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两日后,世妃来到姑娘住处,已经整理好宫中费用清单,自愿裁剪一半宫人,尽量留出太皇太后的用度。姑娘点头道,我自有斟酌。世妃面有倦色,勉强坐了一盏茶的功夫。两人都见识了当日西山军的厉害,担忧陛下,一时不知该说什么,闲闲的聊了些家常,宫中省俭的法子。
世妃身体刚刚从小产中恢复。娘家和郑氏之争,两败俱伤。如今阮氏禁军势微,大权已收归陛下所有。登基后陛下公务繁忙,照顾她的时间日渐有限。眼见着陛下日渐消瘦,却插不上话,帮不上忙。
当年陛下软禁的时,和世妃每日耳鬓厮磨作伴,陛下读书,世妃在旁边绣花做针线。有时陛下会看她刺绣一两个时辰而不厌倦,朝中政事甚为遥远,哪有他们操心的份。日子虽然清苦甚至朝不保夕,但两人尽力恬淡的活着,不问将来,只要今朝相伴。安静的陪伴彼此读书写字,抚琴绣花。
如今身居妃位,每日绫罗绸缎,锦衣玉食,陛下常常把自己舍不得吃的用的源源不断送过来,出现在宫中的次数虽然不少,但越来越短,有时甚为疲劳,到头便睡,有时无缘无故冲自己发脾气,事后又心疼不已。
世妃越来越猜不透陛下所想,十分羡慕妒忌姑娘可以和陛下一聊几个时辰,出谋划策。世妃心中越发焦急难过,甚是怀念当初软禁的日子。
身体恢复的慢,陛下也担心,常去她处安抚,可自己也是一腔烦心事。又免不了一番责怪世妃多愁多思坏了身体。世妃又更加惶恐委屈。这一切,姑娘看在眼里,私下和侍书酸唧唧的道:他们这一来一往倒像是寻常夫妻呢。
世妃起身告辞,又面色痛苦的坐下,姑娘忙传太医,安慰道,身体不舒服便不用亲自来,在宫中静静休养,等身子好了我们去公主的象园散心。世妃点点头,一脸期待的看着姑娘,道:“这两日没睡好,不打紧。如果姐姐不嫌弃,还是想来和姐姐学学筹谋管理,多少能帮姐姐和陛下分忧,我虽然愚笨,但也不想如此无用。”
姑娘安慰道,有妹妹帮忙,咱么一定会给陛下多省俭宫中用度,振兴朝廷军。
唐夫人刚从天朝采买了一批药材和苏绣,以及一些在安南紧俏的绸缎,纱布,棉麻。和西山军暗地谈了几笔粮米,糖油的买卖,与北方诸侯做成立沉香木的生意,这几个月硕果累累。
还发现了一条新路子,山林果园水果丰厚,制成蜜饯果干,不但在天朝大受欢迎,西洋远航船队也趋之若鹜,英国法国葡萄牙,那么多听都没听过的名字,唐夫人本事滔天,总能发现人之所需,并卖出好价钱。这些年南来北往赚了金山银海,也不停歇,做的越大越上瘾。
侍书得空好不容易出宫拜访唐夫人。两月未见,京城已是改天换日,夫人虽然南北奔波,可还是胖了,侍书打趣道:”夫人说是操心买卖,瞧着像是躲在京城享用美味,害的姑娘日夜为夫人担心。“
唐夫人道:“娘娘可是冤枉老身了,知道这几月正是娘娘用人之时,可王妃那边不放人,在王府陪着喝酒看戏半个多月,我一颗心都在这边。正盼着年节有机会进宫给娘娘磕头道喜。
随后把安国王妃送给姑娘的贺礼,还有自己准备的珠宝刺绣古董拿给侍书,道:“容老身说句体己话,这些珍玩都是赏人最好不过的。娘娘如今在宫里要收拢打点的人不少,花销怕是要大涨。若有用的着的,尽管和王妃,老身开口。”
侍书点点头,将前些日陛下要裁剪宫廷用度的事和唐夫人说了。
夫人摇摇头,“陛下毕竟还是太年轻了些,宫里能俭省出几个钱,再说他爷爷怠政那么多年,哪是几日便能将朝廷军整顿清明,众诸侯归顺。悄悄告诉姑娘,别太委屈了。”
侍书又问了些南方的近况,毕竟陛下看完西山军的阵仗,受了冲击,励志要增兵强军,这军服,粮草,药材,兵器都是一大笔采购,会有外臣安排,不过姑娘说这次陛下还要填一项从西洋军那边购买枪支大炮支出。
听说夫人在西洋商人那边很有些人脉。如若夫人有意,姑娘自然更信得过自己人。唐夫人喜上眉梢,这是和姑娘双赢的局,总算没白费王妃的期待和栽培。不过丑话也要说到前边,道:“陛下一心强军,可国库银子有限,购买西洋武器可不是小开支,不是买了就完了,还要有专人跟过来教导指引呢,姑娘要告知老身最多能花的银钱是多少。西洋武器生产也需时,陛下姑娘要心中有数。”
侍书点点头,一定原话告知。
唐夫人接着道:“西山军不容小觑,阮岳早已布局,大量低价卖米粮,糖油给大清,买来丝绸瓷器,卖给葡萄牙荷兰商人,换回枪支弹药,交易数额巨大。好些货物还经过暹罗。缅甸。
别看是帮泥腿子,野心大,心思又活,各样物品就地估价,以物换物,不像天朝那样受金银限制。近些年来大批银子从西洋涌来,据说那边出了大银矿,银子反倒不值钱。
阮岳他们新夺的鱼米之地,近几年收成不错,以物换物,倒是个踏实聪明的做法。因此在四五年前西山军就开始构建火炮神枪营了。
聊了三盏茶的功夫,怕误了差事,侍书匆匆赶回宫中。回禀姑娘唐夫人的见闻和要办的差事。姑娘点点头,唐夫人走南闯北,见识非凡。打算中秋召见夫人入宫面谈。
侍书又把夫人进贡的礼送上来过目,姑娘只略略看了一眼,挑了几样用的上的送予公主,吩咐侍书把人参灵芝明日送给太皇太后。明日公主便要离京南下,听说她老人家又病倒了。