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“但他之后说了很多莫名其妙的话,说爹爹自己要不到东西,不惜让女儿出面,
晋太极岂会上这种当?我便是从那时起知道了太极公的名讳,我说爹爹哪有要甚么东西?
爹爹都不在谷中,更没有对我提起过你,我就是玩耍到此处,看见你被关在这里,
根本不是爹爹告诉我的,他说你走罢,夏昆仑不是好人,生下女儿也必不是好东西,
我听他辱及爹爹,说你自己才不是好人,定是做了甚么伤天害理之事,
才会被爹爹关来这里,他听后勃然大怒,整个人发起狂来,我看得胆战心惊,
再也不敢逞强,连走带跑离开铁笼,之后很长一段时间,我都不敢再去找他。
“第二年正月爹爹回谷,我未对爹爹禀明此事,到第三年正月,
我已有一整年没靠近过仙谷,自然更不会说起,那年夏天我满十周岁,
爹爹却不能回来陪我过个整寿,我闷闷不乐,在山间想着心事,不知不觉又走到仙谷那里,
见铁笼中虎虎生风,锁住他的两条铁链竟在空中龙蛇乱舞,我看得眼花缭乱,
此前爹爹也曾教过我一些粗浅功夫,八岁之后没法再教,正月回来看我,
也从不过问我的武功进境,我荒废两年,忽见他如此了得,赶紧定睛细看招式,
想要强行记下,回头自己修练,可他动作实在太快,我两只眼睛根本看不过来,
只能随手拔了两根枝条,跟着他的手势,装模作样比划。
“这般比划大约有三个月,我虽未蒙他亲授,出手却变快许多,眼力也变强不少,
从起初的一二十招内未见得能看清一招,慢慢变成五六招内能看清一招,三个月下来,
自觉有些进益,想到总是拜他所赐,便做了几道小菜,又一次送去他面前,
谁知我还没开口答谢,他抢先冷冰冰的说,欲擒故纵两年,又偷看练功三月,
终于忍不住现身了么?我说你莫要冤枉好人,我可不是偷偷摸摸,今日来此,
正是为了告诉你,我向你学了三个月,受益匪浅,这才亲自下厨,想要谢你传道授业之恩,
他说每日三餐都有下人送来,你却三番两次要我吃你做的东西,到底是何居心?
我听他这么一说,可当真气坏啦,说我总是学了你的功夫,又见你每日里风餐露宿,
看不过去才会做些精致菜肴,只盼能助你苦中作乐,既然你怕菜里有毒,我便吃给你看,
说罢端起碗筷自己享用,只不过我做的是他的食量,我一个小姑娘吃不下这许多,
两三口便饱了,他说我没教你任何功夫,不需要你的讨好,
反正我每日里除了吃喝拉撒睡都在练功,你想看随时来看,能学了去便是你的本事。
“我也是年少气盛,说这可是你说的,我以后每天来这个笼子陪你,无论你怎么练,
我只凭自己的本事学,只要我问你一句或是求你一句,我便不姓夏,酒菜我会每日带来,
那是我的一番心意,你不吃我便自己吃,反正我问心无愧,终有一天,
我要把你的本领全学了去,非是我不懂尊师重道,是你不领情,可怨不得我,
只不过你若哪日见我吃得可口,肚里馋虫犯了,尽管说一声便是,
反正这些东西本来也是做给你吃,就怕到时你死要面子活受罪。”
卓凌寒忍俊不禁道:“你们这一老一小也真是气味相投,晚上见你们相处融洽,却不知中间有这许多故事。”
夏语冰回以一笑,道:“那日之后,我也不必躲在仙谷入口,找来一条像样软鞭,
每日一到午后,便明目张胆去他跟前学招,我没甚么根基,全是依葫芦画瓢,
每次他打得快了,我看不清便胡打一气,有一日我一招打完,发现他在偷笑,
见我与他对视,赶紧收住笑脸,我没好气说你笑甚么?我可都看见了,
他终于哈哈大笑起来,我也忍不住笑了,说我今日带来的酒菜你吃是不吃?
那是他第一次吃我送去的东西,篮子里便如今日一般,也是一整只鸡,他撕下一条腿给我,
边吃边说,你这丫头也真是怪趣,等吃完这顿,我便把刚才那招教给你罢,
我说我才不要你教,你只管打你的,我能看清多少算多少,我这辈子姓夏姓定了,
你休想我会为一招半式而自毁诺言,他说你这一通乱打,教我看得笑死,如不把你教会,
我还怎么好好练功?我说你不能好好练功便想赖我,哼!我偏偏不学,除非你求我学。”
说到这里,夏语冰感觉丈夫身子抖动,在他手背上轻轻一拍,道:“你笑甚么?”
卓凌寒道:“对不住了冰儿,我实在是忍不住笑。”
夏语冰也咯咯笑道:“现下回想起来,那时当真无理取闹。”
卓凌寒道:“后来怎样?”
夏语冰道:“他被我磨得没了办法,当真软语求我,我依照他的指点,将那一招完整使出,
他看过后赞不绝口,说你这丫头聪明得紧,不学上乘内力,实在是可惜了,
我说你爱教便教,反正我说甚么也不来求你,他说这上乘内力我确实不便传授,
我也没太当回事,他以为我是觉得他小气,又对我好一堆解释,说甚么上乘内力虽然厉害,
可对我而言未必是好事,又说爹爹不肯教我,自是不想我学,
他不能擅自决定我的人生云云,反正说得颠三倒四,我也没太明白,
最后说先让我学会他的右手招式,将来即便要学内力,也只学阴虚那便无妨,日后出谷,
只要别惹事生非,求个自保不成问题,我对这些话根本没太放在心上,反正打定主意,
他教甚么我学甚么便是。
“那日过后我学了个乖,每次他的招我看不清,或是看清却想不明白,
便存心打得乱七八糟,他自会按捺不住给我解惑,我便这样学了半年,说也奇怪,
他的身子常年炽热,你到冬日便会知道,蓬莱山上白雪皑皑,惟独仙谷之中,
他十丈以内全无积雪,这个季节靠近他是热了些,但寒冬腊月贴着他的身子,
便会暖烘烘甚是舒服,我每日里也不必躲着他,只与他面对面吃吃喝喝,不过他喝的是酒,
我喝的是水。
“那年腊月,忽有一日他对我说,算下来你爹这几日便要回蓬莱仙谷,从明日起,
你别要再来,我教你练功之事,你更是半个字也不能对你爹提起,我有些纳闷,
练功又不是甚么见不得人的事,为甚么要瞒着爹爹?但他神色严肃,与往常大不相同,
说要是你做不到,则你我忘年情分到此为止,我见他说得认真,只好答允下来,
他这才和颜悦色,说等你爹离开这里,你随时可以再来找我。
“果然没过几日,爹爹便出现了,那一次我有种说不出的滋味,不知不觉间,
我对太极公生出亲近之意,反是爹爹长年不在谷中,显得格外生疏,那年正月,
我竟似盼着爹爹早些离开,爹爹离开当日,我又提了酒菜前去看太极公,他看来神情委顿,
只吃一块肉,再喝一口酒,便即体力不济,让我留下酒菜,说他想要休息一会儿,
待醒来再吃,起初我以为他不过身体抱恙,只因没过多久又神采如初,可之后两年,
我慢慢发觉,每次爹爹刚走那阵,他总是气虚体弱,好在过不多久又能恢复,
自是爹爹每次回来,总要去仙谷虐待一番,我不知爹爹为何要这么做,想来总有他的理由,
我不便过问大人们的事,只能多做些好吃的孝敬他。
“爹爹下一年回来时,我已十三周岁,想到太极公必然又要受苦,心下不忍,
便问爹爹可不可以别要再欺负他?不管他从前是甚么十恶不赦之徒,
也已束手就擒这许多年,爹爹纵使不闻不问,从此漫漫余生也已够他受的,我说这些话时,
准备好了要被爹爹斥责,不想爹爹只温言问我,为何会替此人求情?他对你说过些甚么?
我说我只跟他练功,每天给他送些吃的喝的,至于我问他甚么,他从来也不肯对我说,
爹爹将信将疑,命我将所学鞭法试演一遍,又追问一句,这人当真只教你招式,
没教你内功?我便将他颠三倒四那一番话向爹爹转述一遍,看得出来,
爹爹当时便明白了他的意思,却也有意回避我的疑问,只点点头,说此人一生作恶多端,
虽眼下看来,对你没有恶意,但他毕竟是我们夏家死敌,你除了练功,
还是不要与他走得太近为好,更不可因为他的花言巧语而心慈手软,
此人若有一天摆脱囚笼,立时便会天下大乱,千万人因此丧命,我听爹爹说得郑重,
也是无言以对。
“爹爹接着说,这人身上藏有影响千万人的一个秘密,他对你的确施有恩惠,这是小利,
爹爹自代你铭感于心,但人生在世,须懂得割舍,大节当前,切不可受小小恩惠诱骗,
我每次回来,只教他受些皮肉之苦,从未动过杀心,既然现下知道他对你疼爱,
我下手自会比往年留些分寸,但这个秘密关乎整个江湖,我总要千方百计探知才行,
爹爹既这般说,我也无可辩驳,待爹爹离谷,我再去安抚太极公,
发觉他的状况比往年更惨几分,差点便要相劝,转念又想,连爹爹都无可奈何,
我又哪里劝得动他?我对前因后果全然不知,莫要一个失言,反而坏了爹爹大事。”
卓凌寒见她说到这里停顿下来,道:“说了这许久,你累么?累的话可以明日再说,我也没想到,这故事会这么长。”
夏语冰道:“不累,一个姿势睡得久了,身子有些酸麻。”
说着翻一个身。
卓凌寒道:“如岳父这般,才当真是义之所在,这十年来离家在外,定是为了做一件了不起的大事,不让你得知,也是不想让你为他担忧。”
夏语冰道:“话虽如此,我与太极公的接触也非一朝一夕,对饮交谈间,深感他胸中自有丘壑,只可惜与爹爹邪正不两立,也不知牙关咬紧的,是怎样一个关乎天下武林的大秘密。”
卓凌寒道:“被我打断了,你若不累,那便接着说罢。”
夏语冰道:“你听得久了,觉不觉得累?”
卓凌寒道:“你说得有声有色,我觉得很有意思,你继续说,我听着呢。”