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莫玄炎朝晋无咎微一噘嘴,转向夏语冰,道:“要我离开不难,从那些人的口气来看,他们对无咎志在必得,若明日十五派不问缘由伸手便擒,敢问姐姐如何护他周全?”
卓凌寒昂然道:“丐帮能成为江湖第一大帮,绝非单靠卓凌寒一人,我不愿轻易得罪武林同道,却绝非任人欺凌之辈,且不说这次十五派只来五六百人,便是十五派倾巢而出,只要我认定无咎无罪,他们便休想从西安卓府把人带走。”
莫玄炎道:“十五派倾巢而出,声势只怕远胜丐帮,哥哥这话未免说得大了。”
夏语冰道:“不,凌寒哥哥没有半分夸大其辞,我们说带不走,十五派便休想动无咎一根汗毛。”
莫玄炎道:“我知道,丐帮与诸多门派结为盟友,但佛门十五派实力同样不弱,况且这次还有武当青城昆仑崆峒四派弟子随行,正道同盟内部是否出现裂痕尚未可知。”
夏语冰道:“所以,你是担心正道同盟与佛门十五派撕破脸皮,在江湖上掀起血雨腥风,却拿无咎的性命做赌注?”
莫玄炎道:“你们双方都视我教为眼中钉,真要这样,对我教大大有利,但牵扯无咎的安危,我不能不问清楚,请哥哥姐姐见谅。”
晋无咎见她频频顶撞卓夏,几次想要出言斥责,却知她一心只在顾念自己,一时间百感交集,也不知该不该插话。
夏语冰笑道:“无咎得妻如此,我们也都代他欣慰。”
莫玄炎道:“无咎为助我夺回‘祝融’,在少林寺以一人之力对抗九大神僧,他可以为我奋不顾身,我也一样可以。”
夏语冰道:“凌寒哥哥与我同为有情之人,对你们彼此爱护感同身受,你大可放心去见你的家人,明日丐帮自有法子令十五派铩羽而归,至于甚么法子,姐姐暂时不能对你明言,只看你愿不愿相信我们。”
莫玄炎看她一脸成竹在胸,扭头又见晋无咎对自己点头,道:
“既然如此,我也不便追问,天亮之前我会离开西安府,城中状况我会随时留意,十五派一走我即刻回来,倘若无咎有个三长两短,十五派掌门一个也别想活命,至于顺路屠杀多少门人,到时视我心情而定,‘句芒’剑下暂无亡魂,可不代表莫玄炎不会杀人。”
又对晋无咎道:“我既嫁你为妻,自当与你同生共死,待替你报了仇,立时下来地府陪你。”
卓夏对视一眼,听莫玄炎将这些屠戮之辞说得心平气和,不知从何劝解。
夏语冰松开双手,起身道:“既然如此,你俩道个别罢,凌寒哥哥与我还有事商议,先不打扰你们,玄炎妹妹,我们后会有期。”
双方互道晚安,卓夏回到自己院落,让居室中的那婶回去歇息,轻轻掩上房门,在院中石凳相邻而坐。
晋无咎因迟迟等不回莫玄炎,在卧房中如坐针毡,无奈之下拖动未愈之躯吵醒卓夏,二人因不放心幼子独留房中,这才唤了那婶代为看护。
卓凌寒道:“冰儿,适才那些话,无咎不懂,我们却心知肚明,这一步不到万不得已绝不能走。”
夏语冰道:“你后悔么?”
卓凌寒摇头道:“无咎心系丐帮心系你我,此事原本不是他的过错,十五派说起来佛门正道,实则根本不辨是非,便是没有太极公这层关联,我也绝不能交出无咎,令他平白受这无妄之灾。”
夏语冰道:“既然如此,我们每一步别无选择,你又有甚么可为难的?”
卓凌寒道:“我是在想,我自恃武功胜出又理直气壮,过去每一次面对十五派,态度强硬不留余地,到底是对是错?”
夏语冰道:“所以你怕了么?”
卓凌寒举头望天,道:“若是单只你我二人,我问心无愧自然不怕,但十五派铁了心要将此事闹大,则事关整个丐帮乃至正道同盟,稍有差池,我该如何对得起恩师,如何对得起各门各派的信任?”
夏语冰道:“即使明知是错,你又能屈从于十五派咄咄逼人、又能任凭十五派对盘龙峡谷中的无辜弟子老弱妇孺赶尽杀绝么?”
卓凌寒道:“不能。”
夏语冰道:“你十岁起蒙丐帮收留养育,一身武功气概均传自于班师父,若是他老人家在此,得知事情前因后果,会答应将无咎交给十五派么?”
卓凌寒道:“绝然不会。”
夏语冰道:“那不就是了?凌寒哥哥,错本不在你,你只要做你认为对的事,至于事情如何进展,又何须耿耿于怀?”
卓凌寒点点头,握起她的小手,道:“谢谢,好在还有你能懂我。”
夏语冰道:“岂止我能懂你?丐帮上下以你为尊,必与你共同进退。”
卓凌寒又复蹙眉,忿忿道:“我便是不明白,当日正道同盟成立之时,约定的第一条便是不伤无辜,这些道理俗世门派尚且认可,为何十五派身为佛门中人,反会有这么重的杀戮之心?”
夏语冰道:“因为他们本意并不在此。”
卓凌寒全身一震,听她轻描淡写说出这句话来,道:“那他们本意究竟是甚么?”
夏语冰道:“凌寒哥哥,你武功虽高,但性情耿直,不擅权谋机变,凡事但求无愧于心,这般活着固然坦荡,却容易只看得见自己,而看不见敌人。”
卓凌寒哭笑不得,道:“你是夸我还是损我?”
夏语冰抿嘴一笑,道:“好比冰儿随口一问,明日登门这十五派掌门,你瞧他们每个人都一样么?”
卓凌寒微一沉吟,道:“慧宁师太、卫掌门、汤掌门脾气火爆,周掌门老成持重,唐掌门好色成性,至于其他人开口不多,我也没太放在心上。”鼻孔“哼”得一声,又道:“那又怎样?他们一心擒杀无咎,再将我逼下盟主之位,彼此间又有甚么分别?”
夏语冰幽幽道:“分别可大着呢。”
卓凌寒听她话里有话,道:“原来你又有发现,赶紧说给我听。”
夏语冰抽出一只手来,捋捋耳边发角,又放回她两掌之中,道:“十五派掌门看似同仇敌忾,实则各怀心思。”
卓凌寒回想适才莫玄炎口述,道:“确然如此,新冒出的两个师伯,对慧宁师太便有戒心,还是你聪明,两年前看似漫不经心的几句话,果然引得他们彼此猜疑。”
夏语冰道:
“这两年他们每一次登门,我都会有意无意言语试探,其中唐桑榆为其余门人不齿,不过跟来凑个热闹,整个铜砂不足为惧,汤洪海鲁莽冲动,行事全凭一己好恶,庐山亦算不上甚么劲敌,但是,峨眉慧宁、衡山闻达、梵净宁伯庸、鸡足熊泰行、狼山戚南通,这五人必为一体,五台周子鱼、九华卫成、普陀覃箫,这三人牵连甚广,却又貌合神离,其余五派跟风而来,说话行事少之又少,我暂时未能瞧出甚么端倪。”
卓凌寒两眼睁大,道:“冰儿你是何时看穿?为何从未听你提及?”
夏语冰道:“两方博弈,攻心为上,我之所以不对你说起,一来他们究竟所图何事尚未可知,二来也怕你将满腹情绪写到脸上,不免打草惊蛇。”
卓凌寒道:“没错,你不说自有你的道理,我不问便是,明日宾客满堂,我一如既往以江湖礼节相迎,至于勾心斗角,自有你细致留神,随机应变。”
夏语冰道:“只可惜没人能告诉我,三十年前十王峰上究竟发生过甚么,想在他们中间大做文章,苦于没有因果无从下笔。”
南面石门忽而走入一人,道:“我能告诉帮主夫人。”
却是付圭。
卓夏对视一眼,不料他会出现,不知恰巧经过,还是盗听始终,卓凌寒奇道:“你?”
付圭道:“是。”
卓凌寒松开握住爱妻的手掌,道:“付兄弟请坐。”
付圭依言于邻座坐下,当真将二十九年前,四派约四十人于十王峰南侧遭遇莫沈任归,主动挑衅后被“剥复双剑”杀得片甲不留,其间情由连同细枝末节和盘托出。
卓夏大为惊愕,夏语冰喃喃自语道:“活下来的两个,竟是九华普陀门人,难道我先前判断有误?又或者说,这也是牵连之一?”
卓凌寒见爱妻出神,不去扰她思索,道:“付兄弟,此事关联重大,你断定秦楚二位师伯便是当年十王峰血战的幸存者?”
付圭站起身来,拱手向卓夏二人深深一躬,道:“属下绝不敢欺瞒帮主和帮主夫人,这二人便是秦枭鹤楚伯楠。”
卓凌寒道:“不必多礼,容我多问一句,此事如此隐秘,三十年来在江湖上没有半点风声传出,付兄弟你又从何得知?难道你和四派有何关联?”夏语冰道:“凌寒哥哥,这件事我们晚些再问无妨。”
卓凌寒点头道:“也好,多谢付兄弟相告。”
付圭道:“帮主不必客气,没甚么吩咐的话,在下继续值守去了。”
卓凌寒待他退下,道:“冰儿,你适才在嘟囔甚么?”
夏语冰摇头道:“不可说。”
卓凌寒知她一番好意,微微一笑并不强求,转而问道:“你看此事是真是假?”
夏语冰道:“听他说得煞有其事,不像是假。”
卓凌寒叹一口气,道:“无咎曾经提到,‘剥复双剑’第一次出山时,将看见他们的男女老少全部杀光,原来杀的竟是佛门‘四大’中人。”
夏语冰道:“现下得知也不算晚,凌寒哥哥,你马上修书一封。”
卓凌寒奇道:“修书?写给谁?”
夏语冰拉住他的衣袖,道:“你随我来。”
一炷香后,卓夏传来弟子,将手中火漆密封的信件递上,弟子听过嘱托领命而去。
卓凌寒回到房中,道:“我到现在还猜不透你的用意。”
夏语冰神秘一笑,道:“我的猜测是否准确,明日便知分晓,不早了,我们也该养精蓄锐,准备天亮后的硬仗。”
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次日清晨,卓夏起个大早,算来睡了不过两个时辰,想到吉凶未卜,浑然没有困意,命弟子府中城中多方布置,二人则手牵爱子,于小桥间赏鱼谈笑。