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米脂县城,城门紧闭。
城外三里之处,有着一支数千人马的队伍,打着延绥镇的旗号。
队伍前方,还有一杆主将旗,上面写着一个大大的“洪”字,代表主将姓洪。
主将旗帜下,是一位骑着高头大马的将领,年龄不到四十岁,他虽然穿上了铠甲,但身上有着一股属于书生的文气。
他正是延绥镇新上任的巡抚,名洪承畴。
洪承畴本是文官出身,在崇祯二年,起义军头领王左挂率军进攻韩城,三边总督手边没有无将,情急之下,将还是陕西督粮参政的洪承畴,派去了领兵出战。
洪承畴饱读诗书,从小就有治国平天下的愿望,为官期间,对兵事颇有了解,所以第一次领兵,便斩杀三百多起义军,解了韩城之围,一时名声大噪。
虽然洪承畴才刚刚展现出军事才能,但崇祯皇帝却对其比较看中,在今年六月份被任命为延绥巡抚。
在洪承畴的旁边,一位参将满脸不耐烦的开口:“这王毅,巡抚大人上任时,不来拜见也就罢了,如今大人亲至,还敢如此怠慢!”
另一位将领开口说道:“魏参将稍安勿躁,想必王毅……”
话还没说完,就被魏参将打断,道:“曹总兵,我知道你感激王毅,但也不能如此偏袒!”
说着,魏参将又看向了洪承畴,道:“巡抚大人,等下你可不能再让王毅胡闹下去,米脂县不能出问题,否则朝堂那些人,绝对会给杨总督难堪!”
曹总兵连忙说道:“巡抚大人,王毅有勤王之功,得圣上青睐,可他年龄毕竟还小,又没名师指点,所以才会做出这些出格的事情。”
洪承畴看下曹总兵,想了想,道:“文诏啊,这事儿还是得看王毅的做法,若就此作罢,我也不是不讲理的人!”
他心中多有难处,但不能讲出来。
这次的事情,可不单单涉及到地方,朝堂已经有人插手进来了。
表面上是要保证乡绅地主们的利益,实则是针对王毅的一盘大棋。
京师勤王之时,王毅打破了后金的计划,让朝堂很多官员没有得到后金给出的巨大利益,所以对王毅非常不满。
如今王毅又在延绥中路和米脂县搞出了这么大的动静,朝堂那些官员自然不会错过打压王毅的机会。
原本他对王毅是很看好的,有意调用王毅的护民军,来进行剿灭陕西境内的起义军。
奈何朝堂有些人不当人子,给了巨大的压力下来,让他和杨总督都不得不参与进来。
几人说话间,米脂县城的城门打了开来,护民军涌出了城门,列起阵来。
护民军列阵完毕,王毅也骑马出了城门,来到护民军的军阵前方。
洪承畴等人见到王毅出现,立即打马上前,迎向王毅。
王毅带着几名警卫员上前,然后下马,对着洪承畴等人一拱手,道:“延绥中路指挥使王毅,见过巡抚大人、曹总兵以及诸位将领!”
洪承畴等人也下了马,拱手回礼:“王将军不必多礼!”
“巡抚大人前来,不知所为何事?”王毅笑脸相迎,明知故问。
巡抚和总兵还没开口,就听魏参将冷哼一声,道:“王毅,你何必明知故问,延绥中路被你搞得鸡飞狗跳,如今米脂县有被你激起民变,难道你就是如此报答陛下的吗?”
闻言,王毅看向魏参将,嘴角掀起一抹弧度,道:“魏参将如何知道是我激起的民变?”
见到王毅如此不当回事,魏参将也上了火气,道:“王毅,你强行收走他人田地,因此激发民变,你还想狡辩不成?”
王毅嘴角的弧度更浓烈了,道:“那些乡绅地主强占百姓田地,我自然要收回重新分配给百姓耕种,民变之事我正准备处理!”
魏参将瞥了一眼王毅,冷声道:“那不知王将军要如何处理?”
王毅目光扫过洪承畴等人,然后对着黄九说道:“将人带上来!”
黄九立即对着后方一招手,一队士兵押着乡绅地主上前来。
万家主见到洪承畴等人,连忙喊道:“巡抚大人,这王毅目无法纪,强行收走我等乡绅田地,大人一定要将他绳之以法呀!”
“是啊,巡抚大人,就在刚才,已经有两位乡绅死在火铳之下,王毅简直就是草菅人命!”
“请巡抚大人我等做主,我等的田地,乃是祖辈好不容易攒下来的,这王毅一句话就要收走,这还有王法吗?”
“巡抚大人,我等遵纪守法,王毅却要将我等逼上绝路……”
其他乡绅地主也都纷纷开口,状告王毅的不法行为,将自己说成了良善之辈。
见到这般情形,洪承畴的面色有些不好看,目光看向王毅,道:“王将军,还是先将人放了再说吧!”
王毅面色平静,道:“巡抚大人,民变就是这些人弄出来的,怎能说放就放了?”
洪承畴皱眉,道:“那王将军意欲何为?”
王毅正义凛然的开口:“这些人弄出了民变,还打杀了我手下几十人,伤者更是数百,如此暴行,那自然要严惩!”
说着,王毅对黄九使了个眼色。
黄九立即会意,道:“铳决准备!”
护民军将一众乡绅地主强压跪地,然后端着火铳,对准这些乡绅地主的脑袋。
见情况不妙,万家主连忙求饶:“王将军饶命啊,我知道错了,那些田地我万家全部交出,财产也一并给王将军,只求放我一条生路!”
说着,万家主目光看向魏参将,道:“魏兄弟,魏将军,你我连襟,救我一救啊!”
他万万没想到,王毅竟然一意孤行,硬是要将他们处决,难不成王毅一点也不怕朝廷责罚吗?
魏参将面色难看,目光阴冷的盯着王毅,喝道:“王毅,你想干什么?”
王毅瞥了一眼魏参将,冷声道:“这些乡绅地主聚众闹事,意图起义谋反,不可饶恕!”
闻言,魏参将面色阴沉的滴出水来,恶狠狠的道:“王毅,难道你连巡抚大人的面子也不给吗?”