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“既然双方相会,那在下就不多做打扰,暂且告退。”
孟岱笑着适时开口,悄然退去。
“孟掌柜慢走。”
林天禄拱手送别,沉默片刻,这才回身淡然道:“程姑娘,找在下有何要事相商?”
“先生是否听见一些市井之言?”
程忆诗嗓音略带妩媚,柔声道:“有关我程家之事。”
林天禄眉头微皱:“确实有所耳闻,但那些传言是否真假...”
“自然是假的。”
程忆诗十分果断地说道:“不知是谁故意在长岭县内散播这些无稽之言,有意诋毁污蔑我程家名声,揣测我程家宅府之中藏有鬼魅怨灵。
过去还能当无事发生,可前些时日布庄大火,证得确有鬼魂在镇县内游荡作祟,这些传言再度开始甚嚣尘上。得这些流言蜚语所赐,妾身家中不少商铺生意受了些影响,损失不小。”
假消息?
林天禄有些意外。
没想到,这个年代就开始有人玩水军摸黑了?
竟然还借着布庄失火之事来添油加醋,倒是有些头脑。
“那程姑娘特意前来找在下,是为了...洗清冤屈?”
“先生智慧过人,一言便知。”程忆诗优雅浅笑,微微颔首:“家父好薄面,不愿随意上门扰先生清静。
但恰巧刚听闻林先生同在天海楼内用餐,小女子便特意来以礼邀请,希望林先生能来府上仔细检查一番,借此还我程家青白。省的街坊邻里整日在背地里说些闲言碎语,好生烦人。”
林天禄笑着点头道:“这自然无妨,只是...嗯?”
他脸色微变,连忙伸手扶住了突然踉跄摇晃的少女。
“程姑娘?”
“让先生见笑,只是小女子我自幼便有体虚之症,易晕眩乏力,不打紧的。”程忆诗俏脸上似乎有些发白,举止轻盈地后退两步,再做行礼:“小女子先回家父身旁,林先生与这位姑娘大可安心用餐。待会儿会在楼下耐心等候。”
“那就劳烦了。”林天禄拱手道:“程姑娘回去后也得多多休息。”
程忆诗脚步微顿,回眸嫣然一笑:“先生叮嘱,小女子会牢记在心。”
...
待目送着程忆诗离去之后,林天禄这才面露思索地坐回原位。
“前辈。”
华舒雅美眸轻眨,轻声道:“为何眉头紧锁?难道是那程家谣言...”
“有点不大对劲。”
林天禄沉吟道:“或许并非如那程姑娘所说,此事是外人无端放出的谣言。
刚才我与程姑娘的手腕略有触碰,但入手却一片冰凉,似是阴气环绕。”
华舒雅闻言顿时一惊:“难道程姑娘已受鬼魂所害?”
“这倒是难以确认。若想探明真相,去往程府上仔细一瞧倒是最为妥当。”
林天禄刚才细细瞧过那程忆诗的身体。
其体内有阴气盘踞,且根深蒂固。不过本身却无血光纠缠,显然未曾害人害命。
那问题自然便出在了程府之中。
华舒雅眼帘微垂,担忧道:“前辈当真要去程府一趟?”
“斩妖除魔本就是件善事,更何况他家中尚有老小,若遭遇不测实在可怜。”
林天禄摸出怀中的碎玉坠,轻笑一声:“况且,我也带着几分私心。”
这玉坠目前虽只能当个毫无用处的照明灯泡,但接连两次吸收了鬼魂被消灭后产生的灰气。无论如何,他都想尝试一下——
看这碎玉坠吸收更多灰气后,是否能展现出点其他功能。
当然,要当真毫无用处,此行此举就当是行善积德吧。
华舒雅有些好奇地看了一眼玉坠,似乎并无玄妙。但心想既是前辈在意之物,怕是相当珍贵。
不过她并未在意玉坠多久,反而神色犹豫:“前辈,那我此行...能否一同前去?”
见少女脸上浮现出的几分忐忑之意,林天禄失笑道:“当然结伴共行。若无华姑娘保护,我此行可是心慌难安。”
“前辈请放心!”华舒雅不禁绽放甜美笑容。
林天禄招呼了两声:“还是先吃菜,要是凉了可就不好吃了。”
“嗯!”华舒雅重新动筷,送入口中的鱼肉滋味似都比之前入味不少,弯月般眯起的美眸中似是笑意丛生。
...
入夜已深,醉仙楼内外也渐渐安静。
林天禄和华舒雅两人结账完毕,从酒楼中走出,很快瞧见不远处在马车旁等候的熟悉身影。
“程姑娘。”林天禄上前拱手,哂笑出声:“当真对不住,竟让姑娘你在晚风中等待多时。”
“先生不必介意,小女子也是刚与亲朋好友道别。”程忆诗柔笑不减,朝后摊手示意:“林先生,还有华姑娘。这位便是家父,程阳华。”
程阳华面容略带苍老,却隐含肃杀,不怒自威般的面庞显得有些冷漠。
他朝两人拱了拱手,扯起略显僵硬的笑容:“两位能应邀到府上一聚,鄙人当真感激至极。若先生能还我程家一个青白,事成之后,定然会有大礼送上!”
“礼物倒是不必,能与程员外结交一番已是大善。”林天禄不咸不淡地回应一声,身旁的华舒雅也是拱手行礼,并无多言。
程阳华行礼示意:“请上马车。”
...
天海楼距离程府并不算太过遥远,不到半刻钟便到达了目的地。
待下车一瞧,一座宽阔大院随即映入眼帘,在门外还有两名看院驻守,气派不俗。
随着程忆诗与程阳华父女引路,众人很快踏入府上,环顾四周,院内灯火隐现,还能瞧见些仆役身影。
林天禄在游廊间踱步而行,沉吟道:“不知程员外家中有多少人?”
“府中杂役丫鬟二十一人、鄙人的三房小妾及其三女一子。”程员外略作犹豫,很快继续道:“以及大女忆诗。”
人还不少。
林天禄眼角微抖。
三房小妾,五个孩子,是真滴能生。
但细想这风俗风气,倒是不足为奇。至少跟随身旁的华舒雅,神情就很淡定。
“既然先生驾临府上,不妨让鄙人家中妻儿出来...”
“父亲。”
但没等程阳华把话说完,其身侧的程忆诗很快低头柔声道:“天色不早,若再作那繁文缛节之举,怕是得让林先生更加劳累。
不妨让府上各位都早些歇息。让林先生尽早在府上多逛几圈,待确认府上无甚冤魂厉鬼,明日早起再派下人将此事散播出去,好洗脱我程家污名。”
“甚好甚好!”程阳华连连称是:“是为父刚才考虑不周。来人!吩咐家中所有人都快些回房入睡,切莫打扰了林先生!”
“忆诗,那林先生就由你来帮忙引路。”
“父亲请放心。”程忆诗微微颔首。
没过多久后,程府内的气氛便逐渐冷清,不少房屋内灯火渐消,变得黯淡无光。
但至此过程中,程忆诗却是嘴角含笑,安静不语地候在林天禄旁边,那侧顾眼神中好似闪烁着丝丝异彩。
而这点小眼神,正被一旁跟随的华舒雅默默看在眼中。
此女...倒是有些古怪。