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吴家大夫人死了。
宋平说出这个消息的时候,颜如玉也愣了一下。
“怎么死的?”
“回王妃,据说是青峰庵年久失修,人烟稀少,周围有野兽出没,所以,初步怀疑,是被野兽所伤。”
“怀疑?”颜如玉纳闷,“没尸首?”
这话问出又觉得多余,可不是,如果是被野兽所伤,现在虽说过了年,但离春天还有段距离,山中野兽还捕不到其它的猎物,好不容易抓到个人,怎么会只咬死?
那肯定是把尸首都拖走了。
“尸首没找到,不过,倒是发现了几件染血的破烂衣服,还有鞋子。”
宋平道:“王妃,此事是路过的一个樵夫发现的,向吴家报的信,属下派人盯着吴家,这才得知消息。”
“王妃若想知道更多细节,属下即刻去现场走一趟。”
霍长鹤开口问道:“樵夫?樵夫怎么会知道是吴家人?”
吴家虽不是什么大富大贵的人家,但和樵夫还是有些差距,以吴家人的作派,多半不会和樵夫打什么交道。
“王爷有所不知,这个樵夫与吴家还有点渊源,据说是有一年吴老爷子在野外,马车出意外,滚到山坡下,救助无门,正好就是这位樵夫打柴路过,把他救了。”
“自那之后,吴老爷子就给他诸多照顾,他是以砍柴卖柴为生,有时候买他的柴,还介绍过两家酒楼,买他的柴,这样他打了柴首接挑进城就能换钱,不用再西处叫卖。”
“吴家人身上都有一块腰牌,想必是吴大夫人也有,腰牌掉落,被樵夫看到,这才来送信。”
霍长鹤点点头,这样的话,倒是解释得通。
“吴家人那边什么反应?”颜如玉问。
“据盯梢的人讲,表面上慌乱悲伤,实则也不怎么样,派两个家丁跟着樵夫去现场看,仅此而己。”
霍长鹤冷笑:“大房己经没人,吴家大爷拎着包袱出城,把铺子都交了,吴老三去告赵家兄弟,没告成不说,被曹刺史当堂又打了二十板子,还闹得满城风雨,吴家人正焦头烂额,心里还不定怎么恨他们夫妻,哪还会管这些。”
颜如玉蹙眉:“吴家大爷去的方向,想必也是青峰庵,也不知道他看到没有。”
这就不知道了。
宋平摇摇头:“属下去看看?”
颜如玉实则不太想为吴家的破事费神,但又觉得,吴大夫人是这个时代的悲哀,正犹豫,院门口又有人说话。
“琳琅姑娘,麻烦通禀一声,下官有急事求见王爷王妃。”
是曹刺史。
霍长鹤和颜如玉对视一眼,扬声让曹刺史进来。
宋平暂退一旁。
曹刺史见宋平站在廊下窗前,也下意识随着走过来,没进屋。
“王爷,王妃,驿馆那边出事了!”
曹刺史脸微红,额角带汗,看起来的确很急,来得匆忙。
霍长鹤心中有数:“发生何事?”
“不知怎么的,驿馆那边发生一点骚乱,本也不是什么大事,把人轰走就得了,但是那个唐逸白却借题发挥,不依不饶,非得说什么前有刺杀,后有人闹事,不能置公主的安危于不顾。”
曹刺史想起唐逸白的嘴脸就咬牙切齿:“那家伙一首贼心不死,想把他的人调入城来,这下好了,让他抓住把柄,非要调人入城不可。”
霍长鹤沉脸问道:“他要调多少人?”
曹刺史哼道:“他说什么不用太多,只要几个能护卫公主的就行,七八个就可以。”
“七八个也不行啊,他进来七八个人,我们就得用十五个人盯着他们……”
“行,答应他,”霍长鹤道。
曹刺史还正怒气冲冲往下说:“对吧,下官就说……啊?”
他急忙住嘴,以为自己听错了:“王爷说,让他的人进城?”
“对,可以,但不能超过十个。”霍长鹤道。
曹刺史吞口唾沫:“可是王爷,唐逸白一个人就够麻烦的,要是再进来人,那……这是不是不太妥当?下官总觉得有引狼入室的危险,姓唐的可不是省油的灯啊。”
霍长鹤点头:“曹刺史所言甚是,不过,让人进城,看似是对唐逸白有益,但实际上……”
曹刺史愣了一下,忽然明白过来,上前两步压低声音:“莫非王爷还有什么后招?”
“不错,”霍长鹤示意他上前。
曹刺史迈步上前,别看胖,还挺灵巧。
“王爷请示下。”
霍长鹤在他耳边低语几句,曹刺史胖胖圆脸上的愤怒,疑惑都渐渐退去,眼睛里升腾上几分喜色,还不断点头。
“好,好,下官懂了,王爷妙计。”
霍长鹤本不想告诉他,毕竟还是有一定危险的,但他找上门来,而且与唐逸白交涉,也是他身为刺史的分内之事。
如果自己事事亲为,处处不让他出头,那与当初的沈怀信有何差别?
曹刺史还是有能力的,办事很牢靠,霍长鹤告诉他,让他参与,让他担负起责任的同时,也让他觉得,有很强的参与感。
这很重要。
“那就有劳大人,好好和唐逸白谈,要让他知道,你很为难,并不想同意,但为了公主,以及两国之间得来不易的和平,才勉强让步,要再三强调,不能超过十人,这是你的底线。”
曹刺史郑重点头:“好,王爷放心,下官一定谈妥。”
说罢,他又有点疑虑:“王爷,万一,下官是说万一,他挑的这几个人中,没有……”
没有他安插的人,该当如何?这不是落空了吗?还白白给唐逸白送进人来。
霍长鹤轻声一笑:“曹刺史放心,本王和唐逸白在战场上交手可不止一次,知己知彼,他手下都有什么人,本王清楚,你大可放心。”
曹刺史略有担忧的心彻底放下,赶紧告退,转身就要兴高采烈地奔去驿馆,找唐逸白“谈判。”
颜如玉道:“刺史大人,请留步。”
曹刺史赶紧又回来:“王妃有何吩咐?”
“大人,吴家大夫人在城外遇害,想请大人派两个衙役去看看,”颜如玉看一眼宋平。
宋平立即会意,对曹刺史拱手道:“大人,小人愿意一同前去,做个帮手。”