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那是一张立体照片，几个布瑞坦人围在一张不大的高脚桌边，桌上一个打开的盒子，露出小半个黑色的球体。
伊斯眯了眯眼——这显然就是狄纳尔提到过的那个黑球。
“这应该是当时在拍卖会的后场，有人偷拍下来的。买下它的是一位当时的布瑞坦帝国皇室成员。”瓦萨尔说，“因为离得太远，遮住的部分也太多，我们想了各种办法，能够清晰辨认出的源符也只有两个。”
那两个金色的符文被投射了出来。
他并不要求伊斯解读，却也没再开口。
伊斯看他一眼，也懒得浪费时间。即使对方的“帮助”显然有着自己的目的，但的的确确帮到了他，那他也不介意回报一二。
他随手指向第一个符文。
“‘时’。”他说。
“……就是‘时间’的意思吗？”苏妮苏普忍不住插口。
“不一定。”伊斯回答，“可能是指时间，也可能是指‘当时’或现在的某一刻，或者某个确切的时间后的量词。而这一个……”
他指向第二个符文。
“是个没有什么实际意义的虚词，通常用来连接两个名词。”
苏妮苏普点了点头，却难掩失望。
这两个符文原本就不是连在一起的，含义又如此……复杂，即使他们知道了，似乎也没有什么意义。
但瓦萨尔并不在意这个。他所在意的是这个神秘莫测的年轻人的反应，而对方的坦诚足够让他付出更多的信任。
“源符，”他说，“事实上，从它被发现的那一刻起，就被许多人……因为不同的原因而关注着。有些人只是想要解开古老的谜题，有些人则觊觎着传说里神秘的力量。只不过，在我们的祖先离开源星时，太多东西被丢失和抛弃，以至于它在很长一段时间里几乎被完全忘记……直到它再一次被找到。”
然而时隔千年，布瑞坦人已经变得强大无比，充满了自信。他们不需要再从古老的文明、从神明的恩赐里寻找信心，对这些奇特的符号和它所代表的力量，也不再像从前那样关注，否则，即使那个村落隐藏在深山之中，被混乱的磁场所保护，以布瑞坦人当时的力量，也未必找不到它。
他们只是……没有把它放在心上。直到他们看到了更大的利益，直到他们有了更大的野心。
“这个黑色的石球，”瓦萨尔说，“有些人称其为源石。而有一种很少有人知道的说法是，风临城大爆炸……正是因为当时新能源研究所的人在研究它时，进行了某种错误的操作。”
而他们完全没有预料到，那块石头会蕴藏着如此强大的力量。
“所以，”伊斯说，“它可能还在风临城？”
苏妮苏普难以置信地瞪大眼睛：“你还是想去风临城？那东西说不定早就被炸得粉碎了好吗！”
而瓦萨尔则更加冷静地反问：“你觉得它还在那里？”
“我不知道。”伊斯实话实话，“但总会有些东西留在那里的。”
“……看来它对你真的十分重要。”瓦萨尔说，“我可以问一问为什么吗？”
他的语气依然温和，却也开始有些咄咄逼人。
“我已经说过了。”伊斯回答，“找人。”
为了避免那些不必要的麻烦，他索性把话摊开：“你不用担心我是为了掌握什么强大的力量，我已经够强了……我也没有兴趣控制或毁灭任何东西，除非有谁想要控制或毁灭我。我找它，是因为它或许是某个我认识的家伙留下的，那家伙可能是我的仇敌，也可能是我的朋友。如果是后者，你们大可放心，那家伙不会希望自己留下的东西导致什么可怕的灾难……无论出了什么问题，我会帮他收拾干净。而如果是前者，事情就更简单了——我会抓住它，并且让它死得透透的。”
当他得到的资料越来越多，他也越来越清楚地意识到，留下那些龙语的未必就是埃德，也很有可能是另一个能更加熟练地使用龙语的家伙……耐瑟斯。
它在虚无之海里漂浮了万年的时光，不可能就一直像只恋窝的狗一样守着燿星界，哪里都没去。
它很可能也曾经去过更远的地方，去过其他星球，想法设法地让自己更加强大……不过似乎没能成功。而它所留下的那些东西，说不定能让它苟延残喘……像列乌斯给自己留下的那些“后路”一样。
甚至，那也有可能就是列乌斯——他也同样能使用龙语。
至于炽翼……那家伙大概没这个耐心。
瓦萨尔沉默了很久。这个年轻人所说的话实在让人难以相信……可他又觉得，他并没有撒谎。
那副理所当然的样子，让人觉得他根本没必要撒谎。
“当然，”伊斯直视着皇帝陛下，“如果是你想要从中得到些什么……劝你尽早放弃。”
这句话实在很不客气，瓦萨尔却忍不住笑了起来。
“我还真没想从中得到什么。”他说，“我的确对布瑞坦的古文明很感兴趣，但不是为了寻找什么神秘而强大的力量，只是为了从中得到一些感悟和教训……毕竟，我们如今所创造的一切，都是出自我们自己的智慧和力量，而不是依靠哪位神明，或什么不知名的神奇魔法——我们并不需要那些。但是……恐怕有些人并不这么觉得，而他们已经闻到了让他们兴奋的味道。当你将辛加山的消息传开，当你让太多人知道你能够解读源符，甚至能够掌握其中的力量时，你为自己打开了一扇十分危险的门……或许你现在还没有太大的感觉，那是因为那些人还在判断你的实力，并试图利用你去找到更多的东西，而当你接近目标的时候，或许也是最危险的时候……你或许真的强大无比，可有些人的疯狂你根本难以想象。”
“所以你是觉得，”伊斯皱眉，“我当时该杀掉整个村里的人，隐藏住这个秘密？”
他问得如此认真，以至于不太像讽刺，让瓦萨尔哑口无言，哭笑不得。
“……你这家伙怎么这么讨厌呢！”
或许是因为父亲就在身边，苏妮苏普终于坦率地、大声地说出了她的心声：“我父亲只是让你小心一点而已！表示一下感谢有那么难吗？！”
伊斯也很无语。他并不是听不出好歹，但是，“你最好小心一点”也是很简单的一句话啊，为什么要说得那么复杂，弄得好像是他自作自受，自己给自己招来的麻烦？
辛加山的秘密根本藏不住。而他，如此引人注目的一条龙，如果想要找点什么，就算小心翼翼地隐瞒，也瞒不了多久吧？
所以……何必呢？
“我知道。”他说，“谢谢。”
他真的道了谢，苏妮苏普反而莫名地涨红了脸。
“……如果你需要的话，我依然愿意为你提供各种资料。”瓦萨尔笑着说，“就当是……感谢你帮助我的女儿洗脱罪名。以及，我觉得你要对付的……应该也会成为我们的敌人。”
伊斯意外地多看了他一眼。他觉得泰丝的计划还挺完美的，居然还是被看破了吗？
仿佛看懂了他的疑惑，苏妮苏普红着脸哼了一声：“那只石蜥出现得也太巧了，巧得像掐着时间上场的演员一样。而且我跟泰丝说过我们对动物的一些研究成果……你真觉得我有那么蠢吗！”
伊斯不吭声了。
不，他并不觉得女孩儿蠢，他只是觉得女孩儿的心思实在太难捉摸——所以你这会儿到底是高兴，还是不高兴呢？
为了避免再被骂“讨厌”……他还是少说两句吧。
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苏妮苏普尽职尽责地继续陪着伊斯泡了五天的图书馆。然后，带着几份十分令人满意的合作协议，独角兽号离开了花湾城。
女孩儿抬头看着那条三桅船消失在蓝天之上，怅然若失。
“需要我送你一程吗？”摩拉娜问她。
女孩儿摇了摇头。
摩拉娜没再客套。但离开时，看着女孩儿没精打采的样子，她又忍不住多说了一句。
“有些东西是抓不住的，女孩儿。”她说，“最好还是尽快忘掉。”
苏妮苏普撇了撇嘴——这人说什么呢！她没想抓住什么啊！
她向父亲要求了一个机会，任性地跑来这里，只是因为无意间看到的影像中，那条飞舞在无边星海之中的银白巨兽，实在太过惊艳……可那条龙本身，又实在一点也不像她幻想的那样神秘、优雅、威严，又深不可测。
他毫无耐心，不会说话，也不听人说话，固执，自大……简直讨厌得难以形容。
而她最终也没有找到机会，提出那个太过失礼的“能不能变成龙让我看一看”的请求。
毕竟，她虽帮了他许多，他也帮了她许多。
她没脸要求更多。
所以，现在回想起来，她脑子里更深的印象，居然已经变成了那个家伙坐在图书馆的窗台下飞快地翻着书的样子……和他问她“我能怎么帮你”时，认真到……有那么一点点可爱的神情。
虽然，那点可爱还不及娜娜的十分之一。
她垂下双眼，对自己笑了起来。
心头的花瞬间开放又眨眼凋谢，快得她都来不及分辨它的模样，只留下一丝淡淡的馨香。
可她会永远记得，它曾经开过。