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高克明刚回院子，就被周希夷喊到他屋子里去了。
“老乡会，去不去？说是给凤冀郡的人接风洗尘，顺便联络联络感情。”周希夷拿着一个名札问道。
“去什么啊，我只是学籍在凤冀郡，我户籍还在燕止郡呢。老乡会？我可不是你们的老乡。”高克明摆摆手，这种东西，形式大于内容，没多少意义，还不如安心多读书，更何况他真不是凤冀郡人。
“你不去就算了，我也觉得挺没劲，不过敦清说都是同乡，好歹见上一面，都是在外漂泊的人，互相有个心理安慰。”周希夷放下名札，笑道：“我这才出来不久，还不需要心理安慰。”
“你确实应该去，说不定还能交几个朋友，在外之人，总得抱团取暖，不然这世态炎凉，你一个人扛不住啊。”高克明掸了掸衣服说道。
“那你呢？”周希夷凑上前，“你不去打听打听燕止郡的？”
“打听什么？”高克明一脸黑线，“这么多年，燕止郡进太学的人两只手都数的过来。穷乡僻壤，哪比得上你们？我记得大姚各大书院都有这么个思考了吧，‘北衡水，南黄冈，届届科考都霸榜’，这说得就是你们和橙乡吧。”
“对，说起来为了避讳，当时州郡的名字都改了。不然杨钦算是衡水人，而不是金华人。”周希夷随口道。
“咦，说起来，咱们来太府这么久了，也没听到那帮家伙的消息，按照杨钦那脾气，不对劲儿啊。”高克明突然想起来，好久没听到那个拽小子的消息了。
周希夷突然笑出了声，然后在高克明一脸“你这是怎么了”的疑惑表情下，说道：“你是不知道，杨钦他们啊，现在估计最怕的就是出名！哈哈！”
“怎么回事？”高克明有些好奇，那家伙眼高于顶，爱出风头，怎么现在最怕出名了。
瞧着高克明疑惑不解的神情，周希夷坏笑道：“八月桂花香，举子忙。为了这会试，朝廷也是花了不少心思，京城历来都有在会试前清扫妓院的习惯，不过力度大小不一，有时候只是象征性的。今年负责的官员似乎动了真格，全程扫荡，想想啊，东西六十里，南北四十里的京师，每到黄昏、鸡鸣，都有衙役们突击，是不是很刺激？”
“难道？”高克明脸上浮起了惊讶、开心、幸灾乐祸的表情。
“没错，他们去喝花酒，然后被‘误中副车’，因为恰好身份是学子，被关了几天才放出来。”周希夷得意，“这小子这几天低调得很啊。”
“该，让他平时那么招摇。”高克明可没多少善心，“说起来又到会试了，不知道京师有没有吃桂花糕，喝及第酒的习惯。”
“不清楚，这会试一过，又有人有入太府的资格咯，咱们明年的考试，怕是又激烈了几分。”周希夷感慨。
“对了，你选好博士、教授了吗？”高克明突然想起这件事。
“定下了，鄂城人马邦德，教《大学》的，明天我就去备下礼品拜访。你呢？”周希夷说完反问。
“没有，一个亲戚说帮我问问。”高克明摇摇头。
“亲戚？”周希夷有些惊讶，然后又想说什么，又说不清楚：“那个，你不是那个啥，这亲戚？”
“在燕止郡认得一个亲戚。当时聊得很投缘。”高克明轻描淡写。
周希夷知道后也不多在这上边纠缠，毕竟这个话题很尴尬。
“对了，孔敦清呢？他去哪了？”高克明随意问道。
“大概是跑去喝酒了，下午见他拉着一个前辈往荷花巷去了。”周希夷说道。
又和周希夷闲聊了几句，高克明溜回了自己的屋子，然后躺在床上开始思考。
孔敦清此时正在听前辈高谈阔论，顺便品一品其中的真假。
“进了太府，读书是次要的，做人是主要的。说句不好听的，你读书是为了学问还是为了做官，然后建功立业？能直接被推免，去做个官，补个缺，谁还皓首穷经？如果你不是打算一辈子做学问的话，这选老师上边，务必多用心，在家靠父母，出门靠朋友，这官场上靠得就是师兄弟。你学什么不重要，拜在谁门下才重要，在‘五经博士’门下很少有人能被耳提面命，但大家还是趋之若鹜，为什么？一个是这五位确实是年高德劭之人，有真才实学；另外就是他们门生故吏不少，拜在他们门下，相当于无形中多了不少助力，去了地方，留在朝廷，都有人照拂，不敢说官运亨通，至少不会受气。”
“说得对，来，我给你满上。”孔敦清笑呵呵地给前辈添满，现在他是求知者，只需要带耳朵就行了，只要前辈能说点有用的，他就没必要开口。
“你还年轻，刚过二十，没有结婚，前程似锦啊。你拜在那个谁……白猪头门下，求学第一求官；第二，不管怎么说，毕竟是太府的学子，学业怎么样都得先做好，不然你老师和其他博士、教授心里都会看轻你，就是有机会了，也不会先想着你。你还没参加考试，前途不可限量。和我不一样啊！”前边说着喝了一杯酒，长舒一口气，“考试这个东西，真是众妙之道，玄之又玄。一半说学问，一半说运气，就我的老师，彭教授，当年考了三次，都年近不惑，打算放弃了，最后不甘心，打算最后再考一次，了了心愿，考前翻了几篇前人的文章，哪想到当年考得的内容正好用得上，于是他删改之后，自己又补了一小半话，一举中的，最后来了太府，一待就是二十年啊。当初我也是，没好好选，拜在他门下，师兄们都没出息，这考试失败后想花钱补缺都找不到门路啊。说多了，来，喝。”
孔敦清立即举杯，笑着喝下去，同时心想这位可是有点人生不顺利啊，不过自己想听的还是关于考试和太府学习的事情。
“废话有点多了，总之，这还有几天，你拜师越早越好，晚了的话，真是应了那句嘲讽话：吃屎都赶不上热的。拜师之后第一件事，还是读书，不过不是读经典，而是读前人的应试文章，顺便读一读最有可能成为主考的那几位的文章；第二件事，自然是交友，天下才子一石，太府独占八斗，就不说我这个没用的学长了，其他前辈文章学问都有可取之处，你要收了在地方上的傲气，虚心求教；当然，太府也是鱼龙混杂，有的人有才无德，恃才傲物，你敬而远之即可，不必非要看他们脸色。来，干！”前辈说着又举起了酒杯。
孔敦清立即举杯，和前辈轻轻碰杯，而后小口呡酒。
“当然，这只是我的感受，或许你天资聪颖，不需要这些，明天能一举夺魁……”
“诶，前辈，您可别这么说，我要是那种人，就不需要十年寒窗苦读了。您这是经验之谈，我得好好听。”孔敦清立即打断了前辈的话，自己是聪明可还没聪明到大姚科举独一份这种地步，再说，这是前辈客气的话，自己不打断，没准他趁着酒兴再说什么狂话可就不好了，希望这门外和隔壁没人听到。
门外闹哄哄的，自然没人听到，隔壁人正忙着商量自己的事情，也没功夫听两个太府学生闲聊。
“大人，我听说，最近不是有个使团要去前线吗？只要您动动手，把他给塞进去，不需要再干别的。这来回几十天的事情，我自然有时间了。”国字脸汉子谄笑。
“塞人？这个倒是可以，不过，即使我把他丢进去护卫队伍去，他借口家里有事，我也不能拿刀逼着他去啊。更何况，这选护卫的事情是我姐夫负责，你知道我那个姐夫，那可是位无利不起早的人啊。”胖子揣摩着酒杯，轻飘飘地说道。
“大人，您可是军人啊，这行伍里，向来是说一不二，不容下属反驳和逃避的。这虽然不是什么军令，可也是国家大事，一个当兵吃饷的十夫长哪能抗命呢？这种事情都抗命，那上了战场打生打死的时候，他岂不是要逃跑？再说，我知道他性格，不是那种偷奸耍滑的，是个死心眼的家伙；只要您命令一下，他必然会去。至于钱将军那里，我自然也有一笔银钱。事成之后，我派人给您二位送到府上。”国字脸汉子哈着腰说道。
“嗯……来，先喝酒。”胖子举起了杯子，国字脸汉子也慌忙端杯。
这事情说大不大，说小不小，只是时间上有点紧，早两天就好办多了；还有，眼前这人不是什么好东西，为了银钱和遗产，能把自家兄弟送上前线，不出五服的亲戚都能这么对待，要是改日事发，说不定第一时间就把自己拉下水；不过话说回来，只要自己明面上按规矩办事，这事儿想被别人知道也难，只不过，这钱财方面自己还得考虑一下，二十两银子弄走一个人不算少了，回头瞧瞧能不能从给姐夫的银钱里扣一点出来。
胖子不说话，国字脸汉子心里急。姨夫病重，时日无多，要是不把表弟弄走，这家里的遗产，自己怕是一根毛都捞不着。几千两的产业啊，落到那个对生意一窍不通的家伙手里，最后绝对是便宜外人，还不如让自己这个自小就跟在姨夫身边的家里人拿到手。