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齐昉迷迷糊糊地醒过来,只觉耳边一阵嘈杂。
一会是莫如撕心裂肺哭喊“姑姑、姑姑”的声音渐行渐远……
一会是男子略带沙哑的嗓音在她耳边呢喃“齐昉、齐昉,我已依约兑现我的承诺,而你却想一走了之,竟是要赖账不成?我决不允许!”
一会又是阿娘哄她拍她的童谣声,直闹得她满脑子嗡嗡作响,整个人焦躁不安。
齐昉很想大喊一声“你们都别吵了!”可嗓子里却火辣辣地直冒热气,就像是被什么东西堵住了一般。发过高热的人都知道,在这种情况下是轻易说不出话来的。
齐昉尝试着想通过吞几口唾沫来缓解一二,却无奈地发现自己的嘴里竟也是干干的,那干涩感使得齐昉的喉咙如同被钢刀刮过一般,痛的她只好暂且打消了开口说话的念头。
看来自己真是病的不轻,齐昉想要努力睁开眼睛,让莫如赶紧替自己端杯水来。
齐昉努力了半晌才勉强掀开压在眼上那铅一般沉重的眼皮,可随着她这一睁眼,方才还不绝于耳的那些纷纷扰扰的嘈杂声、吵闹声竟一瞬间都消失不见了。
齐昉有些奇怪,难道方才是自己又做梦了?
她低头看去,发现自己正被人裹在几床厚实的棉被里发汗,怪不得刚刚会觉着热的透不过气来。
齐昉找到了让自己不舒服的缘由,便用力扭动几下身体,将手脚俱都从被子的束缚中挣脱出来。
突如其来的一阵凉意让齐昉登时感觉轻松许多,她这才强忍嗓子的不适,含含糊糊地嘟哝了句:“莫如,水……”
旁边几道人影晃过,齐昉就听见一个脆脆的女声响起:“阿娘在呢,阿娘在呢,绥绥说什么?”
屋中灯光昏暗,齐昉有些看不清来人的容貌,只觉一只白皙柔嫩的手伸了过来,轻轻覆在自己的额上。
片刻后,那清脆的女声又开口道:“菩萨保佑,这下总算是退热了!李太医说了,就怕后半夜里又烧起来,那才叫真正的凶险呢。”
紧接着,那道女声又转向侍立一旁的婢女吩咐道:“碧桃,你快去与老爷禀一声,就说七姐儿总算是退热了,让老爷不用等我,他明日还要去太学呢,先歇了罢,让他放心就是,我且再守一守姐儿。”
话音刚落,一名青衣侍女就恭敬地应声退下。
看着那叫碧桃的婢女掀帘走了出去,坐在齐昉塌旁的女子这才转过脸来。
只见她刻意换上了一副板脸模样,沉着声对齐昉道,“你胆子也太大了些!这次真是吓死阿爹阿娘了!等你大好了,我定要罚你禁足上十天半月的,看你今后还敢不敢如此的顽皮!”
自齐昉转醒,一名粉衣婢女便上前依次将灭掉的几盏灯重新点上,屋里的光线逐渐明亮起来,此时,柔和的烛光正好映在面前这女子面上。
她看上去只有二十五、六的年纪,娇小个子,身量却不失玲珑,鹅蛋脸,杏核眼,一头又浓又密的头发乌压压在脑后挽成个纂儿,连用了两支玳瑁镶珊瑚簪子才勉强压住,却因着忙前忙后照顾病儿,倒叫几缕青丝顺着她白皙的脖颈滑落下来,俏皮地垂在肩头,她身上穿了件藕丝窄袖衫子,配一条素面柳花罗裙,整个人看起来既清爽又利落。
这…这可是她的阿娘束氏?
在齐昉的映像中,自己的母亲长年一副病病殃殃的模样,她大部分的时候都靠药物维系着生命,终日躺在床上静养。
那时的束氏虽还不到四十,却因为丈夫和儿子的相继过世而备受打击,她那头又黑又顺向来引以为傲的秀发花白了大半,任齐昉想尽各种方法,怎么梳也藏不住。
齐昉记忆里的束氏有副深深凹陷下去的眼窝,整个人就像被抽干了精气神,偶尔强撑的时候也好似一匣上好的宝石蒙了尘,连带着她四周的空气都变得暮气了几分,让人忍不住想要逃离。
这才该是阿娘的样子啊,哪里会像眼前这个明媚的小妇人,即便是生气时也带着几分活泼欢喜劲儿。
想来自己尚在梦中,就算阿娘她还在世,又哪里还会是这般年轻美丽的模样?
可齐昉实在忍不住赞叹,眼前的阿娘真好看,满身从未有过的爽利和精神,齐昉真是喜欢,怎么总也看不够呢?
齐昉楞楞地盯着束氏,半点儿不敢眨眼,要是自己一个眨眼间阿娘就消失不见了,那该怎么办呢?
齐昉的眼眶酸的直泛红,眼泪也跟那断线的珍珠般淌了下来。
见女儿好好的突然哭了,束氏一愣,以为是自己方才的话说重了,齐昉一向皮实,何曾有过这种小女儿家的委屈别扭?
来不及多想,束氏就开口哄劝道:“不是不是,阿娘不是真的要罚绥绥,方才的话是阿娘吓唬你的,都是阿娘不好,咱们绥绥快别哭了哦。”
可听了这话,齐昉的眼却更酸了,眼泪怎么也停不下来,她贪婪地盯着束氏,一字一顿的叫了声:“阿……娘……”
束氏见状不免心中着急,绥绥这孩子平日里皮实大气的很,这种话从不往心里去的,绝不是那小性爱娇的女孩子。
她蹙眉担忧道:“这孩子怎么了?李太医不是说过只要烧退了就没有大碍的吗?莫不是还难受的紧?樊嬷嬷,你快去与大嫂禀一声,就说绥绥又不太好了,烦她遣人开了二门,再去请一趟李太医。”
说着束氏就要起身下地。
齐昉好不容易能梦到这般真实的母亲,才不舍得让她就这么走开呢。
她一时间顾不上别的,只顺着自己的心意,胡乱扯住束氏的衣袖,大声喊道,“阿娘,阿娘!”
束氏忙回身抱住女儿,一边轻抚她的脊背,一边急急问道“绥绥啊,到底哪里不舒服?你快告诉娘,千万别吓唬阿娘啊。”
齐昉窝进束氏怀里,闻到了从她身上散出的淡淡紫玉兰馨香,这是从前母亲惯用的熏香味道,是父亲亲手为母亲调制的,自父亲去世后,母亲便不再熏香。
从前的齐昉不懂事,看着大伯娘卢氏的雍容华贵、举重若轻的样子,再瞧终日病容憔悴、诸事不问的束氏,不免怒其不争,特意找出阿爹留下的香方,复原了这辛夷香,希望借此使束氏重新振作起来。
却不曾料到,当她将那盒紫玉兰捧到束氏面前时,束氏眼中翻滚的是更深更浓哀伤。
是了,一个丧夫失子又娘家无助的内宅妇人,后路断绝,叫她拿什么去与人一较高低?做的再多,也不过是旁人砧板上的鱼肉罢了。
鼻尖传来的幽香好似一把打开尘封多年记忆的钥匙,幼时与父母相伴的温馨画面以及后来家破人亡的凄凉景象,往日种种都如洪水出闸般倾泻而出,齐昉越发哭的声嘶力竭,仿佛多年积攒的委屈都要在见到母亲的这一刻彻底发尽了。
束氏听着女儿这撕心裂肺的哭喊声,面上不显,心中却如惊涛骇浪一般,只得一边耐心安抚齐昉,一边连连催着下人去请大夫。
齐昉哭的累了,昏昏沉沉中又睡了过去,只记得梦里也一直牢牢抓住束氏不肯松手。
………………
齐昉记得自己原本是与莫如一同坐在院中晒太阳说话的,谁知聊着聊着就睡着了,还在梦中见到了阿娘束氏,并因此大哭了一场。
想到此处,齐昉不禁老脸一红,如今的自己,可比梦中的阿娘还要年长一些呢,竟还做出种种幼童的撒娇耍赖状,不知被莫如看见了,她这个在大明宫中向来以端肃严整、一丝不苟著称的堂堂正六品司记女官,私下竟也有这副形容,会是怎样的震惊呢。
齐昉自嘲完了,又一次细细回味了一番昨日梦中的场景,可惜只见到了阿娘和两个看着有些面熟却怎么也叫不上名字来的婢女,却没能见到阿爹和幼弟阿貘。
齐昉心中实在有些遗憾,梦被打断了,不知自己再睡上一觉会不会又给接上呢?如若可以,这次她定要溜出去看看阿爹他们才行。
因此齐昉她虽然早早醒了,却迟迟不愿睁开双眼,还盼望着能再睡过去,又得亲人们来入梦。
齐昉兀自躺了一会,忽听到一旁有人压低了声音,似是在向谁仔细禀报着什么,“昨儿您守了一夜,今早您走后不久,七姐儿就又开始不安稳起来,梦呓了有四、五回,一直阿娘、阿娘的喊着。我见她实在睡不安稳,就将李太医留下的那剂安神药给煎了,服侍着姐儿服下,这才好些,如今姐儿差不多安安静静睡了快有一时辰。”
齐昉出身安国公府齐家,父亲是现任安国公的胞弟,齐家的二老爷,生母束氏出身名门望族胶东束氏,十六岁上嫁给了齐宽。
束氏与齐宽成亲后进门遇喜,头一年就生下了一对孪生女儿,冰雪可爱。
可惜好景不长,那两个孩子都没能养住,未满周岁便双双染病夭折了。两年后,束氏才又得了齐昉这个女儿,再后来生下了长子阿貘。
因此,束氏和齐宽都认为这便是他们失而复得的孩儿,向来对齐昉姐弟宝贝的紧,平时里连他们打个喷嚏、摔个跤都见不得的,谁想到齐昉竟遭了如此的磨难。