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听到徐正明答应,曹晋便放下了心里来,接连寻到王毅要找之人,并成功邀请到,心中便是安定了不少。
曹晋笑着开口道:“既然徐工匠答应,那何时方便启程?”
徐正明此刻是非常想要见到王毅的,恨不得现在就能与之详谈一番,便道:“明日一早便出发!”
“好,那就这么说定了!”曹晋起身,让士兵取来一些银钱,放到桌子上,道:“徐工匠尽快安排家中之事,等你见过将军之后,再考虑是否要将家人接过去!”
“这……”徐正明看到桌上的银钱有上百两,便有心拒绝。
曹晋说道:“收着吧,你此去要一些时日,家中用度不可缺,将军让我们出来请的人,都会给以银钱安顿家中!”
其实,他是建议过王毅直接将要请之人的家人一并接过去,但王毅拒绝了。
因为有些人未必会愿意留在米脂县,所以王毅打算亲自面见之后,在决定是否将之家人接到米脂县。
翌日。
徐正明与家人分别,坐上了马车,一路往应天府而去。
还有一个人,是王毅亲自交代要去请的,名叫毕懋康。
原本毕懋康的老家在徽州府地界,奈何他们从江西进入徽州府地界后,并未在毕府见到毕懋康,询问之后才得知,毕懋康还在应天府。
据毕府上的人所言,毕懋康在今年自请免职归乡,但崇祯皇帝让毕懋康监督制造武刚车、神飞炮等器械,在京师军器局定下任务后,又来到南京工部监造器械。
经过两日时间赶路,曹晋一行人进入了应天府中,立即着手打听毕懋康的下落。
很快,曹晋等人便找到了毕懋康的住处,是一处普通人家的房屋。
敲响大门,很快便有人打开了门,探出身子来,是一位中年人,正是不能看之子毕熙志。
他见来人陌生,便开口问道:“你们找谁?”
曹晋上前一步,拱手道:“我们来找毕懋康毕大人!”
毕熙志微微皱眉,道:“你们是什么人?找我父亲何事?”
“我们是护民军王毅将军帐下,受将军之命前来拜见毕大人!”曹晋客气的说着,将拜帖递上。
中年人听到来人竟是护民军王毅将军帐下,立时恭敬的一拱手,然后接过拜帖,道:“几位稍等,我这就去请示父亲!”
话语落下,中年人快步进入屋内,将拜帖交给了毕懋康。
毕懋康一看拜帖,立时来了兴致,道:“熙志,快将人请进来!”
“是,父亲!”毕熙志立即前往,将曹晋等人请进了客厅。
曹晋来到客厅,便见一位约莫五十余岁的老者,正等待着他们到来,老者身上虽然没有穿官服,但身上自有一种官威,便知此人就是毕懋康。
“护民军王毅将军帐下千户曹晋,见过毕大人!”曹晋拱手行礼。
与之前请的几位人物不同,毕懋康可是担任过朝廷高官的,即便现在辞了官职,可曹晋还是不敢托大。
毕懋康笑着拱手回礼,道:“曹将军不必多礼,请坐!”
客厅中几人分主次落座,自有人奉上茶水。
毕懋康看着厅内的曹晋几人,见几人身材魁梧,心中暗道一声将兵,便开口说道:“曹将军,你们千里而来寻老夫,可是有什么事情找老夫?”
他现在没有官职在身,便也只好卖个老了。
曹晋早已组织好了语言,笑着回道:“毕大人,我们将军听闻毕大人对火器制造和改进很有造诣,便特意让我等来拜访,希望能请到毕大人,前往协助我们将军改进火器!”
“这……你们是为此而来?”毕懋康有些惊讶,没想到王毅派人来找他,竟是为了火器改进一事。
“正是!”曹晋神情郑重,道:“毕大人可能也听说了,我们护民军能在京师大胜建虏,皆赖火器之犀利,然最近我军火器在改进上,遇到了许多困难!”
“原来如此!”毕懋康点了点头,抚摸着胡须,略微沉吟,道:“老夫确实对火器有些了解,只是我听闻护民军的火器,能在百步距离破甲,威力以属于上乘之上,老夫这点本事,只怕帮不上什么忙!”
曹晋闻言,低眉想了想,道:“毕大人,如今大明建虏鞑子对我大明虎视眈眈,若不能剪除,恐日后为华夏之祸!”
顿了顿,曹晋继续道:“元末之时,明太祖驱除鞑虏、恢复中华,让我华夏重见天日,如今大明势微,百万之师却难敌数万之鞑虏,我们将军有覆灭鞑虏之心,保我华夏大地安稳,然利器有缺,恐大事难成!”
毕懋康闻言,连连点头,道:“是也,我大明空有百万雄师,却只能被动防守,任贼虏欺凌,真乃不幸也!”
曹晋趁热打铁,道:“毕大人,我们将军曾言:夷虏所最畏于中国者,火器也!若无火器之威,我护民军虽不畏生死,却也非鞑虏之敌,所以,还望毕大人前往与我们王将军一会,助我护民军火器更加犀利!”
“夷虏所最畏于中国者,火器也!此言与我不谋而合!”毕懋康感慨一番,对王毅的认知又上升了一步。
他为官这么多年,也接触过兵事、器械,深知火器的威力,也明白火器的缺陷。
若能将火器的缺陷弥补上,那大明在与鞑虏作战的过程中,绝对不会那般的被动!
曹晋见是时候了,便将王毅的书信拿出,道:“这是我们将军写给毕大人的书信!”
在毕懋康的示意下,旁边的毕熙志立即上前,将曹晋手中的书信接了过来,交给毕懋康。
毕懋康没有二话,直接打开书信阅读。
只见书信内容写道:
夷虏所最畏于中国者,火器也!
毅知毕大人对火器极为了解,在火器的改进上很有造诣,我护民军火铳已然使用燧石点火,弥补了大明军队火铳之少许缺陷……
然,之前与鞑虏交战,发现了自生火铳的许多缺陷,想要改进,虽然帐下有精湛技艺之工匠,但却没有相关才学之人才,遂思及毕大人之才华……
本因毅亲自来请毕大人,然新迁职位,管辖之地事物繁多,脱身不得……
毕大人乃华夏大才,又深明大义,当能思及鞑虏之患,若有更犀利的火器,华夏当为安稳,望能来助毅一臂之力!
毕懋康读完王毅写的书信,深刻的体会到王毅的真诚,也明白了王毅的忧心,还看到了王毅为华夏的大义。
他目光看向曹晋,开口道:“曹将军,不知老夫能否见识一番护民军的火铳!”