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舅舅加德内先生带着班内特太太回家的时候,莉迪亚已经喝了一碗热腾腾的浓汤,看过了医生,脸上抹了一堆气味古怪的药,坐在壁炉旁昏昏欲睡了。
“哦,莉迪,我亲爱的莉迪!你怎么都成这付样子了?”看见完全认不出来的莉迪亚,班内特太太脆弱的神经再一次发作了,眼泪一下就流了出来,抱着莉迪亚呜呜地哭了起来,比莉迪亚这个正经受害者还来得伤心。
“没事,妈妈。我只受了点皮外伤,养几天就好了。”莉迪亚虽然脸很痛,身体也很痛,很累,但为了等待班内特太太,她一直保持清醒。现在她还得装坚强,嘿嘿一笑,脸上被扯得一痛,让这个笑容完全变了形。嘴里却还用得意的口气说着:“而且,绑我的人也不得好,我逃的时候,给他们放了火。到现在八成也烧得差不多了,够他们损失几百镑的了。”
莉迪亚临走时确实放了一把火,不过,不是为了报复,而是为了吸引开注意力,好逃命。结果证明很有效。
“啊?那个酒馆的火灾是你弄的?”加德内舅舅大吃一惊,张着嘴看向已辩不清长相的外甥女。
“舅舅,你不会因此而起诉我吧?”莉迪亚开玩笑地说道。
“哦,虽然舅舅很正义,但舅舅不得不说,你干得好啊!那群恶棍,早该受惩罚!”加德内知道自己虽然是个律师,却是惹不起这些黑帮的。所以,也只能在口头上给外甥女一些宽慰,于是,就跟着莉迪亚的玩笑说起了调皮话。
“他们为啥绑你啊?”班内特太太忧心地问。
“别提了。”莉迪亚翻了个白眼:“他们绑错人了,还将错就错,就不肯放了我,你看,还打了我一顿。”
加德内先生一听是这样的情况,一方面因为不是外甥女惹的事而放了心,另一方面又更气愤。这种无妄之灾真是防不胜防:“可恶!太可恶了!这群罪犯,真应该把他们全抓到监狱里去!”
“在打击犯罪方面,伦敦的警察可不怎么有力。”莉迪亚对警察没好印象。
这话一说,连舅妈都跟着点头:“就是,黑帮他们抓不着还有理由,连小偷都找不到,真是没用到家了。”显然,舅妈也受过其害。
几人又聊了几句,舅舅舅妈就找理由离开,母女俩也转到客房,说些悄悄话。
“妈妈,你今天过来的时候,费斯先生和斯诺先生在家吗?”
班内特太太摇了摇头:“都不在家,据说昨晚就出去了,急匆匆的,好象出了什么事。不过,我当时已经睡了,不知道具体情况。说起来,昨天你不是和斯诺先生一起去看歌剧吗?!他怎么就让你一个人被绑架了?!这个男人看着挺老实,可也太没用,太不可靠了!幸好你自己机灵,真是的!我可怜的莉迪……”就这一次,斯诺直接被班内特太太排除在了未来女婿的名单之外。
基于朋友的立场,莉迪亚决定为斯诺拉回点好感票。她心里倒是一点都不怪斯诺。虽然对方是因为芬奇夫人,但这只是池鱼之灾,不是斯诺的错:“不是的,妈妈。当时对方有七八个人拿着枪,肯特和斯诺都上前战斗了,把我留在了车里。谁知道对方还留有后手,趁着他们在前面打枪,就偷偷摸摸地从后面抢上车来,捂着我的嘴,把我给绑走了。而且,我走的时候,斯诺还被枪打了,伤在了胳膊上。也不知道现在如何了。”
说到这个,莉迪亚还真有些担心起来。这个时代的子弹都是铅弹,不及时取出子弹的话,是要中毒的。死亡机率很大。
听莉迪亚这样说,班内特太太勉强算是给斯诺打了个正分。表现是个男人,只是敌人太凶残而已。二对七八个,能不死已经算幸运了。
“那,我们现在怎么办?”班内特太太更关心未来:“你烧了他们的房子,那些人不会找上你报仇吧?”
莉迪亚摇头:“他们大事都忙不完,可没时间理我这个小人物。”更准确地说,莉迪亚还是相信费斯会处理好后续事件。因为此事有一大半是他惹起的,而且,他也有这个能力。有钱有人,要是还办不成事,对于费斯这种人来说,不如去死。
“那就好,那就好。”班内特太太拍拍自己丰满的胸,放下心头的包袱:“要不,我们带上迪克他们,一起回莱斯莫恩吧,伦敦这么多麻烦,我想回家了。”可能是在外面漂泊了几天,虽然吃好穿暖,但总觉得不踏实。现在莉迪亚又出了这种冲击人心的事,班内特太太急切地想回到安全的属于自己的小窝去。
莉迪亚累得其实更想睡一觉,跑了一夜的双腿更是酸痛难忍。不过,想到班内特太太的感受,再加上昨晚被摧残虐打的感受强烈地映在脑海里,同样急需安全感,在舅舅家也怕万一连累了舅舅,终是不好。于是点了点头:“那就先去把迪克他们接过来,再一起租辆马车回吧。”想来真是倒霉,这短短不到一周的时间,已经弄坏了两辆马车,死了四匹马了。沾上费斯,谁都变成破坏王。
“嗯嗯嗯,我去和你舅舅说去,你先休息一会儿吧。”这种事,班内特太太办起来很顺手,再怎么不管事的家庭主妇做了这么多年,也会使唤仆人了。
过了两个小时,迪克蕾拉和苏珊都来到了加德内家。苏珊看见莉迪亚的猪头样,一向粗神经的她也禁不住蓄起了眼泪,打定主意回去要给夫人好好补补。主仆二人都是初次做主人当仆人,相处良好,感情比别人来得深厚不少。
虽然加德内先生和太太极力挽留,却挽留不住班内特太太归家的决心。匆匆忙忙地雇了辆旧马车,一行五个人挤着就往莱斯莫恩赶。只是,这一次,大家都同意绕道而行,哪怕要浪费一个小时的路,也绝对不再靠近那条混乱之路。
到了半下午,车才到达莉迪亚家门口。因为是圣诞期间,租车费比平时贵一倍,班内特太太拿钱的时候,忍不住肉痛。更是想起了她丢的货,还有这段时间都不方便开门的服饰店,表情就更加扭曲了。
洗澡的时候,莉迪亚发现自己不只是脸和脖子,全身上下都是青一块紫一块的,好象过于激烈的欢爱过后的场景。尤其是胸前几个青黑色的手指印更是明显,一碰就针扎一样地疼。只怕最少一个月内是消不下去了。
“嘶——”这里也没有红花油。莉迪亚只能忍着疼,穿上睡衣,吩咐莉迪亚把那身衣服和靴子都烧了,不要留下痕迹,才转身倒在了床上。幸好屁股上没有伤,不然连躺下都会困难的。但愿这事就这样过去了吧。
莉迪亚在房子还没烧暖和起来的时候就陷入了梦乡,只可惜这一晚做的都是噩梦,一直拧着眉头,说着梦话,嘶哑地不知在叫些什么,苏珊怎么叫就是不醒。当夜便发起烧来,吓得班内特太太直叫:喊医生。一晚上折腾,次日清晨,莉迪亚的烧才慢慢退了,清醒过来。
她知道,那些暴虐的“抚摸”让她确实有心理阴影了。真是一段糟糕的经历。
莱斯莫斯这边忙乱不停,那边却没人告知费斯一声,所以,他对莉迪亚的安全回归一无所知。
莉迪亚以为班内特太太去安排接回迪克他们时,应该会顺便告知,谁料到班内特太太心里只有女儿一个人,哪还记得费斯先生是哪个?最后还是苏珊懂事,向费斯宅的管事告别。但她同样焦急,面对管事只顾得上礼貌,口气极为简洁,纯粹是告别,连感谢都差点忘记,更别说提到任何莉迪亚的事情,完全忘了这个茬。更何况,她觉得自家夫人是和斯诺一起出门的,她夫人的消息,斯诺先生肯定知道。斯诺先生知道了,就表明费斯先生知道了。所以,根本不需要她多嘴什么。
于是,本来费斯与莱宁的事情还有缓冲谈判的余地,两人也正在协商如何共处,到了现在,却不得不向着一个更暴力更狠绝的方向狂奔而去。
心焦如焚的费斯冷着脸强硬地布署着提前全线出击的方案,一个一个地命令下达,让属下个个胆颤心惊,当年那个海上杀手又出现了。而另一方面,费斯又拆出一小撮精英人手去搜寻莱宁的几个窝点,试图快速找到莉迪亚的藏身之处。
斯诺帮不上忙,枪伤让他发起高烧,打了针,处于昏睡中。而肯特则为昨晚的失误大感愤怒,竟然有人在他的手底下伤了少爷绑走了夫人?!太不把他肯特放在眼里了,于是,自请成为搜寻莉迪亚的精英人手的头目,四处强势出击。
一连三天的联合打击,损失了一部分人手之后,莱宁手中原属于船长费斯的产业全部收回,还缴获了他在海上的新产业链。陆上的相关产业由达西顺利接手,唯一毫无办法的是,莱宁直接顶着军人的名义正式归队,还带走了他这些年存在银行的大笔财富。说到底,他并没有损失太多,顶多是把从前贪的吐出来而已。
肯特带着精英小队端了莱宁在伦敦的五个窝点,虽然找到了几个女人,却都不是莉迪亚。
这三天来,没有人回费斯宅。于是……
想到莉迪亚可能的遭遇,不知生死的感觉让费斯快要崩溃了。到了这一刻,费斯才发现,这世上,谁也不能代替莉迪亚。如果莉迪亚真的死了,他会回到海上去,再也不会回到英国这个让他无法面对的地方。
“莉迪。”费斯听完肯特最后一次报告,把自己一个人留在办公室里,脑中一片空白。
他一直觉得自己很强大。可现在,他却发现,他还是太弱小,竟然保护不了一个自己爱的女人!不但让她的母亲受伤,还害得她生死无踪!为什么受伤受害的不是自己?!
他对自己太过于自信了。以为一切都在掌控之中,以为有肯特在,这么短短的一条路,根本不会有问题。以为他们的目标根本不可能是那辆装着斯诺的马车。
他是太自信了。以为莱宁还是当年那个被自己呼来喝去的还笑眯眯的滑头小子。他早应该发现他的变化了,从他频繁找理由上岸的时候,从他开始对谁都笑眯眯的时候,从他开始招收自己的手下的时候,一切的一切早就表明了迹象,只是他一直不肯相信。结果,连自己的爱人都弄丢了,还让莱宁逍遥自在!
不行,如果我不好受,你怎么能得意呢?亲爱的莱宁。如果这世上比谁最了解你,除了我费斯,还有谁呢?
亲爱的伊格尔,和你解除仇视的时机到来了。
“替我约见伊格尔吧。”费斯一脸严肃地看着进门来的斯诺。
作者有话要说:这才是今天的……