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“反贼攻进沂城了!”
“大事不好,大家快些逃命吧。”
“好多贼人。”
西城门被夺,由于够快够隐蔽,并没有人发现。可上百人的义军进城,消息便再也瞒不住了。这些人衣衫破烂、手持长矛、刀剑,既不是官军,又不是附近的民团,一看就知道来意不善。偶尔有路遇和外出的沂城百姓,看到这一幕反应如出一辙,惊呼一声,掉头就逃。也有意识到不对的人,转身朝沂城的县衙冲了过去,想要向官府报信。
“不要理会他们!”
这个时候才发现义军入城,已经太迟了。典勇约束手下,没有管这些沂城百姓,连拐了两个弯后,抄了一里多的近路,冲到了城西北角的城防营校场。
两个百人大队的城防营,平日里就在这里集结。
之前进城办事的时候,典勇曾经不止一次来这里看过。
按帝国军制,地方上的军队每周两操。平日里除担任巡防任务的,其他士兵不得带兵器盔甲,全部存放在武备库中。临战前,由掌握武备库钥匙的军需官发放。因此,城防营的校场和武备库往往离得不远,甚至有些就坐落在营地旁边。
沂城也是这样。
作为一城武装力量最重要的点,城防营的校场和营地,无疑最难被啃下。除却四门巡防的士兵,按纸面上的数据来看,沂城的校场兵营里,应该至少还十四队左右的士兵,也就是近一百四十人。此外,还应该有四队的骑兵,包括四十名骑手和五十到八十匹之间的战马。
然而,之所以说是纸面上,就是因为它不是真的。
如果沂城的守备力量真的有开国时的那么强,那陈武还是乖乖滚回长山搬石头好了。事实上,早在《帝国》开服的十年之前,沂城的城防力量就已经严重空虚。光吃空饷的比例,就超过了四成。也就是说,按规制应有的两大队两百人,实际上只有一百二十人,其他的八十人只存在纸面上。只有帝国上面来人检查时,地方的武官才会临时征召泼皮无赖之类,换上官衣凑数。
这样的法子,只要一操演自然能看出来。但这种吃空饷,早已经成了地方部队的默认成规,上面检查的和地方上的武官也已经沆瀣一气。只要孝敬收到,上官就会睁一只眼闭一只眼,彼此都平安无事。
当然,就算有四成的空饷,剩下的一百多人仍旧是个义军很难啃下的数字。可不要忘了,到了这年头,城防营的名头在沂城早已经败坏,谁家的良家子愿意去当兵。真正愿意吃这碗饭的,都是没其他生计的泼皮或者老兵油子。这些人又懒又怠,几个月未必操练一次,战斗力还有多少,只有天知道。
种种原因,导致了当典勇带着百名步军杀到校场门口的时候,营地里的两个士兵甚至完全没搞清状况。
其中一个发须皆白,脸上甚至有了老人斑,缩在葡萄藤下打瞌睡。
另一个泼皮模样的人赤胳拿着蒲扇,也没有第一时间发出警报,而是茫然看着他们,奇怪问道:“你们是哪来的民团?”
城门那边没有动静,泼皮压根就没联想到造反的可能上,而是当成了地方上提前调来秋操的民壮团练。
“这……就是帝国军?”
一路赶来,很多义军士兵都做好了血战一场的准备。可顺利到过头的进展,再加上地方军队的玩忽懈怠,不由让这些义军士兵面面相觑。原本在他们心中神圣不可战胜的帝国,仿佛突然之间就褪去了一层光环。对帝国军力的恐惧,也在不知不觉间散去了大半。
如果帝国的军队,都是这种货色的话……
很多义军士兵的胆色,忽然壮了起来。
“问你们话呢!你们是哪来的民团?”见校场外的义军气氛诡异,没人回答,泼皮总算升起了一点警觉,追问道:“沈县令的调令呢?谁叫你们来的?”
提高的嗓音,把葡萄藤下那个迷迷糊糊的老兵吵醒了,打着哈欠看了过来,对吵醒他显得很不满。
“虽然早就知道,但真没想到居然会到这种地步……”
典勇心情复杂的叹息一声,他本来是准备稳妥些先封住校场门的。可眼前这幅情景,还有什么好说的?
挥手之下,五队跃跃欲试的义军蜂拥冲了进来。
看到这些杀进来的义军不怀好意,两人终于意识到不妙。泼皮掉头就往营地里跑,另外那个头脑还晕乎乎的老兵则大喊道:“不好,有暴民做乱……”
他话音没完,就被义军一矛刺死。
其他的义军脚步不停,越过尸体追上了那个逃走的泼皮,一刀砍在他背上,惨叫一声扑倒。
这惨叫声,激起了营地里城防营士兵的注意。几个正光着膀子赌钱的兵油子嘟囔几声,拎着外衫一边穿一边骂骂咧咧走了出来,想看看发生了什么,结果迎面撞上了几十号杀气腾腾的义军。这几人不由目瞪口呆,下意识的看了看周围。
“这他娘的,发生了什么?”
“老子是看花了眼吗?”
“王老赖,你快掐我一下。”
然而,几人傻愣着,义军可不会傻。憋足了心气想要拿下第一大队队副的孙田,一马当先冲到前面。仗着身上有陈武发的一副皮甲,一副玩命的打法,见人就砍。到了这时,几个赌钱的家伙才怪叫一声,丢下穿了一半的外衫和赌钱的筛子……四散而逃!
“官军逃了!”
不知道谁大喊了一声,义军的士气大涨,撒泼一般追了上去。
看得目瞪口呆的步弓营头目南宝,做梦也没料到沂城的官军如此不堪一击。半响后,苦笑一声,抽出身上的猎弓,瞄准了一人。他的箭术虽然比不过典勇,但并不比陈武差。眯着眼睛瞄了片刻后,松开了拉弦的手。
下一刻,跑得最远的那个兵油子惨叫一声,翻倒在地。
有弓手帮忙,义军顷刻间将这几人全部击杀,开始挨个营房的搜查。很快,义军就从校场的营房内搜出了六七名躲在里面不敢出来的士兵。除了一人短暂反抗被击杀,导致了一名义军受了轻伤外,其他五队义军毫发无损。搜到校场一角给四队骑兵准备的马棚中时,居然有个光膀子的家伙昨夜喝醉了酒,正靠在给马喂食的料槽前呼哈大睡!
先前的厮杀,居然都没能吵醒他。
“官军竟然如此不堪一击!”
不管是出手杀进去的义军,还是堵在校场门外的五队士兵,心里都生出了不敢置信和狂喜的念头。很快,整个校场被搜查完毕,所有活着的城防营官兵被缴了械,捆绑后关进了营房。
“你们的长官呢?其他的城防营士兵呢?”
典勇用脚踢了踢几个惊慌的官军士兵,厉声讯问起来。
整个沂城的城防营,除了在长山镇被杀的十人外,就只剩下营地中的这十多人。算上其他三个城门,总人数也就三四十人。再怎么吃空饷,两个大队也不可能只有这么点。起码还有几十号城防营士兵,不知道去哪了。
这么一股力量,典勇可不能视若不见。
“回典大爷,王百户家的老宅修房子,叫了七八个弟兄去帮忙了。周百户前些日子才梳拢了一个清倌人,昨晚留宿那里到现在还没回来。还有……哦对了,城南贩私盐的杆子们在火拼,沈太爷因为捕快人手不足,又叫了十多个弟兄抓人了……”
被人拿刀架在脖子上这么一威胁,这几个人就痛哭流涕,争先恐后的说出了其他城防营士兵的去向。