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一圈转完,晋无咎视线停留中心二木,任翾飞见他好奇,道:“可惜教主并不使剑,否则这两柄宝剑,原该一并送给教主才是。”
晋无咎道:“请恕无咎眼拙,这,是两柄木剑么?不知有何过人之处,竟能更胜‘五行剑’,和‘复归龙螭’平起平坐于这第五室。”
任翾飞道:“教主误会了,这两柄剑一名‘衔烛’,为外阳内阴之剑,一名‘冰夷’,为至阴之剑,只因我教素来尊教主为龙,教主已有‘复归龙螭’,再出现另外两条,不免犯冲。”
晋无咎笑道:“我倒从不介意这些。”
二人原路返回,见第四间中不知何时站有一人,四十来岁,矮矮胖胖,同样一身黄衣,不知到了多久,想是听闻第五间中谈着正事,遂于此间站候,任翾飞道:“师弟,你来得正好。”
转向晋无咎道:“教主,这位便是属下的师弟易真。”
易真道:“属下参见教主。”
晋无咎简单回礼,听任翾飞道:“师弟,教主想要知道‘五行剑’的来龙去脉,此事原该你最清楚,这便向教主禀报罢。”
易真道:“是。”
第四间地形窄小,并无落座之处,易真站于五张图谱之前,掐指道:“这怕要从十九年前说起,
一位女子托青城余掌门来昆仑山找到属下,那女子三十来岁,说自己名叫穆心彤,
想以重金请任家铸师替她铸炼十二柄绝世宝剑,属下听她开出的价格十分诱人,
又信得过余掌门的为人,便小心翼翼答允下来,可当属下问过细节问过期限,
想回昆仑仙境铸炼,那穆心彤却让属下随她南岳衡山一行,说听闻那里矿藏丰富,
这十二柄绝世宝剑,她想以其中砾状石英岩为料。
“衡山山体以大花岗岩为基,外裹三种岩石,其中紫色页岩最为柔软,砂岩次之,
穆心彤口中‘砾状石英岩’最为坚硬,虽用于铸剑也称得上等材质,
却无法和昆仑仙境的昆吾之石相提并论,这九十年间,任家铸剑师为莫沈两家摧残,
早已惊弓之鸟,这昆吾之石太过紧要,属下不敢直言,便旁敲侧击提醒她,关于宝剑所需矿石,
我家储备十分丰厚,请她不必担心,那穆心彤甚是固执,坚持非砾状石英岩不可,
属下好意相劝许久,见她反而萌生疑心,无可奈何之下,惟有依她所言,
和她一同去了一趟衡山。
“石英岩混杂于各类矿石之中,单独分离不易,昆仑山和衡山相距万里,
属下带上工具前去挖掘,总要足够数量才敢回家,否则炼至半途材料耗尽,岂不闹出天大笑话?
好在那穆心彤并不心急,每日里从早到晚待在一旁,见属下冒汗便递水上前,
正午傍晚又再取出干粮,有一搭没一搭说些江湖事迹,又说余掌门把我家铸术夸到天上,
此外却也没有过多催促,属下心里暗暗好笑,任家铸术原本举世独夺,虽数十年间销声匿迹,
但声名在外,江湖中无人不晓,那穆心彤若知自己托付的是任家铸师,怕是做梦也要笑醒,
却偏生取石英岩而舍昆吾之石,属下虽和她聊得舒心,却不便过问她要十二柄剑做甚么,
我俩在衡山一待十五日,属下回到客栈掂掂分量,感觉最多再有两日便可集够材料,
于是去衡州府雇得一驾马车,准备两日后踏上归程。”
任翾飞趁他短暂停顿,道:“师弟,教主问话,你只管挑紧要的说,至于任家铸术,我们身为任家弟子,不必自吹自擂。”
易真道:“是,师兄。”
晋无咎道:“无妨。”
同时莞尔心道:“你倒懂得教导师弟,适才我俩独处,你不也是一般得意。”
易真续道:“第二日一早,属下刚来到祝融峰脚,便有两名年轻男子带领十数尼姑路过,
人人身负武功,属下对江湖门派略知一二,看他们各自服饰,认得年轻男子为衡山弟子,
老少尼姑则出自峨眉,一众人路过时看见我们,只稍作逗留,
又有两名衡山弟子领来十余名狼山弟子,峨眉掌门慧宁师太和狼山掌门戚南通皆在其中,
那穆心彤旁若无人,饶有兴味和属下大聊铸剑,属下却注意到慧宁师太和戚南通相互看得一眼,
似是心领神会,随后戚南通派一名弟子上前,问属下是不是铸剑师,属下自然说是,
那弟子甚是彬彬有礼,得知属下姓易,又询问一些杂事,那穆心彤见忽然引来三派注意,
似是有些反感,再未开口说一句话,戚南通已走上前来,递上随身佩剑,请属下稍加点评。
“那戚南通神态恭敬,说起话来却古怪得紧,每次开口总不忘先‘呵呵’两声方肯步入正题,
和沈界主那胞弟一个脾性,属下听得耳朵生出鸡皮疙瘩,只想赶紧打发他们离开,
却不便直言拒绝,接过后稍加端详,看出为紫金、铜、铁、金石、琥珀混合而成,徒有名贵,
却称不得一柄好剑,戚南通见属下说得分毫不差,当即提出邀请属下上‘真君祠’一叙,
属下原有要事在身,自然想要推脱,却见他一番盛情,竟以两派掌门之尊,当着众弟子之面,
向一个萍水相逢的铸师一揖到地,一时倒也没了主意,反是那穆心彤说,既然如此,
我们便多耽一日,她自己先回客栈,让属下上峰一趟,属下敬重戚南通礼贤下士,
随他们来到峰顶‘真君祠’。
“入祠方才发现,里边竟有五派在场,除衡山闻达和一同上峰的峨眉慧宁师太、狼山戚南通外,
梵净、鸡足两派也各到十余人,不过这两派几经易主,当日掌门已非今日宁伯庸、熊泰行,
属下忘了他们姓名,还请教主见谅。”
晋无咎笑道:“这也不是甚么大不了的事,易前辈请说下去。”
易真说一声是,又道:“属下见他们五派齐聚,心下明白一个大概,眼前皆是佛门中人,
属下也不怎么拘谨,问他们带我上山,是否想要我替他们铸剑?五派掌门全无架子,
纷纷递上贴身兵刃,属下接过后连连摇头,身为一派之主,那五柄宝剑实是随意了些,
五派掌门当即询问属下可有好的提议,慧宁师太对属下坦言,说峨眉曾有一柄宝剑为镇山之物,
却于元末年间断为两截,此后再无神兵利器,纵使峨眉剑法博大精深,
却一而再再而三在同道面前败下阵来,究其根源,正是兵刃脆弱难堪一击。
“属下见他们总共五派,脑海中第一个闪过的念头,便是我任家‘五行剑’。”
转向墙上五张图谱,幽幽道:“金正蓐收、木正句芒、水正玄冥、火正祝融、鲧布息壤,
五位掌门既对属下以诚相待,属下也对他们推心置腹,当即请衡山闻达安排一间小屋,
仅有我们六人入内,对他们报上这五柄宝剑名目,说这‘蓐收’、‘句芒’、‘玄冥’、
‘祝融’、‘息壤’并称‘五行剑’,在我家兵刃图谱中地位尊崇,我敬重五位掌门慈悲为怀,
足以配得上这‘五行剑’,今日应允下来,便只一个条件,待我家铸师铸炼完成,
五位掌门拿到宝剑,绝不可将关于我的一丝一毫泄露出去,五派掌门当即答允,向我再行大礼。
“属下在衡山‘真君祠’逗留大半日,晚间回到客栈,那穆心彤只在房中足不出户,
到第二日清晨属下出门,她才又跟了来,既不生气属下昨日弃她而去,
也不过问那些人请属下上山所为何事,之后两日五派中无人再来叨扰,
属下确信手头石英岩用于铸炼十二柄剑绰绰有余,于是打道回府,向昆仑山宣掌门借用剑炉,
托众位师兄弟赶这十二柄剑,自己则过冥海入昆仑仙境,
让隐匿其中的同门着手这巧夺天工的‘五行剑’。”
晋无咎并不知晓其时昆仑派掌门叫作宣震侠,十三年前病逝后,方由米景开执掌至今,见易真说到这里忽而停下,又与任翾飞对视一眼,二人似是同时勾起往事,稍待片刻仍不见他们开口,道:
“可这‘五行剑’终是没能来到五派掌门手中,非但如此还吸取昆仑仙境夏氏一家近乎满门,终于成为这世间绝无仅有的五柄完美宝剑。”
易真只道这些事是由任翾飞告知,听他说起,未觉哪里不对,道:
“‘五行剑’却比那穆心彤索要的十二柄剑费事得多,数月之后,属下交出那十二柄剑,领到一笔不菲酬金,此后再未见那穆心彤,亦再未见那十二柄剑,又去半年,夏家少谷主大婚,眼看‘五行剑’便要出炉,谁知沈家竟会大开杀戒,更以人血喂剑,幸亏属下当时身在昆仑山而不在昆仑仙境,因而躲过一劫,可昆仑仙境中的任家铸师宁死不屈,无一生还,致使任家雪上加霜,铸术更趋凋零。”
晋无咎与任翾飞齐齐默然。
良久,易真又道:
“‘五行剑’被莫沈两家横刀夺去,夏任两家力弱无以争回,属下惟有向五派掌门坦言相告,承诺以相同手法铸炼‘瑶池’、‘蒙蹇’、‘支云’、‘贲旅’、‘紫霄’五剑作为补偿,且分文不取,五派掌门通情达理,并无半点为难属下,如此又过得大半年,属下终于向五派掌门交差,可任家自有家规,绝不敢注以禁物,也正因为如此,这五柄剑纵使千锤百炼锋芒毕露,终不能匹敌那完美‘五行剑’。”
晋无咎此前先听任寰提过这“五行剑”如何落入莫沈两家,又听夏语冰推测与佛门五派大有关联,直至易真娓娓道出,方知其中更有这些因果。
他当日差点死于“瑶池剑”下,又在卓府亲眼见到佛门十五派前来相逼,对慧宁一干人等殊无好感,不想在易真口中成了谦谦君子,回想魔界中常与莫玄炎探讨经书,喃喃叹道:
“看来确如玄炎所言,是人便有善恶两面,便如利剑亦有双刃,五派掌门并非生来霸道,只因不甘心等了大半年的完美‘五行剑’最终为人作嫁,这才生出之后种种,‘五行剑’中每一柄皆有冤魂附体,内里充满邪气,可在沈家父子手中,和在玄炎碧痕手中,其用又大不相同。”
任翾飞见他年纪轻轻,却能有此深刻感悟,心想晋太极之孙、晋萧夫妇之子、卓夏夫妇之徒的确见识不凡,却不知他也只从廉德明口中听过一次亲生父母名讳,更不知他这十余年的经历,见他陷入沉思,不敢出言惊扰,与易真静静候于一旁。
良晌,晋无咎终于缓过神来,道:“多谢二位不吝相告这‘复归龙螭’和‘五行剑’个中因由,我在人界耽搁太久,这便要回去了,免得‘青龙殿’中为我担心。”
任翾飞道:“教主客气了,酉时将至,教主如不嫌弃,可在人界用膳,任家手艺可不仅在铸术。”
晋无咎微微笑道:“今日未和他们说好,改日再来同桌共饮。”
原路返回时,晋无咎道:“小哥哥小姐姐待我恩重如山,我这些日子无暇过问教中大小事务,但我既答允爷爷做这教主,从今往后都不会容许沈家胡作非为,任家还有多少铸师,任界主可放心尽数召回,我自会替他们作主,保大家平安,将这珍贵手艺流传下去。”
任翾飞与易真再是一礼,齐齐颤声道:“属下谢教主大恩。”