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斗兽苑。
夜昙眯着眼万般不明。
就像夜昙刚回到皇宫一样的不适。怎么会有人愿意在出门玩耍的时候回人生中最糟心的地方闲逛。神君看了看给出答案,她不是闲逛,是来找苑主打架的。
哦,夜昙对着楼中混乱扔钱票的癫狂贵族们。他们习惯把兽族作为角斗的物件儿,那样冷漠和嗜血。夜昙在看浮岚一身皮毛如何变斑驳的三年里,也硬着心肠充过这样的看客。
浮岚撞上的小兽是从自己被谨王赎出的魔窟里逃出来的。谨王赎出了她和妹妹,没有管其他不争气的兽族。最争气的这一个今日撞上新的凄惨,忍不住要来报仇。人潮摩肩,被皞帝裹得严实的云夫人眸色比飘散如烟的素雪还冷,一点点挤进去,竟还有个不知天高地厚的小二凑上来,问她要不要下注今日的对局。稀奇得很,来了个庞然大物,象精。
浮岚摸出皞帝赌来的钱:“不下注。但要个上座。”小二连着应了,把她引入曾经谨王所在的最佳坐席上,正能望见所有兽类的嚎叫厮杀。依然飞舞的雪花戏票比之苑外的纯白臭上许多,在清净人间里平白舞出一间地狱。她在发呆,也没有上去救曾经的自己。夜昙死扣着神君看她发呆,问,你猜浮岚什么时候会动手?
“人都走了之后。”夜昙稀奇了,问你怎么这么笃定。神君说,因为看客是杀不完的。
浮岚发完呆在往嘴里塞小二端来的点心。曾几何时她丢尾巴,这般最高席的贵客就是这样眼珠下移,眼皮要收不收,懒懒地望着她流血。继夜昙察觉出狐狸难得真心的笑意和使了死都不用的迷魂术后,她察觉到那琉璃般眸子里深重的恨。
她今日的伪装乖巧和伪装麻木掉得有些多,许是心绪真的有能力波动的缘故——皞帝给了她不少底气。甚至给了她不想被知道的胆怯。所以她迷晕了皞帝自己来报仇了。
可这和谨王照来的虚假光芒有什么区别?区别顶了天在于皞帝的名声或谨王的利益。总之都于浮岚本人无异。想到这些底气会重新化为尖刀刺向这好容易让自己忘了痛的狐狸,夜昙提前开始替她痛。掸开疯狂的戏票,不听兽族的凄惨嚎叫,夜昙只看向神君:我觉得她憋不到人走。我们能帮忙吗?她好不容易复生了半日。找回鲜明的恨意。
夜昙又说:“闻人就算连女萝都打不过,也会愿意站上擂台给对手拂去脏东西的。”神君已经不问这是不是你的夫君之一了,这一定是。他答,拂去的是什么?夜昙说,菜叶子。神君:哦,果然是绿的。
夜昙:…
神君说:“今日已然现形一次,不要过多干涉。”
夜昙真想把他变成核桃丢在地上踩两脚。闻人说自当是为月下不遗余力,神君空有神力,连闻人都不如。关怀也不愿意多些,法术也不愿意多些。无论是为了浮岚还是她——予这些无法改变的过去。夜昙也拿出赌坊得来的筹码道,我今日是你债主,你听不听我的?神君脸绿了。守诺道好吧,你说想怎么做。夜昙努嘴向狐狸,随机应变,保护她。
大约在作赌上神君总是逊色于夜昙。他猜浮岚会等人走完发难,夜昙猜憋不住。恨的来访是洪水开闸,不是涓涓细流。果然浮岚在象精对战正酣时就开了闸,叫小二把苑主带来。
苑主没瞅这富贵美人几眼就大惊失色,显然是认出来了狐狸。浮岚没带兵器,用茶杯的碎瓷片跟他打起来,瓷片有刮到其他看客,看客开始为变故尖叫。都不用喊什么一到十,不会武功也不会法术的人族贵族们蜂拥着嚎叫着逃出了斗兽苑。
夜昙:“虽然看客杀不完。但都是胆小鬼。”神君难得赞同,即使在透明状态也拉着她离这些胆小鬼的踩踏远些。向上一看,刚来的象精就剩一口气,乞求的眼珠对着从天而降的大侠浮岚。夜昙看见它,就像看见萝青。哪怕一个庞大,一个渺小。
其实浮岚打不过苑主,因为沉渊没有在人界被禁止法术。但是她扑得很凶,眼中血红。夜昙想到皞帝那句“她是个有血有肉的人”,原来那抹六年未见的血红就是她的血肉。刚用了迷魂术不能再用,她在用命去报仇。她其实从不是块麻木的木头。她终于复活了。神君虽然旁观但守诺,默默把苑主法术击来的一些暗器,比如——其他碎瓷片。都给击落,反打回苑主身上。夜昙拍手道,好好好。又说,还不够,你行不行,直接把他杀了不就好了?你不杀我杀。神君长臂一横说,这个不行。此人自有因果。
夜昙想,去他的因果。也许这就是狐狸的心结。我要帮她报仇。这时候苑主开始念沉渊咒语,浮岚顶着满身的血抖开还剩的三条尾巴冲他龇牙。斗兽苑的牌匾砸了下来,三条法术光线拦住它。夜昙的,神君的,还有皞帝的。
皞帝的?
浮岚僵直了身子一惊。因为她在远处看到了狂奔而来满面阴沉的皞帝。皞帝在赌桌上碰见那样信口开河的混账都没有生气,但是他现在在生气。浮岚的尾巴收起来了。她竟然在这一刻很怕皞帝知道自己是只凶狠的狐狸。皞帝手里有一根竹条,巧力飞过来直击在苑主嚣张的膝盖上。
夜昙还在震惊。一是他怎么没晕,二是他怎么会法术。他不是个人族吗?这大半年,他一次法术都没用过。
神君说:“低阶法术。不过对于他这个年纪,很不容易了。”
夜昙拍拍脑袋追忆,哦,好像观星夜皞帝给浮岚解释过这个:他在外游历的两年里误食很多植株果,体质不受迷魂;他自小就被困在楼阁修行,掌握些挡牌匾的小法术也不意外。
所以方才在翠微楼,是装晕的。
帝王心术。夜昙开始打冷颤。装完了偷偷跟着夫人看她要做什么。看明白的皞帝挡在了浮岚身前,说了句话,夜昙觉得狐狸又完了。
因为他说:“别怕。”
他什么都没问,为何要迷晕自己,这里是什么地方,为何突然与老板打架。他只说了句,别怕。向来平和寡淡脸上的愤怒也不是对她,是对苑主。苑主被这冷下来像柄利剑的紫薇帝星唬得往后退。甚至忘了自己会法术。
满身是伤的寻仇狐狸在皞帝与仇人的战斗中偏着头,血红一点点地褪去。夜昙的眼睛则慢慢地红起来。神君没说话,身体也一直是挡在她面前的,仿佛已经成了习惯。她想起与神君的初遇。该死的,她为这种未曾预料的光明感到绝望。因为狐狸一旦开始相信,终点就是无间地狱。
苑主的低阶法术和皞帝的低阶法术撞在一起。皞帝加着超绝的剑法赢了。以竹为剑。不杀人,但净击七寸。手腕、脖颈、腰际、腿弯。几个穴道敲击下去,苑主软在地上动弹不得。皞帝在冬日里冒了汗,热气腾腾得又鲜活又狼狈,对着还在发呆的狐狸说,去开笼。
浮岚:什么?
皞帝从苑主身上摸出钢筋铁笼的钥匙递给她:“你不是来救这些兽族的么。”其实她是来杀人的。
浮岚小声道,陛下救它们的条件是什么?皞帝说,什么条件?放它们走。人族有结界,让它们回兽界。斗兽在人界是禁止的。我会把此人押进天牢论刑。
他依然是字字简短,句句清晰,不说废话也不掺杂愤怒。夜昙看见浮岚脸上有一滴雪融化成了水,晶莹流过她脏兮兮的脸蛋,慢流到皞帝给她裹上的层层衣袍里。
原来自由是可以不用条件的。
她身上的血渍也被晕开。皞帝顿了顿没有上前也没有体贴,反绞着苑主的双手背过身去什么都不看,直到她熟悉地走向苑内关押各处妖兽的位置。
当一座座铁笼被打开,整个斗兽苑重新活过来。猫妖拖着伤口在前跳,轰隆一声背后跟上了虎妖。熊精撞开它俩跑得最快。飞禽也在,脚脖子上的铁链子都来不及丢掉,还带着个铁环尖叫着飞出。踩踏声,嘶吼声,比一整个擂台周围的看客嚎叫还要纷扰。这是新生的纷扰。夜昙被精怪们险些撞到,神君就做了个简单的保护罩。两个透明的看客在透明的罩子里看百兽奔腾、群鸟飞舞,更仆难数。浮岚隐没在这群同病相怜的禽兽里,被拥着欢呼着离开了斗兽苑。离开了三人的视线。皞帝在后面还在控着苑主,向她的方向凝望,然后收回眼神。
夜昙希望浮岚能跟着最痛苦之地的毁灭,把心结毁灭完全,可她报了仇也可以跑,偏要顶着风雪回来走向人帝。她为什么不趁机逃跑呢?她明明一直都在想雾拂林。倏尔雪融消逝在她肩头不见,唯留一盏笑靥。
皞帝说:“怎么回来了?”就好像接受她本可以离去。
夜昙搂住神君的腰。神君问怎么了,夜昙说,我就是不敢信。不敢信这样好的一个人,从不拿她作赌注,不怪她给自己下迷魂术,帮她报仇,还帮她救人…一旦知道了她是狐狸却可以反过来坏成那样。坏到要杀她。“玄商神君,你向来守护四界,倘若我是灭世之人,你还会给我备菜、送我上学、教我法术,在每一次有人要杀我的时候跟我说别怕吗?”
神君想说话,但是夜昙自己抽出来道。算了。你还是别说了。起码在这一刻,你在我身前挡住风雪。
浮岚说:因为陛下还没有走。
皞帝面无表情地点头,耳朵却一点点地染上了红。就像神君那样。他放开已不再反抗的坏人,一步步走向她。砰、砰、砰。缓步稳健。如果浮岚不是狐狸,这个故事将拥有风雪中最光明温暖的高潮和尾巴。
皞帝似乎想说些什么。于是说了:又受伤了。回去要好好擦药。浮岚说,好。就像他们平日里的对话。平淡、默契。都不做追问。
可是人往往会在最安心的时刻迎来最惨痛的事实。浮岚体力耗尽,情绪起伏,或是失血过多——说完这句话神情一松,晕了过去。
在地上,她变成了一只红色的狐狸。
皞帝还距离她有几步。停下来对着狐狸沉默。夜昙和神君在身后,不知道他在想些什么。夜昙不忍地转起佛珠:旧的心结解开和新的惨痛开始,就在此一日之间。于是命运转瞬枯谢。这只狐狸可真是,快乐短暂、痛苦绵长。
皞帝其实什么都没说,他还是一潭不可细观的深水。而夜昙抢不到神君手里的听心法器。他把狐狸塞进袍子里抱回了宫,如常处理政务和斗兽苑的苑主。等浮岚惊疑地醒来,皞帝已经把批的折子搬回昭阳宫了。但是新雉传话说,陛下绘制的芳矶园已经搭好,待到新的春日就可以和阿沅小姐一道玩了。也许安抚和疏离就是如此,一边离开,一边按下她的惊疑。而狐狸犯傻,在别人正阖上心扉准备弄死自己的路上偏偏敞开心扉,跟新雉说:“这次我想不止种栀子。”
“因为我想喜欢些别的东西,别的颜色。”她的眼眸跳跃着烛火。夜昙已然不想再看那点火星。向前来到她身上的伤好透的时日,皞帝说,过来芳矶园。练练剑术。你打架张牙舞爪的没有章法,像只狐狸。
浮岚又惊疑了,问皞帝为何这样说。“难道说你像只笨拙的鸟么?”浮岚扭头道陛下说的是,臣妾的确笨拙。他第一次与她开玩笑,她以为他在开玩笑。
夜昙越看心越凉。难道心结真是那个下狱。那她一刀捅死皞帝也该解了,和尚为何说没有?神君则回她,皞帝决定与兽界和谈了。就在春夏之交。现在正在往天界上书。如果天界不同意,他准备先斩后奏。
“一边和谈说要和兽族交好,一边还…”夜昙摇头不解,又道,“那个时候,你是不是在玄境两耳不闻窗外事?”神君眉心舒展,缓缓地,点了点头。
所以神君也不知道破冰的具体过程,这个同浮岚的心结有关系么?夜昙说你能不能跟去看看谈什么,神君说我的确要去。谨王也要去。皞帝已经指派了二人。要去很久。
东风悄入山,小舟推开冰融溪。新叶垂柳也在皇宫的溪径处轻扫岸沿。最冷的冬日已然过去,新的春天到了。皞帝隔几日就会指点浮岚的剑术,用竹子。夜昙只能暗想,也许和谨王送来新雉一样,是一点愧疚作祟?
而傻狐狸浑然不觉。学得认真,还立志要胜过一局剑术师父。芳矶园的草长起来,栀子花也开始打苞。浮岚坐在皞帝给扎的秋千上轻轻地晃。又让新雉晃高,像只风筝一样飞上去。她的剑术师父给新雉做了个嘘声手势,然后轻挪到浮岚的后面用力一推。宫妃赤红的长裙蓬松在春风里,拂过皞帝的面颊。她发出有生以来的第一声惊叫。那么鲜活。
“陛下?”
皞帝说,我可以坐下吗?浮岚点点头。两个人一起坐在秋千上。我要去兽界一次,也许要很久。浮岚说,陛下是去做什么?皞帝说,去和兽王和谈。把人兽二界的结界去了,让两界开始破冰、互通。又沉沉道,待我回来,想和夫人观星一叙。我已经知晓了夫人的全部,也想告诉你我的故事。
夜昙在想倚云阁第六日他的冷酷,与现下他的温和:…人兽交好是为大计,即使人兽已然交好,人族的皇宫,也绝不可能拥有一位身携迷魂的狐狸变得后宫之主。这会是人族的奇耻大辱。我身为人族君主,必要将这桩丑闻消弭。也必要保住这座皇位不受任何人诟病。
浮岚说好,我等着陛下。夜昙转头,神君的面上是没破开的冰。“你也为这傻狐狸难过吗?她竟然信了。”神君摇头,说,一切就快要结束了。
狐狸从裙中摸出个东西来递给他。“上次去赌坊,陛下当掉了身上唯一的饰物。我…又给陛下做了一个。”皞帝接过去,端详一番,唔,是块劈成两截的象牙?像残缺的月亮。
“是陛下救下的兽,象精给陛下的回礼。”浮岚不看他,虚答着。皞帝又问,那中间的铜钱是什么。浮岚说象牙断了,随便塞的接起来。皞帝再问,那象牙上为什么有栀子花的纹路。浮岚从秋千上站起来要走,说随便雕的。皞帝拉住她。
一人一狐的视线在空中交错,一朵落花滑过他们的眼前。皞帝第一次露出个笑影说,多谢夫人,我很喜欢。会一直戴着。浮岚轻声道,那我可管不了陛下。
夜昙说:“那个东西我知道,他很在乎。总是戴着。人前人后都是。我不知道他想装给谁看。”
夜昙又说:“神君,你昨日去扮讨厌鬼没看见。这个象牙其实不是象精为了回报解救自己的人掰的。是浮岚割了一条尾巴变的。”
神君沉默了。
“神君,你说,他对她是什么感情?是命定之人的责任、人对狐的嫌弃,还是王对妖孽的憎恨。”
神君转过身去,闭上眼睛:“没有其他可能么?”夜昙叹了口气,那我们继续看吧,也许她的心结不在这。她只是想投桃报李不欠皞帝的人情债。毕竟她的尾巴还变过一把普通的刀,用完就丢了呢。她不在乎尾巴。你什么时候把听心法器还我?
神君又说,快了。正在此时,夜昙手中的佛珠崩断。珠子散落了一地。
……