大人勾结李将军犯上作乱，叫孟将军给平定了。
孟府里下人听说自家将军又立了这等大功，皆是喜气洋洋，与有荣焉。
唯周婉琴面不见喜色。
她平常并不与孟昱同房。今日却焦急得很。茶饭也没心思吃。到掌灯时分还不见孟昱回来，便叫丫鬟点了孟昱屋里的灯，自己摸到榻上坐下。
屋子里除了漏壶再没有其他声音。
过了子时，她撑不住。迷迷糊糊伏在榻上睡着了。梦见从悬崖上跌落，双腿一瞪，惊醒了。
睁不开眼，看不见时刻。下榻往床的方向走，挨到帐子，俯下身，轻手轻脚摸了一遍——被褥并未动过。
醒时就猜到将军并未回府。若他回来，怎会任由自己伏在榻上？不过不死心，定要来确认下。
于是呼唤道：“桃云——桃云”
过了一阵，才有一个明显带着睡意的声音传来：“哎，来了。”虽然睡眼惺忪，桃云倒是很快到了周婉琴身侧：“夫人，怎的了？”
“什么时辰了？”
桃云拿灯照了照漏壶，道：“寅时三刻了。”
周婉琴心下一沉。
一夜未归么！