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欧阳歙,字正思,乐安千乘人,是《伏生尚书》的嫡系传人,当时名满天下的大儒。
《伏生尚书》是儒学的一个重要学派,到欧阳歙这一代时已整整传了十一世,欧阳家族连续八世都是“尚书博士”。
汉代的博士可不是后世的博士,奔三才毕业,毕业就失业。那时的博士是就是朝廷官员,吃着皇粮研究学问,教授弟子。博士是官学的权威,也是皇帝的参谋,可以参决国家大事。
汉朝初期行黄老之道,与民休息,武帝时罢黜百家,独尊儒术,把儒学提到了前所未有的高度。
汉武帝设五经博士,从此博士成为专门传授儒家经学的学官。汉初,《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》每经只有一家,每经置一博士,各以家法教授。后期研究五经的学者逐渐增至十四家,所以也称五经十四博士。
也就是说,欧阳歙家里世世代代都是学术权威,铁打的博士,流水的皇帝,从汉到新,又从新到汉,政权更替,欧阳歙一直身居高位,没有受到丝毫影响。
就连皇帝也是这个学派的弟子,刘秀年轻时入长安求学,学的就是《尚书》。称帝之后,刘秀依然好学,时不时要和朝中大儒讨论,这里面当然少不了欧阳歙。
从地位上来说,刘秀是皇帝,从学问上来说,刘秀只是一名《尚书》弟子,欧阳歙才是权威。
欧阳歙是最早一批跟随刘秀打江山的功臣,在刘秀镇抚河北的时候,欧阳歙是原武县令,很有政声。刘秀到了原武,见到欧阳歙,对他十分欣赏,以他为河南都尉,行太守事。从那时起,欧阳歙便投奔了刘秀,之后随他南征北战,建立基业。
刘秀称帝后,欧阳歙初为河南太守,后拜扬州牧,迁汝南太守。可说是方面大员,有着光明的政治前景,更有未来入朝为三公的潜力,是真正的一朝重臣,一代学宗。
欧阳歙入狱,立即在朝中掀起轩然大波。为他求情的奏章堆满了建武帝的案头,其中甚至有时任执金吾的冠军侯贾复、时任骑都尉的阴乡侯阴识这样的重臣。
贾复原是汉中王刘嘉手下校尉,深得刘嘉赏识,汉中王是个厚道人,怕他在自己帐下屈才,就将他推荐给了正在河北的刘秀。
贾复虽然是儒生出身,但却是个打仗不要命的,曾在与河北流民战斗时重伤濒死。
刘秀大吃一惊,当即对着众将说道:“我听说贾复的夫人有孕在身,如果生的是女儿,我就让儿子娶了她,如果生的是儿子,我就让女儿嫁给他,总而言之,如果他有什么不测,他的妻儿我都会好好照顾,不让他泉下不宁。”因此留下了一段“指腹为婚”的佳话。
阴识是皇后阴丽华的兄长,是刘秀的微时故交,极力主张将阴丽华许配给刘秀。他从南阳就随着刘氏兄弟打天下,是刘秀的铁杆兄弟加心腹。
为了欧阳歙的事,刘秀特意召贾复和阴识来询问。
皇帝指着案上一撂奏章说道:“这都是为欧阳歙求情说项的,朕没有想到,你们两人也在其中。欧阳歙身为朝廷重臣,一代学宗,竟不知自爱,以权位谋取私利,罪证确凿,为何你们还会极力为其脱罪?”
贾复叩首道:“陛下,臣少时即学尚书,欧阳先生在臣的心中就是天上的星星,可望而不可及。做欧阳先生的弟子,是臣做梦时才会有的好事。欧阳先生名满天下,学生也满天下,他发扬圣人之说,推行教化,使士民知书,尚书流传天下,他为官一方,推用贤俊,政称异迹,其功足可以抵过。欧阳先生乃海内人望所系,陛下若是处置了,恐失人心,请陛下熟思之。”
贾复这话说得有点重,把这事和人心所向连在一起。这确实是事实,欧阳歙的影响力很大,处置他不只是收拾一个贪官那样简单,很可能会演变成为恶性政治事件,影响到士民对于朝廷的支持和认可。
刘秀乍一听这话,心中是有怒气的,难道一个有威望的大儒就可以随意贪腐吗?贵为皇帝,难道不能处置一个贪官?
但是他的一大优点是自制冷静,他平息了心中的情绪,问道:“你的意思,也承认欧阳歙有罪过,只是认为他功劳足以抵偿罪过,又因其人望太高,处置了会于朝局不利。朕知道你的想法了。。。次伯,你怎么看呢?”
阴识道:“陛下,豪强占地,向来有之,何况占的本就是闲田,这地若豪强不占也是抛荒,不如让他们先种着,还能多产些粮食。至于欧阳太守收些钱财,这也是常例,那些做地方官的,都得依赖当地豪族帮助维持,否则他的话都没人听!想当年咱们在南阳时。。。”
阴识说到一半,发现皇帝正怒视着他,吓得他立即闭嘴,伏地请罪道:“臣有罪,臣说的不好,可是。。。臣是觉得,这事儿没有他们说的那么严重,欧阳太守要靠豪族推行政令,免不了一些人情往来,他还在地方推行教化,教授数百上千弟子,这些都需要钱财。陛下,臣以为,欧阳太守此事有情可原,恳请陛下宽宥于他。”
皇帝指着他道:“次伯,你是不是糊涂了?这是什么时候?你是当朝皇后之兄长,朝廷重臣,堂堂骑都尉,阴乡侯,你还以为自己是是南阳的大豪吗?”
阴氏是新野豪门,知道豪门的生存之道,强占上田,贿赂地方官,这些事他从前也没少干,现在虽然已摇身一变为大汉朝臣,可骨子里的性情和思维方式并没什么改变。
在阴识看来,这些都不是事儿。当年刘秀家里也算是个乡豪,豢养宾客,走私犯法,窝藏罪犯,甚至拦路抢劫这些事都干过,现在你说豪强占了几亩田官员收了点钱也是个事儿,你是不是在逗我?
不过既然皇帝发怒指斥他,阴识当然要请罪,连连叩首道:“臣愚钝,请陛下恕罪。欧阳歙是有罪,陛下就看在他的功劳上,看在他传播儒学的功绩上,看在百官为他求情的情面上,准其赎刑吧!”