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接下来的日子，情况并没有好转。又有几批难民来到了八藩区，但这里已经没有空间留给他们了，于是叠西只好安排警员引导这些人去周遭的礁屿暂住。那里没有房屋，没有饮用水管道，只有一堆还没有搭建起来的帐篷和炊具。但至少，那里也没有战火。
渔民还在八藩区下界的海域发现了许多浮尸。它们肿胀苍白，漫无目的的漂浮着，每分钟，还有更多的残肢碎片缓缓沉入深海。渔民说，每天早上出海时，海面上布满尸体，傍晚回到排筏时，尸体便全都消失了，只有游弋的嗜血鱼群心满意足的离开这里，剩下的红金色或黑绿色军服像是残破的旗帜一般随波荡向远方。
我和珠儿不再为关于和平的主题辩论，但我认为，现实无时不刻不再印证着珠儿那偏激的想法——现在，和平的确高于一切。无论胜利者是苏兰朵人、屠茶人还是莫氏人，普通人需要的是没有战争。
换言之，这场战争的胜利同普通人是否又联系紧密呢？一场胜利能给那些流浪乞丐、被压迫的工人和庸碌凡人带来什么呢？他们当真能感受到荣耀吗？更何况，若战争如此持续下去，只会有越来越多的死人，但胜利对死人是没有意义的。
接着，第三场雪又来了。没有风，只有雪花安静的落在城市中，它或许会带来又一次坍塌事故，也或许会将道路阻塞，而那些瑟瑟发抖的难民更可能会引发新一轮火灾。城市中的所有人都异常紧张，难民据点出现了更多警员和志愿者。
我在二十漏时前回到了住处，姜加和珠儿给我留了张字条，说是要去珥拾大使馆领些棉服御寒。我盯着壁炉，犹豫再三，还是没有点燃它。城市内的气氛越来越紧张了，我们已经有三天没能买到肉了。
有人敲敲门，我急忙站起身来，一条棉被或一件棉服在冬天也足够温暖了。我推开门，是苏门伏长，也是夺冷人留在此地的大使。
“伏长先生？”我有点惊讶，战争开始后，夺冷人仿佛消失了一般，几乎所有人也得忘记了南方那片神秘的炎热岛群。
他面无表情的盯着我，身后有两位武官走向前来。
“这是做什么？”我感到了久违的紧张，急忙向后退去，掏出腰间的手枪。
两人死死钳住了我的胳膊，将手枪夺了过来。
“你撒谎了，你可以对那些黑塔遗迹做些什么。”苏门伏长说，他并不理会我惊讶诧异的表情，“无需辩解了，夺冷人将会给你公正的审判。”
比起之前的遭遇，夺冷人的劫持让我感觉十分“舒适”。两位武官给我披上了暖和的大衣，并且将我夹在中间，所以我感受不到一点寒冷。我们向冷清的东南港走去，远离了城中喧嚣的难民营和中心广场。
一艘暗金色的小艇在港口静待我们。两位船员拉开舱门，我们匆匆进入，紧接着，那扇厚实的舱门砰地一声关上了。这里依然温暖，精细的金纹雕在有着黑色木纹的内饰上，所有座椅都有天鹅绒坐垫，地毯也吸走了所有脚步声。
“这是我坐过的最好的一艘小船。”我对苏门伏长说。
他冷冷看着我，然后命人将我拷在一把椅子上。接着，两位船员进入驾驶舱，小艇启动了。
这次我独自开始了旅程。
我并不担心自己的安危，反而放松起来，看着那座起伏错落，充满理想和现实落差的八藩区离我们越来越远。我转过头看看苏门伏长，这个轮廓厚实的男人面色凝重的盯着前方，并不想理我。我并不怕他，甚至在某种程度上有些信任他，因为他似乎并非是个没有人性的信仰者。
现在我唯一担心的是姜加和珠儿，他们若见到我失踪了是否会焦急？是否会离开岛屿追查我的踪迹？我并不奢求他们冒着危险来救我，我只是想同他们有个正式的告别。
“你可以允许我向我的两位朋友写封信吗？”我问伏长，“我不是求救，不过是告别罢了，你们可以随意审阅信的内容。”
“不。”他简短的说。
眼前的航线布满破碎的岩石，它们因为岛核趋同原理，即使离开岛屿也可以短暂浮在空中。然而破碎的战舰和牺牲的士兵可就没有这么好运，早已从天空坠至深海。我猜测很快我们就会到达无限制封锁线——在那里，苏兰朵人或屠茶人将会击毁任何一座非友舰。
果然，夺冷人并不准备冒险。船头倾斜，我们潜入下界，准备从未封锁的下界航线离开战场。
很快，海洋和空海的对冲气流使得一切都混乱起来，巨石横飞，碎沙疯狂的砸击着船体，我现在紧张起来，害怕这艘小船被恐怖的自然砸成马蜂窝。小艇剧烈抖动着，手铐将我的手腕勒出一道道血印。
“真的没问题吗？”我大声向苏门喊道，“我们不会死在这里吗？”
一声轰鸣，我看到一座燃火的战舰从上界跌落。它战败了，被敌人的炮弹射穿了内脏，失去了飞行的力量，绝望无力的从阴郁战场坠向漆黑的大海。火焰在狂风中乱舞，将船体燃成漆黑，再也看不出它生前属于苏兰朵人还是屠茶人。
“待在那里才会死。”苏门伏长说。
这里的确没有炮火和伏击，技术娴熟的驾驶员只需躲避乱石飞沙。他们一定是受过专门训练的卫宗军，对于各式恶劣情况处惊不乱。很快，乱石明显稀少了，偶有大块巨石在远处划过。云雾散后，月亮照亮的前方的路。我看到浩大海洋像是深蓝色地毯铺向望不到尽头的天际，那里有一片干燥狂热的土地等待着我。
夺冷人并不靠精神力捱过饥饿，他们的晚餐也出乎我的意料，某种错觉让我以为全世界的信仰者都应趋向于素食，因此当他们端上满满的肉食时，我皱了皱眉头。食物大多是罐头，主要是托兰戟肉、巨背虫肉，吸脂蜂的腹部和阴岩蜥蜴的尾巴。苏门伏长和两位武官先行入座，然后把我连带着椅子一起搬到了餐桌前。
他们开始祈祷，这倒是符合信仰者的行为。他们紧盯着食物，长久沉默，夺冷人自认食物是通过试炼的奖励，因此才能毫无负担的接受，这番沉默正是在回忆或想象捕猎过程。
回忆完毕，他们便开始用餐。他们将肉分盘，然后撒上香草碎、盐和酸味的棕色酱汁。安静而迅速的吃完后，两位武官将食物端给驾驶员，苏门伏长把我的手铐解开了一只，让我自己吃。
晚餐后，我们来到了休息舱，四张光秃秃的硬板床叠在狭小的空间内。驾驶员和武官换了班，进屋后没有打量我丝毫，径直上了床，笔挺挺的开始睡觉。我本想同他们多聊几句，但在这气氛下也只好选择闭嘴。
之后的三天，我们在几座中转岛屿停靠。我显然是不被允许下船的，只得透过窗户看看外面的世界。我看到淡橘色的云彩和温暖的夕阳，弯弯曲曲的乡村小路顺着起伏的草原延伸，两侧是炊烟袅袅的平静村庄。看起来这里并未受到战争的影响，里那片岛群很远很远。
我们顺着大环流急速航行了共十三天，终于到达了夺冷岛群西北边陲的螃蟹城。在此地我看到了各式各样的神像，它们几近赤裸，神态时而平静，时而暴躁。这片神像带给我的冲击远胜于冷石教会的神像，我甚至不敢过多直视它们的面容，仿佛真的会突然复活，向我发怒。
这座执行着夺冷人典型的政治和社会形态——他们称之为伏团的制度。我称其为社区农兵制，由上及下，夺冷人建立了复杂而规整的社会制度，整片岛群被分成二十一个大伏团，之后又不均匀的分成了四百余个社区。无论是大伏团的伏长（大伏团的统治者），抑或每个小社区的区长，都由黑衣宗主和他的宗团任命分配，每三年便会调动。
大伏团和社区的平民被划分为各种层级，基数庞大的农民拥有自耕田，但又在特殊时期（如战争和灾害时期）听命于区长，成为区长的士兵。自然，区长便成为二十一位伏长手中的军团长。
我们所在的社区名为方片区，属于第一大伏团。苏门伏长便来自于这里，他虽然与此地的伏长同级，但并不能调用社区力量。不过显而易见，他受到了十分周到的招待，当地伏长亲自接见，安排了之后的行程。
每个社区的中央必定有一座宗祠，它大多分为三层，第一层是社区机构，负责处理日常事物；第二层为社区各方面负责人的办公场所；第三层则为区长办公场所。除此之外，每座宗祠的地下一层为浴室——夺冷人十分重视卫生状况，因此提供了公共清洗场所。
这一天，夺冷人将宗祠暂时关闭，只派了两位当地妇女陪着我洗浴。洗漱完毕后，苏门伏长婉拒了当地伏长的晚宴，匆忙上路。
这片神秘之土还未让我见识到它名声在外的炽热，便开始发冷。沿路的木桩标出路的方向，挂在木桩上的铃铛随风作响。天很矮，月亮和星星低矮的如同刚刚从傻子里升起，为没有灯光的广袤沙漠披上一层银色纱衣。
我问苏门伏长：“你说我撒了谎，说我可以影响黑塔遗迹？”
他不正视我，保持沉默。
我摇摇头：“但去遗迹的时候，你就跟着我们，什么都没有发生。”
他开口道：“黑塔人的诡计一向难以捉摸。”
“到底发生了什么，让你突然怀疑起我来？”
他转过头，审视着我。我并不心虚，直视他。过一会，他转过头，说：“等到了黑衣大祠，你便无力说谎了。”