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“启禀皇后,皇贵妃求见!”就在此时,外面传来婢女的问话声。
“二娘来了!”蓝闹说了一句,借机化解自己的尴尬。
“让她来吧!也得找点事情给她做做。”皇后太了解这个妹妹了,心地善良,只是嘴边没有遮拦,容易得罪人。
“参见皇后娘娘!”二娘在门口就行礼,似乎没有发现蓝闹和陈瑶。
“有外人的时候没礼,没外人的时候,倒是有礼了,你在做什么啊?”皇后又气又笑地开口了。
“姐姐,一路上过来,我就想着这一次一定要记着行礼!”二娘还没抬头,就开口回话了。
“参见皇贵妃!”
“参见皇贵妃!”
蓝闹跟陈瑶起身行礼了。
“闹儿,瑶儿,没外人,不用了多礼,就叫二娘吧,显得亲近!”皇后拉着两人说到。
“闹儿、瑶儿也在啊!”二娘开始大大咧咧地进来了,也不等皇后吩咐,竟然主动地做到皇后对面。
“你来正好,我跟皇上商量过了,准备给闹儿选秀。选秀的事情,就交给你办!”皇后也不客气,直接将选秀的事情,交给了皇贵妃。
“没问题!”皇贵妃一口应下。
“选秀的年龄,就限制在,十四岁至二十一岁。低了不要,高了也不要。其他的标准,就按宫里的规矩!”其实,宫里什么标准,皇后也不知道。
“好的!”
“闹儿,选秀结束,还有不短的时间,这段时间,就去瑶儿那里吧!”皇后对瑶儿非常好,里外照顾。
蓝闹没有回答,而是转头看了陈瑶一眼,结果陈瑶脸羞得通红。
“莲儿,上点心吧!”皇后喊了一句。
“是!”
不一会,送来了点心。
“在宫里肉吃多了,担心上火,就吃点白木耳,还有进贡的糖!”
“这糖?”蓝闹看得既陌生又熟悉。
“这个叫做,水晶白砂糖。一粒粒像沙子一样,又是那么洁白如玉。”皇后对这水晶白砂糖甚是喜欢,普通人来根本舍不得拿出来。
“来人!”蓝闹起身了,用手模出稍许水晶白砂糖,同时喊话。
“太子殿下!”一位太监进来,跪在地下。
“这个糖,是谁经手的,让他立刻过来。”蓝闹非常严肃地说到。
“闹儿,怎么回事,这个糖有问题吗?”面对如此严肃的蓝闹,让皇后感觉不对劲了。
“没有问题,只是这个糖太好了,不知道价格几许。老百姓,能都吃得起吗?”蓝闹无法说出真实想法,随便找了个借口搪塞皇后。
“老百姓,怎么能跟我们比呢!”皇贵妃说道。
“妹妹,别多嘴。”皇后阻止到。
“如此精致的白糖,其价格比银子都贵,我们吃糖,其实就是在吃银子。”蓝闹一眼就判断出糖的价格。
“什么?比银子还贵,那不就是吃银子了!”二娘也经历蓝府没落,都差一点典当自己首饰过日子的那段贫苦时间,所以对银子还是情有独钟。
“瑶儿,你回去,让厨子烧几个我喜欢吃的,晚上陪我喝几杯。”蓝闹现在急着走了,事情恐怕比自己想像的还要复杂。
“好!”
“大娘,二娘,我要走了,这个东西,恐怕会影响到我的国策。人过来了,直接去找我。”蓝闹起身告辞了。
“国事要紧!”
“这里没事!”
“对了,这个我带走!”蓝闹走到门口,又回来,将下人送来的半盏白砂糖拿走了。
“你快走几步,让内阁和六部尚书,来我办公室等候。”蓝闹朝身边的小太监说到。
“是!”
蓝闹知道,财政收入会饱和,最终的理想就是,支出平衡。蓝闹现在,还没有对盐税下手,就是因为盐税这个窟窿还找不到合适的项目去填。其中,糖的加工和贸易,蓝闹计划用来填盐税。现在,竟然已经出现了,如此精致的白砂糖,这个钱就赚不了。盐税的计划,就难以实现了,老百姓的民生还得加重。这也就是让,蓝闹如此上心的原因。
当蓝闹回到奉天殿时,内阁三杨和六部朝官,全都到场了。
“不用行礼了,都坐吧!”蓝闹从门口进来,没有一句客套话。
“我想知道,现在有几家制糖作坊?每年生产多少斤糖!制糖的原料出自哪里?”蓝闹刚坐下,就开始发问了。
十几位堂官,竟然相互对视,没有一个人开口。
“户部,怎么回事?”杨士奇也感到奇怪,理说这些资料作为户部应该清楚,毕竟税收由你们负责。
“启禀太子,启禀阁老,制糖的作坊数量大减,可是糖的生产量并没有减少。”户部尚书虽然没有回答具体数据,也算是回答了一个大概。
“怎么回事?”蓝闹已经确定了自己的猜想。
“这个我也不太清楚!”户部尚书迟疑了一会开口。
“有人清楚吗?”蓝闹继续追问。
“太子殿下,到底发生了什么事情?”杨士奇问了一句。
“如果,我中华大地那些制糖的作坊全部倒闭了,问一句,那糖哪里来,价格如何?如此民生大事,竟然不知道,要你们有何用?”蓝闹担心的是,糖是外来的,那就是麻烦了,看来需要自己干预了。
“启禀太子,曹公公求见!”就在此时,门外传来了声音。
“给你们时间,把制糖的作坊给我搞清楚!”蓝闹说了一句后,当即起身,将那些大臣扔在那里。
“曹公公,叫你来什么事情知道了吧!”蓝闹一边走,一边开口。
“知道!这水晶白砂糖,是太子府上林管家采购的。”
“林管家采购的?”蓝闹知道这个林管家,就是原先府上的管家。蓝家发达了,那些老人,自然水涨船高。
“对!”
“什么价格?”
“每两水晶白砂糖,五十两银子。东西太少了,宫里只采购了五斤。给皇上备了一斤,皇后备了一斤,太子备了一斤,皇贵妃只有半斤,剩下的一斤半,作为库存。”身为皇宫总管,自然清楚。
“这个水晶白砂糖竟然这么贵,是海外来的吗?”
“这个我也不知道,我只负责接收,其他的不好多问。”曹公公作为大内总管,恐怕也是一个最没有权力和油水的大内总管了。其实,蓝闹知道真正的总管,是原先的林管家。只是,他不是太监,不能待在宫里,所以才有了曹公公。
“哦!”
“太子殿下,管家恐怕也快到了。皇后用了他的手令,让他进宫找你。”
“行,那你先下去了吧!”
“谢太子!”
“帮我带个话,我晚上可能迟点回去了,让瑶儿先吃。”蓝闹知道事情没那么简单,而且拖不得。
“是!”
曹公公退去了,同时蓝闹也看到了,林管家真小跑而来。
“去里面般椅子出来,我跟管家就在外面谈了!”蓝闹看着里面乱哄哄,看都懒得看他们。
“见过太子殿下!”林管家赶紧跪下,上气不接下气地说到。
“都是府里的老人了,不用多礼。这白砂糖怎么回事?”蓝闹上前扶起林管家。
“是沈万三特地上贡给宫里的,价格贵是贵,也是左手倒右手而已!”管家知道沈万三的存在,当初沈万三从林管家那里要银子时,都将林管家给气哭了。
“你说这白砂糖是沈万三制作的?”蓝闹突然心情大好。
“是,也不是。”
“怎么说!”
“中原地区的糖,沈万三占了七成。剩下的三成,是因为巴蜀地区,不好运输才没有。特别是江南地区,制糖作坊,全都是沈万三开的。这些作坊是他跟人合作的,对方出技术,沈万三管理生产和销售。”林管家作为皇宫物资采购人,知道一点沈万三的一些情况。
“你说这个水晶白砂糖是沈万三的作坊生产出来的?”蓝闹感觉有点问题。
“不,给皇宫特供的水晶白砂糖不是沈万三制作的,他的作坊还生产不出特级白砂糖,而是从东北运来的。现在市场上糖分五级,下三级,沈万三都能制作,可是特级和高级的,都是从东北那边运输而来沈万三的作坊还没有那个技术!”
“东北?”蓝闹傻眼了。
“我明白了,这个事情,还得找沈万三了!”
“万三兄弟准备带着物资去东北了!”林管家跟沈万三接触很近,对他的行程最了解。
“什么时候?”
“明天!”
“你回去让沈万三,马上来见我!”
“我现在就去安排!”管家当即起身。
“嗯!”
“罢了,罢了!你们走吧!”蓝闹站在门口看着那些大臣说到。