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皇榜一出，全城沸腾了。
第二天，更是有从宫里出来的匠人走到宫门前不远，搭起高台来。
此时，整个褚家一片热闹，平时门可罗雀，但现在上门的宾客却是来了一批又一批。
有些贵夫人专门想来见叶棠采的，但帖子全都是送进了溢祥院，秦氏接了帖子，便说叶棠采忙，不得空，全都拒绝了，不让见。
只一些男宾上门，就让褚伯爷和褚飞扬去接待。
整个褚家，可谓一片花团锦绣。
厨房因着宾客的往来而忙得热火朝天。
在这忙碌间，李厨娘悄悄拿出一个黑漆食盒，往里面放了几碟精致点心，寻了个空档就提着食盒出门了。
不想，却在门口与黄厨娘撞了个正着，二人手里均提着一个食盒。
“唷，黄大姐你去哪？上面不是没有传吃食了么？”李厨娘扫了她一眼。
“我能去哪，倒是你，去哪？”黄厨娘说着瞥向她手中的食盒。
二人对视了一眼，接着便互相推了一下，急急地奔了出门，噔噔噔，二人不甘示弱地一路往西跨院奔去。
走进穹明轩，只听得屋子里一阵阵的笑声，两名厨娘连忙奔进屋子。
“哎唷，三奶奶这里可真是热闹得紧。”李厨娘提着食盒跨进门槛。
“听说几位亲家奶奶和姑娘来了。”黄厨娘也挤进门来。
走到小厅，就被秋桔和惠然给拦下了，除了惠然二人之外，还有几名丫鬟站在这里。
“李大娘，黄大娘，你们有什么事？”秋桔嗤笑一声。
黄厨娘和李厨娘往东边望了一眼，只见隔着一丛珠帘，好几个衣饰华美的女子，一个手里展开着一匹大红色的云绵，一个手里拿着刻丝的流彩长身禙子，又有捧着几样首饰，那里给中间的人比划着。
里面不知说着什么，娇笑不断，叶棠采被围在中间，只见一个衣角。
“这是给三奶奶裁衣呢？”黄厨娘笑着道。
“是啊——”秋桔声音拖得长长的。
“再过几天，三爷就要回来了，的确要好好打扮打扮。”李厨娘说，“这是我亲手做的点心，拿来给三奶奶待客，可不能嫌弃。”
“我这也是！这也是！”黄厨娘急急地把食盒放到小圆桌上，还打开来。
接着一阵香气扑鼻而来，只见里面有两碟点心，一碟糖蒸酥酪，一碟桂花栗粉糕。接着又揭开第二层，里面还有如意糕和玫瑰酥。
“嗐，这些干巴巴的，瞧我这里有珍珠翡翠汤圆，莲叶羹、梅花甜汤和香糯饮！”李厨娘也不甘示弱，连忙打开自己的经漆画牡丹的食盒。
“二位大娘，谢你们了，先放这吧，一会三奶奶她们忙完了，就出来食用。”惠然笑着上前，还抓了一把铜板塞到二人手里。
“惠姑娘客气什么，不用不用，这是孝敬三奶奶的。”
那俩厨娘连忙推辞，望了卧室那边一眼，还不见叶棠采的影儿，又磨蹭了一会，这才走了。
秋桔看着她们的背影，又看桌上的心点：“这些点心便是她们亲手做的，就这材料，也得二三百文。”说着翻了一个大白眼，“以前就是白菜炒肉丝，公中出的银子，也不愿意多放点肉沫，现在好了，自己贴着钱往这里送。”
“捧高踩低，催利避害是人之常情，这点人情往来就别管他了。”惠然说着走向卧室，“姑娘，先吃些甜点吧。”
叶棠采正被几人团团拉住——叶玲娇、齐敏和叶薇采都在这里。
“嗯嗯，就来。”叶棠采说着，瞪了叶玲娇一眼：“秋天的几件衣裳才是新做的，何必特意又弄新的。”
“怎能不做新的。”叶玲娇挽着她的手，一边往外走，“你那几件实在太素了，这么久不见，你当然要打扮得好好的。”
叶棠采撇了撇嘴，便又拉着齐敏和叶薇采到小厅里坐着，吃着甜点。
“到时大姐夫入城，是直接从城门走向皇宫吗？”叶薇采急急道。
“嗯，对的。”叶棠采道：“城门一大条大道，就是大明街，直通皇宫大门。”
“我们过来的时候，听到百姓议论好像在距离皇宫不远搭着什么台子。”叶薇采道。
“那是凯旋台。”齐敏着双眼发亮，“我以前摆摊的时候，听了很多杂七杂七的东西。将军凯旋而归，一般都是从城门直往皇宫里走，到时百姓夹道欢迎，场面十分热闹。将领经过大明街进入皇宫，然后直接面圣。但凯旋台，即是皇上率重臣站在高高的凯旋台上迎接将军归京，那是皇上给一个将领最高最大的荣耀！”
“啊！这么厉害吗？”叶薇采一怔，“我记得年初的时候康王殿下和许将军也凯旋而归。”
“对啊！”齐敏点头，“但康王和许将军是直接从城门入宫，皇上并没有出宫相迎。所以，你姐夫现在多大的荣耀。”
叶棠采一边听着，咬着嘴里的汤匙，心里美滋滋的。
“棠姐儿，你们订好酒楼没有？”叶玲娇道。
“嗯嗯。”叶棠采点头，“就在大明街傍边烩味天下。”
“那不是咱们自己去订的。”秋桔笑着答应一句，“是烩味天下的老板亲自上门，说把最好的位置留给我们褚家，让我们褚家务必赏脸。除此之外，还有好几家开在大明街傍的酒楼，也请我们去，但咱们自然选最好的一家。”
“皇上很看重你家相公，那天你可要好好地看一回了。”齐敏又道。
“呃，这是什么意思？”叶玲娇道。她跟齐敏今天是第一次正式见面认识，但觉得齐敏为人爽快伶俐，很聊得来。
“因为我以前听说多了，有前朝的，也在咱们大齐的，说皇上多喜爱这个将领，亲自接回去之后，还要留在宫里住几天，跟他促膝长谈。现在皇上连凯旋台都摆了，怕是要捉进去促膝长谈几天了。”齐敏说着，眉头挑了挑。
叶棠采一噎，却只轻哼一声，咬着汤匙。
“你咬着它干什么？碗里的香糯饮要凉了，快吃吧！”叶玲娇瞪了她一眼。
叶棠采只得垂头吃着香糯饮。
待吃过东西，叶玲娇和叶薇采就回去了。齐敏即是收拾着厢房里的东西，褚云攀即将回来了，齐敏不好住在人家夫妻的院子里，往在褚家别的院子，也懒得让人安排，所以收拾着，干脆先搬到大明街秋家那边。
等她的宅子修葺好了，她就搬到自己的宅子。
齐敏东西少，两天后就挪到了秋家那边。温氏还在凌城，尚未回来。
这个时候，宫外的凯旋台也已经搭好了。
离着褚云攀归京越来越近，京城里的气氛也越来越热烈。
皇宫里，凤仪宫——
郑皇后正坐在上面首的龙凤逞祥的长榻上，太子在下面的圈椅上，宋肖即站在下首。
“冯家，真是一窝废物！到手的功劳都捞不到！”郑皇后不紧不慢地道。“离着褚将军进京，也没差几天了。”
太子眉头轻轻地皱起来：“现在先想一想，如何拉拢了。”
“这还不简单。”郑皇后说着微微一叹，“若他未娶，倒是可以把越安许配给他。”
“现在也可以。”太子双眼微亮，“到时越安与叶棠采不分大小，越安又是公主，便是叶棠采先进的门，也会被越安压一头。”
郑皇后却轻轻扫了他一眼：“你觉得可能吗？”
太子轻哼一声，他刚才也不过是说一下而已。
“你父皇虽然属意于你，但这个大将，是他自己一手提拔起来的，还未捂热呢，你就急着把妹子嫁给人家当平妻，要拉过去。你父皇就算喜欢你，心里也会膈应。”郑皇后道，“有些东西，他可以给你，但却不能是你自己伸手去拿。”
“有些事情皇上还是可以睁一只眼和闭一只眼的。”宋肖道。
“嗯。”郑皇后笑着点了一下头，“咱们从郑家族中找个傍支姑娘送给他。”
太子却嗤笑，手中的茶盏轻轻放在一旁的茶几上：“哪个姑娘比得过叶棠采。”
作为一个男人，家里放着这么一个媚艳动人的妻子，而且还新婚一年，又分离数月，回到京来，只要看到叶棠采就挪不动了，哪里有心思想别的女人。
“远处的天鹅不如近处的乌鸦呢！”郑皇后道，“先不让他看到叶棠采就好了。他进京时，本宫下令整条长明街在窗下插上彩旗，到时全城百姓夹道欢迎，花卉满天，彩旗飘飘，哪里还看得到叶棠采。到时你父皇邀他进宫小住两天，咱们就把郑家的姑娘安排到他身边。到时他出宫后，再纳进门就是了。”
“母后此计不错。”太子笑了笑。
就算这是皇后，也没理由无缘无故地塞人家一个妾的，否则拉拢之意太重，吃相实在太难看了。而且褚云攀正受宠，就算是现在皇后也要忌惮他几分，哪里敢乱塞人进去。
但若是褚云攀自己先上了手，再不声不响地纳进门，那就好看多了。
又过了几天，天气越来越凉，很快，八月就尽了，九月到来。