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第五章??铸兵铁家
西域昆仑山脉，常年积雪，寒风刺骨，在某座白雪茫茫的雪谷之中，耸立着一座巨城，此城三面环山，惟独一面砌着数丈的高墙，墙上哨塔林立，长年的积雪结冰使得墙面光洁如镜，呼啸的北风更增添了巨城的威仪，巨大的城门巍峨坚实，城门的正上方铁画银钩地写着“铸兵城”三个大字。据说这是第一代城主在铸兵城刚刚建好后用无上指力书写而成，城门面对的是一马平川的大地，犹如一个巨人俯视着天下，这就是雄霸西域多年的铸兵城铁家。
铁家以铸兵为业，利用天然的地火出口，作为熔铁炼兵的熔炉，常年不熄，辅以铁家独门铸炼技术，所炼兵器，精良锋利，天下无处其右，千金难求。号称‘天下兵库’。
此时正是正午时分，城主书房内，与外面冰天雪地截然相反的是室内温暖如春，几株只有在江南水乡才可见到的罕见植物在书房一角中争奇斗艳，这都是借地火而成的地龙暖气以机关之力输送到铸兵城各处，供巨城中之人使用的功劳。书房中一张紫檀桌上正有一老者在挥笔泼墨，对桌子两边各立之人视若无睹，而旁边二人都沉默不语，安静地伫立左右。
不同的是右侧的年轻人急躁之情浮于脸上，一副想说却又不能说的表情，而左边之人眼观鼻鼻观心的站着，脸色平静。半个时辰之后，一副猛虎下山图就已然成形。
“城主画工真是越来越精湛了。”左侧那人见画已经差不多了，开口道。
只见他身着月蓝衣衫，容貌清秀，一头苍灰色的长发，有几丝零散的覆在苍白的面颊之上，使得整个人透出一股深邃的苍凉。此人是铸兵城军师，江湖人称“绝先生”，本名却已经无人知晓。
三十年前绝先生只是一名落魄书生，手无缚鸡之力。由于被地痞恶霸强抢家田，家破人亡。幸得路过的铸兵城老城主相救而得仅以身免，之后老城主又派人擒来那祸害绝先生之人，让其手刃仇人，为家人报仇。
三年后，一直默默无名的绝先生巧献奇计，为铸兵城成功吞并西域另一铸兵世家--神兵门立下大功而深得铸兵城老城主信任，委以重任，管理暗阁，负责情报刺探。
巧合的是，当年那逼得绝先生妻离子散的恶霸正是神兵门外围势力的一个门主。绝先生手握大权之后，屡施绝户毒计，铲除无数与铸兵城做对的势力，江湖为之色变。铸兵城有今日的辉煌，可以说有一半出至于他的鬼神计谋。
“哈哈哈，你就别拍我马屁了，我这画也就给你们看看，到外面真拿不出手。”作画之人仰头大笑。
此人正是铸兵城城主铁雄心。两鬓斑白，依旧雄心不减，精气内敛，犹如蛰伏猛虎。自从铁雄心坐上铸兵城城主之位后，他一改前几任城主一心铸兵，不涉江湖争斗，韬光养晦的策略。
二十年来，不断蚕食吞并周围门派，让铸兵城雄踞西域，成为西域霸主，周围大小势力俯首帖耳，唯铸兵城马首是瞻。而今壮志雄心更是宏大，正是虎老雄心在，图谋霸业我为王之时。
右侧那中年男子见铁雄心已经开口，就急不可耐地问道，“父亲，你为何答应给元宝山庄每年三成的出产，还只让他们负责提供矿产资源，况且我们的兵器人人欲得，有价无市，根本不愁没人要，这也太便宜元宝山庄了吧？”这中年男子正是铁雄心的独子，铁霸。
铁雄心微微一笑，“你还是太年轻了，眼光要放长远一点，让先生给你解释吧。”就自顾自地继续修饰他的画了。
“少主，这次合作只不过是投石问路而已，我们在意的是元宝山庄的商路，元宝山庄商队遍及天下，只要有人的地方就有他们的商队。这次合作，与其说是合作，不如说是给元宝山庄一个大人情，把我们的利器供给元宝山庄，出售的估计还不如他们自用的多。与他们合作，一来我们可以借机扩大我们的影响力，二来也可一探中原形势，看看中原势力对我们是什么态度。中原情况错综复杂，门派林立，远没有我们想得那么简单。”
这时，铁雄心插了一句，“再过几天就是元宝山庄三年一次的收徒大选，霸儿，后天你与先生出发去元宝山庄细谈合作事宜，带上刚刚出炉的那柄赤火，算是我们的恭贺之礼吧。”
“这。。。。”铁霸大急，要知道赤火是三级神兵，此剑通体赤红，削铁如泥，以内力驱之可发出炎热剑气，遇物则焚。是江湖中人梦寐以求的神兵利器。这样的神兵，不仅铸造过程中失败率极高，而且材料难寻。以铸兵城雄厚的实力也不是说想铸就铸的，不但需要大量的时间还需要无数的奇石异物为原料，加着以天时地利人和，才有幸铸成。
而如今铁雄心说送就送，怎么能不让铁霸着急，他连连给另一旁的绝先生使眼色，希望他可以开口劝一劝父亲，可是对面之人仿佛瞎子一般对他的动作视而不见，并没有什么反应。
铁雄心摆摆手，“不必多说，我意已定。商人见利而忘义，不下重饵如何钓到大鱼。你说是不是，先生？”他似笑非笑地看着绝先生。
绝先生同样笑而不语。
铁雄心抬头望着铁霸，“霸儿，这次你去元宝山庄虽然表面得恭敬，但是该狮子大开口的时候就要狮子大开口，不能便宜了范商那只老狐狸，遇事多和先生商量，此次商谈，也是给你一次历练的机会，你可明白？”
“父亲放心，孩儿知道该怎么做了。”铁霸一脸无奈，只能把到嘴边的话咽了回去，他知道自己的父亲向来说一不二，也就绝先生的话能听进去几句，即使心里再舍不得那把赤火也无可奈何，自己只能听命行事。
此时，绝先生插话道，“城主，前几日暗阁来报，元宝山庄在太行山的商路好像出现了点问题，据可靠消息，这背后可能还有黑手，貌似是冲着我们两家合作而来，我们要不要派人过去看看？向元宝山庄表明一下我们的诚意。”
“这个就不必了，如果连这点问题都处理不了，元宝山庄早就被人灭了多少回了。我们两家合作，不知让多少人眼红，背地有点小动作，也正常，随他去吧。况且，范商多疑，诚意小心被看成歹意，让暗阁撤了吧，不必理会，我们就当不知道好了。”铁雄心头也不抬，不以为意。
元宝山庄，酒叔正和元宵坐在院子里聊天。
“元宵，再过几天就是山庄三年一次的收徒大选，我已经给你报名了，以你的资质通过是没问题的，就看你是打算习文还是学武了？”酒叔看着正和大黑玩闹的元宵轻声道。
“酒叔，这有什么区别吗？我记得那天庄主好像说让我去讲武堂。”元宵一边逗着大黑，一边头也不回地回答着酒叔的话。
“如果你要习文的话，可以去讲文堂，学习经商之术，这可是我们山庄的立身之本，出徒后进入商堂，只要你够努力，加上运气好的话或许以后可以独掌一条商道。学武的话，你可以去讲武堂，那里的武师会根据你的特点让你修习适合你的武功，等你出徒之后，会进入卫堂或者刑堂。卫堂保护商队为主，邢堂主要针对和我们山庄作对的武林势力。你要考虑清楚。”
元宵歪着脑袋想了半天，挠了挠头，“酒叔，我一看到书就头痛，要不还是去讲武堂吧。对了，酒叔，当年你去哪的啊。”
酒叔一个暴栗敲向元宵的脑袋，临到之时，又只是轻轻拂过，无奈的摇了摇头，“就知道你小子会选讲武堂，不过别以为讲武堂就不用看书，讲武堂一样要读书，就像讲文堂一样要习武一样，只是侧重不同而已。我们元宝山庄商队遍及天下，要是出去的人连大字都不识几个，或者手无缚鸡之力被山贼一刀给宰了，岂不被天下人嗤笑。”
酒叔拿起葫芦，喝了口酒，思绪开始回到从前，楞了许久。“当年酒叔去了讲武堂，出徒后，跟着庄主一起走南闯北，后来。。。。。。唉，不说了。”酒叔面有哀色止住了话语，“元宵啊，酒叔不求你出人头地，但求你平平安安。懂吗？”看着元宵，酒叔面露慈祥。
“恩。”元宵似懂非懂的点了点头。