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宋隐拒绝了竹晓搬过去的邀请,去别人家里做客哪有住客栈自在,他们八大一小九个人要了六个单间一个大套间,一天住宿费三斤大米,一口气付了半个月房费45斤大米,也给瑶里的经济创点收不是。
客栈里就他们几个客人,三斤大米,等同于把整个院子都包下来了,不过许凌风还是感觉蛮神奇的,这年头还会有人进来住店?
客栈老板笑眯眯的回答:“客人是很少,但也不是没有。每年四月镇上发放种子,附近几个村子都会有人过来。如果夏天天气太糟,十月份还会发点过冬的救命粮,到时候来的人更多,这两个月是我们客栈上客的旺季,每一天都要住上几十个人,最多的时候住过136个人。”
“一百三十六个人?”宋隐环顾四周,言下之意,你这个小店有那么多房间吗?
其时他们正跟老板一家坐在廊下纳凉。现在是七月中旬,就算是在大山深处,白天气温也在四十七八度,这样的高温天气会一直持续到九月中下旬。这会儿太阳虽然下去了,却是半点凉意都感受不到,不过好歹不用担心辐射,睡了一个下午的人们终于可以走出房门到外面透透气了,反正年年都是这么热,一年年热下来,大家热着热着就热习惯了,尤其是小孩子们,居然还有力气在院子里的玉米地里藏猫猫。
不过这么热也不是一点好处没有,至少蚊子全都躲了起来,要等到清晨气温降到四十一二度的时候才会出来活动,可见人类的适应能力比蚊子还要厉害。
客栈老板姓张,是个满脸皱纹的中年汉子,这会儿正非常自得地抽着一种用几种野草制作的奇怪旱烟,听了宋隐的问题,嘿嘿一笑:“他们哪能跟你们一样人人都有一个房间,都是十来个人挤一起,一个人一晚上只要五钱米,如果不是晚上太冷害怕冻出毛病的话,肯定都不会有人进来住店。”
宋隐开始想象十个人挤一间房是个什么场景,许凌风的观注点跟他不一样,问:“附近村子都到你们这里买种子吗?”
“哪里是买?都是白送,不然有谁会跑这么远,林子里头野物凶得很呢。”老板娘接口,神色间颇有些不甘。
老板叹息:“这不都是被逼的嘛,冬天那么长,好些人家为了活命连种子都吃光了……叹,老天爷没给人留活路啊。”
“就这么把种子白送给他们?会不会家里留了种子的也跑来白拿?”李霞问。
“怎么没有啊,所以才让人生气嘛。”老板娘抢着回答,“我们镇长就是心太好,说林子那么凶险他们都过来了,干脆都白送。”
许凌风宋隐对视一眼,都从中嗅到了非同一般的气味。
李霞眨眨眼睛,又问:“冬天的过冬粮呢,也是白送?”
“差不多吧。镇长说来年如果收成好还是要还粮,但是你们说鬼天气,收成能好吗?”这下子连老板脸上都看不到半丝笑容了。
……
没多久几个人离开客栈到街上觅食,现在人的作息全都改了:所有人都会在凌晨四点左右起床,天刚蒙蒙亮就急着下田,一直干到九点半顶不住辐射才会回家。吃过午饭,所有人又都会在热浪中入睡,当然也都会使用一些古老的降温办法,瑶里跟仙隐镇一样,都是在地底建造了庞大的冰窖,仙隐镇是一个圆屋一个冰窖,这里显然是几户相邻的人家共同一个冰窖,不过结果都差不多,都是冬天把冰放进去,夏天取出来放在屋里,好歹有点心理安慰。无论这种降温办法到底有没有效,很多人都要一直睡到下午五点才起床,休息一下,吃点东西(一般是凉粥),等太阳落山后再到地里干活,大都要干到晚上十点完全看不见了才回家吃东西睡觉……
所以,虽然这会儿已经是傍晚六点半,瑶里老街却像是刚从午睡中苏醒过来,鸡叫声、狗叫声、寒暄声、孩子们的打闹声、甚至还有吵架声……街上有了各种各样的声响,开始有了人气。
宋隐他们的目的地是老街上的那家餐馆。虽说客栈也可以包饭,但田明武几个人还是毫不犹豫地选择了上餐馆,一来是餐馆师傅的手艺不错,二来也是为了久违的“上馆子”的感觉——这几个都在防务队,又是武修,收入不错,但至多也就是隔三岔五地上胡大厨那儿来盘小炒,像这么正儿八经地进餐馆点菜,一年也难得一次。
瑶里这家餐馆也有意思,餐馆里只提供一些配料,比如姜葱干香菇什么的,至于主材,无论饭菜,都请客人自带,他们只帮着择洗下锅,如果客人没带?……对不起,小店没有食材!
这是几个人到达瑶里的第三天,已经进来过好几次,李霞熟门熟路地交上早先准备好的食材又讲明各种要求,几个人这才算是点完菜,坐下等着老板上菜。
许凌风叹道:“没想到竹晓他们能够做到这个地步!”
他们现在已经知道了,瑶里附近有大大小小十多个村子,住了一万多人,不说种子,单说冬天的粮食,就算前来求助的只占到总人口的六分之一,每年只有两三千人过来,人平50斤也是十几万斤粮食,一连数年,年年如此!
昨天他和宋隐受邀去了竹晓的住处,看到“竹家大院”背后有一大片农田,一直延伸到瑶玉山脚,据竹晓讲镇里镇外整个瑶里有六千亩土地,以仙隐镇的粮食产量作为参照,这些田地的出产至多可以让瑶里人勉强吃上饱饭,也就是说,那些“救命粮”都是竹晓从其他地方弄来的。
许凌风丝毫不怀疑竹晓(或者说观镜门)有法子弄到这笔粮食,但是他也相信,过程绝对不会轻松。许凌风很清楚宋隐为了制作那些符阵盘付出了多少心血,他相信竹晓付出的,只会更多。
而且竹晓所做的,还不仅仅是发粮。
村民们为了粮食不得不爬山涉水走出自己的村子,近的还好,几个小时就能到,那些距离远的,却必须要穿越深山老林走上好几天才能到,其中的危险自不必说。而竹晓,完全可以直接让人把粮食送过去,但他却选择了帮助村民们清理沿途山林,用心不可谓不苦。
“可是,说不定很多人还要怪他。而且那么多普通人进林子,肯定每年都有人出事,那些人的家里肯定……反正这么做一点都讨不到好!”李霞小声嘟哝了一句。
所有人都不作声了,除了顶顶,所有人都认同她的话。
片刻后,宋隐打破沉默,神情认真地对李霞道:“竹师他这么做,不是为了讨任何人的好。”
他会这么做,仅仅是因为他认为他应该做。