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刘秀远远地望着巍峨高耸的洛阳城,这座他曾亲手修过城墙,营建过宫室的大城。
当年刘玄欲入洛阳,先差刘秀来整修城池和宫室,他费心费力,将洛阳修葺得焕然一新。
但这座城不是他的,而是他的杀兄仇人更始皇帝的,刘秀只是这座城中一个孤独的囚徒。他在此地度过了一生最痛苦的日子,直到受命巡行河北。
当时刘秀出了洛阳城,回过头去,也像现在这样望着那高耸的城头,心中暗暗发誓,将来一定要回到洛阳,要以胜利者的姿态骄傲地回来。
几年过去了,刘秀数次兵围洛阳,数次铩羽而归,与这座城池擦肩而过,从刘玄到朱鲔,再到刘茂和刘钰,洛阳的主人换了一个又一个,唯独他刘秀只能在大河对面,望着洛阳叹气。
这一次他亲征洛阳,就是要圆了这个多年的梦,再次踏上洛阳的城头,昨夜,他差一点就要成功了。他已准备好驾幸洛阳,却得到洛阳得而复失的消息。
不过没关系,洛阳终究是他的,早一天晚一天而已。
看着他的士兵一步步向着洛阳城头攀登,看着洛阳士卒一个个地倒下,刘秀断定,黑夜来临前,他就能以一个征服者的姿态进入洛阳城。
刘秀转头笑道:“今夜入城,与诸卿不醉不归!”
他的话音刚落,便有一骑飞驰而来,那马的速度极快,离多远便看到马蹄上雪花与冰屑飞扬,马上之人俯着身体,整个人仿佛都伏在了马背之上。
还未到近前,骑士便大声喊道:“陛下,陛下,急报!东方来了敌军,是大队人马,敌军主力!”
一人一马奔到面前,马打着响鼻,趵着蹄子,骑士嘴里呼呼地冒着白气,气喘吁吁地道:“陛下,敌军主力就在十里开外,马上就到!”
刘秀眉头一皱,问道:“这是哪一路人马?”
骑士道:“陛下,是放牛皇帝!军中有皇帝的大纛!”
刘秀的脸色变了,他回头望了望洛阳,又望了望东方,无数的旌旗正从那边移过来。
原来放牛皇帝一直不在城中,怪不得没有重兵在此。
“步卒列阵,迎敌!所有突骑集结起来,列在步卒两翼。”
在洛阳即将破城之时,放牛皇帝又来捣乱,刘秀的感觉不是沮丧,而是有些隐隐的兴奋。
他终于要与最大的对手面对面明刀明枪地对战一场。这一战将是至关重要的气运之战。
他的队伍是步兵九万,突骑两万五千。这一次他率领突骑三万余众,有六千骑在王梁麾下,此时王梁正在郾师与刘茂对峙。
不过两万五千骑足够了,一支这样规模的骑兵队伍,是一股超级强大的力量,何况是以冲锋陷阵著称的幽州突骑?
刘秀知道刘钰有凉州大马和并州兵骑,这都是有可能与幽州突骑抗衡的精锐骑兵,但是他并不担心,即便幽州突骑不能一举破敌,他还有另一张王牌:冀州强弩。
“幽州突骑,冀州强弩,为天下精兵,国家胆核。”
这是一支战斗力极强的强弩部队,号称军中有天下最强之弓、最利之弩,围绕军中核心兵器强弩,形成了许多固定战法,在战场上几乎无往而不利。
此次刘秀可谓是精英尽出,不仅有突骑三万骑,而且有八千冀州强弩。依靠包括这这两个王牌在内的十余万大军,刘秀敢挑战天下之兵。
此时他庞大的军队基本列阵完毕,有四万步兵面对着洛阳城墙,防备城中人猝然杀出,保护自己军队的后背。
而另外六万步卒全都掉头向东,列成整齐的阵势,刀枪对外,盔甲明亮,尖刃闪闪,衬托得好像天上的太阳都暗淡了许多。
河北军虽然前后都有敌人,但是从将领到士卒,没有人认为这有什么问题,有他们的皇帝战神刘秀在,胜利当然是有保障的。
只有刘秀微微地皱了皱眉,他不喜欢腹背都是敌人的感觉,但这不是他选择的,而是敌军来的这个时候,正好使自己处于这个腹背受敌的境地。
虽然这是个不利的因素,但是他依然有足够的信心能够击败敌军,四万人足以保护大军的后背安全,余下的八万人与敌决战,数量也不算少。
敌军的数量虽然不少,但是比起刘秀大军还是相形见绌了许多,据来回哨探的斥侯们报告,刘钰的兵力不足本方的一半,也就是五万左右,但是其中骑兵的比重较大,看起来大概能占到全部兵马的四成。
八万对五万,两万五千幽州突骑对两万骑兵。在一个用一万人就能打败四十万人的男人手中,这场战争还会有什么悬念吗?
在步卒的两边,是跃跃欲试的幽州突骑,右军的将领是驸马都尉耿国,他是建威大将军耿弇的胞弟,与兄长一样,从小喜欢军旅之事,在耿弇平定彭宠之时,为了使皇帝放心,耿国作为人质被送到邯郸,在刘秀的身边任职。
也许是出于对耿弇的偏爱,刘秀对他很是欣赏,先后任其为射声校尉,驸马都尉,这一次亲征将他带在身边,让他领一部万人的幽州突骑。
耿国将手中的长矛握得紧紧的,脸上的肌肉也绷得紧紧的,他已做好了战斗的准备,只要皇帝一声令下,他便率着儿郎们冲出去,将敌人踏成碎片。
对面的人马越来越近,皇帝的大纛在阳光下被涂上的一层金边,在人群中格外显眼。
在大纛的周围,全是骑兵,铺天盖地的骑兵。步兵全在骑兵的后面,看这个架势,是想直接用骑兵踏营。
洛阳城上,第五伦遥望着城外,心里咚咚直跳,他不知道为什么皇帝陛下会带着大军亲自来援,此时看着就这么大摇大摆逼过来的皇帝,第五伦暗暗地捏了把汗。
他真想冲着外面大喊:“陛下,您不要这么托大呀,这可是建武皇帝刘秀!”
第五伦虽勇却不莽,他知道建武皇帝的实力,他不仅有强大的军队,也有很深的谋略,他几乎是没有破绽的。
刘钰人马不如刘秀多,谋略又不能胜过刘秀,凭什么敢于刘秀当面掰手腕呢?
第五伦觉得,皇帝有些莽撞了。
在这个要命的时刻,一点错误都会带来一场大败,可皇帝偏偏在这个要命的时刻如此莽撞。
第五伦命令道:“全军集结,随时准备出城决战!”