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翌日,王夫人邢夫人先后到荣庆堂请安。
侍奉着贾母用了早膳,王夫人便请去看望宝玉,邢夫人则因贾琏参加春闱,里里外外也是紧张着，没心思留在这里。贾母一看，更生气了，两个各训了一顿，硬是拖着她们直到傍晚才放人。
王夫人又气又恼,她原是听说林海又新娶了个妻子上荣国府来看老太太笑话的,结果竟将自己折了进去，白吃了一天的苦头。偏回去后又听李德家的禀报,赵姨娘得了贾政的允许,每月可以从公中另划一笔钱出来，说是给探春攒嫁妆，“没道理一个皇商出身的姑娘能攀上郡王府做了县主身边的才人，咱们三姑娘正经的国公之后官宦小姐却连个体面点的嫁妆都没有……”
“啪！”听着底下人绘声绘色地描述，王夫人气得一佛升天二佛出世，将刚捧到手上的茶碗狠摔到地上，眼神狠戾。“这个贱人！”当真目中无人，一步步逼到她头上来了。
薛家挟着百万家财进京，王夫人眼红，想着让外甥女嫁给宝玉，不想薛蟠出一趟门竟转性懂事了，生意打点得稳妥，还成了肃郡王的三女婿，薛家一下子变得炙手可热。薛王氏本就对这个名声臭大街的姐姐退避三舍，听她言下之意，竟是打自己宝贝女儿的主意，立时严词拒绝。宝玉哪里配得上她的宝钗！
贾政知道这事儿后极为不满。他现在也不说商户之女配不得宝玉了，只是现在家里名声不好，她就不能缓几年等风波平了再提这些事吗，横竖宝玉年纪还小。如今好了，薛家一拒绝，风声传了出去，又在他家的门楣上抹了一层黑。
事情的后续是王夫人遭了一顿训斥，赵姨娘更加得意，薛宝钗则在薛家奉上了一大笔银两后，成了肃郡王小县主封泰如的陪读，听说颇得肃郡王侧妃盛氏的喜欢，再过两年要亲自为她指一门好亲。
赵姨娘有空没空便要拿这事儿来刺一刺王夫人。
“太太？”李德家的不安地动了动身子。她不像周瑞家的是王夫人的陪房，又擅于出谋划策，深得王夫人信赖，只王夫人几次出事，身边得用的几乎都被推出来顶罪，又或被贾母贾赦贾政几个清理掉，王夫人分府出来后发现只有李德家的跟自己最久，尽管人不算机伶，有些儿胆小，却是自己将她从小丫鬟提拔起来后许给贾政随从的，算是留在他们身边里脚跟儿稳的，便调了她做管事娘子。
王夫人不耐地瞅了她一眼，慢慢平下心气。“老爷既允了她的要求，我也没什么说的，只是你给我盯好了，银子是给三姑娘的，别到时候连个影儿都没见着。”
贾政虽动不得她嫁妆，然而分家后所得财产却令心腹管得极严，又因她坏了名声，家务事大半让赵姨娘管着，只余外头必要的应酬让她这个太太领着——只她现在名声这么不好，京中没几个人家愿意往来，倒显得清闲。
李德家的人是老实却不蠢，心里也知道王夫人是拿赵姨娘没辙，只能这么着了，忙应道：“奴才定给太太看好了。”
“你让叶妈也盯紧了赵国基和钱槐他们，有什么动静就来报我。”王夫人冷哼，心里想着实在不行，就让李纨那个丧门星管家，或者将探春接回来，让她们母女两个对掐去。
“是。”李德家的觉得赵姨娘一系估计要倒霉了。
赵姨娘得势，任用自己的亲戚管事，这大半得益于贾政王夫人身边许多管事仆役犯了事儿被送官的送官发卖的发卖，一下子空了许多位子出来，一时无人可用；一大半却是贾政厌恶王夫人，不愿她再掌家理事，给自己添麻烦。但这样的大好形势，也是王夫人见势不好，甘愿蜇伏换来的。王夫人真要整赵姨娘，那是一捏一个准，赵姨娘身边围着的难道就一个个是清高廉洁，占着油水缺儿不伸手？
王夫人这边且能远远避开贾母的炮火，邢夫人却是晨昏定省日日都要做到的，邢夫人本也觉得忍个三两日就过了，谁知老太太竟是个没有完了的时候，如今偌大一个荣国府内务都是她在打理，她又不是什么能干人，两三日地加个班也使得，时间一久就有些熬不住。
贾赦一听，现在正是大房崛起的关键时刻，莫不是老太太又想着褶子打压大房？！他是被贾母偏心惯了也怕了，立时就阴谋论起来，直接跑到荣庆堂请老太太放人。
“老太太也不是第一天知道邢氏笨嘴拙舌笨手笨脚的了，好在她这个当家太太管家理事还过得去，倒是这些子奴才，”贾赦环视了鸳鸯琥珀等人慢吞吞道，“连主子都不懂得伺候，留着干什么？干脆发卖了去，另寻些勤快安份的来。”
鸳鸯琥珀等丫环婆子吓得跪伏在地，连呼不敢饶命。
贾母气得脸色发青，手指发抖地指着贾赦：“你这个逆子！眼里还有没有我这个母亲了？！”
逆子？贾赦心中隐痛，继而硬起心肠，他也看不上邢氏，这许多年来她做了不少惹人诟病发笑的事，但做为一个妻子她还算本份，不曾违逆他的意思，也不曾将手伸到外院像王氏一般放利子钱、弄权包揽诉讼。老太太为什么折腾她，吃个饭也要她侍立左右，摆碗筷，挟菜肴，还嫌侍候得不好……无非是借着邢氏甩他这个儿子脸子。
“母亲何出此言？咱们这样的人家，三四十岁的当家太太竟要一日三餐地侍奉婆婆用膳，此外还要捧茶听训，本该伺候主子的奴才倒闲在一边，我再没听过的。若不是为了母亲，儿子何必操心这些。”阿意屈从，陷亲不义，也是不孝。
贾母气了个倒仰。他这是威胁自己了？再有个虐待媳妇的名声，她这辈子都不用出去做客见人了，她还想着亲自替宝玉相个官宦人家的小姐做妻子呢。
贾赦拳了拳手，冷声道：“妹夫不日就要进京述职，邢氏要到林府看看铺陈摆设，又有琏儿准备春闱及亲事需要打点，老太太向来慈下，想必不会拘着人不放吧？真缺人侍候，儿子再买些人进来就是。”
鸳鸯等人只觉得脊背一寒，身子深深缩伏下去。
“不用了，我不缺人侍候。”贾母咬牙。真换了别的人来，便全是这个逆子的耳目了，到时她还有个动弹的时候吗？！
“真的不用？我瞧弟妹挺闲的，要不让她每日来陪老太太？如今二弟府上有一半的事儿是赵姨娘在管呢，全接手也不是不行。”
这话从贾赦嘴里出来格外讽刺，这就是他那正人君子自诩的弟弟做出来的。老太太不是嫌弃邢氏上不得台面么，如今她心爱的儿子还让个贱妾管家呢。
贾母又气又恨，脸色阴沉得能挤出墨汁。
鸳鸯见贾赦告退，忙去沏了杯热茶来，“老太太喝口热茶吧，别气坏了身体，宝二爷还靠您呢。”
“宝玉，是啊，为了宝玉……”她这一辈子就没这么窝囊过！她当初就不该心软，念着骨肉之情处处容让以至养虎为患，否则哪有今日被威胁的耻辱和憋屈？！“宝玉呢？”
“宝二爷正在后院东厢房读书呢。”
宝玉如今住的院子是原著中贾琏与王熙凤住的小院，位于荣国府西路贾母所住的荣庆堂后面。
读书？贾母眼睛一亮，“你去喊宝玉过来。”
“是。”
少倾，贾宝玉匆匆进来，一见贾母就偎了过来，“老祖宗，您叫我？”
“宝玉。”贾母拉着他的手轻轻拍抚着，慈爱道：“你今年十一岁啦，书读得也好，不若与你堂哥一道下场考试，若能得中秀才，你父亲也高兴。”
怎么连老太太也让他去考试？读书他是喜欢的，然《四书》之外杜撰穿凿者多，考试不过饵名钓禄之阶，做了官的也都是国贼禄蠹，他何必去同流合污？！觑了眼老太太，他心中斟酌了一番，道：“热衷功名的都是沽名钓誉之徒国贼禄鬼之流，怎地琏二哥也这般？”
贾母手上动作一顿，佯斥道：“胡说，也有那真心为国为民的，否则百姓们哪来的安居乐业？你林姑父不日便带你林姐姐林妹妹进京了，你若有个功名，到时也让你姑父高看一眼。”
“林妹妹要来？”宝玉眼睛一亮，他还记得那个袅娜可人的小姑娘。“为了老祖宗我也愿意去考一考的，只是不能在京城么？”他不想去金陵啊。
他去了金陵，林妹妹林姐姐却来了京都，两下里岂不错过？
“科考是国家抡才大典，哪里是想在哪儿考便在哪儿考的。”贾母也迟疑了，让宝玉离开她的身边远赴金陵，她也怕有个三长两短。贾珠之鉴不远。
宝玉脸上透着委屈，“去了金陵我就不能在老祖宗身边尽孝，也不能见到林妹妹了。”
贾母心中仍留着一丝撮合两个玉儿的希望，这个希望只能寄托在两个玉儿两小无猜互有好感的基础之上，否则以两家的恩怨来看是很难成功的。毕竟感情需要时间培养，也需要环境促成。再过两年黛玉就到了谈婚论嫁的时候，到时再考虑可就晚了。
看着宝玉一脸的犹豫不舍，她叹了口气。“也不急于今年。”心中对于宝玉的选择也有些失望，这个孩子j□j都好，就是没什么上进心，太过清高了。
若是有个爵位多好！
宝玉见不用去金陵考试，高兴起来：“我会好好读书，等林姑父来了请他指导。”
“好孩子。”贾母笑着，转念琢磨起林海对荣国府对她这个岳母还有多少感情。宝玉不过一稚子，王氏的罪过与他无关，林海应该不会迁怒于他吧？
哼，就算林海娶了新夫人有了新的岳家，可亲戚往来还该以前夫人的娘家为尊的。贾母盘算着等林家到了京城来拜见自己，该怎么压那新夫人的气焰，也替自己的外甥外甥女长长势。到时，她再动之以情晓之以理，不怕黛玉他们不跟自己亲。
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春闱在二月三日文昌帝君生日这天开考，连考三场，每场三日，所试题目为四书文、五言八韵诗、五经文和策问。
为了能一举登上杏榜，贾琏拼搏了三年，他谨记林海的教诲，并不一味闭门死读，在知道翰林院掌院学士的徐好古是林海的师兄后便常上门请教，又通过钟智认识了京中其他学子，时常探讨学问，钻研历届春闱试题，进益颇多。
除了勤奋攻读，他也没忘锻炼身体，又有礼闱的经验，在衣裳吃食取暖上头准备周到，所以这次京师会试倒是顺顺利利颇有尽倾所学的畅快感。
不过三场考试完毕，他也倍感疲惫，回了家后呼呼睡了一天一夜。
他自己感觉考得还可以，与钟智一道将文章默下后前往徐府请徐好古品评，徐好古也道两人有望上榜，只名次高低却不好说，要看考官的意思。
三月底杏榜一出，贾琏中了二榜第八十六名，钟智为二榜第三十九名，两人都中了！
接到喜讯，贾赦高兴得合不拢嘴，给了报信的人一份极厚实的赏银，又命这个月阖府上下多发一个月例钱，整个府里喜气洋洋。
若不是要准备殿试，贾赦都想着再来个流水席了，好在贾琏理智尚存拦了下来。
三日后殿试，贾琏的表现维持了他的一贯水准。一日后放榜，名次往前进了三名，为二甲第八十三名，赐进士出身。
——若不是名次实在靠后，庆旸帝都要将他提为一甲探花了。
在尽出纨绔子弟的勋贵圈里，贾琏相貌俊美风度翩翩，人又上进，不仅入了庆旸帝及几位郡王的眼，京中许多大臣也看着眼热，实在是女婿的绝佳人选！
可惜一问，人家订亲了，不日就要完婚，真是大小登科一齐来。
看着贾琏不卑不亢游刃有余地与众位大人王公斡旋，端地一副仪表出众的贵家公子模样，王子腾尤为后悔，这么好的侄女婿白白放走了。