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许是因为聘礼的事情，皇后自认占了赢面，看宋扬灵便格外顺眼。见她来请安，还叫人赐了座，上了点心，又关切了几句她的身子。
“听说你病了一场？”
“受了点风寒，倒累皇后记挂。奴婢多谢皇后关心。”宋扬灵本就斜签坐着，此刻更是起身回了话。
“坐下说，坐下说。我看你精神还好，只是鼻音还有点，怕是没全好。你年轻，别不知保养，落下病根不是玩的。”
“太医说已经大好了，不然也不敢随意出来，更不敢来给皇后请安。”
曾巩薇满意一笑，道：“今儿来可还是为了大殿下的婚事？”
宋扬灵也开门见山：“前两日，我听见说贤妃希望在婚礼上奏乐。今日特为此事来讨皇后示下。”
“这有现成的宫规摆着，循例便是。问我做什么？”曾巩薇扬了扬眉，轻扯嘴角一笑。
“话虽这样说，但现在不仅民间，便是王公贵族娶亲也多用鼓乐。我听见说前两月七王爷家世子娶亲时，便用了鼓乐的。太后也在场，还说喜庆热闹。”宋扬灵抬眼望见曾巩薇脸色开始不大好，赶忙说：“奴婢不是有意逆宫规而行，只是奴婢想着，大殿下毕竟不是太子，成亲时是否可以适当放宽规矩？”她说完，便一脸平静地望着皇后。心中一点都不忐忑，料定此话出口，皇后必定答应。
如今皇后和贤妃之间最大的竞争便是扶植谁做太子。
但凡一切正面或侧面不利于大殿下登上太子之位的事情，哪怕只是一点点迹象。皇后肯定都不会放过。
其实这事对于大殿下到底能否登上太子之位毫无影响。只是这样一说，正中皇后心事，想必她定会欢喜。
果然，曾巩薇的眉头立刻舒展。却没立时答应，只垂下眼睫，作沉思模样。其实心里已然动摇。
宋扬灵不便再说，只等皇后示下。
过了好一会儿，曾巩薇才开口道：“贤妃毕竟才是大殿下生母，既然她这个做亲娘的都不讲究，我自然不好多言。那就照她的意思，奏乐罢。”曾巩薇终于吐口答应。
宋扬灵起先虽有十足把握，但到底是悬着的。此刻听皇后亲口说好，心中大石终于放下。整个人都神清气爽起来。
又说了一回婚礼进程，各处事宜，她才告辞而去。
未及回勤政殿，而是直接去长乐宫。
秀萸见宋扬灵从车上下来。知道这车架是陛下特意赏的，可见她体面更胜从前。便劝贤妃不看僧面看佛面。李锦舒转念一想，上回折腾得这个丫头够呛，也没听见她在外抱怨，是个知晓厉害的。便下令宣进来。
宋扬灵这才得以见着贤妃的面。
照例行礼问好。
李锦舒面上仍是淡淡的：“听说宋较书身子不爽快，怎么得闲来我这儿？”
宋扬灵倒是笑意盈盈：“奴婢多谢娘子挂怀。今日是特来禀报一事。”
李锦舒看她的目光简直像看笑面虎，轻笑一下，道：“何事？”
“前几日奴婢听得说娘子想在婚礼上用鼓乐……”
李锦舒一听这事，知晓又是被皇后给驳回的，不明白宋扬灵还提这茬做什么。她面上不悦，直接出言打断：“行了，循例不得奏乐，本宫已经知晓。”
宋扬灵赶忙又道：“循例是不可以的。但是奴婢今日去见过皇后，也说了前月七王爷府娶新妇是奏乐了的，太后还说喜庆。后来皇后一想，便说毕竟娘子是大殿下生母，就按娘子的意思行事。”她自然将大殿下毕竟不是太子一节隐去。
“当真？”李锦舒不由得喜上眉梢。一场婚礼大典，不用鼓乐的话，一群人傻呆呆站着，干巴巴像什么样子？
“奴婢怎敢欺瞒娘子？”宋扬灵谦恭道。
李锦舒这才满意地打量了她一眼，笑着道：“病了一场，倒是单薄了好些，看着可怜。秀萸，前儿刚送来的宫花，拿出来送宋较书。”她转头又对宋扬灵说：“那是新制的宫花，颜色娇艳，最适合你这个年纪。”
“谢娘子赏赐，奴婢受之有愧。”宋扬灵屈身道谢后，又道：“还有一事，要回禀娘子。造作所那边正在制作的器具一再耽搁，只怕赶不上……”
“这些狗东西！多半是看你脸软，有心挨延。秀萸，你一阵去趟造作所，就说我的话，所有器具赶期交不出来，就拿他们的脑袋填数！”
秀萸应了是。
宋扬灵趁势再做人情，道：“暹罗又进贡了好些新罗木，我看娘子这里有套桌椅，何不叫造作所再打张榻？配成一套倒好看。”这就是明白的公为私用了。造作所此番所造器具理应全用在婚礼上，不得私自为其他宫室打造。宋扬灵情知如此，还这样说，一来是为了讨贤妃欢心，二来也是猜想反正造作所由贤妃把持，就算自己不提，也肯定有人来献好。
李锦舒喜欢新罗木颜色雅洁，但毕竟要做做样子，说到：“这怕是不好，毕竟造作所近日要赶工期。”
宋扬灵笑道：“一张榻费得了多少功夫？再说，若是陛下知道了，说不定连征讨柜子一同打给娘子。”
李锦舒满面得意，却是笑而不语。半晌，才说一句：“新罗木颜色淡，打一两件点缀着还好，倒是用全套不好看。”
眼见贤妃松动了，宋扬灵便起身道：“奴婢这就和秀萸夫人一同去造作所，传了话，秀萸夫人还能告诉他们什么样式的适合长乐宫。”
贤妃便说：“那就让秀萸送送宋较书。”
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宋扬灵忙了一天，至夜才回勤政殿。迎面撞上周婉琴刚洗完头。周婉琴一手托着头发，也不知怎的，见了宋扬灵总想起那日所见，心里便怪怪的，只想逃开。
可现在，迎面撞上，躲避不及，只得硬生生扯出一抹笑，说：“怎么这早晚才回来？还没用饭罢？我去准备。”就转身想走。
宋扬灵却叫住她：“叫她们去准备罢。”说着掏出一只小锦盒，喜滋滋道：“今儿从贤妃那儿得的。你挑一支，改日我再送微霜和黛筠。”
周婉琴更觉得尴尬别扭，离宋扬灵稍远些，说道：“贤妃赏赐的必是好东西，我怎么能要？你收着就好。”
“今日怎同我见外起来！”宋扬灵不由分说，便拿出一支，塞到周婉琴手里：“这支是海棠的，衬你。”
周婉琴还想推拒，但见宋扬灵一脸欢欣，倒不忍拒绝，只得说：“我……先收下。”
“那我去吃饭了。”
这日之后，皇后跟贤妃待宋扬灵的态度好转许多。虽然两人并不认为她是自己人，但都喜欢她善解人意。人前人后多有夸赞。
婚礼筹备之事顺遂无比。
有一日，连蔺常都说：“这差事委宋扬灵还是委对了。”
展眼之间，两月已经过去。成亲之期竟已到来。
宋扬灵为此忙活了好几个月，一手铺陈出盛大场面。见贤楼里摆了数百桌，宴请皇室宗亲以及文武百官。香远堂里也是上百桌，来的都是命妇。金银酒器晃得人眼花缭乱。白玉盘、碾玉香脱儿、水晶提壶……一切值钱的，到了这儿都不再稀奇。上千名宫人往来穿梭，殷勤待客。
她却是不够资格坐席的，也没功夫。生怕出一点差错，在各处看视提点。
黛筠本来要留守季英阁，不得过来的。阖宫上下谁不想来看个热闹。更何况是黛筠！她同大殿下的关系非比寻常，口里说着不在意大殿下娶亲之事，心里对周君清却是好奇得不得了。因此特意找宋扬灵帮忙，安排她在怀思殿候着，以便挑盖头时，能看到其面容。
有些不当差的宫人早都挤来怀思殿凑热闹。挑盖头的是长公主，儿女双全，自是好意头。帷帕被挑起后，现场爆出一片起哄喝彩之声。米黛筠踮着脚尖，细瞧了一回，向身旁的宋扬灵半含酸道：“也不怎么样嘛。”
宋扬灵也伸着脖子瞧了一回，只见一张鹅蛋脸，肤色倒是白皙匀净。圆眼睛，鼻子也算挺秀。差自然是不差，但在佳丽三千的皇宫，也显不出太多过人之处。倒是气质十分特别，温婉自不必说，关键有一种自在气象。这四周喧闹仿佛成了她的陪衬。
宋扬灵便笑笑，没接腔。
又看了一会儿，她便去招呼人准备接新人去画芳宫。因蔺楠不是太子，自然住不得东宫。而此次成亲，蔺常也未安排他离宫建府。便将新房设在了这画芳宫。
仪式完毕，宴席开始。宋扬灵上不得席，便转出来想去找点吃的，先垫垫肚子。刚走到香远堂外，就被人从后一拉。
她回过头去，一见是孟昱，立刻笑容满面。孟昱去了军营数月，今日大殿下成婚，理应是要到场的。
“跟我来，有几句话同你说。”孟昱也是笑如春风。拉着宋扬灵便往偏僻处走。
其时，周婉琴拿了空酒壶出来换。看着孟昱和宋扬灵一同离开。一双手突然握紧，脚下不由自主就跟了上去。走了好一段，便看见二人一同进入一间水阁。
心里陡然一凉，继而又酸又涩。心上像是爬满了蚂蚁。她紧紧抓着那把空壶。她知道，只要她一声张，让人知晓这二人孤男寡女同处一室。那么他们，肯定百口难辨，也肯定难辞其咎。