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在萧晗生辰前两日许福生终于回到了京城，也是他走运当时没有与萧晗他们一道回京，这才错过了那场劫杀，不然真遇到了还不知道能不能躲得过，毕竟秋芬的遭遇就在眼前。
“若是有小的在，指不定还能帮衬一点什么，可眼下秋芬就这样没了，小的这心里……”
许福生难过得有些说不出话来，他还记得那个聪明灵巧的小姑娘，可一转眼回到京城便说人没了，不是离开时还好好的吗？
“也不是没了，只是眼下还没找着，咱们都希望她好不是。”
萧晗敛了眉眼长叹一声，不想再纠结在这个话题上，便问起许福生庄子里的情景。
“王祥管得还不错，事事亲力亲为，四里八乡的佃农也都服他，小的看着他上手了一阵，心里踏实了才敢回京来给小姐复命。”
许福生抄手立在一旁，上身微倾一脸恭敬，并不因为自己主子是女子就看轻半点，实际上萧晗的厉害手腕他也见识了不少，远的老刘不说了，近的便是安庆庄上的林奇，任凭这些人再狡诈滑头，最后还不是让萧晗给收拾了。
“你做得很好。”
萧晗点了点头，想了想又问许福生，“你家里可还有什么人，成亲了没有？”
许福生脸上一红，忙摇头道：“家里还有个老母，至于成亲……小的这副模样有谁看得上啊？！”说罢目光在萧晗左右一扫，除了枕月以外还见着两个眼色的丫头，他都不认得，不过能够在萧晗身边侍候的自然是顶好了，若是能得了一个那可不是他上辈子修来的福分。
萧晗的目光跟着许福生睃了一圈，见着兰衣还是面无表情地立在一旁，只是眉眼低垂全然没有将许福生的偷偷打量放在心上，倒是春莹眉眼含笑欲语还羞的，她心里便有了几分底。
都是她身边的丫环，只要用心当差办事，她自然不会亏待，便对许福生道：“你安心替我办事就是，你的亲事我会替你留意的。”
许福生大喜忙又向萧晗作揖谢礼，又听她道：“这次你先回去将你娘安顿了，若是不放心给街坊邻居说一声，托他们照看一下，手底下大方些，多的是人围着你们娘俩转。”说着就让枕月去取一百两银子过来。
许福生心里有些活泛过来，隐隐觉得这是他立起来的一个机会，却又不敢肯定便笑着问萧晗，“小姐有什么直管吩咐小的去办就是。”
“这次安庆的事情多亏了你在前后照应着，你办事利索，我也放心。”萧晗笑了笑，继续道：“只安庆庄上发生的事情或许只是冰山一角，其他的庄子与铺面因隔得太远我也管不过来，眼下就想委派你四处巡查，将我名下那些庄子铺面都清查一番，有瞒上欺下的你尽管处置就是。”又琢磨了一阵，“我就封你个大总管，你带着我的亲笔书信在各处走动，量他们也不敢不听你的。”
主子亲封的大总管，还能管着这五个庄子十八间铺面，这可是天大的好事，许福生激动得双眼都泛红了，“扑通”一声便跪在了萧晗跟前，“小的一定竭尽所能管好这些庄子和铺面，不辜负了小姐的一番栽培！”说罢便“咚咚”给萧晗磕了三个响头。
“行了，快起来。”
萧晗笑着点头，枕月便上前将八十两银票与二十两碎银子递了过去，“通汇钱庄的流通银票，现取现用，还有二十两碎银子你回家看着打点一番，你走了总要留人照顾你娘。”
“枕月姐姐想得真周到。”
许福生咧嘴一笑接过了银票与碎银子又向萧晗道了谢，他的年纪并不比枕月小，甚至还要大上一两岁，可他嘴甜见了谁都讨喜，枕月与他接触过几次自然是晓得他的脾性便笑咪咪地退到了一旁去。
“过两日我生辰摆酒，你们也来坐上一桌，我也请了梳云的哥哥来，到时候你帮着招呼一下。”萧晗说到这里转过头去看枕月，“他们的席面你来安排。”
“是，小姐。”
听到梳云的哥哥要来，枕月心里有些欢喜但面上并不显，只笑着答应了下来。
萧晗又让枕月在库房里找了些往年没穿过的素色锦缎，连带着一张灰鼠皮一道给了许福生，让他回去给他娘做几身衣服。
许福生对着萧晗千恩万谢，这才拿着一个大大的包袱出了萧府。
萧晗的生辰萧老太太本来准备好好办一场热闹热闹，也是为萧晗前段时间的厄运冲冲晦气，但因着与长宁侯府结亲的事情已经很是显眼所以不想太过张扬，便请了几家相熟的亲戚朋友，但又有好多风闻了消息不请自来的，是以萧晗生辰这一日内外院足足摆了有二十桌席面。
“怎么那么多人？”
萧晗一看这阵势也傻眼了，她是满十四岁，也不是及笄也不是什么特别重要的日子，满院里都是人，她看得都有些眼花了。
“有些是与咱们家沾亲带故的，有些想来是看着长宁侯府的面子才来的，你只管收礼就是。”萧晴笑着上前挽了萧晗的手，又对她挤眼道：“你这福气别人是羡慕都羡慕不来的。”
“好些我都不认识呢。”
萧晗苦了一张脸，见别人对她笑着打招呼，只能点头笑着回应，萧晴认识的人比她多，便附耳为她提点了一番，这才不至于认错了人贻笑大方，只是一番接待下来她已经累得眼花了。
“横竖开席还有一会，”萧晗想了想才对萧晴道：“大姐，你便与四妹在这先应付一下，我好似瞧见孙家人来了，我去瞧瞧若泠妹妹。”
“去吧！”
萧晴点了点头，她也知道萧晗私下里与孙若泠交好，这不孙家小姐已经不止一次来过萧府拜访，虽然因着从前说过亲事没成有些别扭，但处久了也就淡忘了，更何况萧老太太与孙老夫人还是多年的老友，谁也不想因为这事将这份情谊给淡化了。
孙若泠跟着孙二夫人早来到萧家了，孙老夫人也与萧老太太处在了一起，毕竟多年的关系老脸抹不开还是要应对一二的。
萧晗到了萧老太太屋里与各人请了安后便径直走到了孙若泠跟前，笑道：“好久没见着若泠妹妹了。”
“是啊，我也想晗姐姐呢。”
孙若泠到了萧家后早就在四处张望，就算萧晗不过来找她，一会她也得自己摸过去。
好些日子没见到萧时她心中甚是想念，那一日萧家托人送来杏仁酥她便知道是谁的手笔了，虽然是打着萧晗的名义，但只有她知道这是萧时去买的，心里自然甜甜的。
孙若泠在家里坐立不安，又怕被孙二夫人给瞧出来只能憋在心里，今儿个好不容易瞧见萧晗，自然急切地想得到一个答案，她与萧时的事情到底该怎么办？
“那咱们出去说会儿话，也不扰了长辈们谈笑。”
萧晗笑意盈盈，举止作派都是落落大方，孙二夫人虽然心里仍然还有些别扭，却依然得笑着点头，又对孙若泠嘱咐道：“去吧，好好跟着晗姐儿，别不懂规矩！”
“是，娘！”
孙若泠得了孙二夫人的允许自然高兴得跟个什么似的，又与萧晗一同一一对长辈行了礼，这才退了出去。
“今儿个我二姐姐有事来不了，但我三哥却是来了的，只怕眼下就在前院呢。”
孙若泠嘴快得很，有什么话说什么话，只每次话一出口才觉得自己说错了，忙捂了嘴对萧晗歉意一笑。
“你又没说错什么，若是今后咱们两家作了亲，这抬头不见低头见的，也不用总是避讳着。”
萧晗倒是看得很开，孙若泠这才笑着吐了吐舌头，又挽了她的手轻声道：“来的时候也没见着时哥哥，他眼下得在外院吧？”说罢抬头张望了一阵，像是期待着萧时突然出现在哪个当口一般。
“肯定是在外院的，今儿个内院里女眷众多，他也不好乱闯不是。”
萧晗点了点头，与孙若泠说话她也谨慎得很，直将她往人少的花园一角带去，那里有个靠角的凉亭，围着一圈清溪连着一座小拱桥，又有浓密的树丛遮掩着，一般人不容易看到。
“是这个理。”
孙若泠点了点头，她自然也不希望哪家小姐无意间撞上了萧时，但面上却不掩失望的神情，随着萧晗到凉亭里坐定后，这才问她，“那我与时哥哥的事情有眉目了吗，晗姐姐你说该怎么办？”
“这事还要你娘先点头才是，我也想好了，若是你娘同意了，就请了长宁侯夫人做个媒，又体面又贵气，家里人也不会为难你，你说是不是？”
萧家与长宁侯府结亲的事情虽然孙家有些怨言，但这怨怪的对象却是萧家，他们没有理由怪长宁侯府不是，一家女百家求，只是萧家先着意他们家，后又选择了长宁侯府，确实是有些伤了面子。
但面子伤了总要补回来，两家人又不是老死不相往来了，所以该缓和的时候也要适当得缓和，别真的伤了和气才好。
“要我娘点头可难了。”
听了萧晗这话孙若泠立时便苦了一张脸，又看了她一眼才犹豫道：“晗姐姐，我也不瞒你，就在你定亲后我娘便又为我三哥相看了几家姑娘，可他总是瞧不上……想来就只瞧上了你，偏偏你们又没有缘分，我娘心里存着这个疙瘩自然不会轻易点头。”
“这事我也早想过。”
萧晗轻声一叹，道：“你娘心里还是有些怪我的。”
其实她也琢磨过，孙二夫人最着紧的还不是孙若齐，只要解开了孙若齐这个结，只怕萧时与孙若泠的亲事也能水到渠成。
“这也怪不到你，父母之命媒妁之言，是人都知道该怎么选的。”
孙若泠摇了摇头，眉目间倒是显出了少见的成熟，“若是换了我家，只怕做法也是一样的。”
“那……不然让我见你哥哥一面？”
萧晗略微犹豫了一阵才道，又见孙若泠诧异得望了过来，不禁轻声解释，“若是你三哥的症结在我，我便为他解开就是，想来我也欠他一个明白。”
若没有叶衡提亲那码事，当时她真的觉得孙若齐也是不错的，如修竹般清润儒雅，看人时眉目温和，这样的人想来定是性子宽厚随和的，她本不想伤人，但若无意间给他造成了伤害，她唯一能补偿他的怕是只有一声道歉了。
为了萧时的姻缘能够顺利，这点事情她还是愿意去做的。
“我也觉得三哥最近总是郁郁寡欢，若真是因为晗姐姐，那你开导他一番也未尝不可。”
孙若泠起初还有些犹豫，而后便越说越顺溜，“若是我三哥愿意和别人成亲，我娘的心头大石也就放下了，指不定对我的亲事便会更爽快，这样做使得。”
孙若泠的兴奋溢于言表，一张脸因为激动都泛了红，就像熟透了的苹果一般，映着两颊上的酒窝煞是可爱。
“进二门后拐个弯旁边有个夹道，平日里都是锁着门的，也没有人往那里去，一会儿我就让丫环传了你的名义去请你三哥来，咱们就在那里等着他。”
萧晗说办就办，又转身对兰衣吩咐了一番，这事需要做得小心谨慎，兰衣自然明白，应了之后便退了下去。
萧晗这才带着孙若泠慢慢地往二门夹道而去。
起初的兴奋劲过了，孙若泠便觉得心里有些愧疚，怎么能为了自己的事就让萧晗去见孙若齐呢？她这样会不会太自私了一点，又悄悄地瞅了萧晗一眼，见她光风霁月眉目坦然，亦发觉得自己的小心思有些阴暗见不得人，欲言又止道：“晗姐姐，你若是不愿不去也行的……”后面的几个字低若蚊蝇，想来也是有几分颓败与失落，她与萧时的事情没个定数，就像悬在空中的蚂蚱一般，她真不知道还能指望谁。
“若泠妹妹，”萧晗顿住了脚步，侧身看着孙若泠，“这事我为你，也是为我哥哥，我希望他能得到自己的幸福，这并不是你欠我的，而是我自己愿意这么做的。”
萧晗说完这话便也没再看孙若泠，径直往前而去，她的信念很坚定，没有人知道她有多希望萧时能够幸福，而只要迈出了这第一步，或许今后的种种都会不同，她总要试着努力去改变，再不能重复前世那悲惨的命运。
看着萧晗的背影，孙若泠咬了咬唇，原本是她坚定地一往无前，却没想到临到头了反倒犹豫起来，这还是她吗？
她喜爱萧时的心毋庸置疑，她只知道错过了这个男人或许这辈子她再也找不到一个这么喜欢的人了，为了她的幸福她也要努力不是。
想到这里，孙若泠暗暗点了点头，追着萧晗的步伐而去。
二门拐弯处的夹道很是清静，平日里都上了锁的，今日萧晗去要来了钥匙开了门，又叮嘱守门的婆子不许乱说，最后还特意让春莹将婆子给支了开，这才带着孙若泠往里而去。
夹道狭长逼仄，也就只能容纳两个人并肩而行，两旁都是高高的围墙，看着更给人一种压抑的感觉，有风吹来，角落里腐朽的木屑被吹了起来在空中打着旋，无端地给人一种凄凉清冷的感觉。
“晗姐姐，我怎么觉着有些冷啊？”
孙若泠往萧晗那边缩了缩身子，俩人靠得近了她这才觉得暖和了一点。
“要不我让人回去给你取件披风来？”
萧晗转头看向孙若泠，她忙摇头拒绝，“不了，我与你在这里一同等着三哥，”又瞧了一眼墙角的青苔，略有些紧张地咽了口唾沫，“就是觉得这里太清冷了些。”
“是很清冷，平日里也没怎么用过这里，少了人走动自然就少了人气。”
萧晗四处打量了一眼，又走到了夹道的尽头，透过斑驳的木门能瞧见门那边是座荒废的院子，院中长满了枯草，着眼看去绿茫茫的一片怕有半人高了，也不知道是外院的哪一座院子，她并不熟悉。
孙若泠跟在萧晗身后也往门后瞧去，两个小姑娘瞅在一处瞧动静，倒是让刚才的不适与紧张散去了不少。
身后传来一阵轻巧的脚步声，便听见兰衣轻声回禀道：“小姐，孙三公子来了！”
“我三哥来了吗？”
孙若泠惊喜地转过了身，待瞧清来人后已是如蝴蝶一般欢快地扑了过去。
萧晗却是慢慢地回转过身，定定地看着不远处年轻的男子。
如初见时一般儒雅温润的眉眼，只是身形略显得清瘦了些，一身淡绿色绣暗花云纹的长袍笼在身上略显得宽大了些，袖袍在微风中轻轻扬起，就像掖着两片荷叶一般。
他的目光原本像是隔着重重迷雾有些看不清道不明，直到望向她时才如月破云，煞时便盈满了清亮的光辉，只是这光辉一闪而没，复又变得黯淡了起来，连那轻薄的唇角也微微抿起，带着一抹不为人知的苦涩。
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