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宣武门外。
数万灾民和守城将领们仍旧守在这儿,照着叶明沁叮嘱的,既不大吼大叫,也不上前去挑衅守门侍卫,只时不时的来上一句,“相爷是冤枉的!”
可即便如此,对那些守门侍卫来说,也足够心惊肉跳了。
这些人……这是要造反啊?
不过,守门侍卫可不是那群押送叶相的官员,没那么蠢,只守着宫门,不让乱来,派人去通禀今上而已。
不远处。
“方才那季珣已进宫去了,想来,此刻萧衡已知道了那事,今日萧衡必断一大臂膀,如此你还不能够放心?”姜尧侧头看向容淮,妖异的眸子里不知藏了什么。
容淮伸手,掸了掸纯白狐裘上的雪花,看着不远处为叶相请愿的人们,摇了摇头,“还有人没回来,一会儿,也差不多该回来了。”
还有人没回来?
姜尧因蜀王的缘故,对叶家并不上心,自然也不清楚。
“那人是她派去的,虽说必然找不到证据,但未必没用,”容淮也知道他不清楚,便只自顾自说着,“最起码,他去过河中,看到了河中惨象,足够让萧衡的臂膀,断得更痛。”
有萧衡护着,黎尚书会死,但黎氏九族却未必会被尽诛。
萧衡既然想灭叶家九族,那黎氏九族自然也应该被灭。
“呵……”
姜尧听了,那双妖异的眸子微动,嘲讽一笑,“倒没看出来,阿淮你还有如此为知音着想的一面,真是叫人动容。”
知音……
听着他说这句,容淮只觉刺耳,但也清楚他与蜀王之间的仇恨,便只道,“她值得。”
值得?
姜尧眸子暗了暗,盯着他许久,最终勾唇,嗤笑了一声,却没再开口。
……
宫中,文德殿上。
元嘉帝和一众朝臣早已等不住了,尤其是朝臣,还不能坐着。
他们可是从今儿四更天便到这儿来站着了,铁打的身子,那也撑不住啊!
这一刻,朝臣们心里对萧衡还是有些埋怨的,不够体恤!
好在萧衡还算知道分寸,在一众朝臣就快要发牢骚之前,回来了,面容平静得不能再平静,朝元嘉帝跪下,“父皇,儿臣有罪!”
啥?
四皇子别是出去更衣,把脑子换了吧?
如今今上正等着四皇子撇清与黎尚书有勾结,四皇子倒好,一回来就说自己有罪!
一众朝臣心里又惊又不解,黎尚书则是一颗心沉到了谷底,凉得不能再凉,攥紧了拳头,看向萧衡。
他追随殿下已有多年了,自然清楚殿下做事的脾性。
此刻殿下主动说自己有罪,便等于是……要放弃他了!
“哦?你有什么罪?”元嘉帝也有些没想到,目光阴沉地看着他。
萧衡强迫自己不去看叶明沁,暗自深呼吸一口气,才道,“回父皇,儿臣先前确实曾动过拉拢黎尚书的念头,可黎尚书不愿,儿臣便歇了这个心思。”
“谁知道,后来黎尚书又来找儿臣,说是他想报复叶家,邀儿臣一道动手,还说只要儿臣愿意同他一道动手,他便答应从此追随儿臣。”
“可那时儿臣已幡然醒悟,父皇尚在,儿臣也并非储君,私下拉拢朝臣乃是大罪,更何况叶家乃是大善之家,对萧国江山亦有大贡献,儿臣便断然拒绝了黎尚书。”
说到这儿,萧衡便朝元嘉帝叩首,“如今想来,应是那日儿臣拒绝了黎尚书,又知道了黎尚书要报复叶家一事,黎尚书才会一不做二不休,意欲将儿臣也一并牵连。”
“儿臣在上书房留有不少功课,想来,那张纸上的字迹,便是黎尚书照着儿臣的那些功课,模仿而成。”
一席话说完,萧衡才抬起头,转身看向叶相,满眼后悔和自责地磕起头来,“是我对不住叶家,对不住相爷,倘若我将此事放在了心上,亦或是早些说出来,也不至于叫黎尚书污蔑了相爷,害得相爷受尽苦难!”
“砰砰砰”,一连三个响头,震惊得朝臣们都没反应过来。
叶相双手被反绑着,压根儿起不来,只连忙道,“使不得!四殿下快快请起!”
他不是傻的,看了这么久,自然看出来了,到底是谁在害他。
只是,萧衡是皇子,不可能会承认,元嘉帝也不会任由萧衡承认。
毕竟,河中决堤一事,死得人太多,不论萧衡能否为储君,只要认下,都会有损天家威严和声誉。
其他朝臣也纷纷反应了过来,都想劝萧衡起来,却又不敢开口,毕竟,今上都还没开口呢!
“敢问四殿下,黎尚书与我叶家无冤无仇,为何要这般处心积虑地害我叶家?”叶明沁抬头看向萧衡,红了眼。
萧衡一听到她的声音,就恨不得掐死她,但到底忍住了,皱眉看向她,叹了声气,“那日黎尚书来找我说时,是说他的亲外甥,宣平侯世子郭平峥看上了叶家的三姑娘。”
“奈何叶三姑娘看不上郭世子,叶家也拒绝了将叶三姑娘嫁给郭世子,郭世子恼羞成怒,正好黎尚书也在,黎尚书又本就因为一直被叶相压了一头,早已心生不满,便干脆设局,弄出了如今的事来。”
说着,萧衡再次叹了声气,“我还听说,后来郭世子还凑巧救下了叶三姑娘,意欲以毁了叶三姑娘清白,来威胁叶三姑娘下嫁,此事,叶大姑娘应是清楚的。”
清楚!
她何止是清楚!
叶明沁眸底冰霜一片,红着眼看向黎尚书,“事到如今,敢问黎尚书,四殿下所言,是否属实?!”
在外人看来,此刻她已完全相信了萧衡所说的。
元嘉帝也在她质问黎尚书之际,看向了黎尚书,沉声道,“黎爱卿,河中决堤一事非同小可,你还快不如实招来?!”
萧衡则在这时,万分悲痛和后悔地看向黎尚书,摇了摇头,“黎尚书,那日你被我拒绝后,我本没想过你会真的去做,毕竟那可是近万条人命啊!”
“更别说,若是你的阴谋得逞,叶家上下几百条人命也会因此葬送,如今,我若是再不说出来,便是助纣为虐、良心不安啊!”
论起演技,萧衡从来都是个中佼佼者。
此时此刻的他,看着便让人觉得,他是幡然醒悟了、是真的从未认为黎尚书会那般做,更是个保持着善心的皇子。
近半数的朝臣,在见了萧衡的这般模样后,都动容不已。
唯有黎尚书,心里死灰一片,他有大量把柄都捏在了四皇子手中,今日他若是不认下这罪,不必等到今上动手,四皇子便会将他黎氏满门都覆灭了去。
可他若是认了罪,今上也照样不会放过他黎氏满门。
想到家中的妻儿老小,黎尚书绝望地闭上了眼,咽下所有不甘,豁然起身,便猛地朝殿上的柱子撞了过去。
只要他死了,死之前不认罪,此事便只能不了了之!
可这时……