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周子鱼一计得逞,来到余下四口如法炮制,却在近北口时为莫玄炎撞见,后者起初隐于肉墙之后,待周子鱼起飞,忽从人群中一纵而起,她自小以“青鸾之翼”飞行,空中灵转岂是周子鱼所能比拟?待至十丈之内,周子鱼再想转身降落已自不及,使足内力落荒而逃。
“龙皇之翼”原本飞行极限只在约两千里,五台山至盘龙峡谷挥霍去一千七百于里,到这时寿终正寝,红色翎羽一阵纷乱,“龙皇之翼”开始漏风,周子鱼回天无术,当着北口内外所有弟子之面失足坠落,随震天砰响,化作一滩肉泥。
双方一边猛攻一边死守,直到九月初一傍晚,东北口率先出现二人,却是唐桑榆、钱锐师徒,下马后立即简述事情经过,又即赶往下一口。
唐桑榆在五台山见周子鱼飞离,满心记挂莫玄炎安危,一连十八个时辰马不解鞍,他在武林中声名狼藉,但众人知他身为崇印弟子,当面从不给他难堪,外加此事太过重大,看他所言不似扯谎,将消息层层传至谷口,终于暂时止住攻势。
次日卯时,班陆离与汤洪海汤连遒父子到来,此后大派掌门越到越多,直至少林寺印法报化四僧齐至,众人终于相信,连年来对盘龙教的仇恨,竟都源自于五台门历代挑拨,盘龙教之危终于解除。
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莫玄炎素来外若桃李内如寒霜,一字一句说得淡然,却教晋无咎听得惊心动魄,萧琼羽只静静安坐,时不时牵住身旁莫玄炎的莲藕白腕,从头至尾没有打断,莫玄炎也对这个蓦然出现的婆婆深有好感,一只手始终在她近旁,乖乖由得她牵。
再走一段,晋无咎道:“岳母大人和碧痕妈妈也都回到谷中,舅舅和沈墨壤两家还在鄠县么?”
莫玄炎道:“说起这个,碧仁已被十大护法囚禁,等你回谷发落。”
晋无咎奇道:“沈碧仁?他怎么了?”
莫玄炎道:“你知道碧仁悔婚,堂姐因此恨透了我,舅舅舅母也都站在她那一边,明面上没与我们过不去,一家三口却连夜出走,暗中向正道同盟告发。”
晋无咎惊道:“你说甚么?”
莫玄炎道:“适逢爹爹与沈师叔前往梵仙山相救碧痕,沈墨壤良心发现,掩护家中女眷逃离,自己却死在正道同盟剑下。”
晋无咎道:“那也是洛婵妤的罪过,关沈碧仁何事?”
莫玄炎道:“舅舅舅母投靠正道同盟后自恃有功,在里边指手画脚,被周子鱼杀了,剩下堂姐没人搭理,大约半个月前,她回到盘龙峡谷,碧仁二话没说,一剑送她上了西天。”
晋无咎道:“这……”
想得许久,道:“玄炎,你觉得该如何处置?”
莫玄炎道:“你是教主,却怎么来问我?”
晋无咎半晌不言,莫玄炎看出他的心事,又道:“我知道,你觉得堂姐一家罪大恶极,有此下场也是活该,但妈妈在一旁听着,这些话你不敢直说。”
晋无咎避无可避,道:“我向来以为你我夫妻平等,事关你的家人,我不能不过问你的意见。”
洛扬采道:“教主不必多心,死者已矣,扬采并非不通情理之人。”
正说到此,六人来到五百丈高处,洛扬采想要道别,晋无咎道:“岳母大人,我们已成一家,无咎只想做您的女婿,不想做您的教主,您既回到盘龙峡谷,无咎也是真心希望您能搬入‘青龙殿’,和我们生活在一起。”
莫玄炎被他一语说动,莫苍维辞世,洛扬采一人独居,虽有弟子孝敬家仆伺候,终不如朝夕相对来得踏实,当即看向母亲,面罩中双眼满是哀求。
洛扬采道:“多谢教主,扬采会考虑的,告辞。”
与两名丫鬟穿入神界小道,朝连通魔神二界的“白虎阁”方向而去。
三人继续向上,晋无咎道:“我免沈碧仁的罪责,岳母大人当真不会不悦么?”
莫玄炎道:“舅舅向来亲沈家而疏莫家,堂姐那个巴掌,更是把两家仅有的情分打掉了,舅舅死于周子鱼之手,妈妈也只一笑而过,何况堂姐。”
晋无咎道:“你这么说,我便放心了,沈墨壤可说间接死于洛婵妤之手,他生前作恶多端,但父子血脉终归割舍不了,沈碧仁身为人子为父报仇,实是天经地义。”
顿过一顿,晋无咎又道:“玄炎,对不起。”
莫玄炎道:“你又做了甚么对不起我的事?”
晋无咎道:“我没能救下岳父大人,这些日子你在鬼界守灵,我身为女婿又不在你身旁,更为了我自己的妈妈,害得你们苦战,死伤这许多弟子,所有这些,我不该向你道歉么?”
莫玄炎道:“世事难测,又有谁能想到,周子鱼竟拿姐姐刻意留下的‘龙皇之翼’,做出这么大一篇文章?”
见晋无咎忧思深沉,伸指拨弄耳旁发丝,道:
“我是想说,我们同为凡人,所谓魔神皆只标识,怎能真拿自己当作魔鬼神仙?便如哥哥姐姐一个精于用兵,一个善于料事,又有你武功睥睨天下,终不是无所不能,我与你一样为人子女,在那样的状况下,明知妈妈可能会有危险,又怎会袖手旁观?”
晋无咎一股暖流涌遍全身,牵住她一只手,道:“我以为见到你的时候,你会以泪洗面,会责怪我不理我。”
莫玄炎道:“倒也不是没有,只不过五十多日过去,泪也流得干了,责怪更说不上,你一直为错断爹爹一条手臂而悔恨自责,当时情形我听老帮主说了,你若救得下来,怕是连自己性命都甘愿送掉。”
二人相对沉默片刻,晋无咎道:“那日你说小姐姐怀疑江长老,江长老那边没出甚么乱子罢?”
莫玄炎道:“姐姐的确是在环山一周与‘振音界’内布下剧毒,若江长老真敢从教中破土而出,那便来多少杀多少,现如今虚惊一场,可说皆大欢喜。”
淡淡一笑,又道:“当日情形由不得他细想,许是为了顺理成章入盘龙峡谷向哥哥姐姐禀报甚么,顺便博取周子鱼更多信任,又信得过你通天之能,一瞬间的应变不可谓不快,可若因此害你有了闪失,我来陪你之前,也非拉他垫背不可。”
熊耳山脚,周子鱼并未当场揭穿,而将悬念留到江府夜间,为让卓凌寒假扮的老道露出马脚,找到一个身形相仿之人代替自己,并在怀中信封信纸染上剧毒,此事本在夏语冰预料之外,事先替卓凌寒准备“昆吾软手”,防备的是不时之需,而非某一样特定兵刃特定毒物。
周子鱼此举谋划足有十日,瞒过丐帮其余五大长老,却没能瞒过江府主人江鼎轩的耳目,后者指使家仆,从周子鱼与穆家闲谈中,探得所下之毒名为“钩吻”。
为免打草惊蛇,既未向五大长老泄露只字,亦不敢冒险盗取解药,可无论如何,“钩吻”二字须得告知卓夏,否则妖界纵有再高明的解毒之术,怕也难解无名之毒。
此后情形确如莫玄炎所言,江鼎轩为求离庄,托穆笛打伤自己,如愿进入盘龙峡谷,得知夏语冰未雨绸缪,卓凌寒毫发无伤,则他自作聪明,险将晋无咎置于死地,越想越是后怕,竟不敢细道其由,而引起夏语冰的猜疑,在“振音界”中多番布置,可说白忙活一场。
待一切归于平静,江鼎轩仍将这个秘密埋于心底,卓夏既不追究,晋莫更不可能猜到其间原委。
晋无咎又道:“自从我被小哥哥小姐姐带出‘蓬莱仙境’,第一个憎恨的是夏昆仑,第二个便是唐桑榆,没想到牟庄那次和这一次,倒是他的功劳最大。”
莫玄炎嘴角一扬,道:“他可没安甚么好心,对你如花似玉的夫人多有惦记罢了。”
晋无咎笑道:“说得也是。”
再过小半个时辰,三人终于来到山顶,非但琴棋书画四女,便连仆人总管廉德明也已候于南门照壁,一见萧琼羽,第一时间老泪纵横,道:“琼丫头,当真是你!”
晋无咎回谷后,六界立时层层通报,起初见他自东南山脚上峰,四女先去北殿,哪知他又折向西北山脚,再来南殿相迎。
廉德明入“青龙殿”已有五十八年,可说看着萧琼羽长大、嫁人、生子,至十六年前无故失踪,不想竟有再见之日,说完两句惊觉失态,忙道:“老廉参见教主,教主夫人。”
晋无咎见四女不住抹着眼泪角,奇道:“廉前辈见到妈妈,勾起往日回忆,情难自已也还罢了,四位姑娘和妈妈素未谋面,为何也要哭哭啼啼?”
莫玄炎道:“四位姑娘是为你而哭,你瞧不出来么?”
晋无咎恍然大悟,他自小生于山林,大半时间孤独无伴,却能在二十二岁之年与莫玄炎终成眷属,又得寻回亲生母亲,这时再见四女对自己如此关切,遍身暖意流淌,长年积郁一扫而空,笑道:
“我既平安回来,你们也不必哭了,还要相烦四位姑娘,替妈妈在二层安排住处,让人好生照顾。”
瑗琴道:“请教主放心,我们早已安排好了。”
萧琼羽一见陌生人,一手拉晋无咎,一手拉莫玄炎,一脸惴惴不安,晋无咎将母亲手背托至唇边深吻,柔声道:“妈妈,他们都和孩儿一样,会对您很好很好。”
廉德明这才看出萧琼羽浑不对劲,听晋无咎简述于汉水、穆庄亲眼见到的惨状,连连叹息,道:“可惜,可惜。”
晋无咎不知道他这“可惜”中藏有甚么些深意,见山顶凉风席席,先将萧琼羽带入二层“龙宫”旁的“天羽阁”,两名丫鬟已守候在内,想命二人带萧琼羽沐浴更衣,见她只是害怕,自己又不便相陪,莫玄炎道:“我陪着婆婆,你也舟车劳顿这许多天,先歇会儿罢。”