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耳房空间狭窄，那中年人身边浩浩荡荡至少二三十个同伴，根本就挤不下，所以一行人说完话便停在了门外，蛇精脸和陶震孟对视一眼，蛇精脸跨前两步拉开了门。
朱标从两人身后看出去，觉得那中年人甚是眼熟，再看了看，认出来了——这不门口那位豆包大叔吗？
中年人的目光从蛇精脸和陶震孟肩头望向他们身后，正撞上朱标愕然的神情，他眼底又是一波笑意漾开，融化了原本的封冻冰寒。
蛇精脸和陶震孟细细打量来人，中年人穿了件靛青色的国服，外罩深灰色缎面披风，这身打扮似官非官，但他能带着一帮人在吏部大摇大摆的招摇过市，又不可能真是白身，两人心下琢磨，都猜不到他的来路，只觉高深莫测。
陶震孟微作沉吟，认定礼多人不怪，拱手道：“学生陶震孟见过大人。”
这又是把刚才试探朱标那套用在了这来历不凡的中年人身上，蛇精病也在旁边跟着做了个揖，倒让朱标多瞧了一眼，看来他也不是不懂礼貌嘛。
中年人理所当然地受了他们的礼，这就表示他至少是个比六品大的高官，到底是谁呢，陶震孟在心底搜刮了一番所知的官员名单，竟没有一个可以对上号。
显然那中年人也没有向小辈自报家门的意愿，他把目光从朱标身上收回来，盯了一眼蛇精脸，想起他刚才那番慷慨陈辞，淡淡发问道：“你姓什么的？”
蛇精病心头突突乱跳，喉咙梗了两下，期期艾艾地道：“学生王定，表字安中……”
“姓王啊，”中年人昂首想了想，“六区布政使王道恩是你什么人？”
蛇精脸王定嘴唇颤抖：“是家严……”
“是了，”中年人还是那张八风不动的平板脸，“二月的时候众议院通过提案改革大明的官制，第一步要将各区主官由中央派遣制改为地区选举制，该提案在参议院也以多数票通过，最后却没能执行，你应该知道是为什么？”
他当然知道，王定死死地咬紧牙不敢吭声。参议院当初通过的这个提案大大损害了官员们的利益，一时在官场上闹得沸沸扬扬。将中央派遣制改为地区选举制，意思是以后的官员都只能由选举产生，那还有科举什么事？就算科举出身的进士还能去当点辅佐性质的杂官，这些早已习惯了做人上人的大明文官又怎么受得了！
官员们集体上书反对这个提案，雪片似的奏折连日不断，王定的父亲王道恩还带头四处串连他的科举同年，搞了什么千人书万人书，最后又发动国子监的监生们到皇城外面叩阙，新闻每天跟踪报道，小民们幸灾乐祸地看足一星期热闹，终于惊动朱皇帝，行使封驳权把参议案的决议给打了回去。
为这个事，罢朝十余载的朱皇帝特意召开了一次大朝会，坐在高高的御座上头俯瞰百官，整整一天时间，皇帝一动不动地坐着，下面的官员也一动不动地站着，站得脸青唇白，冷汗涔涔。到最后，皇帝仍然什么话也没说，嗤笑一声，站起身拂袖而去。
皇帝虽然没有在大朝会上说话，但宫里传出来的声音还是表达了他的看法：皇帝与士大夫共治天下，如今皇帝都肯放手了，士大夫们却要顽固不化，充当阻碍历史车轮前进的螳臂吗？”
舆论一边倒地站在了议会和皇帝这边，大明的民众或许不在乎他们头顶上的官员到底是怎么来的，中央派遣制和地区选举制于他们的日常生活也没什么影响，可他们总是乐意看到那些趾高气扬的官老爷倒霉，也再不相信他们满口的仁义道德，满腹的文章锦绣。
“真当谁傻啊，讲那么多好听的话有个屁用，干出来的还不都是自私自利的腌臜事！”
王定看着中年人嘲讽的眼神，想起自己教训朱标指责四皇子那番站稳了大道理似乎义正词严的话，顿时羞窘得满面通红，恨不得地缝裂开马上钻进去！
…………
……
中年人和王定言语之间已经锋芒毕露过了一招，王定完败，朱标在旁边听得一愣一愣，他不懂他们具体说的什么事，但是脑袋灵活，居然仅凭这两句话就猜到了几分。
之前他就奇怪，大明的体制处于君主制到君主立宪制的转型期，可既然有了选举出的议会，为什么官员还要由科举产生？而且比起民众发自内心敬仰的皇室，议会的存在感会不会太低了点？
中年人说起他才知道，原来不是不想选举，而是官员们不肯，想来也是，好不容易十年寒窗考出一个当官的资格，谁愿意拱手就让给别人……
他看着王定脸红过耳、五官都皱起一团的倒霉样子，又有点解气，原来丫是位官二代啊，大家同是既得利益的特权阶级，他爹为了保住特权都赤膊上阵了，也不知道丫哪来的脸把自己数落一通！
好在中年人没想为难王定，淡淡地点了两句便放过他，目光又望向他身后的朱标，然后看了眼陶震孟，不再多话地转身走开。
朱标三人立在门边巴巴地望着他的背影，中年人径直进了正屋，他身边跟那群人却秩序井然地散开来，自行分组，前后左右森严地站起了岗。
陶震孟看了看朱标，又看了看王定，后两人似乎各有各的想头，他也是思绪百转，小小的耳房内竟然再没传出交谈声。
没过一会儿，正屋门内出来个人，站台阶顶端开始唱名，朱标比陶震孟和王定晚一步到达，第一个叫的却是他的名字。
其余两人也隐隐猜到这个结果，没什么可说的，陶震孟勉强对朱标笑了笑，王定却又扭过头去，这次不是因为瞧不起朱标，而是他也想像陶震孟那样笑一下，却发现自己太久没笑，表情僵硬得跟哭似的……
朱标朝两人点点头，本来想学着一步一摇的官老爷步伐，想想还是没那耐心，拎起袍角一溜烟就奔上了台阶。
早有人为他打起门帘，朱标道声谢，稍稍弯腰钻进室内，眼前先是一暗，慢慢又亮了起来。
他抬起头，堂屋内不像他想象中那样摆着长条桌后面一排面试官，而是普通的客厅模样，正对门挂了一幅中堂，中堂下面是供桌，右侧紧挨着酸枝木的官帽椅。
中堂上龙飞凤舞写的是一幅草书，他扫了眼就没看了，反正看不懂。官帽椅上坐着的人有点眼熟，站在他后方的人就更眼熟了，他刚刚才见过，正是那位一看就来头挺大却用想用豆包诱拐他的中年人。
朱标惊疑不定地想，那中年人居然是站着的，而能让这样厉害的人站着而自己却大马金马端坐着的——又是多么了不起的大人物？
坐着那位恰在此时抬起头来，目光与朱标一撞，眼见着整张脸都亮了起来。
“允文，”他兴高采烈地招手，“快来爷爷这里，爷爷买了你最喜欢的豆沙包子！”
朱标：“……”