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次日晌午，一道旨意，宣告满京：原统书棋之首，后贬俞川县衙，罪犯箫赫，即日起扣押于内宫府衙，经地方刺史查实，证据确凿，无需辩言，犯人为官不实，私收银钱，择日问斩，长子箫庐凇充军，其余女眷变卖为奴，其妹因夫家于国有功，念于恩德，饶。箫家箫赫一房，田产土地，金银细软全部收归国库，以儆效尤，普天黄臣，具以此鉴。
消息传到俞川箫府的时候，箫庐凇即被国军统领带走，箫家夫人听完处决之后，看着一双儿女被下了镣铐，当场拔簪自尽，箫祁韵亲眼看着阿娘血流，倒在面前，任谁也会失去理智，本能地扑上去，却被军兵粗暴地拉走，任她如何喊叫，也没有人让她再看亲人最后一眼。
她这辈子最呵护的弟弟，也不知道日后能否再见。
家世落魄，终难逃这么一天，纵使再小心翼翼，再各处谋划，也是无济于事，命中注定有这结局，谁还能不认命呢。
箫家的事情是树倒猢狲散，墙倒众人推，满京大员竟没有一个站出来替箫家说一句话。
在这和平安定的年代，百姓不必挨饿受冻，衣食无忧之后，便有精力聚在一起讨论。
不过才一个下午，满京都，上到世家大院，下到茶馆酒坊，都是议论纷纷，大战在即，君上很少处治官员，生怕给百姓造成惶恐，战争本就容易给百姓带来慌乱，眼下这时节更不应该横生事端，但是箫赫，君上已经忍了他一段时间了。实在忍不下去的时候，也是可以杀鸡儆猴的。
霍府，星岚阁，
二爷回来就跟夫人说起了君上的旨意，又说：“也不知道为什么事情传的这样快，街头巷尾都是谈论这事的，这几天你辛苦些，别让洺儿出门，听见这些闲言碎语，他又要折腾了。”
夫人点头应下，说：“知道了，待会我让晓葵去告诉家里的下人，谁也不许嚼舌根。”
“好。”
大概有大半个月，靳佩哲婚期将至，忙活着自己的事情没空过来，二爷突然加大了霍沄洺的课业量，让他也没有余力出门闲逛，林婉笙也被禁在府中，只能是绣些花纹图样，说是为了修身束性，搞得小丫头每日提不起精神来。
六月二十七，
进了雨季，就没有几天是晴日。
这一天一早，靳佩哲就到霍府来送喜帖和喜糕，二爷正巧今日休沐，见过了干爹干娘，便去了清云轩，一进门，看见羽泽正在院子里，羽泽瞧见佩哲少爷，便迎上来说：“少爷有一阵子没见我家少爷了，今儿怎么过来了？”
靳佩哲跟他说：“我这不是最近太忙了吗？谁能想到娶个亲这么多规矩，我有事找你少爷，他在屋里吧？”
“在阅室呢，少爷您进去吧，我给您泡茶去。”
靳佩哲叫住羽泽，刚开口说：“我要喝......”
“碧玉清心？”羽泽先一步说出，靳佩哲点点头说：“对，这碧玉清心就你弄得好喝，回头到我那去教教原离，他怎么也弄不出来你这味道。”
羽泽说：“也没什么特殊的，就是时间掌握得准一点就行了。”他说完，就到茶室去了，靳佩哲一进屋，直奔阅室去，推开门瞧见霍沄洺认认真真在桌前写些什么，便猜到是有关于《霍门剑诀》，就没上前去，从袖中取出来一张喜帖，手腕一抖，喜帖夹着风飞向霍沄洺，他虽是人在桌前，耳朵却早就听见靳佩哲进屋的声音，故意没抬头，听见喜帖破空之声，嘴角上扬，手中的笔轻轻搁在笔架上，腿上一用力，右手手臂一撑，人便从桌子上面跨过去，左手双指随意一伸，便夹住空中的喜帖，瞥了一眼靳佩哲，一边拆开喜帖，一边嘟哝了一句：“小儿科的把戏。”
靳佩哲坐在阅室边上的椅子上，说：“时间定下来了，七月初二。”
虽然靳家的婚期迟迟没能定下来，但这份礼物，霍沄洺可是早早就准备了，他说：“礼我都给你备好了，可是花了大价钱的。”
靳佩哲满意地说：“这还差不多，都是我阿娘，找了一个不靠谱的大师左算右算的，才挑中下月初二这个日子，别的是都准备好了，就差通知宾客时间了。”
霍沄洺顺嘴提了一句：“你给祁韵发帖了吗？”
靳佩哲也没想那么多，顺口说了一句：“我也得能找得到她再说啊？”
这句话，被霍沄洺听出来不对劲，他一脸正经地问靳佩哲，“什么叫能找得到她再说，她出什么事了？”
羽泽从门口进来，听见这话，快走两步进阅室，大声喊了一句：“佩哲少爷，茶好了。”借着递茶的功夫，羽泽冲着靳佩哲一顿使眼色，靳佩哲一下就领会意思，说：“我说错了，就是箫家老爷病了，祁韵和庐凇得好好照顾，抽不出身来......”
话还没说完，霍沄洺重重拍了一下桌子，桌上的墨砚一震，也吓了靳佩哲和羽泽一跳，他冲着靳佩哲嚷：“说实话！”
靳佩哲咬死不认，心虚地冲着霍沄洺一笑：“真没什么事。”
霍沄洺走近，眼睛死死盯着靳佩哲，他咬紧牙关说：“你不告诉我，咱们就地绝交。”
靳佩哲知道他真的能做出这事来，只能如实招来，他在霍沄洺强大的视觉压迫下站起身，说：“箫赫犯了君上规矩，被处死，箫庐凇充军，箫祁韵她......她......不知道被卖到哪儿了。”他越说越小声，眼神躲闪着霍沄洺。
霍沄洺大声嚷着：“怎么回事？我才半个多月没见她，怎么就出了这么大事！为什么没人告诉我？”他的眼神在靳佩哲和羽泽之间来回转换。
靳佩哲小声嘟囔了一句：“都过去这么长时间了，我怎么知道你不知道。”
靳佩哲求助地看向羽泽，羽泽上前拉着他的胳膊，说：“少爷，是二爷怕您一冲动做出什么自毁前程的事情才瞒着您的，事情已经定下了，您就别再做什么徒劳之事，改变不了的！”
霍沄洺凌冽的目光对准羽泽，轻声说：“所以你也早就知道，也跟着他们一起瞒我？”
羽泽没说话，只是低下了头，霍沄洺冷冷地笑了下，说：“我说怎么最近都不让我出门，原来有这么大事情瞒着我呢。”说完，他有些讽刺地看了看靳佩哲，又看了看羽泽，说了一句：“你们可真是我的好兄弟啊？”
他气的眼圈已经泛红，一下挣脱羽泽，快步走进雨中，没有撑伞，羽泽赶紧跟上，靳佩哲站在原地，啧了一声，自言自语道：“这叫什么事，也不知道事先跟我说一声。”也只好跟着跑出去。
霍沄洺快步跑到星岚阁，气冲冲地闯进屋里，也没行礼，直接冲着二爷叫嚷到：“箫家出了这么大事，为什么不告诉我！”
雨水打湿了他的头发和衣裳。
二爷抬头瞧了他一眼，缓缓地将手中青竹雕花瓷的茶杯搁在案上，没说话，夫人过来站到霍沄洺身边，说：“洺儿，这是怎么了，从哪儿听见些胡言乱语了？急匆匆的也不知道打把伞？”说完，她抬手想给霍沄洺擦一下脸上的雨水，却被他一个侧身躲开了，夫人的手悬在半空中，顿了顿，又收了回来。
羽泽跟靳佩哲也赶了过来，进了屋不敢说话，只好在一旁躲着。
夫人有些难过，这还是霍沄洺第一次用这样的态度对她，冷冰冰的，完全不像是平日里那个总跟自己撒娇的孩子了。她只好在二爷身边的椅子上坐下来，不再插话。
二爷看见霍沄洺满腔火气，一脸严肃的样子，便知道他已经知道事情真相了，于是说：“这是君上的旨意，告诉了你又有何用？你难道还有法子救？”二爷克制着态度，说话的语气还算正常。
霍沄洺没有克制，他的怒火都朝着师父发泄出来，他大声说：“我救不了？那你为什么不救？就这样眼睁睁看着祁韵被变卖，在哪个街口里受人凌辱，看着庐凇充军，受尽苦难？你平日里教给我的仁义道德都去哪儿了，这时候便能瞧出人心凉薄，你独坐高位，满朝官员谁敢不听你的，我不信你救不了，成日张口闭口，自诩天剑，标榜剑道正派，却连一个弱小女子都容不下！我喜欢她错在何处？难道就因为我喜欢，就让她的性命一文不值吗？”
他吵得情绪激动，脖子上的青筋都爆出来，他的脑子现在很混乱，怒气冲昏了头的时候，说话的声音是抖的，他甚至不过脑子，激动到口不择言。
二爷抄着手，站起来，走近了几步，还是没说话，但是屋子里的气氛已经冷下来了，夫人赶紧说：“洺儿，别乱说话，赶紧跟你师父道歉！”
霍沄洺看了看二爷，又看了看夫人，轻哼一句：“道歉？我凭什么跟一个石头心的人道歉？”
他叫喊了一番，视线逐渐模糊，满眼眶里都是泪，却忍着一滴都没落下。
二爷又走近了些，那种强大的压迫感令在场众人都紧张了几分，除了霍沄洺。夫人从椅子上站起来，二爷站在距离霍沄洺一臂远的位置停下来，眼睛盯着霍沄洺，声音不大地说：“你现在激动着，我不与你计较，劝你趁我没发火之前，赶紧回你自己屋里，冷静下来之后，再来跟我说话。”
羽泽赶紧上前拉住自家少爷，在他耳边说：“少爷，先走吧。”霍沄洺一挥臂甩开羽泽，大声说：“我现在很冷静！”
二爷眼里夹着碎冰，眸上发寒，放开环着的双臂，点了点头，说：“我刚才让你走了，是你自己非要现在谈的。”二爷顿了一下，说：“我如今也轮到你来教育了？需要你来告诉我如何行事？你过年就行冠礼了，冠礼之后就会入族谱，注意你的言行。”
“那这族谱我不入了！我喜欢她，今生今世我只娶她一个，谁也挡不住我们！”霍沄洺冲着二爷近乎歇斯底里地喊出他这几年的心里话，二爷听见第一句的时候就紧了紧眉，终于还是没忍住，上来便是一巴掌，打得霍沄洺没掌握住平衡，摔在地上，耳朵有些蜂鸣声，眼中苦苦忍耐的泪就这样晶莹地落到地上。
二爷大声说：“混账话！我霍家的族谱岂是你说入就入，说不入就不入的？为了你这事，我各处求人，找了多少个叔伯，说了多少话，就换你这种态度？”
在场人都惊了，羽泽一下跪在地上不敢说话，晓葵扶着夫人的手，靳佩哲也是第一次看见这种场景，惊得瞪大了眼睛。
霍沄洺被这一巴掌打的有些发懵，他咽了口吐沫，站起来，脸上立马出现了鲜红的指印，他生的白，更是显红，他重新站在二爷面前，他一字一句地说：“你不救，我去。”
二爷指着他大骂道：“你去呀，现在就滚，不用回来了。”
霍沄洺转身冲了出去，羽泽没来得及请示，立马跑着跟上去。二爷看着他冲出去，有些心有余力不足的无奈，回到椅子上坐下，端起来茶杯饮了一口，什么话都没说。
靳佩哲还在一边站着，自觉地上前，跟二爷说：“干爹......我最近忙疯了，真的不知道他不知道这事，我要是知道您不想让他知道，我肯定也不能让他知道，我真的不知道......”
靳佩哲这一番话，像是在说绕口令，自己与自己别扭着，二爷开口说：“这事情跟你无关，是我忘了提前知会你，不用放心上，你忙你的，快要到你的好日子了，别跟着操心这些事。”
靳佩哲低着头，二爷说：“行了，哲儿，你先回去吧，家里事还多着。”
“那，干爹干娘，我先走了。”靳佩哲出了星岚阁，一脸做错事情的愧疚，他刚才走得急，纸伞落在清云轩了，晓葵撑着伞追出来，“佩哲少爷！给您的伞。”
“多谢晓葵姐姐。”他接过伞，独自回了靳府，他真的没想到来送个喜帖，怎么就惹了这么大的事情。
佩哲出了门，二爷缓了好一会儿才平静下来，夫人一直陪在旁边，没说话，这一闹，已经过了午饭时辰，晓葵进来问：“爷，夫人，要不然，我让人把午饭送去澜橘室吧，就不叫林夫人和林小姐过来了。”
二爷没说话，夫人说：“也好，你去吧。”
二爷顿了顿，轻拍了一下案几，站起身，走到外面跟张掌事说了几句话，老张点点头便退了出去。
天好像有洞察人心之能，天气阴下来，清早还是缠绵的雨滴，逐渐长成了雨幕，雨水积成小溪，顺着长街流远，街上的行人车马不多，这两匹飞驰的马，与小城安详平和的气氛格格不入，羽泽控制着速度，近了怕惹怒他的少爷，远了，又怕在模糊的雨巷里跟丢他的少爷。
目的地无疑是俞川县衙府上，马蹄声在近处便慢了下来，大概是亲眼所见才会相信吧，箫府已经落败，月前还风光的府邸，如今已经是萧瑟之景，原本是名家亲题的匾额，已经被打落，随意地搁在角落里，还缺了一个角。
他仍旧不甘心相信这一切，长腿一迈便下了马，箫府大门没有落锁，一推便可进去，门院地上一滩鲜红，被雨水浇洗得只剩一点痕迹，箫夫人的尸首已经被处理，满府上下竟没有一丝生机，他看到这一切，终于还是相信了，不知道她如今深陷何处，也不知道她经历了些什么，但是在她最需要他的时候，他还是没有陪着她的，那天，她该有多无助啊。
他跑着穿过庭院长廊，一边喊着她的名字，一边一间屋子一间屋子闯进去看，不止箫祁韵，就连一个小丫头都没能找到。
他跑回到门院里，面对她曾经住过的府邸大声仰天喊道：“祁韵！”
羽泽知道现在说什么都没有用，只能是默默陪着少爷，陪他在雨幕里彷徨着。
找不到他的姑娘，霍沄洺现在的心情无限落寞，他蹲下来，身子蜷缩成一团，雨水跟他的眼泪混在一起，分不清落在地上的是雨还是泪，他不知道这样子颓废了多久，也不知道什么时候张叔带了一队霍府护卫跟到俞川，在他的头顶上撑了一把纸伞。
等他站起身的时候，他决定可以退让，却不可能让他放弃。
“少爷，爷说您出来的急，忘了带伞，今儿雨下的大，咱们回家吧。”
张叔的一句回家，好像成为了拨开阴翳的一缕光，他的心已经破碎，从裂纹中照进来一缕叫做亲情的光。
霍府，星岚阁，
张掌事来报：“爷，夫人，少爷带回来了，已经送回清云轩了，很安全，少爷只是去了一趟俞川箫府，看见实情，也就死心了。”
这一趟折腾回来，已经是亥时了。
二爷说:“辛苦你了，老张，本来府里的事儿就多，还要你帮着处理这个小崽子的事情，这样吧，你去找账房，你和那些今天一起出去的护卫，每人多领半月月钱，就当是我给你们的辛苦钱了。”
张掌事说：“多谢爷赏，少爷的事，就是府里最重要的事了。”
张掌事退出星岚阁之后，夫人便让晓葵去熬一盏浓浓的姜茶来，夫人端着姜茶去了清云轩，二爷不放心，也跟着过去了。
夫人和晓葵进了屋，二爷就在门口听动静。
夫人把茶盏轻轻搁在他床榻边的小案上，轻声说：“洺儿，来把姜茶喝了，淋了雨，千万别生病，过几天就是哲儿的婚事了。”
霍沄洺在床榻上一声没出，不理会夫人，夫人早料到是这态度，于是说：“唉，洺儿啊，你最近是怎么了，为何这样对师娘，你是不想要这个师娘了吗？”
夫人微微歪头，故意这样说。果然引得他说话：“我才没有，师娘，我不过就是伤心罢了。”
霍沄洺从榻上做起来，眼眶还红红的，头发淋了雨还是湿的，一缕一缕垂下来。
夫人说：“洺儿，瞒着不告诉你，就是怕你有这样的心情，我们已经尽了力，事已至此，没有补救之法了。”
霍沄洺沉默下来，他今天已经想了半天，暗自嘲讽自己，说得轻巧，他连祁韵在哪儿都不知道，如何能救？
夫人继续说：“你今日说你师父石头心，这话就像刀子一样，你师父为了箫家的事情，在君上面前跪着说了两个时辰的好话，才保住箫庐凇的命，你又如何要他出面替箫家一个小姐说话？诚然，你师父是跟着君上一起打天下的人，确如你所说是位高权重，可他是个将军啊，他的能耐是领兵作战，为君上训练更加精练的武士，文官的事情，你要他如何出面，君上不喜结党营私，你师父又如何恃宠而骄，因为是大将军，就可以违背君上吗？”
霍沄洺听完这一番话，脸有些涨红，二爷在门外也听见了，暗自觉得，当真是术业专攻，论起交心，还是自家夫人更胜一筹。
夫人伸手搭上沄洺的脸，又说：“洺儿，等你娶了婉笙做妻子，再过几年，如若有机与箫祁韵再见，师娘可以作主让你纳她做妾室，这是你和她最好的结局了。还有，你入族谱的事情已经定下，不许再说不入了这样的话，听了叫人伤心的。”
霍沄洺点点头，跟夫人说：“师娘，我今日说的话都不是真心的，我知道您们都是为我好，我答应您，娶笙儿为妻，那您能不能回去劝劝师父，让他帮忙找一找祁韵。他可以找得到的，师娘，祁韵她也才比笙儿大一岁而已，她也正是个姑娘啊！”
说到这，霍沄洺的两滴眼泪啪嗒掉在被子上，形成两团湿润。
夫人颔首，说：“嗯，我回去跟你师父说，但是，你要知道，跟笙儿定下婚约之后，箫祁韵是否安好，便再与你无半分关系，你也无需觉得护她周全是你的使命，天涯之大，各自为人，没有谁离不开谁的。”
是了，天涯之大，各自为人，独自而来，又独自一去，本就没有使命之言，就算孑然一身，也依旧能活得好好的。
七月初一的时候，佩哲过来与他商量第二日接亲的路程如何走，孩童时期，相伴着成长，谁也没想过已经到了成婚的年纪。
当天晚上，林婉笙过来给霍沄洺送东西，他第一次打量了这个会成为他夫人的姑娘，来人笑呵呵跟在晓葵身后进来，声音脆朗甜美，
螓首蛾眉，巧笑倩兮。谓之，绝色倾城容，千秋倾国貌。
霍沄洺对这个小姑娘并无敌意，反而生出几分垂怜之意，他对着小丫头生硬地笑了笑：“坐吧。”
林婉笙说：“洺哥哥，姨父姨母说，明早你要跟佩哲哥哥一起去接新嫂嫂，他们就不与你一同过去了。”
霍沄洺刻意搭话，说：“那你和姨母呢，明天过去看热闹吗？”
林婉笙摇摇头：“阿娘说我还没议亲，不好去人多的地方。”
霍沄洺颔首，婉笙从袖中掏出来一对香囊递给霍沄洺，语气中带有几分娇羞，说：“洺哥哥，这几日无事，给你做了对香囊，是我自己配的，不知道你会不会喜欢。”
霍沄洺接过来凑近闻了下，脑子便恍惚了一阵，他虽然不懂女孩子用的香料，却对箫祁韵给他配的安枕香囊情有独钟，不知道是喜欢那个香味，还是喜欢送香味的人。
这个香囊，一闻便能知道香料名贵，初闻是华，再闻是激，最后是檀香的庄重。
而他一直挂在纱帐的那个，是悠然绵长的轻香，她从来不用什么过于奢侈的香料，调出来的那个味道，很清很淡，安神凝心。
小丫头连喊两句洺哥哥，才把霍沄洺的思绪拉回来，“哦，挺好的。”
林婉笙得到肯定，心生好大的自信，说到：“如果洺哥哥喜欢，我再多做几个与你。”
霍沄洺说：“不必了，这一对就够了。”
林婉笙说：“哦，好。那洺哥哥你早点休息吧，我就不打扰你了。”
他交代羽泽送她出去，回身便进了内室，手里一对香囊被随意丢在一边的桌案上，他拿起床帘纱帐角上挂着的那一对，放在鼻尖上嗅了又嗅，这是两年前她送的，味道本来就淡，过了这么久，已经闻不到什么味道了，但他闻了老半天，一直没舍得放下。
他想起来，那时候她说过，以后都由她来配他的安枕香料。
霍沄洺放下香囊，走到窗边，今晚上的空气很好，可以看到月亮和漫天星辰，他默言问月，他的姑娘到底在哪儿啊？