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仵作挑拣出十二具遗骸,其中大多是青年男子。林俏俏寝室中发现的焦尸因损毁严重无法分辨男女。
朝中的大臣们分做两派,一派认为那几具无法辨别的焦尸就是林俏俏和她的贴身侍女。林俏俏腿伤未愈,大火又是在门口烧起来的。她没能逃出来也在情理之中。另一派则认为林俏俏狼子野心,借大火假死,试图在暗中密谋什么不轨之事。他们甚至暗搓搓地提醒皇帝陛下林俏俏出事前曾亲自到东宫探望我。
没想到这场大火还能烧到自己头上。觉得可笑的同时,也不免替自己的性命担忧。
大理寺要了清平县主府的人丁造册,对生者一一核对,查明清平县主府当晚失踪了九个人。两个家丁、一个车夫、侍女粉黛、绿柳和一个上年纪的嬷嬷,两个粗使丫鬟。再就是清平县主林俏俏。而所有的下人都一口咬定,林俏俏从东宫回来后,就没离开过自己的寝室。能确定的死者与失踪的人口对不上,另外还多出三具遗骸,不知身份来历。
这案子不好查,真凶跑不出那几位。而且几乎所有人都怀疑林俏俏根本没死,她只是暂时躲了起来。
我因被无故牵连,又无法为自己辩解而心情烦闷。同时也在心里推演事态发展。如果林俏俏真的死了,那谋害她的人接下来一定会有其他动作。不是谋逆这种,是不会轻易动林俏俏。
秦王嫌疑最重,几位皇子当中他对权力的追逐根本就不加掩饰。周茂早就知道他在密谋叛乱,只是时机未到,他不动,周茂也不动。
再者是金谢两家,其中金氏嫌疑最重。金氏先是背叛林氏,后又眼睁睁看着林氏消亡。可以这样说,有天林俏俏要复仇,金氏必定排在第一位。为了自己家族利益,在林俏俏彻底成功气候之前除掉她,是明智的选择。虽然这样会得罪晋王,但一切都是值得的。而且,没了林俏俏,金氏可以把自家的女儿嫁给晋王,以达到拉拢的目的。
最后就是北商。北商的十四皇子不日就要抵达上都城,他和林俏俏之间是国仇家恨。彼此都想弄死对方。所以他出手的可能性也很高。如果真是这样,那就麻烦了。林俏俏毕竟是南夏的县主,她家里还有那么都武艺高强的家丁护院,这样都能得手。北商以后恐怕会对南夏的军事实力产生质疑,如果他在来一次南侵。那皇帝陛下十多年来的经营,恐怕就要付之一炬。
我忍不住的想,最后只弄得自己头疼。
“太子妃要不要出去避避风头。”
这天早饭后,玉荷端茶多来跟我说。
我接过茶,依旧是放下。
“我能避到哪里。”我苦笑说:“谢良娣的叔父睁着眼睛说瞎话,我躲到哪里都一样。他还是会继续暗搓搓地向陛下暗示我或是殿下和林俏俏有勾结。”
“谢良娣的叔父也是一品重臣,怎么能说出这么没脑子的话。”玉荷嗤之以鼻。
“他可不是没脑子。”我说:“清平县主除了手里有一批能打能杀的武士外,就是那些敬仰鲁国公满门忠义的平民百姓或是小官。这些人因站得不够高,看得也不够远。所以极容易受到挑拨。谢大人现在可以说我和殿下与清平县主有勾结。那他过几天也能说是我或是殿下害死了清平县主。他甚至可以让人从大理寺散播谣言出来,含糊不清地将我或殿下视为嫌疑。流言遍地的时候,你要如何向那些一无所知的人解释?水能载舟亦能覆舟,殿下能越过前面几位王爷坐上太子的位置,靠得是金氏和谢氏的支持搬倒王氏。现在我在东宫独宠,这对金谢两家是威胁。陛下不想看到金谢两家争夺太子妃的位置,所以一旦我出事儿,一定会发难。所以他们不直接指向我,而是将刀柄交给了殿下。清平县主的事儿就是引子,能除掉我最好。不能也要敲打一下殿下。”
玉荷听了我的话,脸色都变了。
“会不会是太子妃想得太多了。奴婢觉得事情或许没有那么复杂。”
我还怕自己想得太少,怎么会想太多。
又过两天,清平县主仍没出现,
我出了月子,先去看了王皇后。她的身体还是不好,脸色比之前更加苍白。但见了孙子十分高兴。她已经知道清平县主出了事儿,但在我面前绝口不提。
“茂儿抱过来的时候也差不多这么大。”
她因担心自己支持不住,不敢抱孩子,只是坐在我身边看着襁褓中的婴儿。
“那个时候他就很淘气,偶尔哭闹就像是故意在逗乳母。我没有自己的孩子,也不知该如何待他。于是在他很小的时候就将他送去鲁国公府。舅舅家里孩子多,我想他在哪里长大,总比在宫里好。”
“他现在也淘气。”我说。
王皇后大约也知道自己时日无多,脸上的愁容掩盖不住。她叹了一口气说:“我活到这把年纪,除了他,在这世上也没有什么牵挂了。好孩子,你一定一定替我好好看着他。我知道你不甘心,看你的眼神就知道。你不想待在宫里,甚至不想待在茂儿身边。”
我沉默不语。
王皇后继续说:“可缘分让你们走到了这一步,想分是分不开了。你也别怕,我养大的孩子我清楚。那些人都不是他的对手,最后终究是他会赢。”
我对此也没有过怀疑,只是总有另一个声音告诉我不要陷得太深。因为最后站在他身边的人,不一定是我。
“这个镯子本来是一对儿。另一只现在流落到了哪里我也不知道。”王皇后握着我的手腕说:“这是个信物,如果有天你陷入困境,连茂儿都无法解救你的困境。拿着这个镯子去找荣庆王爷,他会帮你。”
我低头看了看那金镶玉的古镯。
“这不是林氏家传的吗?何况老王爷并不参与朝政,后宫他更说不上话。能帮我什么?”
“傻孩子,王爷是先帝长子,他能活到现在就足以证明可以依靠。”王皇后笑着说:“这里涉及了周林两氏几十年的纠葛。你也不用明白,只要记住我的话。你的困难可以去找老王爷帮忙,茂儿的不行。”
我听着更糊涂了。
王皇后拉着我说了半天的话,大多是她在说,我听着。她告诉我许多管理后宫的诀窍,还有宫里哪位嬷嬷可以重用,哪位要当心。
我心想自己现在听这些有什么用,自己能不能在太子妃的位置上坐稳当都不一定。
当听她说李嬷嬷是可以信任的人,我脸上出现一丝丝怀疑。
“我知道你从前在她手底下受过委屈。”王皇后笑着说:“人无好坏之分,要看你如何利用。李嬷嬷办事可靠,恩威并施。交给她的事儿,大多能办的十分圆满。她挑你去白马寺就不错。你做事儿谨慎,也不偷懒儿。几年下来也没出过纰漏。”
提起这事儿,我多少有点羞窘。如果被她知道周茂几乎每个月都到白马寺与我私会,会是什么神情。
“怎么,不愿意让人提起从前?”王皇后询问道。
“没有。”我坐直了身子说:“虽然偶尔也会觉得自己从小宫女一跃成太子妃,太过奇幻。可在我心底深处从未觉得做过宫女是丢人的事儿。反而认为那些以这件事儿嘲笑我的人才真应该觉得丢人。我们朝初定,除了王、谢,其他几个世家向上查两辈,出身都不高。可到了他们子孙这里,却总把身份地位挂在嘴边儿上。摆谱、端架子,笑话这个、议论那个。一点儿也没氏族大家的气度。”
王皇后笑着听我抱怨。
“三月三上巳节,周茂带我们去西市逛。谢良娣还嫌弃跑船的一趟下来赚不了几个钱。不如她家的金山日进斗金。”我越说越生气“要是百姓家里都有金矿,天底下就没有卖儿卖女的穷苦人家了。”
“原来你私下都是直呼茂儿大名儿啊?”
我这才发现自己失言了。慌张地说:“妾错了,求皇后娘娘不要责罚。”
“没事儿!”
王皇后笑的很开心。
“还有个事儿要托付给你。”她转了话题说:“清平县主和四皇子的婚事拖了几年了。眼看着四皇子就要三十了,这事儿不能再拖了。俏俏是我舅舅唯一还活着的血脉了,我想在自己闭眼之前,把这事儿了了。”
“可县主她现在生死不明。”我终于忍不住先开口了。
王皇后含着笑说:“外人听不出来,我却知道不是俏俏。想来是她新制了一只放在房里,被大火引发了。她上次来看我,说有个晚辈要回来。她要把那孩子的名字写进族谱。那只硝,应该是给那孩子准备的。”
我怔了怔,“县主来看过您?什么时候?”
我多么希望王皇后会说是在清平县主府大火之后。
王皇后却说:“其实她的腿伤早就好了。你看她拄着拐杖,一瘸一拐的样子都是假的。”
我有些失望,没有亲眼见到,那林俏俏就有可能真的遇难了。虽然有些怕她,可我现在多希望她活蹦乱跳地出现在我面前。