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李子枫的一番话让老族长猛然停住了所有的动作,嘴唇哆嗦着无助地站在公堂之上,浑浊的眼眸中泪水滚滚而下。
知府心里也是百味陈杂,叹了口气:“老族长年迈糊涂,一时冲动,不予追究责任。来人,带老族长回家。”
“是。”衙役立即上前,伸手一左一右拉着浑浑噩噩的老族长外走。然而刚到门口,老族长突然挣开了衙役的束缚,转身朝着李子枫飞冲而去。
众人见此齐齐惊呼:“老族长,不要去,快停下!”
“快,拦住他!”知府也厉声喝道,一颗心都提到了嗓子眼,要是他再挟持李子枫的话,那自己就必须要抓他了。
可就在所有人的心都提到了嗓子眼时,老族长却停了下来,眼神复杂的看着李子枫,良久后俯身在他面前跪下。
李子枫见老族长突然跪下,脸色猛地一变连忙闪开,道:“你这是干什么,快起来。”
“李子枫,我知道你一定有办法能救下我儿子。我求你,救救我儿子吧。我……我可以替他抵罪……”老族长哀求道。
围观的百姓看着老族长的模样,也不由得叹了口气,想起家中的儿女,内心也有种说不出的复杂。
李子枫望着老族长竟然跪下求自己,心里也很不是滋味,但更多的却是生气,怒声道:“你看看他那个样子,满脸的无所畏惧,眼神中满是不服气,至今都不肯悔改。你儿子犯了罪,你替他抵罪,那他害过的人,昨夜衙门里重伤的官差,谁替他们抵?你有没有问过他们的爹娘,他们愿不愿意放过这个人?”
声音落下,所有人都沉默了下来。是啊,都是人生父母养的,你心疼儿子要护着儿子,那在衙门里当差的人,人家父母又该如何?
老族长闻言,回头看了看被塞住口的儿子,满脸不服气挣扎地样子,眼泪止不住的往下流,迈步缓缓的来到李清水面前,声音沙哑道:“清水啊,你娘死的早,别人家的孩子都有娘疼,可你没有。爹这一辈子只知道你想要什么,就答应给你什么。可是怎么也没想到到头来还是害了你,早知道这样,当初就应该好好的教导你。也不至于让你落得现在这个下场。”
众人听着他的话鼻子不禁有些发酸,一个个有些不忍地转过头去。
李子枫也轻轻叹了口气,一时间也不知道该说什么好,这世上哪有什么天生的坏人,大多数都是被父母太宠了,做了坏事父母还要替他们善后,以至于他们就会从心底认为自己做的事都是对的,从而犯下大错。
知府心里也颇为复杂,挥了挥手让人将李清水口中的布料取下。李清水没了束缚后,张口便道:“爹,您不要求他们,孩儿今日纵死也死的值了。天神教一心让大家过上好日子,他们非但阻拦,还要抓天师。他们都是好人,官府却要抓他们,孩儿实在是看不惯出手救人,有什么错!”
老族长闻言眼泪止不住地往下掉,哽咽道:“儿啊,你没有错,都是爹的错,没有把你教好。爹这一辈子都没有要求你做过什么,今天你一定要答应爹,从今往后不再与天神教往来。”
话还未说完,李清水便一脸激动的说道:“爹,为什么?天神教的兄弟都是好人,他们讲义气,兄弟间互相帮助,我不能离开他们。”
“不孝!”老族长抬手一巴掌打在他脸上,泪流满面道:“你给我听好了,从今天开始你必须要跟他们断绝往来,不然……不然……算爹求你了。爹给你跪下了,行不行?”
他断断续续的说着,眼泪止不住的往下掉。李清水看着老爹伤心的模样,眼泪也忍不住的往下掉,哭着说道:“爹,您这是再逼孩儿做哪背信弃义的事啊……好,好,我答应您,从今往后,再也不与天神教往来。”
得到了儿子的承诺,老族长满是泪痕的脸上终于浮现出一丝笑容,连忙转身跪倒在知府面前,道:“大人,您听见了吗,我儿他认错了,他答应了以后再也不与天神教往来。”
“老族长,这不是认错不认错的事情,他冲击衙门私救重犯。就算是本府想饶恕他,可律法不饶。就算是本府可以既往不咎,可负伤的兄弟不答应,受过天神教迫害的渔阳百姓也不答应啊。”知府沈杰一脸苦笑道。
老族长眼泪止不住的掉,不断地磕头道:“大人,草民愿意为我儿抵命,求大人开恩,求大大人开恩……”
看着他不断地磕头求情,眼泪一滴滴的摔碎在地板上,知府也忍不住心头有些发堵,道:“您这又是何苦啊!本府身为朝廷命官,不能啊……”
“求大人开恩,大人开恩……”
围观的百姓也被这情绪感染,双眼也都通红了起来,纷纷跟着求情。
“大人,您就法外施恩,饶了他这一次吧。”
“大人,饶了他吧。”
门外求情的声音响成了一片,知府站在大堂之上左右为难,要是别的事情他的确可以饶他一命,毕竟李清水也并没有杀人。可是他救的天神教的囚犯,这样的错自己也无能为力。
无奈下,知府只能将目光转向李子枫,开口道:“子枫小友,老族长连年带人修路,年年为穷苦人家施粥,做了一辈子的好事。好不容易老来得子,今日又犯下此错。老家人如今已经七十高龄,还在此磕头为独子求情。此情此景,换做是你,又该如何?”
李子枫目光看着堂上不断磕头求情的老族长,心头也是一阵发堵,深吸了口气走上前,沉声说道:“老族长,你儿子买凶欲杀害我妹妹,我可以替我妹妹原谅。但他私自救下天神教死囚,并且赠药助其逃离,犯的是国法。国法乃是立国之本,非特殊情况不可擅自更改。但你一生行善,外加你儿子受天神教蛊惑,但并未做什么歹毒之事。因此,我给你们一个机会!”
“什么机会?”知府急声问道。
围观的人群也都停下的私语,静静地看着李子枫。李子枫目光扫过每一个人的面孔,轻声说道:“既然犯的是国法,而国法是为保护百姓而立。天神教蛊惑百姓,严重破坏百姓的利益。那么就将他的命,交给百姓吧!渔阳镇的父老乡亲为见证,从现在开始以一日为限,明日午时三刻若是能拿到一万人的签名或画押,李清水就死罪可免。但必须要有衙门里的受害者家属签名!”
众人一听倒抽了口凉气,这可是万民书啊,没有足够的威望这万民书简直就是比登天还难。更何况还必须要有受害者家属签名,要是他们中间有一个不肯原谅,李清水就死定了。
知府沈杰闻言微微一愣,心里对李子枫由衷的佩服。于是当即说道:“李老族长李子枫的话你可都听见了,明日午时拿来万民书,你儿子便可从轻发落。没有万民书,本府也只好安律行事了。”
老族长听后眼泪滚滚落下,哭道:“多谢大人开恩,多谢大人开恩。多谢子枫仗义执言,多谢!”
李子枫叹了口气,摇了摇头:“我也没做什么,只不过是觉得你儿子罪不至死罢了。何况他能不能活命,还不一定。”
的确,以李清水的罪在后世最多就是坐牢罢了,并不至死,但在这里却是死罪。他不想因为自己,而让一个本不该死的人被杀,反正的没有能力赦免他的罪,也只能用有这万民书一法,救下李清水的命。
后面的审判定罪李子枫也没有什么心情再看下去了,出的大堂后,他便遇到了因腿部受伤坐着轮椅的李于峰。
“呦,醒了。我说你受了这么重的伤也不好好休息,跑到这里干啥来了?走走走,赶紧回去!”李子枫笑着说道,伸手就要推轮椅。
李于峰翻了翻白眼,没好气道:“行了行了,我没事,就是腿伤到了。要不是大家非要我坐轮椅,我都能走着过来!”
“看来你那帮兄弟还挺关系你的。”李子枫笑道。
“那当然了,我们可是生死兄弟,过命之交。”李于峰呵呵一笑,目光望着他问:“你心里到底是什么打算,不会是真让老族长去弄那个万民书吧?”
“那当然了,公堂之上岂能儿戏!”李子枫道。
李于峰皱了皱眉头,说道:“那不就是等于让李清水死么,这些年要不是老族长周旋,只怕你们家的地早都被那些人给全吞了。二叔的意思是,让你不要为难老族长!毛叔也是这个意思。”
李子枫翻了翻白眼,道:“我就说你怎么来了,原来是被他们派来当说客的,我有那么差劲吗!”
“那你还提出要万民书?”李于峰道。
“你以为窝藏邪教的罪名是那么容易就能免死罪的吗?那是国法,要是真能这么轻松搞定,知府就不用找我了。”李子枫没好气道:“万民书不过是个幌子,做给皇上和其他官员看的,这叫顺应民心。难虽然难了一点,但要是有你这样的在衙门当差的人在旁,多多宣传一下老族长的善行,我就不信一个万民书会弄不到!真是屁也不懂,还在这里鬼叫,啥也不是!”