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杨时雨翩然落地，帷帽仍然遮着脸，将手背过身去，对着发箭的方向喊道：“还有什么招数，都使出来吧。”
没想到，身后树林入口的方向传来低沉的男声：“阁下可是姓杨？”杨时雨回过头，看见有一个男子站在数米开外，除了穿一身黑衣还蒙着面之外，天色已晚实在看不清太多细节。杨时雨一边回应、一边拔出玉竹剑亮在手边，道：“正是，阁下师承何门何派？为何不以真面目示人？”蒙面男子低哼了一声道：“杨女侠，若论真面目，咱们彼此彼此吧。”
杨时雨才想起自己也带着帷帽，此刻也不想纠缠这些细节了，便抬起剑，指向他的方向说：“阁下还有多少人都一起上吧，大过年的。”没想到，蒙面男子并没有继续上前交战的打算，拱拱手道：“太湖派掌门托我向大庸谷传人沈凌公子问好。”说罢，他便施展轻功撤退而去。
杨时雨也没打算追击，毕竟还担心李秋阳那边“一拖三”的情况，不知会不会再出意外。她掏出随身玉笛，奏了几个短音，白灵须臾便至，杨时雨乘上仙鹤，火速往升金湖的方向飞去。“飞低些，好白灵，我实在看不清。”杨时雨摸着白灵修长的脖颈，轻声说道。她想起了临行前祖母特地给了她一颗夜明珠，说是杨家的传家之物，杨时雨自然视若珍宝，一直没舍得拿出来用，今日刚好想着回程可能比较晚，就特地装在锦囊之中、贴身带在了身上，正好派上用场。
杨时雨将夜明珠握在手上，让白灵沿着四人回程的方向飞，边行边找。按昨日李秋阳和杨时雨商量的方案，虽然这条路要远一些，但好在出其不意、应该是更安全一些。不一会儿，透过夜明珠微弱的光，杨时雨总算看见四匹马在沿湖奔跑，应是他们四人无疑了。杨时雨仔细确认了后方无人追击，便让白灵发出了一声低鸣，给地面报平安。
李秋阳对鹤鸣非常敏感，抬头看见了白灵的身影，心中顿时安心了很多，向身旁的凌一舟说：“小雨顺利摆脱了尾随，已经平安了，总算可以放心了。”凌一舟闻声，抬头看了一眼，虽然夜空深邃，但仙鹤的英姿还是十分显眼。凌一舟注意到，杨时雨特地飞得在他们前面一点点，而白灵的身旁还伴着一点微弱的亮光；他虽然不知那光芒是什么，但就是那一星点微弱的光芒，却像夜空中最亮的星星一样，指引着他们回程的方向。
靠近七星客栈的时候，听见伙计们已经在院内放起了爆竹，节日气氛逐渐浓厚，五人小团队也总算摆脱了被跟踪埋伏的紧张心情。杨时雨先到，见白灵对爆竹声还是有些害怕，于是稍远些就落地了，放它自己回湖边玩去了。她一边走回客栈，一边仔细收好夜明珠，在门口正好也碰上另外四人抵达。
杨夏青下马后，一把抱住了杨时雨说：“阿雨，幸好你平安！见你一个人断后我好担心呢。”杨时雨拍了拍她的后背，安慰道：“是幸好大家都平安啦，几个江湖宵小，不足为惧，你姐姐我本事大着呢，放心吧。”李秋阳去后院安顿好马儿过来刚好听到这句，便接话说：“那杨女侠的本事我是相信的，只是希望以后这类事还是别发生了。”凌一舟则没说什么，只是笑了笑。
孟大娘早已准备好了一桌年夜饭，害怕热菜早端出来就凉了，特地在屉子里头蒸着，见众人回来了，才开始上热菜、盛热汤，吆喝着让伙计一起帮忙，屋子里热气腾腾、热闹非凡。杨时雨看伙计们有些拘谨，特地说：“孟大娘，今日除夕，我能否讨个好彩头，让大伙儿一块上桌吃饭吧？年夜饭就是要大家一起吃才热闹呢！”孟大娘有些迟疑，看桌上凌一舟年岁最大，便问道：“凌公子，您的意见是？”凌一舟微笑点头，回说：“杨姑娘说的也是我想的。”孟大娘顿时喜笑颜开，连连应着：“诶，诶，多谢各位客人了。来吧儿郎们，拿上自己的碗筷，一起坐下吧。”
席间，孟大娘问杨时雨，说见她老家习俗似乎多处与中原有所不同，就问在她家乡是不是有吃五辛盘的习俗呢？杨时雨道：“春盘自然是有的，五辛发五藏之气，元旦和立春都会吃；只是不知这一盘花椒是做什么的？”孟大娘回说这是喝花椒酒用的，说罢演示了一下，将一粒花椒放入酒杯中，然后一饮而下。
杨时雨也学着弄，说着：“蓬莱兴屠苏酒和五辛盘，倒是不玩这个。”凌一舟道：“除夕守岁，新春祈福，无非图个新的一年里平安顺遂。雨丫头，不必深究，信则有。”杨时雨听罢，举起杯子道：“凌大哥说得好，我敬一杯，祝大家辞旧迎新，在新年里都能平安顺遂。”
年夜饭后，年轻人们都到院子里去玩起了爆竹烟火，凌一舟对这些不感兴趣，便坐在屋内继续喝着花椒酒守岁。没想到李秋阳也走过来坐下，讨了酒壶过来倒了一杯，丢了一颗花椒在嘴里，将酒倒进嘴里一并喝下，说了句“嘿，真麻”。凌一舟笑他说：“你这顺序不对啊。”李秋阳则回说：“大丈夫不拘小节，反正喝进去不都一个样。”凌一舟又道：“你倒是不去跟他们一起玩爆竹。”李秋阳又倒了一杯，说：“你倒是能忍着不问，我可忍不住，那我只能主动与你说。”
凌一舟放下酒杯，望着他说：“就算你不说，我也能猜到是什么事，那又何必问呢？我知你想说什么，怪我的原因害雨丫头涉险，你以为我心里何尝好过？”李秋阳摆摆手，道：“你错怪我了，这次我倒是真没有怪你的意思。小雨对你的感情我早就看明白了，她就这么个毛病，她觉得重要的东西都要保护好，更何况是重要的人了。她觉得她保护你是天经地义的，所以你也别太有心理负担了；像这样丧着脸、生自己的闷气，反而让她心里不好受。”
凌一舟有些困惑：“那你是来跟你我说什么？”李秋阳嘴里还有些麻，看孟大娘在桌上还留了盘花生米，便拿起盘子吃了起来，边吃边说：“我只是想将前因后果告诉你呗。我了解小雨，她肯定不会主动说的，你这闷葫芦的性子只会跟自己生气，也不会主动问她。本来没多大点事儿，那我来说说好了嘛。”于是，李秋阳将之前被跟踪的事简单交代了一下，以及出发前与杨时雨的谈话间提到的顾虑担心、商量的方案也一并如实告知。
凌一舟听罢，沉默不语。李秋阳只能继续说：“我再重申一次，你别太怪自己，我们俩身手好，保护你们本来就是应该的。”凌一舟努力挤出一个笑容，调侃他道：“李少侠最近于人情世故上通达了不少，不知是与夏青小姐相识的功劳吗？”李秋阳放下花生，单独倒了一杯屠苏酒，喝了一口说：“那倒也不是，我出岛这么久，也有半年了吧，经历了这么多事，也总该有些成长了。无论是功夫，还是性子，还是……”最后的半句话，他还是憋了回去——他本想说的是对感情的态度也该有所成长。
回想出岛前，李秋阳跟燕叶原说的是小雨是他心中最重要的人，他自然是不顾一切也要保护好她、照顾好她；可如今，这份心没有变，但小雨身边却不只有他一个人了，更重要的是小雨的心中有了更重要的人了。半年前的李秋阳，万万没想到自己有一天也能跟“情敌”这样深夜对饮、促膝长谈。
“真没想到我会和你说这些。”李秋阳说着，看着门外院子里大家开开心心地玩爆竹，似是自言自语。凌一舟只是嗯了一声，并没有回答什么；欲言又止的后半句，他也能猜到，只是对方不说、他也不问。
“我发现你是个很好的倾听者，小雨应该也爱跟你这么说话。”李秋阳继续自言自语，又喝了一口酒。凌一舟仍然只是嗯了一声。
杨时雨一回头，发现屋子里两个大男人在桌边喝酒，觉得很新奇，就一蹦一跳地跑回屋里，对着李秋阳说：“大阳，你放爆竹的本事最好，你去玩呗？”李秋阳会意，知道杨时雨可能有话跟凌一舟说，便起身离开，临出门还转头说了句：“你酒量差，少喝点。”
杨时雨看凌一舟似乎是有心事，便先跟他喝酒，不着边际地聊了些除夕新春的风俗。几轮过后，凌一舟主动问：“雨丫头，你是有什么事想告诉我吧？”杨时雨喝的有些微醺，说：“对，我本来想找个机会再……再好好跟你说的；今晚那个刺客的头儿，临走前说了句什么‘太湖掌门向大庸谷沈公子问好’，这干太湖派什么事儿？他们是你的仇人吗？”
凌一舟突然想到了红袖招的信件里也提到了太湖派，又觉得这两件事发生的太近、太过于巧合，不敢妄下定论，就含糊其辞道：“都还没查清楚，目前不好说。”杨时雨道：“那就好，不然我……我提刀杀过去，给你报仇！”凌一舟起身，走到她身旁，拿走她的酒杯说：“这屠苏酒这么柔和你也能醉，看来以后是不许你乱喝酒了。”
杨时雨有些困了，打着哈欠问道：“凌大哥，这守岁……若我没能守到天明，会……会影响来年的福气吗……”凌一舟摸摸她的头说：“不会，傻丫头，困了就去睡吧。”她摇摇头道：“不，我想……再陪你一会。”无奈困意和醉意一起上头，不一会儿，她就趴在桌上睡着了。