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奥诺拉此话一出，场面气氛顺间冻结，好像来到了刮着狂风暴雪的南极荒原那样，令人冷到寒毛直竖。
在场的所有人全都愣在那里，紧张兮兮地盯着外交大臣，安娜阁下，深怕她会因此而发怒。而始作俑者，奥诺拉似乎还觉得场面不够尴尬，还要在加油添醋一下才行。
「啊！抱歉，我好像把妳和必取女王看成同一个人了......抱歉啊！」奥诺拉吐吐舌头，不好意思地说。
「拜托！她就是外交大臣本人，妳居然直接喊她的女儿是――这岂不是在找死？」爱德蒙托一手摀住奥诺拉的嘴，低声道。
「你！」奥诺拉也没办法反驳，只好悻悻然地闭上嘴巴，选择静默。
而那位长得和安德娜极像的女人，早就一脸严肃地打量着他们两个，只是，让爱德蒙托有些意外的是，她似乎打量自己的时间比奥诺拉多上很多。
「安娜阁下，我女儿个性比较活泼一些，心直口快，您就原谅她吧！况且，她跟您女儿也是同学，偶尔会有一些亲密称呼也不意外对吧？」奥诺拉的父亲转眼间就冲到了外交大臣面前，频频地对她鞠躬道歉。
「您还是一样，容易对事情大惊小怪，菲尔腾格先生。」安娜说。
她的嗓音跟安德娜有些相似，相似的地方是特质，强悍和自信。然而，外交大臣的强悍及自信又比安德娜巨大许多、厚实许多。
「俗话说，童言无忌。所以，这点上可以请您放心。」安娜挥挥手，表示不在意。
奥诺拉的父亲一听，肩膀立刻垂下来，似乎是松了一口气，只是，外交大臣又说了一些让他更为紧张的话。
「只是，我对于您的教育方针感到有些担忧。自己的儿女，居然是如此态度，虽然我曾说『童言无忌』，但是您女儿的年纪也早就不是孩童，会有如此言行该是好好考虑是否送到女子学校教育一番，这样才符合一个贵族子女的身分。」安娜说，听起来不像是建议，反倒像是命令。
爱德蒙托听了之后偷偷观察着奥诺拉的反应，因为，往常只要有人污辱到她家人，她就会像滚开的茶壶那样蹦蹦跳跳地大吼大叫。
只是，这次她却低着头，一脸铁青地看着自己的双脚，双手握成拳头握得紧紧得，好像在极力忍住什么似的。
然而，奥诺拉的父亲却把心思放在外交大臣身上，丝毫没有注意到女儿的异状。
「是！您说得是......」奥诺拉的父亲答道，一点也没有要替女儿辩护的意思。
「同样都是为人父母，希望这项提议能够为您稍微分担一点苦恼和忧愁，菲尔腾格先生......嗯？」安娜回应奥诺发的父亲时，刚好正眼瞧见爱德蒙托的长相。
「请问你是？」安娜双眼直盯着爱德蒙托的脸庞，毫不避讳地问道。
「爱德蒙托˙苏沃夫。」爱德蒙托简短地回答道，尽力地让自己的表情难以捉摸，以免这位外交大臣看出任何一丁点和那位「洛维尔」的小鬼有任何关联的蛛丝马迹。
「爱德蒙托......爱德蒙托......你是渠福人吗？」安娜听到爱德蒙托的名子后喃喃自语了一下，然后又抛出问题说。
「是的。」爱德蒙托答道，不太明白安娜这么问的目的是为何？是否想要确认他就是那位「洛维尔」家的小鬼？
这让爱德蒙托的内心是有些七上八下的，虽然要是真的被认出来他也觉得自己应该大方承认就好，只是，他似乎还没准备好。
庆幸的是安娜并没有继续深入下去，把话题转到安德娜身上。
「现在情况如何？」安娜问道。
「初步整理出来的就这些，剩下的还要等拷问――侦讯室那边的消息。」奥诺拉的父亲说，并把桌上的资料整理好递到安娜手中。
「这么说来......」安娜快速地翻阅手上的数据。「这些人早就已经锁定格雷家――锁定格雷家下一任的当主？」
「把之前的一些事件连接起来的话，只有这个解释才最为合理。」奥诺拉的父亲说。
「那这些歹徒的目的，该不会是想要逼迫我采取对他们想要的外交政策吧？真是荒唐。」安娜说，脸上没有任何表情的浮动好像早就知道这一切似的。
正当奥诺拉的父亲要回话时，爱德蒙托抢先他一步。
「那您儿女呢？您都不关心他的安危吗？」爱德蒙托说。
安娜又把眼光放在爱德蒙托脸上，仔细地打量了好一会儿才开口。「既然她选择接下继承人的位置，就要有为家族牺牲奉献的准备，没有的话，岂不为家族带来诸多麻烦？」
说到这里，安娜叹了一口气，让爱德蒙托有种她替女儿感到不舍的错觉。
「所以，她是在有觉悟的情况下担任这个职位，不然我也不会轻易地把这重责大任交给她。毕竟，那孩子像我，好胜心强、责任感重，而且也没有了父亲......」安娜说着说着，声音越来越小，好像思绪随着声音一同被带到久远的过去。
「难、难道就因为这样，您就不关心安德娜吗？」这次换奥诺拉发话，想必她早就已经忍不住了。
「在这里，我是大渠福帝国的外交大臣；不是安德娜的母亲。所以，我该关心的是这些歹徒是否会更进一步损害渠福的利益的行动，这才是我应该关心、应该注意的。」安娜说，脸上恢复成那种摸不透又高深莫测的模样。
此时，一阵慌乱仓促地脚步声钻进了他们的耳朵。
「看来是有新消息了。直接进来，门没锁！」奥诺拉的父亲朝着大喊道。
门被用力推开，一位穿着黑色制服，头上还顶着有搓金黄色马尾骑兵帽的警察，上气不接下气地把一封信交到奥诺拉的父亲手上。
「这是？」
那警察想要答话，但是经过全力地奔跑冲刺后，顿时连一句话也说不上来，只能垂下身子，双手撑在膝盖上不停地喘气。所以，奥诺拉就识相地立刻从旁倒了一杯水给他。
「咕噜！啊！多谢奥诺拉小姐。署长，这是刚刚扔在局门口的信，请看上面的署名。」
「『爲了祖国』？这是？」奥诺拉的父亲把信封拆了阅读内容后脸色大变，之后就把信封递给安娜看。
「在午夜三点前宣布撤回出兵帝国的命令，否则安德娜将会不保？」安娜看着信封上的字并大声念出来给在场每个人听。
「午夜三点？现在已经是晚上七点了！剩不到八个小时了啊！我们该怎么办？」奥诺拉看着时钟慌张道。
爱德蒙托拍了拍奥诺拉的肩膀，并使了个眼色看向安娜，示意她等安娜做出决断后在发表意见。
「哼......哇哈哈！哇哈哈哈！」安娜的反应居然是放声大笑，这笑声让爱德蒙托感到一丝的不安。
「这些歹徒――不！这些恐怖份子，没想到居然如此天真！以为用这样的技俩就能使渠福就范？看来他们从没打听过格雷家是何等家族？渠福人是什么样的民族？我们是什么样的国家？」
「那么，阁下的意思是？」安娜身旁的随从低声问道。
「不理会这些跳梁小丑。菲尔腾格先生，请您立即招集特勤队把这些不法份子一个个就地正法，好彰显渠福帝国的威望。」安娜向奥诺拉的父亲吩咐道。
「那安德娜怎么办？不管她的话会有生命危险啊！」奥诺拉说并向安娜走去了几步。
「原因，我已经说过，况且不能因为一个人而影响了国家利益，这与大义相违。妳一个小女孩还是闭上嘴巴，好好看着这一切，因为妳以后也会承接妳父亲的衣钵，必须要了解才不会做出损坏国家利益的事。」安娜说到，口吻就像一个教师在对学生说教一样。
「那个......外交大臣阁下，我是没有想让女儿继承我的衣钵......」奥诺拉的父亲小小声地说。
「但、但是，这样安德娜就太可怜了啊！妳不是她的母亲？为什么要这样见死不救！就算妳是国家重臣也太不合理了！」奥诺拉大声地说。
爱德蒙托听了奥诺拉的话后，脑海中浮现出一个人影，那个人影曾自豪地对他说过，「我就是一个护短的人，对我而言不护短或者大义灭亲的人是最没资格去领导众人的！也根本不配为人！」
「原因，我已经说过。除非能拿出更好的办法，不然要按照恐怖份子的要求撤回命令吗？小女孩。」安娜说，语气一步步逼近气势惊人。
「这、这个，我......」奥诺拉显然是快要招架不住，爱德蒙托明白，该是自己出场的时候。
「外交大臣阁下，您所说的与国家利益符合，本人倒是抱有不同的看法。」爱德蒙托走到奥诺拉面前，向安娜行个礼并文质彬彬地说。
「喔？说来听听。」安娜说，双手抱胸坐在沙发上，双眼锐利如老鹰盯上猎物般地猛瞧着爱德蒙托。
「首先，参与大国之间的纷争对于渠福来说，是最没有必要的事。不管美其名是维持和平还是为了正义，这都会导致另一方把仇恨转嫁到我们身上――不用我多说，这次的事件就是最好的证明不是？」爱德蒙托说。
安娜没有回应，似乎爱德蒙托的话就正中她的痛处，伤口上洒盐，找到突破点就是他目前最要紧的工作。
「我知道，外交大臣想要用这个来换取列强对渠福在东方扩张的默许。然而，这种想法有点太过一厢情愿，因为烈强在东方有殖民地、有自己的势力范围和利益。当他们对付完自己身旁的敌人时，下一个开刀的对象，就轮到渠福。」
「到那时，渠福因为肆意扩张和被这些激进行为惹得一身腥，内忧加外患的情况下，还有什么本钱来对付列强呢？」爱德蒙托反问道，此举似乎在告诉外交大臣，轮到她的回合了。
「看来你是对政事有些了解，但还不够透彻、半生不熟的。你问我有什么本钱来对付列强？那就是我们扩张并吞的领土，全都成为我们对付列强的本钱。」安娜回应道，还嘲笑了爱德蒙托一番。
「很显然，不懂得人是您，外交大臣阁下。」爱德蒙托说，脸上微微一笑。
在场所有都一惊，全都瞋目结舌地望着爱德蒙托，好像他是什么珍奇异受一样。
「扩张的领土需要时间消化，且不说消化时会遭遇到的反抗；当我们做出扩张行为时，也等同于把邻国推向列强的怀抱。当战争开打时，妳就会发现――哎呀！怎么没有盟友？怎么我要一个打十个？这样就等同于在跟全世界作战、全世界为敌，请问外交大臣阁下，渠福有这个本钱吗？」爱德蒙托说。
「难不成，你想叫我收回命令？让我们渠福在国际上丢脸？」安娜说，语气中听得出来有些微地怒火。
「拜托！我尊敬的外交大臣阁下，面子和性命，孰轻孰重啊？这根本不用比啊！」爱德蒙托用那轻挑地语气回应道。
「目前是面子重要，因为你说得那天根本不会到来！列强彼此间要组成共同战线本来就是难事。你以为这是在玩小孩子打仗吗？跟谁好就可以跟谁好？外交关系岂是儿戏？」安娜也不客气地反驳说。
「哈！面子重要？拜托！您还真不愧是外交官啊！难怪有人会说，外交官是专门给战场逃兵当的。」爱德蒙托讽刺道。
「喂！臭小子，怎么说话的！」
「这里容不得你放肆，小鬼！快向外交大臣道歉！」
安娜随行的两位侍从，终于忍不住爱德蒙托的讥讽，对他大吼大叫地威胁起来。
「用不着如此，两位。口舌之快的事，就给这种小人占点便宜吧！毕竟，他只是一个孩子，没什么用处。而且跟一个小孩子计较也有失大人的风度。」安娜说，显然就要打算离开，不在与爱德蒙托就纠缠下去。
「没有用处......真得是这样吗？」爱德蒙托说，并走到会议桌旁边摆放的留声机开始操控了起来。
「请听听看这是什么？」爱德蒙托一只手向外一摊，留声机也把刚刚安娜所说得，对安德娜见死不救得的话给放了出来。
「你――你居然敢设计我？」安娜双眼瞪着爱德蒙托，表情像是厉鬼附身般地可怕。
「没什么，只是一点小手段罢了。」爱德蒙托说，并从机器中把录音筒给抽了出来。「怎么样？距离大选只剩下二个月了吧？要是......要是把这个给媒体会怎么呢？」
在场鸦雀无声，一股极为可怕气氛瞬间压迫着每个人的五脏六腑。
「给民众们知道了又会怎么样呢？拜托！民众们就会认为，一个外交大臣居然连自己的女儿都能如此对待，何况非亲非故的广大民众？这样下去，执政党，渠福大统联盟党就会在选战中惨败失去政权。」
爱德蒙托把安娜最不愿意见到的事给说出口，这让她的脸变成像七彩霓虹灯，不断地变换颜色。
「喂！你是什么时后用那个啊？」奥诺拉走到爱德蒙托身旁低声问道。
「他们近来的时候，我在准备了。」爱德蒙托说。
「喂！小子，你居然敢威胁外交大臣，吃了熊心豹子胆啊？」
「拜托！吃了那些鬼东西的人是你们！居然能够说出这种话来，让人听了难道不心寒？不愤怒？」爱德蒙托回嘴道。
「很有趣的战略，不过面对格雷家和洛维尔家这两大家族......你的战略计划怕是只能破产。」安娜极力压抑着自己语气中的怒火说。
「拜托！只怕洛维尔家为了政权不被夺走，把妳给卖了呢！不要怀疑！千万不要怀疑，洛维尔家这几年的勾当，身为盟友的妳自然是清楚不过，不是吗？」爱德蒙托又再次戳中安娜的痛处、再次来到了谈判的制高点。
安娜陷入沉默，看着爱德蒙托手中的录音筒，沉思良久后终于开口。「那你有什么提议？现在我不可能把出兵的命令撤回；顺着那些恐怖份子的意，也不能保证他们会安全地释放人质。」
爱德蒙托一听，心中高兴地狂吼吶喊。因为，他真正的目的总算达到，外交大臣已经愿意放低姿态，这样才能让他的提议有被接受的可能。
「很简单首先，待会就用广播跟全国大众说，在午夜两点半时有重大消息跟国民宣布。」爱德蒙托说。
「广播？午夜两点半？」
「别急！我还没说完。」爱德蒙托清了清喉咙，继续开口。「在两点半那时，您大可继续宣布要全力坚定您的外交方针。因此，我只要求您暂缓跟恐怖份子决裂罢了！」
安娜听了爱德蒙托的提议后，在室内来回踱步了一会儿，又一脸狐疑地看了看爱德蒙托，似乎对于他只有提出这简单的提议感到有些不解。
「你想做什么？」安娜问道。
「这个嘛......在两点半前要是没有我的消息，您就照自己想要说得去做；反正，只要能够先让那些人不轻举妄动，暂时确保安德娜的安危就算达成目的。」爱德蒙托说。
「原来如此......」安娜似乎发觉到爱德蒙托意图，意味深长地点了点头。「但是，就凭你能够做些什么呢？」
「拜托！这个，就是我自己应该烦恼的。外交大臣还是赶紧回去关起门来，跟内阁成员开个会讨论一下比较重要吧？」爱德蒙托说，打发了安娜想要追问下去的意图。
「那么，我们就静候佳音。丑话说在前头，要是没有消息，到时后可别怪我无情，这是你自己选择的道路。」安娜说并站起身子，准备离去。
爱德蒙托欣然地点点头，露出那嬉皮地笑容。「这我晓得，外交大臣阁下。」
「这样啊......菲尔腾格先生。」
「啊？在！署下在。」奥诺拉的父亲还没从一连串的变故中苏醒过来。
「要是这个小子有什么吩咐和需要，就尽力帮助他――记住，这是命令，也是国事，决对不能敷衍了事，知道吗？」安娜说。
「这个......」奥诺拉的父亲看了爱德蒙托一眼。「我知道了！我会尽力辅佐这小子的。」
安娜点点头，回过头来向爱德蒙托挥挥手。「我能做的、能帮忙的都用上了，剩下的......就祝你好运，小子。」
「嘎！」大门被拉开，外交大臣安娜，在两位侍从的狐疑和不解下，离开了署长室。
「好了！接着，就是我们的工作了。」爱德蒙托待门关上后，就对父女两人说。