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晋无咎强闯梵仙山搭救沈碧痕之日,少林僧人在班陆离的带领下,神不知鬼不觉来到静业庵,后者以吉兴教授之法还原本来面目,入地道后,惊见佛道两家除武当派外,大派掌门几乎无一缺席,方知崇印与不尘出面,请出武林同道共同见证。
班陆离虽知二人好意,却见其中大有冲动之人,沿途十五里反复关照,无论届时听见甚么,只要自己不动,任何人不可擅动,否则前功尽弃。
夏语冰熟知周子鱼心机深沉,以他城府,绝不会轻易说出多年密谋,但他内里自负,但教所图之事为人道破,尤其是道破之人身陷绝境,则他多半不屑矢口否认,左思右想,此事终究太过重大,万一套话不成,极易弄巧成拙。
好在周子鱼更有一处致命弱点,便是盘龙武学,若晋无咎以此作为威胁,周子鱼势必骑虎难下,梵仙山石洞之中,晋无咎中毒后的绝望无助,说出口的一字一句,几乎尽由夏语冰精心设计。
时而歇斯底里,时而嘴硬逞强,时而故露破绽,时而心灰示弱,语气忽软忽硬,弄得周子鱼心神大乱,终于将百年恶行不断吐露,他又哪里知道,各派掌门正在脚下,将他所言一切尽收耳底,他说出这些话的同时,正道同盟已然土崩瓦解。
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晋无咎不善言辞,这么大大一段,他说得次序含糊,几次说到后面,才发现前面忘记铺垫,好在沈碧痕机敏伶俐,几个关键处稍加询问,已能明了其中因果,待听完这数月间双方斗智斗勇,更在暗中所做一切,幽幽叹道:
“原来如此,周子鱼还说夏姐姐是小聪明,以为他自己才是大智慧,我教虽然人才众多,却一个个心高气傲,做事单凭血气之勇,别的不说,神界中便有不少人自以为是,与夏姐姐相比,实是差得太远。”
晋无咎心道:“神界,沈碧辰便是你说的这种人。”
怕引沈碧痕落泪,这个念头只在脑中偷偷一转。
便在这时,隔壁房门“吱啦”响动,正是穆氏父子养足精神,终于想起赶路。
不一日来到钱塘江,穆氏父子踏上一张竹排,晋无咎想起夏语冰言谈间曾经提及,不知是否同为一张,不以为意,沿岸要来一艘小船,与沈碧痕远远跟随在后。
踏足江南,穆氏父子更如回到家中,落岸处相距穆庄一百二十余里,父子二人却走了足足三日,晋无咎空自着急,又不能上前惊动,沈碧痕知他心思,不住出言安慰,晋无咎嘴上答允,想到即将重逢的萧琼羽,心头巨石一日更比一日沉重。
来到太湖水乡,处处小河漾波,母江茅庐,一波千层,如美眷女子,含蓄甜蜜,仪态柔婉,烟雨微茫,素簪暗香,晋沈二人踏上扁舟泛流湖心,放眼天水浩渺,各怀心事,但觉清风冷拂,记忆飘洒。
晋无咎思念谷中爱妻,每每眼前浮现她的娇艳容颜,总能生出几缕踏实,几丝安心,此外无需过多挂碍,相比之下,沈碧痕则多出几分幽寂,几许清愁,不时偷望晋无咎的背影,又依依不舍转过身去。
漂流许久,来到湖面一隅,前方穆氏父子变得警觉,沈碧痕看得清楚,手拉晋无咎背过身去,只悄悄扭头瞥眼观察,待穆氏父子自一条水路隐入,方才指向二人消失之处,问船夫道:“这位小哥,我瞧那里边也有小船,我们能进去么?”
船夫操着浓重江南口音,道:“这里头不好去的,十五里水路,都是穆家的。”
沈碧痕道:“那穆庄定然就在里边罢?”
船家道:“这个我不好进去,哪里晓得哟?”
二人自梵仙山追踪至此,为的便是穆庄,晋无咎血气翻滚,不住发抖,沈碧痕不愿引起船夫怀疑,赶紧再将他拉回舱中。
晋无咎道:“碧痕,我要赶在穆家老小之前保护妈妈,你在我们上船处等我,你相信我,我救了妈妈,一定赶来和你碰头。”
沈碧痕轻叹一气,道:“晋大哥,我们认识第一天起,你便是个重情重义的人,素来滴水之恩涌泉相报,我又怎会不相信你?可自从我们踏入江南,这三日你魂不守舍,我若问你,我们是在哪里上船,你答得上来么?”
晋无咎道:“这……”
沈碧痕道:“你武功虽高,但瞧你这丢魂失魄的模样,教我怎能放心得下?”
晋无咎道:“碧痕,那你候在这入口处怎样?”
沈碧痕道:“你便这么怕我跟着你么?”
晋无咎道:“你误会了,我是想起临出发前,崇化大师提醒我的八阵机关。”
沈碧痕道:“八阵机关?那又是甚么?”
晋无咎担心不对她言明利害,她终要忍不住以身犯险,耐着性子道:“我在少林寺闯‘枢械塔’时,得知此前有人闯过六层,拿走一本人形机括图,看来说的便是这穆家人,我飞在空中来去方便,你切莫现身,免得教我分心。”
沈碧痕听他提及少林寺“枢械塔”中的宝物,确也担心成为他的负累,再叹一气,道:“也好,那晋大哥你小心些。”
二人来到舱后,钱塘江上船只不多,且都离得极远,晋无咎张开“鸿鹄之翼”,提气跃上半空,远处船只有人见到这里白影飞起,又见船上另有一人,只道是沈碧痕放起一只纸鸢,再看白影早已高入云端,与海空融为一色。
晋无咎来到狭窄水路上方,惊见这一带处处浓荫垂柳,瞧不见何处为陆何处为水,更遑论穆氏父子所乘小舟,又不敢离得过近,万一未能找到目标,反被父子二人捕得影踪,生出戒心,则萧琼羽危险陡增,努力使自己冷静下来,一边盘旋一边心道:
“十五里水路,对船只来说要行许久,对我而言却只眨眼工夫,我先大致摸清边界,然后找到中心,或许便是穆家老小居所。”
念及此处,继续振翅前行。
江南烟雨频繁,水汽空濛,晋无咎虽是居高俯望,常常一眼望之不穿,有时弥雾太厚,迫于无奈低飞一阵,见中心一片青绿,只在其间零星几点波光,却远不足以确认穆庄所在。
直来到下一处空旷湖面,估算差不多为十五里之数,确信穆庄便隐藏其中,想着穆氏父子应该已在林中某处,深吸一气,贴边界猛飞一圈。
晋无咎一旦催动盘龙“太极”,速度骤增为平素四至五倍,却也心跳喘息加速,好在一圈下来,水路轮廓基本已在脑海,再飞一段来到某处,数度盘旋后,自言自语道:“这里,依稀便是方圆十五里水路正中,我别无他法,只能下去碰碰运气。”
晋无咎将内息渐渐散去,身体随之徐徐降落,穿过水汽,果见青翠欲滴密树之间,一座方形庄园赫然眼前,稳稳停在一株香樟顶端,树下便是一条青石板路,小路上更有人声,不知是否便是穆庄,又惊又喜,心道:“事不宜迟,既然来到这里,再不可能回头。”
收起“鸿鹄之翼”,从树缝中穿行而下,一跃来到其中一人面前。
这人好端端走在路上,忽见眼前多出一个青年,惊道:“你是甚么人?怎会鬼鬼祟祟出现在穆庄?是谁带你进来的?”
晋无咎听见“穆庄”二字,大喜暗道:“甚么鬼鬼祟祟,我明明是光明正大的现身。”
拱手道:“请问穆庄主在不在家?”
这人一句质问,引来众多家仆,见他衣裳粗陋,又是不速之客,原本人人鄙夷敌视,听他举止谦恭谈吐斯文,倒也不敢过分得罪,其中一人道:“我家老爷外出未归,你是哪位?”
晋无咎道:“外出未归……倒也无妨,那请问萧琼羽现在何处?相烦引路。”
众家仆听他说出“萧琼羽”之名,更是失色,又一人道:“是谁让你来找她的?”
晋无咎信口道:“是姚千龄。”
他与莫玄炎魔界成婚之日,听闻姚千龄曾来穆庄毒打萧琼羽,待被人问及,下意识说出这个名字。
果然那人听见“姚千龄”三字,知道姚家是穆家最重视的朋友,不敢多问,一个丫鬟上前一礼,道:“前辈请随我来。”
晋无咎见她小不自己几岁,竟口称“前辈”,转而想通,自己这一身乔装改扮,为的便是让人当作老者,随口一应,跟随那丫鬟走入一道月门,环形院落中三屋并立,来到屋前自西向东一一经过,见上方依次写有“素灵阁”、“倒履轩”、“黄金屋”。
南首一排房间,正中写有一个“赤”字,身处清雅幽静之地,却无半分闲心品味景致,沿遍地兰花的青石板路来到东首,长廊屋门大差不差,只不过变为“蓝”字号房,丫鬟推开其中一间,冷冷道:“萧琼羽,姚千龄找人来看你了。”
里边登时“啊啊”之声,随即稻草沙沙,却因又哑又瘸,说不出话,无法走远,只能双手小臂用力,拖动萎弱身体缓缓向内爬行,时不时回头看向二人,目光中全是恐惧。
哑女四十不到,尽管脸上染灰,却掩不住白净肤色,乌黑眼珠澄莹中带有沧桑,可想年轻时长相极其甜美,双踝各被一个大黑铁环圈住,延伸出两条铁索,固于脏黑墙角,晋无咎一眼认出,此女便是汉水河畔缘悭一面的萧琼羽,自己的亲生母亲。