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插在火塘边的雉鸡被烘烤着，弥漫开阵阵浓郁的肉香味，滴在木炭上的肉汁发出滋啦啦的声响，与飘出的小股轻烟一起，似乎想要化解开临时营地中的尴尬气氛。扎尔小心看护着“晚餐”的火候，他可不想最后吃到嘴里的鸡肉干燥得好像荒原上的沙粒一样。
许久之后，女孩的声音首先响了起来，打破了无声的沉默。“你想过怎么返回‘定罪云台’么？”她的声音很轻，透露出一种温和的语气。
扎尔将插着雉鸡的木棍从地上拔了起来，在火中小心地翻烤着，肥嫩的鸡肉已经变成了诱人的金黄色，估计火候应该差不多了。“坦率地说，没有，”他用手指小心地捏了下，随后满意地点了点头，起身走到了阿佳妮的身旁。“摆在面前的只有两条路，要么原路返回，再次穿过黑锋军营；要么去往‘风息云台’，如果关于三座云台相互连接的讯息属实的话……”
他说着撕下了一块鸡肉递给了女孩，后者轻声道谢，放到面纱后面，小口小口地吃了起来。“如果可以选择的话，我更倾向于后者。”扎尔最后总结道。
“你当然倾向后者，”女孩笑着说道，“如果原路返回的话，我会平安无事，而你呢，只会被立刻羁押，随便按个不知名的罪名，最后处死。”她摇了摇头否定道，“他们可不会对当面羞辱了黑锋卫队的家伙讲道理。而且，我们的治安官大人，哼……”阿佳妮没有继续说下去。只是轻蔑地发出一声鼻音。
扎尔挑了下眉峰表示赞同，将一条鸡肉撕下来送到了嘴里。其实还有可能被直接送给执政官大人，虽然说结局恐怕不会比处死好上多少，不过这句话扎尔并不打算说出来。“所以，只剩下‘风息云台’一条路了，”他说，“但是我并不清楚这条通道具体在什么位置……”
女孩听着。的眼中露出了兴奋的光彩。“这次，该轮到我救你了。”
“你？你知道？！”扎尔一愣。急切地追问道。
女孩很肯定地点了下头，似乎终于有机会弥补刚刚的愧疚一般。“云台上的规则并非你看到的那么简单，”她说，“就比如这个‘隐秘云台’。对你们来说也许永远也不可能踏上这片土地。但是对于我们，只要想来，随时都可以过来。”她说自然是风崖城的贵族阶层，或者说特权阶层。
阿佳妮停了下继续道。“尤其是‘风息云台’上的官员与贵族们，他们经常在漫长的夏季将这里当做休闲的猎场，虽然没有大范围开发，但总体来说并不陌生。”她吸了一口气，似乎想起了什么。“就是我，也曾经很喜欢到这里打猎……”女孩说着在面纱下露出一抹时过境迁的叹息。“不过那已经是很久之前的事情了。”
扎尔听着有些疑惑，但他谨慎地没有细问。“那么连接着‘风息云台’的吊桥，你也知道在哪。对么？”他问道。
“知道，但其实那是座真正的桥，跟来时你看到的那个破破烂烂的木桥，差别可太大了。”女孩将目光投向了飞瀑落下的方向。“那个瀑布，是‘隐秘云台’最漂亮的景致之一，我们将它称为‘碎银瀑布’。从那里向东北方走，如果步行的话。大概花上一天多的时间，应该就能看到‘风隐桥’了。”
阿佳妮说完，最后将目光转回到扎尔的脸上，不过她看到的却是微微皱起的眉头。“没有别的办法了么？”扎尔说道，“我的意思是，如果不以飞瀑为坐标，我们是否同样能到达‘风息云台’？”
阿佳妮的神色有些为难。“抱歉，扎尔，这里毕竟没有大规模开发出来，对于‘隐秘云台’，我所知的一切也仅仅是借助曾经狩猎是留下的记忆而已……”她说着摇了摇头，“如果从别的地方绕过去的话，恐怕我也不清楚我们能遇上什么危险，或者花上多少时间，当然，这还是在不迷路的情况下。”
扎尔小块小块地撕着鸡肉，似乎他的注意力已经不在“晚餐”上了。阿佳妮看着扎尔微微出神的表情，斟酌了一下，轻声问道：“是因为追兵很有可能就在瀑布上面的林地中扎营，对么？”她看到扎尔下意识地点了点头，又说道，“但是，留给你的时间，其实不多了。”
扎尔一愣，有点没明白女孩的意思。“我的时间？”他问道。
“你忘了我为什么会出现在这了么？”女孩很简单地提醒了一句。
“该死！……”扎尔猛地一惊，他突然想起来，自己忘记了最重要的事情——“鲜血竞技场”的初赛时间。满打满算，当今天彻底过去的时候，整个初赛第一轮就算结束了前十天的全部赛程，剩下的比赛最多不到两天。而按照仲裁官萨利雷的描述，如果第二轮抽签分组的时候自己没有出现，将会视为自动弃权。
扎尔发现，阿佳妮说得的确没错，留给自己的时间真的不多了。假如错过本次的竞技场会怎么样？再等上五年？！一想到这个结果，扎尔就觉自己头皮隐隐发麻，这是他绝对不能接受的事情。
不知不觉间，营地中的气氛又回到了刚刚的寂静无声，没有人再开口说话，只是沉默地吃着手中的鸡肉。阿佳妮的目光时不时瞟向扎尔，似乎在等待着对方作出决定，而扎尔则出神地看着营火之外，漆黑的夜色，似乎在考虑着什么。
没过多久，扎尔忽然转头看向了女孩。“就这样吧，”他说着抬头看向了飞瀑的方向，“我必须回去一趟……”
“你说什么？”女孩有些吃惊地问道。“回去？难道我们不能小心地避开他们么？”她说，“这么大的‘隐秘云台’，难道你会觉得我们能刚好非常凑巧地再次遇上他们？”
扎尔很干脆地点了下头。“如果是其他时候。的确遇不上。但是追杀我的人中，有一个非常棘手的追踪者。”他解释道，“如果不杀掉他，明天他们就会在瀑布下面发现我们留下的营地遗骸，这是无论如何都隐藏不掉的。然后，用不了半天时间，他们就会再次根据我们的行迹追上我们。最后杀死我们……”
女孩直接否定道：“但是他们很强，不是么？”她用黑亮的眼睛上下打量着扎尔。“不然的话，你不会弄得这么狼狈，甚至要从近百呎的‘碎银瀑布’上跳下来。”阿佳妮揉了揉额角，长时间的谈话让她有些吃不消了。
扎尔最后止住了她的劝说。“但是我们没有其他选择。这个人必须杀掉，不然我们没有活着回去的可能。”他说着直接扯开了话题，“这个营地暂时比较安全，靠近水源而且在丛林的边缘地带，不用担心猛兽的袭击。”他将剩下的小半只雉鸡放在了干净的树叶上，随后将“灭坏”从腰间解了下来，递了过去。
阿佳妮摇了下头。“不用，我有。”她从皮靴中翻出一把狭长的匕首，“云台上生活的必须品……”她笑了一下。将匕首重新收了回去，又问道。“你需要多久？”
扎尔站了起来，细细计算着。“等我到明天早上吧。”他说。
女孩抬头看着扎尔。犹豫了一下，但还是问道。“如果，我是说如果，明天早上你也没有回来呢？”
扎尔满不在乎地耸了耸肩。“那样的话，你可以离开营地，顺着瀑布下面的溪流一直向下。在‘隐秘云台’上躲几天，然后就可以顺着原路返回了。”他露出一个安慰的笑容。“如果我死了，他们应该不会在这多做停留，更不会在你身上花费时间。”
女孩咬住了嘴唇，在她眼中，这和送死没有什么区别。“活着回来，扎尔。”
扎尔笑着点了下头，将火塘重新填上了一些木柴，最后看了眼靠在树上的阿佳妮，转身走进了林中的黑暗。
身后的火光越来越远，最后缩成一个影影绰绰的亮点，消失不见。扎尔没有立刻摸回挂着飞瀑的断崖，而是找到了之前设下陷阱的地方。其实从得知必须返回瀑布上面那一刻起，他就在一直盘算着怎么才能将那个追踪者杀死。当然，他还没有疯狂到认为仅凭自己一人，就能成功偷袭对方的营地。但是，办法还是有的，就看能不能想得到，又或者，是否有效。
一把扭断了另一只套在陷阱里的雉鸡脖子，扎尔轻车熟路地在灌木丛中搜索着，很快便找到了十几枚雉鸡蛋。将这些“工具”一起放在皮革中包好，扎尔深吸了一口气，按照记忆中的方向，摸向了断崖所在的位置。
夜色中漆黑无比的森林给扎尔带来了极大的麻烦，更不用说那一丛丛，好像塞满了全部缝隙的灌木丛。当扎尔真正回到那座横在面前的，陡峭无比的断崖下时，他才清楚地意识到，自己之前的纵身一跃，到底疯狂到了何种地步。
此时，冷清的月光终于照射在了密林与崖壁间的狭长空地上，扎尔一边沿着断崖走着，一边抬头看着悬在头顶的石壁切面。那条汹涌的飞瀑就在他身后并不遥远的距离上，扎尔甚至觉得它飞流直下的轰鸣声，在夜晚时听上去反而更大了。
就这样花费了大概一个小时的时间，扎尔才在渐渐放缓的石壁上找到了一条勉强可以用来攀爬的出路。
不过接下来的遭遇让扎尔有些赞成阿佳妮的观点了——这么做和送死没什么区别。当然，扎尔面对的困难并非来自追兵，而是选择在夜晚攀爬一座陡峭的断崖。这段“路”非常难走，地面崎岖陡峭，扎尔的身体向前倾斜着，几乎贴到了地面之上。而那些在月光中看上去苍白无比的乱石，则折射着大大小小，细碎无比的不规则阴影。
你甚至无法确定自己攀住的石块到底会不会突然脱落，将自己从乱石密布的斜坡上甩下去，最后摔个粉身碎骨。顶着悬崖表面上风蚀沟槽和裂缝中不断滴下的泉水，扎尔极其小心地向上缓缓移动着，为了安全起见，他甚至开启了“钢铁之心”。就这样不知过了多久，有可能是几个小时，又或者花费了更长的时间，他终于将断崖踩在了脚下，重新回到了安全的平地上。
在他面前，夜色中的密林再次遮挡住了他的视线。稍稍休息了一会，扎尔翻出了匕首，悄悄潜了进去。
如果说在漆黑的密林之中寻找刻意隐藏起来的“猎物”，是一件非常困难的事情的话，那么寻找毫无顾忌的“猎手”，则要相对轻松许多。只用了不大一会儿工夫，他便在层层叠叠的密林深处，看到了一团点亮了周遭黑暗的火光，那明显的程度就像白雪皑皑的大地上泼出了一片刺眼的鲜红一般。
悄悄向着火光的方向摸了过去，待到略微靠近些时，躲在远处的扎尔才发现，对方根本没有像自己一样选了个树冠遮蔽的地方，挖了个火塘，甚至刻意去寻找雷农树的枝叶作为木柴。他们直接在林间空地上搭起了一座高大的篝火，完全没有一丁点想要隐藏自己的意思。
不过这也非常好理解，因为“猎手”根本就不会想到，被自己撬的四处逃亡，甚至生死不知的“猎物”，还会有反过来偷袭一把的意图。其实就连扎尔自己，在得知必须返回崖顶之前，也没有想到。
保持着安全的距离，扎尔小心地观察着营地中的情况，只见五六个人围坐在篝火旁边，大声说着话，时不时还会爆发出一两声洪亮的哄笑。他在人群中看到了坐在正中，微微翘着嘴角的法师，还有那个满头红发的月妖族追踪者。
将目光移向营地外围，除了拴在树上的马匹之外，他还看到了两个并排走在一起的巡夜人员。轻轻松了一口气，扎尔发现自己的运气不错，这一岗的巡夜员是两个人类，如果是天生就有着夜视天赋的精灵的话，他的计划执行起来恐怕要麻烦许多。
借着茂密的灌木丛遮挡住自己的身形，扎尔将目光稳稳地落在了那两个巡夜员的身上，悄无声息的，他将系在腰间的皮质包裹，解了下来。(未完待续)