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窗外风雪未歇,阳光穿越那些雪沙,投在活动室的旧地板上。
颈下传来很有弹性的触感——他正枕着一条浑圆的章鱼触手,触手另一端弯下来,被他搂在怀里。
安隅猛地坐起。
秦知律坐在他身边的地上,屈着一条腿,活动室的木吉他被随意地搭在腿上。
“这么快就醒了?”他有些惊讶,“你才睡了两个小时。”
“唔……”安隅搂着那条触手,发了一会儿呆才道:“好像每次在任务中,我都不会睡很久。”
“看来你的昏睡病有自己的原则,只在安全的环境下发作。”
“也许吧……”
虽然睡得不久,但安隅脑子里有些浑浆浆的。他回忆起昏睡前的战场,“他们呢?”
“去追踪第二层的受保护者了。因为不知道你会昏睡多久,所以分头行动。”
“哦……”安隅用力揉着酸胀的太阳穴,努力找回昏睡前最后的记忆,“蒋枭怎么样了?”
“他的精神力有些波动。畸种死去的镜裂声会冲击大家的神智,蒋枭的反应比别人强烈,需要冷静一会。”秦知律说,“皮肉伤倒是不用担心,剩一点没愈合,风间帮他治好了。”
安隅想起那些毛茸茸的蒲公英,叹气道:“风间的疗速有点慢。但他在天梯排名很高,之前他说自己擅长锁血,可以设定血线。”
“嗯。”秦知律随意道:“我没和他一起出过任务,但据说他确实能够做到。虽然平时疗速慢,但设定血线后,一旦生命低于血线,无论亏空多大,他都能瞬间拉回血线以上。”
“瞬间?”安隅惊讶道:“怎么做到的?”
秦知律摇头,“很多守序者都有不愿意交代的能力细节,这是他们的个人隐私,黑塔会帮他们保密,我也无权知晓。”
安隅只好愣怔着点点头。
长官似乎总是这样,虽然他是尖塔最高权势者,只要他想知道,压根就不会有秘密。但他却对很多事都漠不关心,比如其他守序者的隐私,以及诗人回避他的原因。
白手套攥在木吉他的弦板上,和前一晚在第一层的活动室时一样,秦知律只是随意地攥着它们,虽然未曾演奏,但那些琴弦在他手中却好似有天然的熟悉感。
鬼使神差地,安隅忽然问道:“您会弹吗?”
秦知律顿了下,“很久没弹过,或许已经忘了吧。”
他随手把吉他放到一边,勾过墙边的背包,“斯莱德为了求得你的宽恕,把带的食物都留给你了。”
安隅闻言一下子精神起来。
尖塔的守序者们喜欢在任务中携带能量棒,虽然本质上仍然是压缩食品,但富含大量糖分和营养元素,口味也还不错。
安隅连续拆开三根,把它们并在一起攥着,像嚼粗面包那样大口咀嚼。
黏腻的甜味在口腔中迸发,让他感到格外安全。
秦知律本来也撕开了一根,见他这个吃法,又沉默地放了回去。
安隅含糊不清道:“您不需要给我留。”
“我只是突然有点没胃口。”秦知律伸手把剩下的十几根能量棒一根接一根撕开向他推过去,“慢点吃,你已经不是孤儿了,没人会朝你收保护粮。”
安隅闻言,咀嚼的动作忽然一顿。
他沉默片刻后,用视线锁定了两支营养棒,决定偷偷把它们留下——长官现在是保护他的人,安全起见,给长官留两根总没错。
这是弱小的家伙的求生本能,哪怕自己吃不饱,身上永远给可能会收取保护粮的人留点吃的。
秦知律全然不知他的脑回路,从旁边的资料中扯出两页纸递过来,“看看这个。”
这是他们刚才从体检仓中带出的文字资料,上面有第二层所有人的体检记录。
“畸种和人类都留有记录。畸种只在镜子降临后测过一次,人类则是每周监测。”秦知律解释道:“粗略翻了翻,只有这两位比较特殊。”
第一页纸上只有几行字。
【编号】21371115
【姓名】见星
【畸变状态】已畸变
【基因类型】拒绝探测
【体表特征】人类躯体,拒绝详细检查。
“其他的畸变者会详细记录每一个不属于人类的体征,还有拍照,只有他敷衍填写。”秦知律顿了下,“下一位更敷衍,而且是个人类。”
【编号】21370226
【姓名】阿月
【畸变状态】未畸变
【周检记录】拒绝参检。
“拒绝参检……”安隅愣了好半天,“那他应该早就被畸种杀掉了吧?”
第二层的人类小孩早已失去尊严,不服从管制,毫无疑问只有一个下场。
秦知律却摇了摇头,“镜子刚降临时,确实曾有过几十个不肯屈服的孩子,都被畸种处决了。被处决的人类资料页会用画叉标注,而且单独分摞。但这位阿月却混在其他孩子的资料中,应该还活着。”
见星、阿月。
一个是基因型不明的神秘畸种,另一个是拒绝屈服但却在畸种监管下平安无恙的普通人类。
安隅对着两页纸仔细看了片刻,轻声道:“白荆要保护的是三个特殊的畸变者,只要在头顶这面镜子监控下生存,无论人类还是畸种,都不敢招惹被他保护的孩子。”
“所以,见星很可能就是这一层的关键。”秦知律指向另一张纸,“而他,或许是被见星保护的人,就像思思之于陈念。”
耳机里忽然响起斯莱德的声音,“我找到了。见星住在一间上锁的储藏室,阿月就住普通的睡巢,根据他们的日常行踪,见星很少出门,几乎只在储藏室、活动室和食堂三个地点出现。”
安隅惊讶道:“活动室?”
“是的。很巧,就是您和律现在身处的位置。”斯莱德顿了下,“根据时间推算,他应该正在食堂吃午饭,我们赶过去可能来不及,但您离食堂很近。”
秦知律挂断通讯,“我们过去。”
“只有我们吗?”安隅犹豫了一下,“午饭时间,所有畸种们应该也都在食堂里。”
他的出现必然又会引起一轮混战。
秦知律闻言停顿思考了片刻,“没关系,不一定会引起他们的注意。”
“不会吗?”安隅茫然,“这一层遇到过的畸种无一例外。”
秦知律没有回答,他打量着安隅,忽然问道:“吃饱了,可以使用能力了吗?”
“应该吧,其实没有完全吃饱。”安隅小声嘀咕着,“在53区时您怪我试探能力不知收敛,可刚才您似乎更没底线。”
秦知律闻言轻笑一声,将最后一根被安隅搁在腿上的章鱼触手缩回去,彻底变回人类形态。
“我只是不想再看你乱用能力了,把长官叠进绷带里什么的……”他顿了顿,又正色道:“既然有力气了,现在,把我叠进绷带里。”
正将散落在地上的绷带缠回手腕的安隅一懵。
他沉默片刻,“抱歉,我的耳朵好像出了问题,您可以重复一遍吗?”
秦知律没忍住勾了勾唇角,催促道:“快点。”
“……”
一路上,安隅都在思考人生。
凌秋确实说过,大人物可以出尔反尔、为所欲为,但长官的前后矛盾到来得太快,让他觉得有些……屈辱。
“您需要给我一个理由。”安隅闷声道。
耳机里,秦知律的声音含笑,“为什么?”
“葡萄说,监管对象和监管长官在人格上是平等的。”安隅顿了下,“虽然您是高贵有权势的主城人,而我只是个饵城来的贱民,但我们现在已经缔结了这种人格平等的关系,您就要对我有基本的尊重。”
秦知律语气惊艳道:“很有道理,葡萄竟然会教你这些。”
他似乎只是随口敷衍一句。安隅等了一会儿,没等来后续的解释,只能无奈地继续独自走在风雪中。
人格平等关系果然是不存在的。
然而走了几步后,耳机里忽然又响起秦知律的声音。
这一次他的语气很严肃,“我只是想试一试,当我们离彼此足够近时,那些畸种还能不能被你吸引。或者说,它们那时感知到的究竟是你,还是陈念说的令人惊惧的存在。”
安隅脚下倏然一顿。
陈念有感知的时刻是在食堂、睡巢旁、以及刚到地下时。在那些时刻,长官无一例外地都被他折叠在贴着身体的小空间里。
而好巧不巧,在阅读室门外和最终杀死陈念前,长官被释放出来,陈念的感觉就消失了。
秦知律淡道:“你在第一层几乎没引起畸种的注意,因为有畸种在场时,我都被你叠起来了吧。”
安隅后背发僵,“这……意味着什么。”
“不知道。”秦知律淡声道:“但是,太巧合了。如果不证实这个猜测,我会有些不放心。”
正是午饭高峰期,食堂里人头攒动。
由于第二层有大量体型庞大的畸种监管者,食堂显得格外拥挤。
安隅一进门,所有畸种几乎同时陷入了僵直。
无论在干什么,它们都不约而同地停下了手里在做的事,警惕而困惑地打量着周围,像是在畏畏缩缩地寻找什么东西。
被监管的人类孩子则毫无知觉,继续沉默着打饭吃饭。
“果然。”秦知律在耳机里说道:“陈念没有撒谎,所有畸变者都能感受到那种庞大的令人惊惧的存在,而且光从外表上,很难把你和它建立联系。”
“如果它们一直像现在这样到处找,迟早会发现那种感觉来自于我。”安隅低声道:“要快点找到见星。”
“嗯。看你的十点钟方向,墙角里。如果我没猜错,那个就是见星。”
秦知律说着顿了下,“那个……白头发的小男孩。”
安隅抬眸望去,刚好和不经意间抬头的见星对视了一瞬。
只那一瞬,见星面无表情地挪开了视线,而安隅却怔住了。
一眼看去,见星确实毫无畸变特征,和孤儿院里那些最普通的人类小孩没什么区别。
但他的脸色格外惨白,仿佛有极为严重的营养不良,白发乱蓬蓬地遮着脸颊。碎发下,黑眼圈很深,显得那双金色的眼眸十分空洞。
他坐在角落里沉默地大口咀嚼着压缩饼干,身上那件宽大的孤儿院服垂着数不清的线头。
“很像你。”秦知律顿了下,“虽然我不知道你八岁前是什么样,但……非常像。”
除了发色和眸色外,他和安隅的五官其实并不相似,带来那种强烈既视感的是气质。
那种孤僻到极致,眼神空茫却专注,像小兽一样孤注一掷的气质。
如果真要说区别,安隅的眼神更像一张白纸,而见星则是一张纸滚入灰尘,沾上了一些阴霾。
秦知律道:“畸种们果然对他敬而远之。”
“嗯……”安隅视线落到他身边,“只有那个人除外。”
食堂里人满为患,只有见星周围空着不少桌子,唯一愿意挨着他的是另一个男孩,看起来和他差不多大,坐在他右手边的桌子旁,把自己的饼干掰开一大半放在见星的桌上。
见星皱眉推开,他又推回去。两人来来回回推扯了半天,见星烦躁地把饼干扔了。
那个男孩好脾气地小跑过去捡起饼干,用手蹭了两下,塞进自己嘴里。
他转身时,安隅看见了衣服背后的标记:21370226,阿月。
“你的猜测似乎完全成立。”秦知律说道。
安隅皱眉道:“但是长官,他就像陈念一样,我完全看不出他的畸变体征。”
正说着,见星已经起身,拿着托盘往回收处走去。
阿月见状也赶紧把剩下的半碗营养汤灌进嘴里,追了过去。
路过的所有畸种都无声地为其让路,见星脸色阴郁,快步穿越人群。
路过洗手间门口,安隅忽然察觉到不对。
洗手间里没窗也没灯,敞开的门里是一片黑暗。
可当见星从门口路过时,那里竟然倏然亮起,又随着见星身影路过,光亮缓缓缩小,直至消失。
食堂里所有人都好似司空见惯,等他们离开,大家收起视线继续吃饭。
安隅愣道:“这是……”
“又一个物质融合类畸变。”秦知律轻声说着,若有所思,“看来他融合的是……灯?”
安隅僵在原地说不出话来。
如果见星自己就是灯,那么镜子对他施加的保护机制将永远无法破除——就算像陈念一样去了黑暗的地下也不行。
没有任何方法能杀死见星。