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可战场之外，却不是那么顺遂的。尽管内中有千般曲折，但在名分上，策是袁术将，这支大军亦被看作是袁术军。而袁术的名声，实在已坏到不能再坏了。
长江芜湖至秣陵段为西南——东北走向，是以江右被称为江东。扬州六郡，九江、庐江两郡处于淮南、江西；丹杨、吴郡、会稽、豫章四郡位于江东。袁术先杀前任扬州刺史陈温，袭夺九江郡，复攻围庐江郡，致使庐江太守陆康衔恨而亡，早已被视作僭逆。兼之其人奢淫肆欲，征敛无度，为天下士众所不耻。而助袁术肃清九江郡，攻围庐江郡的人是谁？是策！尤其庐江郡城被围近两年，非但陆康身死，陆氏宗族随在庐江的百余人亦死者将半。这不但直接导致继任的扬州刺史刘繇反目，更激起了江东大族的仇视与戒备。
地方郡县的大姓强族，从来都处于能够左右当地局势的重要地位，所谓“荣乐过于封郡，势力侔于守令。”江东大族，首推吴郡顾、陆，会稽虞、魏，其非但势力雄厚，且源远流长。如顾氏乃越王勾践之支庶，陆氏虽本是北方旧族，但汉初便迁来江东，世居吴地已历数百载。这些大族又彼此提携、互相联姻，可谓荣辱与共、休戚相关。所以策为“僭逆”袁术攻打忠于朝廷的陆康，就不仅仅是结怨于陆氏一门的问题了。这样的嫌隙，亦不是靠父亲于江东的旧恩能够轻易弥合的了。何况在由经学入仕继而世代簪缨的江东大族们看来，吴郡富春孙氏门第寒微，靠武功发迹，本就不大入他们的眼呢？
不甘也好，委屈也罢，欲逐朝廷命官而窃据江东的袁术入侵之师，这就是绝大多数江东人对策所统领的这支大军的看法。于是乎这一路上的战无不胜攻无不克，只是一层一层地加深他们的恐惧。以至于大军每推进到一个新的地方往往看到的是这样的情景：百姓们阖门闭户，惶遽不敢出；长吏们丢下城郭，窜伏山草。
“公瑾——”策哭丧着脸，“你说这该如何是好？”
那边厢却一派闲豫地理了理衣摆：“你明明已想好应对之策了。”
“可我需要你帮忙——”
“所以——我不是都已经准备好了？”
那么策的应对之策是什么呢？首先，当然要从自身形象入手。在这乱糟糟的世道里，兵们名之为兵，实则多与强盗无异。他们饥则寇略，饱则弃余，每夺一地，则□□掳掠滥杀无辜，百姓们苦不堪言。于是乎——
“那四大纪律九项注意可已切实贯彻全军？”
“是！”
“晓谕各军切莫违犯！否则，别怪我孙策翻脸无情！”
“谨遵将令！”
于是乎——
“他大伯，那支袁术的逆军看上去还不坏嘛！”
“何止不坏？军士奉令，不敢掳掠，鸡犬菜茹，一无所犯。明明就是很好！”
“那领队的将军听说姓孙？看他年纪轻轻的，可有位号？”
“那不就是出身咱们吴郡的乌程侯孙文台的长子么？名策字伯符的，位号么，好像是行殄寇将军。不过因他年方弱冠，大家伙儿都孙郎孙郎地叫，他自己似乎也喜欢。”
“那——不如咱们去劳军？”
“哪个还要你提醒哟？喏喏喏，牛酒我都准备好了！”
百姓们的心收伏了，那大族们的呢？这个时候，就轮到周郎闪亮登场了——
如果说在此之前我对于“世家”这一概念的理解仅限于门第高贵、世代为官，是模糊的、肤浅的，那么事到如今，在见识了周瑜的“手段”之后，我终于真正地、直观而深入地认识到什么叫“世家”了。它绝不仅仅是局限于一个家族内部的、纵向的世代传承，更是由每一代人藉由姻亲、门生、故吏而横向延展开，既而形成的一张纵横交织的、庞大的关系网。
庐江周氏兴于周瑜的高祖父周荣，而随着周荣之孙、周瑜从祖父周景一路由河内太守、豫州刺史、尚书令、太仆、卫尉而位居“三公”，先后出任司空、太尉，周氏家门之盛亦达到顶点。周景素以“好贤爱士”而闻名，其拔才荐善，常恐不及。每年岁举完毕，他都要将被推举之人延请入后堂，与之聚会畅饮，如此三、四次以后，才遣其赴任。又赠送什物，无不充备。继而复选拔他们的父兄子弟，给予优厚的待遇。当时的大名士汝南陈蕃，颍川李膺、荀绲、杜密，沛国朱寓，皆由周景推举而入仕。而周家并不仅仅出了这一代“三公”，三年前，周景之子、随天子西迁长安的周忠亦升任太尉，都说汝南袁氏“四世三公”，如今庐江周氏亦两世居“三公”位了。
“自董卓乱政以来，王纲解纽，天下分崩，群雄各拥众营私，未有能扶危济乱者。先乌程侯兴义兵，破董卓，复雒阳，修诸陵，忠勇谋国，义感天下，奈何功业未遂，而为黄祖所害。今孙殄寇逸才命世，弱冠秀发，挥兵江东，乃绍先侯之轨，志在诛除群秽，匡辅汉室，以成桓、文之业，非为谋逆作乱也。”
“昔孙殄寇为袁氏攻庐江，实乃事势所迫，不得不为，何也？先乌程侯身故，部曲尽在袁公路处，孙殄寇志在立事，何能不屈意于袁氏？乃至陆季宁[1]病亡，孙殄寇亲往致祭，又善遇其家，衔哀致诚，殊为可感。”
一路行来，但见这一郡的佐吏是周氏的门生，那一县的县官是周家的故吏，这一族的长者是周瑜的大表兄的七叔公，那一家的掌门是周瑜的三姑婆的侄女婿……反正追根溯源，总能攀上点故旧。于是我不得不感叹：周家尚且如此，那袁家得什么样啊？怪不得说汝南袁氏势倾天下，海内所归，懂了，这下我真懂了。
“世伯既肯体谅，愚侄自铭感五内，孙殄寇亦必深感此盛意。”一番言议侃侃，对方“缴械投降”，周瑜于是欠身为礼，“既如此，孙殄寇定于明日宴请本县名流，还望世伯屈尊枉驾，务必赏光。”
淡定的脸庞下是满满的自负，满腹的机谋中有掩不住的纯真，冷静处可比寒潭静水，得计时又不经意地流露出些许孩子气。在世人眼中，孙郎和周郎，就是这样两个少年吧？
就是就这样文的、武的、刚的、柔的一勺烩，当点点鹅黄、淡黄、金黄、紫黄的腊梅花苞在枯瘦虬结的枝头上探头探脑时，大军兵临曲阿城下，大势已去的刘繇弃城而逃了。
三年前我们初来曲阿时，凄苦悲怆，是安葬父亲。
一年前我们再来曲阿时，忐忑仓惶，是被陶谦迫逐。
而今，策以这座城主宰者的身份，在喧天的鼓乐声中，在万众的瞩目当中，昂然入城，可问题是——
扬首坐在马上，他魅惑地甩着披风，他的眼神可以杀人，他的笑容让人荡漾，随着他披风的上下甩动，随着他眼风的四方漫扫，随着他笑容的恣肆绽放，他的每一块肌肉骨骼似乎都在大声呐喊着：“我帅吧我帅吧我帅吧？”
——天呐天呐天呐这个人！他还可以再得瑟一点吗？为什么他就不能像周瑜那样风度端凝一点呢？
然而，任谁都不得不承认，这的确是一支太过惹人注目的队伍。慢说一马当先的策，风度端凝、紧随其后的周瑜，就是吕范、蒋钦、陈武、周泰，也个个英气勃勃，程普、韩当、黄盖、宋谦也是四位神采奕奕的帅大叔来着！尤其策和周瑜并肩而立的时候，都是骄傲凌人的气势，只不过一个多了分张扬霸道，一个多了分清雅高华，简直有意让人移不开眼目似的。
刘繇既弃城而逃，策发恩布令，晓谕诸县：刘繇、笮融等所部，来降首者，一律不予追责。乐于从军者，便可从军，免除全家赋税徭役；愿意回乡者，则任由自便，绝不勉强。此号令一出，人人称赞，旬日之间，从军者云集，得兵二万余人，马千余匹，威震江东，形势转盛。
可是，我却越来越焦虑，乃至坐立不安了，因为策已派人前往阜陵，母亲就要来了。
注释：
[1]陆康，字季宁。