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一个月后。
“很遗憾考试没能通过。”et369用沉痛的语调说道,“这次的考题全在范围之内,我还以为你能通过的呢!由于你已经考了三次同一门课未能通过,下次考试的时间会延迟到一个月后。”
轩辕小白皱了皱眉:“怎么会这样?全都题目都猜中了怎么可能通不过考试?不是说感觉很好嘛?是考试系统出问题了吗?”
et369晃动了一下摄像头:“系统没什么问题。我检查一下,是答题卡的顺序写错了。”
“我就知道……”甜豆像泄了气的皮球一样瘫倒在沙发上,“我就是和考试没有缘分!每次不是这里出问题,就是那里出问题!老大,我不能和你一起考下一门了,嘤嘤嘤……”
轩辕小白重重地拍了一下甜豆的脑袋:“男人的眼泪不能为这种小事而流!”
“是,老大!”甜豆赶紧闭上嘴巴,吸了吸鼻子,“老大,你考试有什么秘诀吗?为什么你只用不到三个星期就完成了全部基础课程,而我花了十年才学完九年制义务教育的课程。虽然我知道我们肯定有差别,但我没想到我们学习上的能力也相差那么多。我真是太没用了!”
“我只是按计划进行而已。唔……也许你也需要一个补课老师?狄奥多西应该知道你还欠缺什么。”轩辕小白开始认真思考这个问题。本以为et369运用大数据分析法,可以预测考题,帮助甜豆渡过难关,他还为此支付了200金鱼的报酬。现在看来,机器人的工作效率并不高。
“不不不!我可不敢让陛下给我补习!”甜豆使劲摇头,“就算是我的亲哥哥,看到我读书的笨样子也会忍不住想要揍我的!”
“哎?安德森曾经给你补习过吗?”轩辕小白觉得那只高冷猫看上去完全不像是会做这种事的猫。
“当然不是,只是有几次恰好被他看见我在读书而已。他每次看到我弄不清楚书上的内容都会很生气,要大骂我一顿才会离开。所以我要是在家里看书就一定会躲开他,即便是家庭教师来讲课的时间也最好和他的作息时间错开。直到我好不容易考完九年制义务教育的课程,按照家族传统到学院星球游学,才终于结束了战战兢兢的日子。”甜豆一诉起苦来就滔滔不绝,“安德森是个完美主义者,他总说我玷污了纳尔西斯家的家族血统,纳尔西斯家就没有出过白子。哎?老大,你为什么也叫他安德森,好像跟他很熟一样?”
“喔,没什么。就是在咖啡店遇到过一次,后来又一起吃过几顿饭而已。”轩辕小白耸了耸肩。
“什么?老大你和安德森吃过饭?同一张桌子吗?!!!”甜豆惊得连下巴都要掉下来了。
“是他来找的我。”轩辕小白摊了摊爪子。
“怎么可能?被形容为高岭之花的安德森怎么会愿意和老大一起吃饭?不不不,老大我不是说你比不上安德森。只是他实在是太高傲,太目中无人了。我听说帝都有一半以上的贵族猫想要邀请他共进晚餐,能够如愿以偿的却不到五只。大家都说他和陛下是最不可能嫁人的两只猫。”
轩辕小白也觉得奇怪。他和纳尔西斯·安德森的相遇算不上美好,他本以为他们的关系仅止于小弟的哥哥和朋友的朋友(指伊菲尔德侯爵),或许还要算上他们同为狄奥多西效力。轩辕小白也弄不清安德森的职业,但安德森的父亲是狄奥多西的宰相这一点他还是知道的。总之他们看起来并不需要时常联系。
不过显然安德森并不是这么想的。在猫咪咖啡店偶遇之后不就,安德森就时不时找人给轩辕小白带话,邀请他共进晚餐。每次他们在饭桌上的话题不是甜豆又考挂了哪门课,就是那些对安德森和纳尔西斯家虎视眈眈的猫。
轩辕小白有时候会建议安德森,不要只在完善自己身上下工夫。既然有人想要抢地盘的话,不如先砸了对方的场子,给对方一个教训。正所谓先发制人,后发受制于人,做老大的第一要素不就是先下手为强吗?
“要是我的话,即使真的要从高台上掉下来,也绝对要把下面等着看热闹的猫砸成猫饼!”轩辕小白有一次在餐桌上如此教育安德森。
对面的加菲猫先是一怔,随后叫来侍者,给轩辕小白又加了一份今晚的主菜,黑咖喱小牛排。
“你是说把对手拖下水吗?还从来没有猫对我说过可以这样做。白,你真是一只不同寻常的猫,也许正是因为这样,陛下才会特意为你和甜豆增加了皇家侍从的名额。陛下可从来不会看错人。”安德森顿了顿,露出苦笑,“我一直这样努力的原因,其实是因为我觉得我无法达到父亲的要求。”
“父亲曾告诉我,纳尔西斯家一向以来的立场就是帝党。我们说出皇帝所想,成为皇帝的利剑。我们不仅仅需要服从于皇帝的命令,有时候甚至还要先于皇帝想到最符合皇帝利益的情况。皇帝的信任是纳尔西斯存在的最大基石,所以哪怕得罪再多的人,只要把纳尔西斯家牢牢绑在皇帝这艘船上,我们就永远不会沉没。”
“可我觉得我只做到了一半,毫不在乎地得罪了不少猫。帝都中被我得罪过的猫数不甚数,他们大多粗鄙而又浅薄。我不喜欢于和他们交际,因为我的身份决定了我不需要纡尊降贵去和他们周旋。我一心想要做得最好,以便将来成为陛下的臂膀。我想要读懂陛下的每一个决定,以及那些决定背后的深刻含义。有段时间,我甚至日以继夜地徘徊在白塔顶楼的图书馆里,因为陛下常去那里。我想要了解陛下的阅读方向,了解他看待问题的方式。可我已经27岁,至今仍没有步入政坛。”
“父亲让我耐心等待,说一个舞台上有两个纳尔西斯会触到皇帝的忌讳。事实上,陛下的绝大多数政纲都是为了给予平民和贵族同等的权利,任何一个大贵族接近政治核心都可能引起陛下的戒心。可是伊菲尔德侯爵不也是出身奥利安托家族吗?他不是照样在帝都混得风生水起?几年前人们对我的尊敬还要高过他,然而仅仅数年功夫,我就从那些身份高贵的猫的眼睛里读到了敬畏。他们害怕伊菲尔德侯爵,因为侯爵是陛下的眼睛和耳朵。同样的目光落到我身上的时候却变成了敷衍,我敢说他们正在一点点降低对我的评价,暗自为下一代纳尔西斯无法成功进入政坛而幸灾乐祸。这让我在公众面前的每一分钟都变成了煎熬,连甜豆都可以成为陛下的侍从官,为什么我的机会仍未到来?”
“我去猫咪咖啡店麻痹自己,试图找回少年时代的意气风发。我十岁就已经完成了九年制义务教育的毕业考试,被誉为帝都之中的天才。十六岁的时候我去学院星球游学,不是以学生的身份,而是以客座教授的身份。那个时候的我璀璨如天空中的星辰,是帝都的宠儿,整个喵星人世界的焦点。我甚至在学院星球有过一段令人称羡的感情经历,虽然最后无疾而终,但依然是很美好的回忆。我想要寻回那时的自己,但那显然是不可能的。现在的我不过是一只帝都交际场合中最华贵的花瓶,空有外表毫却无实权。洁身自好又怎么样?对大多数猫来说,生性放|荡的金吉莱尔亲王,或是常年游走于情人之间的伊菲尔德侯爵,他们的价值都远高于我!”
年轻的纳尔西斯家下一代家主露出异常脆弱的表情,他紧握爪子,白皙细长的脖子看起来非常惹人怜爱。不过,就在侍者将另一份主菜端进来的时候,他又瞬间恢复了以往的从容淡漠。
“很抱歉跟你说这些,白。”
“这没什么。”轩辕小白高兴地拿起餐叉,“反正你弟弟也常常对我诉苦。”
诉苦这个词让安德森的表情一僵,一位纳尔西斯除非利益需要是不应该对人诉苦的。
“想要机会就自己争取好了,怨天尤人也解决不了问题。”轩辕小白切下一块牛排塞进嘴里,“就算你的本领再高,狄奥多西也不可能主动来求你帮他。”
事实上狄奥多西那家伙,就算是实在没办法了,也只会用一个吻骗别的猫成为他的保镖,而绝不会向任何人低头。轩辕小白默默把这句吐槽藏在心底。
“这是当然的呀!陛下怎么可能来求我?”安德森笑了起来,他笑的样子如同初春冰雪消融的一瞬,动人而又美丽,轩辕小白也看得愣了一下。“而且我也没有像父亲那样猜中皇帝心思的本领呀!就算陛下来找我,我也无法做得像父亲一样好。”
轩辕小白不以为意:“做不到就不要做好了,反正替人卖命又不只有一个办法。”
安德森怔住,他思考了片刻,直到轩辕小白把第二份牛排解决完毕,才又开口:“你说得对,也许我应该走一条不一样的道路,一条属于我的道路。只要是能为陛下效命,我并不在乎将来是否能成为宰相。我只想要成为一只对陛下来说有用的猫。”
轩辕小白:“其实狄奥多西的想法不是很好猜吗?”
安德森:“哎?”
轩辕小白:“你不是说了,狄奥多西想要所有人都有一样的权利。照着这个方向去做就可以了吧?”
安德森:“没错!没错!是的!陛下看重那些平民!也许我应该去了解平民,了解他们的想法和生活。贵族都不愿意和平民打交道,如果我能成为唯一一个懂得平民需要的贵族,那陛下也一定会需要我!谢谢你,白!甜豆就拜托给你了,你真是一只睿智的猫!”
轩辕小白眨了眨眼睛。他曾被不少人夸奖过,像是身手敏捷、毛色好之类都有过很多次,但是说他睿智这还是头一回。听起来似乎也很不错呢!
“老大?老大?你怎么了老大?安德森找你到底是为什么呀?他有让你教训我吗?”由于轩辕小白一直没说话,甜豆忍无可忍地在轩辕小白的眼睛前面挥了挥爪子。
轩辕小白下意识地拍开甜豆的爪子:“没什么,他只是觉得自己没我聪明,想要我好好教你而已。你真的不要狄奥多西给你补习吗?”
甜豆缩了缩脖子:“不不不,我可不敢!咦,我们的信箱里好像有什么东西,提示灯在闪。我去拿一下!”
甜豆逃也似的跑出别墅。
“老大,是一封信呢!”
门外传来甜豆的叫声。