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一路上,曲荆风跟叶昀打听学校里两位先生的情况,并由此判断,两位先生都是顶好的老师,柳先生如果不闹结巴这一出,他这一趟原本是很顺利的。
当然,此行最大的意外出现在叶昀身上,莫名其妙就得了个忠实的小跟班。
回到学校,曲荆风决定找柳先生开诚布公地聊一聊装结巴的事。
整件事情其实很简单。
柳先生被周围数里数一数二的有钱人家唯一的闺女看上了。
那户人家姓冷,闺女名若秋,自小读书写字,长大后跟着父亲做生意,相貌,胆识,能力样样有,就是年纪大了点。
冷若秋并非嫁不出去,只是一直没有遇到喜欢的人。因着不成亲,日子也照样过得精彩,一眨眼的工夫就过了三十。
柳先生24岁,论相貌学识,在当地未婚青年中算是百里挑一。尚未娶亲是因为家境贫寒,家中有常年卧床的老母需要侍奉,根本没有姑娘愿意嫁给他。
有一天,柳先生因为照顾母亲,上课快要迟到了,他抱着书低头疾走,经过柿花桥时,被一匹同样急驰而来的马撞翻了,马上的女子急忙跳下,及时拉住差点跌下桥的柳先生。
柳先生忍着被马踢了一脚的巨痛慢慢站起身,刚好迎住了冷若秋脸和眼睛,在很近的距离中,她向他友好而歉意地一笑,那一笑又暖又美,他从未见过笑得这么好看又迷人的女子。
柳先生也礼貌性地报以一笑,来不及说什么,捡起地上散落的书本,又继续往前跑。
跑了一段,鬼使神差地回了个头,看见那姑娘一身红裳骑在马上,立在开满浅黄柿花的桥头,马头对着他的方向,应该是一直看着他一路跑远。
柳先生的第一反应是,自己刚刚跑步的样子是不是难看又狼狈,早知道人家姑娘看着,就尽量跑得有美感一些……
一面之缘,怦然心动。柳先生并不认识冷姑娘,也不敢奢望什么。这事在他这里就揭过去了。
但冷姑娘不一样,她若喜欢一个人,可不会让他从眼皮底下溜走。她之所以一直等到柿树落了花,挂了果才上门提亲,是因为一直在暗暗观察柳先生,跟踪啊,打听啊,待她确定他是自己要找的那个人,便开始频繁地出现在他的生活中。
对这门亲事,冷姑娘家只有一个条件,入赘。
……
冷姑娘和柳先生两情相悦。冷姑娘不嫌柳先生家有病母,柳先生也不觉得入赘有何问题。
但这事落到世人眼里,就是冷姑娘恨嫁随便找个人凑合,柳先生攀上高枝卑躬屈膝。
因为入赘,没有把母亲接去同住的可能,但也不能丢下病母或请人照料。柳先生决定成亲后辞去教职,不再抛头露面,以免被人指指点点,他也有足够的时间,每天来回奔走于冷家和母亲家。冷姑娘和家人都同意。
原本这事就这么定下来了,但柳先生听说曲荆风要来,心思开始活泛起来。
柳先生想装结巴,这样曲先生在往上递交的汇报材料中,就会填上他不适合教职,并给出辞退的建议。而主动离职和被辞退,所获得的报酬是不一样的。
柳先生有教职编制,暮城但凡有编制的人,主动离职只能领取三个月工资,但如果被辞退,将会获得一笔数额可观的安置费,相当于提前养老。
柳先生一点都不贪财,甚至安于清贫,愿意入赘冷家,纯粹是因为爱慕冷姑娘。
他只是想用这笔安置费赡养母亲,不想让世人腹诽他带着老母吃软饭。
他心怀侥幸,无奈演技拙劣,撒谎骗人又让他心里难安,时刻像被架在火上烤。
“柳先生,你可真糊涂。”此刻自我感觉很有人生导师风范的曲荆风说,“怎么能放弃工作和收入呢?这些都是你立世的根本和底气啊!”
“未来的生活是你和冷姑娘的。她心悦你,你喜欢她,与他人何干?谁爱说谁说去啊!”
在曲荆风的劝说下,柳先生决定保留教职,并且答应曲荆风,余生一定尽己所能,好好教书育人。
事情就这么解决了。次日便是中秋。
曲荆风背着他的大书箱,叶昀背着他的小书篓并肩走在路上,远远地,看到一只迎亲的队伍,新娘一身粉底橙梅绣花袄,新郎一身大红囍袍,两人骑马经过柿花桥,笑意盈盈,含情脉脉。
冷若秋看向柳如云,从今你是我夫君,我是你娘子。桥头柿树叶子落尽,橙红柿子风中摇曳。
风景真美,但这剧情,是不是平淡了点?曲荆风自问,又自答,普通人的故事,能有多少阴谋诡计哟。
叶昀看着曲荆风,只敢在心里嘀咕:先生,节约点智力,对付后面的敌人。他家先生有智力吗?他看起来真的很笨……
……
为避免瓷娃娃看到蜂巢蚁蛋之类的东西再次晕倒,秦星亮背着一身吃的用的,在前边拼命地探路,不放过任何蛛丝马迹。
陈蓝玉和蒙雨背着各自的小布包,有说有笑地跟在后面。
蒙雨说最近的那朵云像条鱼,陈蓝玉说旁边那朵像只羊。
蒙雨说这风吹在脸上真舒服,陈蓝玉说晚上的风才霸道。
蒙雨说有一年她被蜜蜂蛰了,陈蓝玉说他小时候被蜈蚣咬过,而这两件事的共同点是,他们都因为疼,哭了整整一夜……
秦星亮左耳进右耳出,心想谈婚论嫁的人好无聊,这样话题都能聊得津津有味。
谢天谢地,陈蓝玉平安到达目的地。
秦星亮像匹负重千里的马,卸下身上的被褥、酒肉、水果,糕点,大汗淋漓地坐在软黄的草堆上喘气。
蒙雨要去捡干树枝当柴火,陈蓝玉也要去,被秦星亮制止了。
“蓝玉,你负责坐在这里看东西。别跟我说什么这山上又没别人,现在要防的不是人,晚上能不能喝着陈酒,吃着烤肉,就看你的了。”
“知道了,我会看好大本营,不让动物来偷食,你们速去速回。”
捡柴的二人左一趟右一趟,很快一处背风的石壁前就堆满了柴火。
此时离天黑尚早,正好腾出空来喝个茶。
出门在外,喝茶就简。蒙雨特意带了一只烤茶的土罐,暮城的山,只要用心,都能找到茶树和泉水。
捡柴时,她东张西望,处处留心,果然发现一棵古茶树,不远处恰好有一处泉眼,泉眼边有烧水煮茶的痕迹。
于是,陈蓝玉继续看守食物。
蒙雨和秦星亮绕到后山,她动作敏捷地爬到树上采摘顶部的嫩叶。
秦星亮拿着两只竹筒,守在一旁接掉落的水滴。
世界如此安静,秋风疾来,叶声如雨,泉音如乐,每一滴水都像落在心上。
有那么一刻,秦星亮觉得自己变得非常敏感和诗意,能读懂周遭的美。美,大概就是安静地接纳所遇吧?
倘若有一天,突然失去这平淡、静谧、琐碎的一切,会心碎,会很疼吧?
暮城这么好,不会有那样一天的……
“阿秦,发呆呢,再不回去蓝玉该担心了。”蒙雨将两只水汪汪的竹筒递过来。
嫩绿的茶叶在发烫的陶罐中卷曲,变黄,焦香从淡变浓,泉水注水陶罐,腾起白沫,沫子被一根细竹片刮去,淡黄微浊的茶汤入杯盏,浓郁的茶香喷涌而出,喝上一口,感觉整张脸都漫着香雾。
……
那苦茶,喝到后边饥肠辘辘。
夜幕下来了,秦星亮拨开厚厚的火灰,埋了一只阿娘腌制好的包了厚厚荷叶的整鸡,继续在上面烧火,他用几块圆石做墩,墩上架着一块又薄又滑的石板。
蒙雨将调好的苦荞面糊摊在上面,一小会工夫就摊出好几个大薄饼,陈蓝玉忙拿出蜂蜜罐子,往薄饼上刷蜂蜜。
喷香甜软的苦荞饼才下肚,秦星亮又在石板上烤起五花肉、粉肠、牛肉……
一轮大圆月从天边慢慢升起。
蒙雨给大家倒桂花陈酿。
那酒香是琥珀色的,那酒味是桂花香,甜如蜜……还没怎么喝呢,这就醉了吗?
“冰清真应该来,这月亮可比她的脸大多了,圆多了,也满多了……”秦星亮说着说着就倒下去了。
蒙雨喝得脸红扑扑的,很快就困得眼睛都睁不开了。
就知道这两个家伙会喝醉。
只泯了一口桂花酒的陈蓝玉铺开褥子,先把秦星亮抬上去,又把蒙雨抱上去,给两人盖上被子,便坐在火堆让看月亮一点一点地往上爬。
夜里太冷,秦星亮和蒙雨总是情不自禁地向对方拱过去,每次要抱到一起的时候,陈蓝玉便立刻动手,把两人分开。
分来分去的,好费劲,干脆躺两人中间,一边守护,一边发呆望月算了。
陈蓝玉正准备躺下,听到不远处有动静,借着火光和月光一看,有个毛茸茸的小脑袋朝他看过来,一对滴溜溜的眼睛可亮了。
陈蓝玉冲它招手,它便跑到他跟前,看起来像只瘦弱的小花猫,它的眼神,看起来很饿,很饿。
陈蓝玉突然想起什么,一只手把它抱在怀里,另一只手去刨荷叶鸡。
“别怕,你阿娘会闻着气味来找你的。”
“阿爹阿娘都不会找来了吗?”
“你想跟我回家?可以啊。”
“想我给你取个名字,那就叫你黝黝吧?”
很快荷叶鸡就被啃得连骨头渣渣都不剩,小家伙吃东西的样子和速度,让陈蓝玉想起初遇那晚饭桌前风卷残云的温小云。
陈蓝玉想去翻找糕点水果之类的东西继续投喂,小家伙扒着他的手不让。
“知道啦,这个秋天你已经吃了很多甜味浆果了,以后你都只吃肉,不吃素,你想快快长高,长大。”
……
“今晚的月亮好大,好圆。”曲荆风看着头顶的月亮总结道。
此时他和叶昀正坐在寸草不生的荒野中,喝水,啃月饼,补充体力。
“先生,放心吧,我们一定能活着走出这里,你有我呢!”叶昀说道。