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李药师只是抓抓脑袋，而湘儿也希望自己能知道他们到底在说什么，但现在还有更重要的事情要解决。“我们要在他率领整支军队来抓我们之前离开，有他盯着，想逃走就不容易了，店里好像只有我们有马车。”
“我们的马车是马厩里惟一的一辆。”李药师说。谢铁嘴和仪景公主仍然在彼此望着，显然根本没在听他们说什么。
即使他们现在把车帘放下也无济于事，湘儿打赌楚狂已经打听到他们是如何来到山都的。“马厩有后门吗？”
“有一道可以一次走过一个人的门，”李药师淡淡地说，“门外也只有一条小巷。这个村里能走马车的街道不过两三条。”他在手里旋转着那顶圆柱形的帽子，“我可以偷偷靠近他，打昏他的头，到时候你们趁乱将马车赶走，我能在路上追上你们。”
湘儿重重地哼了一声：“怎么追？骑着偷懒鬼？即使你没有在一里内就跌到马蹄子下，难道你以为你当街袭击了白袍众之后还有机会去牵马？”
楚狂还在街对面，伍奢这时走到他身边，那两个人显然是在无聊地交谈着什么。湘儿探过身去抓住了谢铁嘴的胡子：“你有什么要说的吗？有什么睿智的建议？你打听的那些闲话对我们有没有什么帮助？”
谢铁嘴用一只手捂住自己的胡子，带着被冒犯的眼神瞪了湘儿一眼：“没有，仲雍占领了黑齿国境内从独狐陈、下雉，一直到大末的那些村子，你认为这会对你有什么帮助吗？你会这么想吗？如果你揪别人的胡子，他们一定会甩你的耳光。”
“仲雍想要这段边境干什么，谢铁嘴？”仪景公主问，大约她对这个真的感兴趣————她似乎对每个愚蠢的政治和外交策略都感兴趣————或者大约她只是想阻止一场争吵。在她开始习惯跟谢铁嘴撒娇之前，她经常会充当和事佬的角色。
“不是国主想这么做，孩子。”一看到仪景公主，谢铁嘴的声音又变得轻柔了，“是天愚上尊想这么做，仲雍通常按他的吩咐去做事，虽然他和姬余祭都假装他们之间没有从属关系。自从圣火战争以来，这些村子大多数都被抛弃了，拜火教众把那场战争叫作纠纷，天愚上尊那时是指挥战斗的将军，我怀疑他从没有放弃过占领黑齿国的企图。如果他控制了大阳河的两岸，他就能中断狐仙城的贸易，而如果他能让狐仙城破产，黑齿国其余地方就会像落入袋子里的谷粒一样落入他的手中。”
“好了。”没等谢铁嘴或仪景公主继续说下去，湘儿就用力地说道，谢铁嘴的话似乎触动了她记忆中的某一点，但她还想不清楚。不管怎样，他们没有时间在这里长篇大论奇肱国和黑齿国的关系，楚狂和伍奢还在外面盯着他们。
湘儿用同样强势的声音继续说道：“你呢，李药师？你能找到那些活在暗地里的人。”湘儿知道，捕盗者总是能找到一个城镇里的窃贼和强盗，也总是说这些不法之徒比官方更了解当地的实际情况。“这里有没有什么走私犯可以送我们出去，或者……或者……你知道我们需要什么。”
“我没找到什么可以借助的力量，奇肱国的盗贼都很低调，湘儿。在这里的盗贼第一次被抓住要烙上火印，第二次被砍断右手，第三次就要被吊死了，无论他们偷的是国主的王冠还是一片干巴巴的面饼。在这种规模的镇上不会有多少贼，即使有，也都是为活命而奔波的小贼。”
李药师很看不起非专业的盗贼。
“大多数人只是在谈论两件事：那个‘先知’是不是真的来到奇肱国，有谣传说他来了；还有镇上的长老能不能发发慈悲，让那个旅行百戏团做一次表演。山都距离边境也太远，不可能有走私犯————”
湘儿带着盛怒又满意的表情打断了他：“就是它！百戏团。”房里的人全都看着湘儿，仿佛她已经疯了。
“当然，”谢铁嘴用温和得有些过分的语调说，“我们能让古冶子带着那些马彘回来，让它们再毁掉一些房子，然后趁乱逃走。我不知道你给了他什么，湘儿，但在我赶车离开的时候，他向我们扔了一块石头。”
这次，湘儿原谅了谢铁嘴的揶揄，她脸上只露出一阵无力的表情，仿佛谢铁嘴缺乏智慧的脑子根本就不知道她在说什么。“大约是出了这种事，谢铁嘴，但古冶子需要一位资助人，而仪景公主和我正打算成为他的资助人。我们还是要丢下那辆马车和那些马————”
湘儿想，自己这真是聪明，这辆车马的价值足以让她在红河建起一座不错的房子了。
“————我们还要从后门偷偷溜出去。”湘儿打开那口有树叶形铰链的箱子，开始在衣服、毯子和罐子中间掏摸着。除了马具之外，她让两个男人把所有的东西都装进了箱子里，最后她掏出那两只镀金的匣子和皮囊。
“谢铁嘴，你和李药师从那道后门出去，找一辆货车和几匹马，再买些补给，然后在大道上古冶子宿营的地方等我们。”她依依不舍地在谢铁嘴的手里塞满了瓜子金，却完全没有去数一下。他们不知道这里的物价如何，而她也不希望谢铁嘴在讨价还价上浪费时间。
“这是个不错的主意，”仪景公主说着，脸上露出了笑容，“楚狂会注意两个女人，而不是一队动物和演员，他也绝不会想到我们会去海丹。”
湘儿并没有这样想，在她的计划里，古冶子会直接向晋城前进。她相信，那样一群百戏演员、变戏法的和奇禽异兽可以到任何地方去，但如果楚狂会找她们，无论是他亲自行动还是派人去找，他的目标都应该是东方，他甚至有可能搜查一个百戏团。男人们有的时候确实有脑子，特别是在你没有想到的时候。“一开始我就想到的，仪景公主。”
湘儿没有去在意嘴里突然出现的那股味道————那种猫蕨草和苗叶的辛辣气息。