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公元前1723年·老丘
我站在宫苑中，天上洋洋洒洒飘起雪，各处响着鸣丧的击钟声，是国丧，帝泄去了，新后姒不降即位，来去复始。（注：夏商时死后的君主，后人称作帝）
我望着这巍巍夏宫，想我在老丘这四年间，那姒泄说是向我问之治国谋略，实是被软禁在了宫中。
在夏宫中这些年我倒也明白了，这诏令为何在姒扃手中：原是姒芒在位时，极宠爱姒扃，意将这江山都传与他的宠孙，故而破例将诏令悄给了姒扃。甚至有传言称，姒泄即位还是因沾了儿子姒扃的光，才能在姒芒十多个儿子中继承王位。
这种传言倒也并非不可信。姒泄继位后，杀了几个对他存有威胁的兄长，其余的分封诸侯，封地全在远离老丘的地方。可见他是害怕自己能力尚且不足，不能坐稳王位，可手中又没有诏令，万事也只能自己抗，或也是因得这种惧怕，他在位时，除了对自己亲族手段残忍了些，但也算勤政爱民，九州太平。
理清这些后，姒泄手中虽没诏令，却诏我入宫之意不言而喻——天下皆传：得神女着，得天下。他为的是要我这样一个人坐镇宫中，以震慑各位诸侯。
而姒不降即位，则印证了我另一猜测，或是因为姒扃自五六岁姒芒去世后便去了封地，未在他身边养着，姒泄是偏爱他这位大公子姒不降的，他想让姒不降坐上王位，又担心姒扃手中的诏令，依靠我挤掉姒不降坐上王位，也这般将我囚困于夏宫中以保自己的大儿子能顺利坐上王位。
如今国丧已发，姒不降为王的令书已昭告天下，我或是有了自由，姒不降问我想去何处，我答：斟寻。
“女郎，马车已备好。”一奴仆提醒我道。
我转身回首，随在奴仆身后出了宫门，坐上马车时，我听得马嘶鸣的声音，挑帘远望去见是一少年，着缟服，却是意气风发，下马立在宫门前，听得守在宫门处奴仆们跪拜道
“公子扃安。”
他稍稍一顿，向我这处望了一眼走了进去。那是姒扃啊，短短四年过去他已褪了童颜，成了翩翩少年郎。
至斟寻时，已然入夜。
我下了马车，瞧见姚虞坐在前厅似是在等我。他见我来，将烧在一旁泥炉上的茶水倒入杯中道：
“那孩子倒还真猜对了，他说你今晚会来的。”
我浅笑，捧着暖茶，寒暄了几句，他叹道：
“四年而过，竟在你身上一点变化都没有。”
“四年而已，我来时，远远见了姒扃一面，他却是长大了。”
“自你走后，他那倔傲的小脾气倒是收敛了些，越发稳重，少于同人交谈，闲时便坐在你现做的位置上，看着外街景象，想来是在等你。”姚虞浅喝了一口茶水接着说道“你走那时，他自个喃喃了一句，道是说回不来了。一张小脸上倒是从未见过的落寞，他是个重情的孩子。”
我未置可否，点点头。
“夜深了，歇下吧。”姚虞道。
遂我起身至阁楼间，我先前住的房中，房中摆设未曾有变，清扫的一尘未染。
“姚虞是每日都来清扫的呢，因为姒扃那小子说你会回来的。”
姜寒的声音响起，我已然也有好些时候未听她在我耳边说话，清净了一些时日，却也是无聊了一些时日。
“你可有找寻到你生前的来处？”我问到。
“未有，不过我想着，在此处倒也算安逸平和，此般做鬼，有何不可？”
我不再回应，是投入轮回做人，还是仍旧做只鬼飘荡，都是她选择的自由。
姜寒继续在我耳边叨叨着，我敷衍的回应着，从怀中拿出那日姒扃给我的诏令，想着日后他会成为什么样的君王。
恍然瞧见院落阴影处有人望着这处，我吹熄了灯火，姜寒意识到不对，顺着我的目光看去，飘去那人身旁查探一番后回来道：
“似是宫中的人，你打算如何？”
我冷哼了一声答：“随他。”
我倒没想到姒不降这样蠢，试图这般盯住我。
在姚虞这处又过了两个冬时，期间占卜到姒扃的命数，倒也算安稳。
我站在院落中，听着姚虞吹埙声，望着白雪积落在甘棠树的枝丫上出神，恍惚那时初见甘棠花时的景象。
埙声忽然中断，听姚虞下阁楼来，将一件外衣罩在我身上，抬头看了一眼雪的来处，柔声对我道：
“回屋去吧，我泡了热茶，暖暖身子。”
我随他进了屋，他将刚烧开的水，倒进竹杯内，冲散原本抱在一处的茶叶，姚虞将竹杯端给我，说道：
“再待雪下的大些，就可以取雪水泡茶了。”
记得初逢冬时下雪，我便出主意问姚虞可否用雪水泡茶，他真用这方式施行后，发现入口更为甘甜，此后年年都待一场下大的初雪。
我手欲去拿起竹杯时，杯被壁烫了一下，我看向门口，兖婆立在门口。怀中的猫挣扎下去，姚虞见到兖婆，望了望兖婆身后面色一沉，手里的茶水洒了出去，胡乱在衣袍上擦了擦手，这是我第一次见他失态，姚虞面带勉强笑意对兖婆道：
“随我来吧。”
他二人去了偏堂，避着我做了些私谈。姜寒飘去偷听墙角，片刻后慌张回来问到我：
“姚虞要离开此处去老丘，你也要离去？”
我略略点头，又试着去端起竹杯，发觉竹杯渐凉，遂拿起小喝一口。
早听闻姚虞曾提起，他要去见一什么人，具体的我倒也未打探仔细，我只知晓，他就在等着兖婆来给他消息。
自我来时，姒不降便安排了人相跟，着实碍眼，惹人讨厌。因而我也借由姚虞搬走，随兖婆四处游走，悄藏两年，也以便日后在姒扃身边为他谋事。
算来，姒扃守丧期已过，他依期应该回斟寻来了罢。
思至此听得姜寒深叹一口气，倒像是走的是她。
“你这般模样似是已然知晓，那钰染之事你也是知晓了？”
我皱眉念着这名字问道：
“钰染，是何人？”
“姚虞此番离开斟寻就是去找这么一位叫钰染的女子，你不知晓？”
我摇头，姚虞向来将自己心思藏得深，我也懒于打探那些，猜想来钰染应就是姚虞那心上人罢。
此时，兖婆出来后将一斗篷递与我对我说道：
“走吧。”
姚虞拦住道：“我有些话意同零交待，婆婆可允一刻？”
兖婆不语，转过身去，姚虞上前一步来，将腰间别着的陶埙放至在我手中道：
“此一别，应是许久不得相见，惟愿你万事安好，此物赠你，留个念想。”
我接过陶埙，上刻有我的名字，看痕迹应是新做的，他一贯这般心思细腻，我道过谢，披上斗篷，随在兖婆身后离开。