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长孙濬离开后,李恪坐在原地发呆,将一壶桂花酒喝个精光,却还是没有睡意。
上辈子,他没有出使过突厥。
上辈子的这个时刻,他还是个小破孩,成天在想着“哼,若是我为太子,必定比承乾做得好”。上辈子的这个时候,还带着更小的小破孩李愔到处疯玩,被成天黑着一张脸的母亲揍成狗。
可这辈子不一样了,首先就是出生年月都比以前提前了几年。其次,阿芝的父母也不一样了。上一世的杨敏芝父母很下作,尤其是阿芝的父兄利用他的关系买卖官职,强抢民女,闹得满朝文武皆知。
而这一世,阿芝并没有在那个家里出生。那一家的女儿是杨氏元淑。
最初,他还怀疑搞错了。但再三确认后,并没有错。后来,他很庆幸,阿芝出生于杨氏六房。这六爷夫妇以及阿芝的大兄长姐显然比上辈子那窝子亲戚靠谱多了。
有太多的变数,那就证明他的命运也是有变数的,他和阿芝是有机会幸福到白首的。
可也因有太多的不一样,太多的变数,那边意味着有许多的未知的风险需要承担;有太多未知危险需要去防范。
于是,他对于这次风险颇大的出使突厥充满着焦虑。从前,他面对死亡,他也不曾有这样的焦虑。他此番的焦虑只因放不下阿紫。
好不容易才遇见她。如今,自己若有个三长两短,她就算会活下来,定然不会好好活着。怕这朝堂江山,她得要搅个天翻地覆。
任何人,他可以不在意。但是,不可不在意她。
“蜀王。”杨初低喊,“已三更天了。”
“嗯。”李恪揉了揉微疼痛的太阳穴,说,“去书房吧。”
“萧氏方才来过,被属下挡下了。”杨初不紧不慢地说。
李恪一愣,这才想到这一世还有一个不一样地方就是萧氏进门居然比杨氏早。上辈子,是阿芝先入了蜀王府,后来他才娶了萧氏作为幌子。而在阿芝逝去之后,也确实是萧氏陪在他身边不离不弃。
“嗯,你做得好。”李恪不咸不淡地说。
上辈子,他心灰意冷后,也算与萧氏夫妻一场。后来,她遭他连累而死,也算是他对不起她。他重生之后,本不想再耽搁了萧氏,只想好好地寻找阿紫,与阿紫一生一世。但人算不如天算,萧氏居然以这种诡异的方式入了蜀王府。
虽在他的坚持下,萧氏终究为侧室,但这事也棘手。
“不过——”杨初欲言又止。
“不过什么?”李恪不满地扫了杨初一眼。
“萧氏每次都会询问殿下何时回来,而且萧氏的兄长今日傍晚也上门要拜访蜀王。”杨初说。
李恪扫了他一眼,道:“在这蜀王府只有一个女主人,那就杨氏阿芝。你是我的护卫,你最好记清楚。”
“是。”杨初只觉得背脊一凉。
“弘农杨氏先前发生的事里,有多少是萧氏在推波助澜,杨初你也算略知一二。你如今要跟我生出不必有的心,别怪我对你无情。”李恪厉声喝道。
杨初只觉得殿下从未发过这么大的火,顿时不知所措,李恪却已大步往书房去。且将两只大狗放在书房门口镇守着,不许闲杂人等来打扰。
他在书房里研究各种部署,一直研究到早朝的钟声响起,才穿戴完毕去上朝。今日,皇帝有事宣布,他是益州大都督,只要在长安,是必定要去上朝。
早朝并没有别的事情。攻打梁师都是绝密级的,断不会在早朝讨论;从迷途山寻找路线也是绝密级的,早朝更不会提到。
在早朝唯一提到的是说大唐基本安定,决定派出使臣出使突厥。一则与突厥交好,二则扬我国威。
“这,人选并不好选呀。”这是个艰巨的任务,难啃的骨头。谁都晓得如今突厥颉利猖獗得很,根本没有将大唐放在眼里。
“朕已决定让蜀王李恪作为使臣带人前往突厥。”李世民犹豫了片刻,还是宣布了这事。
昨日,他想问一问淑妃的意思,但他始终没敢问出来。他也明白此行去突厥,异常凶险。
“蜀王啊,毕竟年轻,不太合适吧?”萧瑀连忙说。
“我意已决,各位爱卿就莫要在蜀王这件事上多费唇舌。如今朝廷上下没有比蜀王的身份更合适的了。”李世民大手一挥,阻止一干人等浪费时间。
“可是——”萧瑀还想说。
李世民径直问:“可有卿家愿接下此艰难任务,与蜀王一并前往突厥?当然,长孙无忌、魏征就不必请往了。你二人政务繁忙。另,萧瑀年事已高也莫要前行。”
一时之间,朝堂上鸦雀无声。
“启奏陛下,臣愿前往。”率先请求的是房玄龄。
“邢国公乃文臣,突厥野蛮之地。”李世民略犹豫。房玄龄是他最重要的谋士,他是不愿让房玄龄前去冒险,何况一个杜如晦已病得起不了床,这房玄龄要有个三长两短。他这朝廷的家底都要被掏空了。
“陛下,突厥乃野蛮之地,我乃文臣,此番前去,才能突显出朝廷对突厥的重视。”房玄龄非常恳切地请求前往。
李世民还没有同意,另一人却站了出来,道:“臣虽位卑,也请随蜀王前往出使突厥。”
“岑文本,你亦是文官。”李世民朗声说。言下之意还是觉得文官此去突厥,不妥。
“陛下,邢国公公务繁忙,牵一发而动全身,断不可贸然前往。臣虽不才,请替之前往。”中书舍人岑文本说。
“也罢,你能言善辩,文采斐然,此番前去,再合适不过。不过,就怕颉利有心刁难,以你官阶做文章。今日,朕就升你为中书令。”李世民朗声道。
岑文本倏然跪地,道:“陛下,臣惶恐。恳请陛下于臣与蜀王凯旋归来之日,依旧让我官复原职。”
“你呀。”李世民笑道,“我大唐臣子如此谦逊,真乃万民之福。”
“多谢陛下成全。”岑文本谢了恩。
尔后,李道宗、李孝恭、苏定方等人也纷纷请命,要一并前去。刚回到长安的程知节也是为老不尊,要死要活要去出使突厥。
“老程,别闹。”李靖都无可奈何。
“我咋是闹了?”程知节理着髭须,很是不满地反问。
“你还有别的任务。”李靖只好这样说。
程知节一听有别的任务,便也真的不闹了,只是嘴里老大不满意,说便宜那帮兔崽子,可以到突厥那边去扬眉吐气。
朝堂上下听闻程知节这么说,顿时都抹了一把汗,在心中狂吐槽:我去,幸亏没让你去呀。看你这话,就知道你不是去出使的,而是去打架挑事的。
李世民听程知节那口气,也是太阳穴突突跳,心里庆幸幸亏没同意程知节去。
不过,程知节本人没去,去死活要挑选二十个精壮后生由自己的二儿子带着随李恪前去。他的理由是蜀王还年少,有这般胆识,那必须要好好保护啊。若是突厥那帮孙子有什么风吹草动,也能保护蜀王回来。
“陛下,我不是跟你吹牛。要是我去,我带点我训练的人,肯定把颉利那小子给你绑回来叩头。”程知节很是得意地说。
众人又是在心中一阵狂吐槽:你大爷,这是出使突厥,不是去约群架的。
“突厥要除,来日方长。右将军莫要心急。”李世民连忙安慰。
“好吧。我先把吐浑谷那帮孙子收拾妥帖再说。”程知节此番回来算是忙里偷闲回来述职。当然,最重要的是接到了秦叔宝的密信,借着述职的由头回长安来瞧瞧局势。当然,他也是带回了程家军里的好手,让自己的二儿子与李恪一并出使突厥,目的就是守护李恪。
程知节这么一说,顿时才“哎呀”一声,说:“我是来述职的,我竟然忘了。”
众人看他手忙脚乱的样子,乐得笑了。程知节也不管旁人,自顾自地说吐浑谷那边战事胶着,不过还算平顺,只不过吐蕃似乎有意在背后支持吐浑谷。
“吐蕃不过跳梁小丑。解决了吐浑谷,也就轮到他们了。”侯君集冷冷地说。
“哼,这也是我的意思。”程知节说。
后来就变成了讨论如何对付吐浑谷,敲打吐蕃的会议。
李恪始终一言不发,一直等到下早朝。他想去看看母妃,但他又不敢去。昨日,母妃还不知晓他要出使突厥的事,今日大概应该是知道了。
他还没办法面对母妃!
于是,他下了朝,径直就往秦大将军府去。
日头已经升得老高,将军府门前好几辆马车正在装各种器具。为首的一位仆人抬眸就瞧见一位贵公子美少年,那容貌真是天人之姿,那仆人顿时就惊讶得说不出话来。
“你们这是?”李恪问。
那人反应过来,说:“我家将军解甲归田,今日搬家去南山下的别业里。”
“一大早就开始搬了?”李恪显然没想到秦叔宝这么着急。
“我家夫人说了,请辞了就马上搬走。”另一位仆人争着回答。
“对,天刚亮我们就开始搬了。我这都是跑第三趟了。”先前那位仆人回答。
一时之间,仆人们七嘴八舌,还说大将军与将军夫人一大早就搬过去了。如今在这里指挥搬家的是将军府的管家胡伯。
“那,在你们这里住的那位杨九呢?”李恪连忙问。
“你说杨氏九姑娘呀?”仆人问。
李恪一愣,这才明白这些仆人已知晓那位就是杨氏阿芝。他点点头,说:“是呢,我问的就是她。她人呢?”
“杨九姑娘一大早就去城门口迎接她的亲人入长安呀。”仆人回答。
李恪顿时懵逼了。昨晚一宿未睡,直接早朝,竟然连这事都忘了。他不由得懊恼,“哎呀”一声,翻身骑马就是一阵跑。