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当晚太太唤姑娘一起用晚饭，老爷也在，皆神色凝重，眉宇中难掩愁颜。老爷先盛赞了姑娘为家事辛苦操劳，家族子女性格各异，禀赋才干参差不齐，老爷打心眼欣赏姑娘，恨不不能为男儿，为家族祖业尽力。酒过三巡后，大家都觉老爷有话要说，皆屏息凝听。老爷酒量平平，往日甚少贪杯，此时已两颊绯红，缓缓道：“前日安国公向我提及，夫人甚是喜爱你，郡主也与你十分投缘，意欲收你为女。春节向陛下请命，赐封郡主。开春以郡主身份与安南国太子，和亲。老爷一气说完，长嘘一口气。似放落一件千斤鼎。太太低头不语，默默垂泪。
姑娘低头静坐良久无语，想起下午郡主满脸期盼的和姑娘推心置腹，“安南国南邻广西边界，近年来多有龃龉，虽然向天朝称臣，但素来自有打算，且权臣当道，这次皇太子求取皇家郡主，适龄正根的自然是自己，可王府一切你也见到了，自从哥哥过世后，母亲性情时好时坏，我的身子怕是都撑不到安南，和亲关乎家国尊容体面，和母亲也见了几个皇族宗室格格，但品格言谈性情均有瑕疵，三姑娘，你是我见过最果敢聪慧的女子，父母和我都认定你可勘大任，我自知此事并不光明磊落，但我实在心力不足，又不放心平庸皇族女子出使他国。
我本该为国效力，但无奈经年沉疴，求姑娘代我为天朝远嫁，如若姑娘在南边受了委屈，王府倾其所有，为姑娘上奏撑腰。如若三姑娘实在舍不得家乡父母，我也不勉强，即刻告知父亲另做打算。“
虽然近些日子从亲族中多少也猜到了王爷的用意，但从郡主口中半乞求半命令的说出，总是五味杂陈，自家情景心里明白，和亲虽然风险重重，但于己于家未尝不是一个出路。只是从此要和亲人一别两地，隔上千山万水了。不觉泪水瑟瑟而下。郡主见此情形以为姑娘不愿，忙道姐姐别哭，我说活唐突，如此大事容父王陛下再议。“
姑娘拭泪道：”承蒙王妃郡主错爱，吾何德何能可替郡主出使家国大任，但既然为郡主为天朝效命，便是万难而不退，万死而不悔。只是家中父母年迈，朝中多变，如若郡主能照料维护，我赴汤蹈火亦是心甘情愿。“
郡主点点头，心下暗想，母亲说的果然不错，这个三姑娘不似寻常闺秀。胸怀大志，和亲于她未必不是一展才华的时机，虽然与家人再难见面，但这四面透风的公府有王府照看，于她们家也是求之不得，三姑娘定会答应，且心甘情愿，这正是最适宜的人选。”
父亲叫了两声姑娘的小名，姑娘收回思绪道：全凭父母做主，女儿能为家族出力，无怨无悔。老爷面上三分感激，七分愧色，遂也道出心里话，你皇姐仙去后，圣上渐渐疏淡咱家。我在吏部这些年也得罪了一些人，不少朝臣开始弹劾宗族子弟犯的错，很多证据凿凿，强占民产，行贿鬻爵的，东府那边，哥哥院里都不让人省心，事无大小，都拿出来在圣上面前说道，日久天长，毕生芥蒂。又无人能在圣上跟前分辨，长此以往，我家必定摇摇欲坠。这次安国王妃亲见了几个王侯公卿的女儿，盛赞你最聪慧坚毅，进退得当，也只有这样的女子才能作为天朝儿女的表率。父母自然不舍，但家中上下百口，今后若能得王府庇佑，有你在外藩为国效力，上下再约束行止，方可渡过此劫。“声音颤抖道：”只是实在委屈你了。“
姑娘闻言，热泪盈眶，面露坚毅凝重神色。自出生便顶着庶出小姐名分，虽然各色用度等同正主，但冷暖自知，自小为了不被人轻看，下了百样心思，万般功夫。今日家族兴衰就要落到自己肩上，像皇姐一样庇护全家，引以为傲，即便是明知要奔赴外邦蛮夷之国，也是值得了。再说京城都知道公府势微，未必找得到门当户对，称心如意得婆家，不如去南洋一搏。于是起身跪在父母前道：“女儿三生有幸托生公府之家，自幼锦衣玉食，如今家中不顺，若能像皇姐一样为父母解忧，保家族平安，女儿便是赴汤蹈火也是愿意。况且和亲属国，是报效家国之事，承蒙王爷王妃看重，委以大任，何来委屈之说。“
说到此时却泣不成声，：”只是今后不能在父母身边，不能捧汤侍药，不能消愁解闷，爹娘年事已高，家中又接连变故，母亲身子越发虚弱，父亲还要打起精神应付朝堂种种。女儿实在放心不下。“
站在一旁的侍书和奶娘三魂六魄都被惊到九霄云外。早知安国王府拉拢姑娘有因由，但没想到是如此大事。他们舍不得自己女儿，认别家姑娘做郡主远嫁。心中愤懑担忧。
老爷太太见此，心酸又感激。太太想起在这些年在宫里隐忍委屈，担惊受怕的大女儿，现下又要将这个看着长大的小女儿嫁到更远的异国，抱着姑娘悲伤落泪。老爷眼圈通红仰面站在窗前叹息。随后三人又默坐半响。夜深才各自心事重重的散去。老爷去了姨娘屋里。
侍书跟着姑娘回到园中，匆忙洗漱躺下，一夜辗转难眠。蛮夷之国万里迢迢，听说百姓还是靠狩猎扑鱼而生，粗鄙善战，瘴气漫野，毒蛇野兽遍地。想想就心惊胆寒，姑娘如何受的住，自己定是要陪嫁的。可亲娘兄弟均在京城，要生生骨肉分离，想到此处侍书忍不住蒙头嘤嘤哭泣。
辗转反侧，天际发白之时，索性起床，胡乱梳洗后，走进院子伺弄花草，也好过在床上胡思乱想。天刚大亮，姑娘还没起。姨太太泪水满面的叩门，直冲姑娘的卧房。哭天抢地，咒骂着王妃老爷太太一干人等，心狠无情，姑娘大惊，迅速喝止，又令侍书把其余丫头赶到外院，看着姨太太哭得鼻子通红，委屈愤恨，不停的抽噎，母子连心，怪自己刚才又斥责重了，十分不忍，四下无人，和姨娘抱着痛快哭了一场。把自昨日憋的一腔委屈也释解开来。
随后宽慰姨娘道：“如今事已至此，咱家和先时不可比，那些曾经走动密切的公侯都少了往来，如今未必会觅得到称心如意的人家，如若哪日圣上真的发怒嫌弃，后果更不可知，不如出去博个出路，我若在属国封做王妃，你在家里也可扬眉吐气，兄弟也有好的出路，何苦在困囿这一方天地，坐以待毙。姨娘似懂非懂听进了些，可伤心之时，哪是些道理可慰籍，哭道：“你兄弟的摸样你有数，我也只能依靠你了，这一走，山长水远，以后都不得见面了。“
姑娘心碎，紧紧搂住姨娘，“有我在，别人总不敢瞧低了你。”随后又亲自给亲娘洗脸梳头，说了半日体己话，一起用过晚饭，派个可靠丫头送姨娘回去，陪在身边，一是多多劝慰，其次千万不可胡乱说话。
府里上下皆知，三姑娘也要做王妃了，但只是合藩妃。几个姐妹或轮流陪伴，或约好一同来和姑娘说话，众人无心作诗，在一起的时光，一日少似一日，府里上下忙着准备嫁妆。近新年时，安国王妃拜访老太太，太太两次，老太太病榻缠绵，见不得客，安国王妃择下吉日认姑娘为女，请封郡主，坚持由王府操持安排所有嫁妆。时值寒冬，三姑娘每日清晨都带着侍书在院中转悠，有时立于一处景致前良久，仿若要把眼前一切刻于心中。还每日催着四姑娘尽快把院子的图景画完。又求着哥哥问当年设计园子的先生要图纸，找人临一副，带到安南去。