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…………
吉兹洛克回到纳萨诺斯所在的帐篷,他的兴奋完全由极快的脚步表达了出来。“计划一切顺利,主人。”
“雷加答应交换了?”纳萨诺斯的声音显得有些沉闷,任何了解他的人都知道这不是他的声音,昨天与吉兹洛克说话被人偷听后,纳萨诺斯就谨慎了许多。
“按您所说,他答应了,但是我不明白的是,为什么你还要我带走德鲁伊,单独留下那个女精灵?”
“事情有变,吉兹洛克。你立刻给梅瑞尔发送消息,然后……”纳萨诺斯仔细想了想才说道:“告诉贝尔蒙特,让他联系东部王国的密探,让他们散播流言。”
“遵命,主人,但是还有个问题。”
“说。”
“您的行动是绝密的,就连其他高层都不知道,我到时候该如何向他们解释?”
凋零者的眼睛微微颤动,像在阴影中闪动的烈火,“四个字:这是命令!”
“明白,明白!命令,这是您的命令!”吉兹洛克符合道,触犯到凋零者可不明智,“我这里还有雷加·大地之怒给的地图,您要看看吗?”
纳萨诺斯接过地图顺手展开,地精很想问这么暗的光线下他如何能看清,可事实上他的确看清了。
“交易地点是死水绿洲?”
“是的,主人,我看过了,他的地图没有问题。”
“很好。”纳萨诺斯收好地图还给吉兹洛克。“希望这个雷加不会让我失望。”
“冒昧的问一句,主人,您的计划后续究竟是什么?”
凋零者发出一声冷笑,让地精感觉后背有一双眼睛,洞穿了自己的全身。
“你听说过厄运之槌吗?”
………
在莫高雷这片充满牧草,风和日丽的国度里,满头棕发的牛头人倚在一团火焰边上,火焰上正留粉烟。他喃喃自语,往火里扔了许多叶子,火势更猛了。浓烟滚滚,弥漫在悬崖周围。
当月光铺洒下来时,可以看见这是一个年长的牛头人,他褐色的眼里布满血丝,看上去疲倦不已。如果没人帮忙,他连站起来都很困难,走起路来更是步履蹒跚。
然而,就算是最勇猛的斗士都要对他保持恭敬。在牛头人,甚至是部落的传统中,萨满的地位都是相当高的。
而今,每当到了固定时刻,盖恩·云歌都会进行古老的仪式,聆听大地母亲的声音,寻求元素的指引。
声音还在他的脑海里回荡。牛头人推崇一种家的精神。平时,元素们只会讨论一些小事,一些生活琐事,而现在他们变得越来越不安,有危险……
但是究竟有什么危险?他还不知道,但元素可以告诉他。
“向微风之灵致敬!今晚,我请求你们加入我的仪式,将伟大的大地母亲的智慧送入到她的孩子盖恩·云歌期盼的耳中。”
这是一个寂静的夜晚,但现在,盖恩感觉到自己的毛发被一阵和风轻轻吹动了。他支起耳朵,至少在此时此刻,他仿佛能听到一阵轻柔的呢喃声。
盖恩伸进腰间的小袋子里,扔出几片干枯了的黑色叶子。据说其中大多数都是远古时代牛头人从同一棵树上摘下来的。他的同伴卡多尔·云歌曾告诫他,不到万不得已千万不要用它们。
萨满把它们扔进了火焰。
顷刻间,火焰熊熊燃起,冒出蓝光。兽人立刻皱起了眉头,他向前靠,拼命地呼吸着新鲜空气。
“向火焰之灵致敬!”云歌面对小堆的篝火,举起他的手杖以表达敬意,“闪耀的熊熊烈焰。今晚,我们请求你们加入我们的仪式,以振奋人心的鼓舞温暖我,告诉我为何你们如此不安?”
火苗猛然蹿起,盖恩感觉到火墙中散发出来的猛烈热气。在表明自己的存在之后,火苗缩回到正常的状态,在燃烧中温和地哔啵作响。
现在,萨满侧身西方,面向河流请求它们用生命之源洗涤牛头人心中的疑惑。
“欢迎你,生命之灵。”云歌呼喊道,“你在我们血液的火焰中。我请求你加入我的仪式。心沉涓流,血涌远方。”
盖恩继续深深地呼吸着,让自己奔腾翻涌的心绪平静下来。他举起身旁的陶土高脚杯。杯子里盛满了倒映着星光的深色液体。这能够让他看到——如果大地母亲希望如此。喝下它,他就能看到答案。味道不算很糟,是用银叶草、石南草、地根草和另外某种草药制成的。
萨满放松自己的身体,眺望远方。
他的所见所感不再是莫高雷熟悉的环境,吹拂在脸上的也不是雷霆崖的清风。他的蹄子落在松软的土地上。不,不是土地,而是黄沙,这是一片沙漠!为何元素要让他看到这番场面?
牛头人弯腰从地面上抓起一把黄沙,然后任由风将其吹走。这是风的指引!盖恩·云歌朝着黄沙漂浮的方向走去。一路上他见到了很多迈入地下的建筑,那不是牛头人的风格,也不是兽人的,倒像是……暗夜精灵。残垣断壁,最引人注目的是一座暗夜精灵风格的瞭望塔,在其周围,席卷着黑色的风。盖恩知道风是看不见的,他感到奇怪,集中精力去观察,那东西来回上下飞舞,像音乐的音符,又像魔法的律动。
虫子!
盖恩看清楚了,那是虫子,虫群。不仅如此,随着他一直前进,盖恩·云歌看到的东西越来越令人不安,高山变成虫群之柱,从岩石中生出让人作呕的虫类肢体,还在时不时微微颤动。土地下冒出暗紫色水晶。很多东西看上去都不大对劲。沙漠低洼处,地面附着着紫薯色的斑点,孕育着大量的虫卵。
“这些都是什么?”萨满不由自主的问道。
一切的答案都在一座用沙子垒起的山坡后面,盖恩的起初没有注意,他认为沙漠中看到海市蜃楼很正常,但他立刻又察觉到不对劲,这不是真的沙漠,或者说……这是现实折射到精神世界,根本没有假象,而且最直接的证据就是影子。盖恩·云歌看到了城墙,用花岗岩建造的城墙,高耸入云。城墙门口呈现六边形,在其左侧有一座仪式祭坛,上面竖立着镶有虫纹的锣鼓。
这是古代的遗迹,一座辉煌的城市。但它已经被遗忘了。
盖恩喘了一口气。他还是很疑惑,为什么元素要给他看这个?
他的沉思被一种熟悉的嗡嗡声打断了。作为萨满,盖恩习惯于聆听各种声音,观察他热爱的大地,以及大地上的生物。所以当嘈杂的虫鸣声响起时,他并没有感觉到惊讶。可那声音是从城墙后传来的,而且正越来越清晰,越来越嘹亮。
沙漠中刺眼的阳光照在城墙上形成亮斑,但很快突然出现的黑影就把亮斑覆盖了。一只甲壳虫,但体型可以和森林中的巨型蜘蛛相比了。
盖恩眨了眨眼,接下来第二只,第三只,一群!铺天盖地的虫子飞出,遮蔽了太阳的光辉,六边形大门打开了,高大的石像从里面走了出来,每一步都震天动地,还有长着蜻蜓翅膀的人形生物,机械般的转动着脑袋,像是在寻找食物。虫群爬满了山峰,啃食着他们能够见到的每一处生机。
牛头人被惊呆了,大地母亲在上,这究竟是。盖恩无法理解这些,当一只虫子举起爪子向他冲来时,他终于醒了。
但是他还是想到了梦境里的一幕幕,他明白其中的含义。
“我必须告诉大族长。”,他喃喃自语道,然后又想到了那些埋藏在沙漠深处的暗夜精灵建筑。“卡多雷!对,还有卡多雷!”
…………
死水绿洲的生态要比纳萨诺斯想象的还要好。在交易过后,他被关在铁笼车内,当然不止他一人,还有瓦莉拉·萨古纳尔。这个女精灵从被关押开始,就一直盯着纳萨诺斯。但是纳萨诺斯倒没有搭理她,比起她的秀色可餐,更值得注意的是贫瘠之地的南方。
不知道剃刀高地的改造进行的如何了。
“你不是一个角斗士。”瓦莉拉开口问,她说的人类语言听上去十分别扭,很显然她不熟悉这种语言。
纳萨诺斯无声地笑了笑,用萨拉斯语对她说道:“如果你没有跟踪吉兹洛克,没有偷听我和他之间的谈话,你也不会在这里。你也可以和另外两个同伴一起离开,吉兹洛克会把你带走,可惜……”
“原来你知道!”瓦莉拉惊讶地睁大眼睛,“你到底有什么目的?为什么你要带走洛戈什和布罗尔,甚至还有我?”女精灵的秀眉一皱,“你要接近雷加·大地之怒?”
“知道的越多,死得越快!”纳萨诺斯发出警告。他偶尔瞥到了女精灵的眼睛,心里突然感到心痛。那是魔瘾造成的吗?
他闭上眼,强迫自己不要多想,自己现在是一个亡灵,只为死者而战。
铁笼车被一头科多兽拉动着,趁着夜晚赶路,正赶往下一个竞技场——厄运之槌。