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徐容容的马车午后入京时,正赶上了京城入冬后的第一场雪。
眼下正是年前最繁忙的时节,家家户户忙着置办年货,高门大户之间,忙着赠送年礼。
街道之上熙熙攘攘,车水马龙。
但这突如其来的一场大雪,却让原本热闹的大街,瞬间变得萧瑟起来。
忙着置办年货的人,行色匆匆。
只是那一顶顶厚实的雪帽之下,依然可见他们脸上漾起的笑容。
明日便是年三十了,正是阖府团圆的日子。
不管家世怎样,身份如何,过年都意味着辞旧迎新,人人都有着对新的一年最美好的憧憬。
虽然这几个月间,二皇子的迅速衰落引发了朝堂巨变,但对普通百姓来说,只要大周还在,朝廷还在,皇子的起起落落离他们的生活太远,也不会影响到日常的柴米油盐酱醋茶。
只不过是茶余饭后的一桩谈资罢了。
百姓们的日子照旧,但宫里的人却有些犯难。
比如,皇后身边的掌事姑姑姓何名宛。
皇后掌管六宫事宜,明日的除夕家宴自然需要皇后来操办。
何宛嬷嬷是皇后入宫带进来的老人,她与王公公一样,是皇后的左膀右臂,皇后宫里的人,哪个不看着她的脸色行事,便是家宴中的各项布置细节,也是要首先回禀到她这里。
皇后荣居后位十数载,在宫中地位稳固,更何况太子也已长成,因此皇后便不再像过去那般事事亲力亲为。
家宴虽是皇族大事,但各项条呈都有旧例可循,还有礼部盯着,一般出不了大事,因此这几年便通通交给何嬷嬷去办。
此时皇后刚刚歇完午觉,正对着镜子整理妆发,一边由着小宫女梳头,一边听何嬷嬷的回禀。
略略听了几句,她便点了点头:“这些按照旧例就可以了,只是今日下了雪,明早宫中各处,以及宫外主干道,命人早早将积雪清理掉,免得年迈之人和女眷滑倒摔着。”
何嬷嬷连忙道:“老奴已经吩咐下去了。”
皇后点了点头:“你做事一项体贴。”
她说完,见何嬷嬷依旧站在原处未动。
透过镜子的反射,又看见何嬷嬷脸上露出一抹犹豫之色,于是问道:“怎么了?阿宛。”
她还像是在闺中那般称呼何嬷嬷。
何宛见她垂询,便连忙如实回禀:“家宴一应事宜都已布置妥当了,但……二皇子如今仍被圈禁,老奴不知明日的家宴之上,二皇子的位置……该怎么办?还有二皇子妃……陛下旨意似乎并未提及她,是否要留位置?”
大周朝历代并无皇子被圈禁的先例。
更何况,二皇子虽然倒台,但淑妃还在,若安排的不妥,以淑妃那泼辣劲儿,便是当堂闹出来该也不意外?
皇后笑道:“本宫以为什么事呢,让你如此犹豫不决的。老二是陛下亲自下的旨,他出不了府,宫宴上留了位置岂不也要空着?看着多让人闹心啊。至于老二媳妇,即使来了安排到宗室坐席便是。”
“可淑妃岂会善罢甘休?”何嬷嬷劝道,“娘娘是否等今晚陛下过来时请个明旨。”
“不必,这点小事还要烦扰陛下,岂不显得本宫无能?”说完,她笑着抬手,在发间簪了一枚九尾凤钗,“更何况,淑妃若是想闹便让她闹去吧,本宫不在意。老二出事后,她安静的反常,本宫倒怕她闷在心里憋坏了。”
见皇后不以为意的模样,何嬷嬷心知自家主子心里定是有数,于是也不再劝,只笑着:“便是娘娘这份大度,让陛下这么多年待娘娘始终如一。”
皇后笑而不语:皇帝喜欢她的与世无争,她便继续好了,反正对她来说,也没有什么损失。
她看着镜子中的自己,眉眼一如往日,便是眼角也未见半点皱纹。
想起高高在上的帝王在柔情蜜意时的夸赞:“古人曾言,只有至纯至真的女子才会永葆青春,朕以前不信,但见皇后如今的容貌一如朕初见时那般,丝毫未见一丝衰老的迹象,不正是印了那古人言?能得皇后这般单纯善良,与世无争的女子为妻,是朕之幸事,亦是大周幸事。”
她从嫁入皇家第一日,便将皇帝一眼看透。
他看重什么,她便展露什么。
过了半辈子诸事顺遂得生活,如今只等太子安安稳稳长成,坐上那至高之位,她此生最大的心愿便可实现。
她母家何氏不是世家如何?地位低微如何?朝中无人助力又如何?将来还不是可以要让那些京城名贵跪地朝拜!
想到太子如今的地位,她问道:“戎哥儿是不是也该回京了?”
“是,威远侯府递上来的册子,写明侯爷明晚赴宴。”
皇后点了点头:“真难为这孩子了,他这次是去给太子殿下办差,来回奔波很是辛苦。”
穆戎出京一事原本无人知晓,是他自己在濮阳县大摆排场才泄露了行踪,但为太子办差却是隐秘,何嬷嬷闻言忙道:“原来侯爷出京是去给太子殿下办差了?奴婢先前倒是不知。”
皇后笑着看了何嬷嬷一眼:“阿宛,你这谨慎的性子还是跟入宫时一样,本宫倒是自叹不如。”
何嬷嬷连忙低下头:“皇后谬赞,奴婢不敢当。”
“好啦……你即便先前不知道,如今也该晓得了,但本宫说与你听,也不是只想让你一人知晓,侯爷办了这么大的差事,淑妃那里也是要知道的。”
“奴婢明白。”何嬷嬷应道。
皇后这是要让淑妃知道,二皇子被圈禁一事与威远侯有关……亦是想让其他虎视眈眈的人明白,威远侯如今是和太子一体的。
只是……真的能如她所愿吗?
何嬷嬷见威远侯次数有限,但她眼见的那个男子,似乎对皇家这些表兄并无便好,他此番突然向二皇子发难,真的是为了相助太子殿下吗?
只是,她心中所想并没有告诉皇后。
跟在皇后身边几十年,她知道面对自家主子,什么该说,什么不该说。
皇后见她正在出神,笑道:“你把明日家宴的排座拿过来,本宫看看。”
何嬷嬷忙回过神来,递上排座清单。
皇后自己看过后,指了其中一处,吩咐道:“明晚把平安县主的位置安排在戎哥儿旁边吧,那丫头长得好,本宫看着就喜欢。”
何嬷嬷看了图纸一眼,心中咯噔了一下。